MAGISTRATURE SACERDOTALE

Si la ressemblance des noms entraînait la ressemblance des choses , il serait naturel d'adopter sur le sacerdoce une opinion uniforme qui em* brassât tous les temps et tous les lieux. Mais on est tombé dans une grande erreur, quand on a confondu les sacerdotes hébreux avec les autres prêtres des religions anciennes ou modernes : différence dans le principe de leur institution ; difTérence dans le but ; différence dans leurs rapports avec toutes les parties de l'État : voilà des motifs suffisans pour rejeter en seconde ligne les diverses faces par lesquelles ils s'dù rapprochent.

La tribu de Lévi , telle qu'elle sortit des mains de Moïse, est une véritable magistrature toute positive , toute temporelle^ pour me servir de l'épithète dont les théologiens ont qualifié l'ancien