ELLE SE TRANSFORME PEU A FEU SOUS CETTE INFLUENCE
CETTE TRANSFORMATION s' ANNONCE DANS LES HABITUDES ,
LE COSTUME y L^ENTOURAGE ET LE PROTOCOLE DES ROIS MÉRO* VINGIENS.
Nous avons vu quel était le caractère de la royauté germanique au moment de l^invasion. Nous allons voir ce qu'elle devint sous Tinfluence des idées romaines sur la terre des Gaules.
Deux tendances opposées dominent toute l'histoire intérieure de la période mérovingienne et suffisent pour Texplîquer. D'un côté , la royauté barbare des forêts de la Germanie, transplantée parla conquête sur la teri*e romaine, essaie de changer de nature en s'éioignant de son principe;, d'un autre, l'influence rivale de l'aristocratie fait de continuels efforts pour l'empêcher d'en sortir. Je n'hésite point à l'affirmer, c'est autour de cette question que roule toute l'histoire de la dynastie.
On le sait, les rois francs , lorsqu'ils mirent le pied dans la Gaule, n'étaient que des chefs de guerre, qui n'avaient pour se faire obéir que la force, pour se faire respecter, que le prestige attaché à leur longue et flottante chevelure .^Mais la royauté germanique va se trouver dans l'Empire^ sur un terrain mieux approprié à sa nature , et recevra des circonstances générales au milieu desquelles elle sera placée désormais , un développement qu'elle aurait peut-être vainement attendu de l'autre côté du Rhin ^ . Déjà tout change de ca-
1 Ceci, comme beaucoup d'autres points très-délicats de nos origines, a été entreiw et toucl)é par le savant comte du Buat :
« Je suis persuadé que cbet les Francs, comme chez les antres Germains, •il y avait des femilles royales; mais j'ai de la peine Si crotre que la rovauté , •telle qu'elle exista après la révolution (l'invasion), ne doive pas en grande par- ■tie son origine aux dignités romaines, et que les premiers rois francs n'aient •pas été les gouverneurs de leur nation pour les Romains.* (Les origines de l'ancien gouvernement de la France, de l'Allemagne et de l'Italie. — Lahaie, 1757, ft vol. in«12.)
SUR Ll ROTAOTÉ MEROVINGIENNE. 589
ractère dès que Teaa du baptême a coulé sur le front du Sîcambre.. Là commence pour lui une autre existehce. En renonçant) sous, les voûtes de la basilique de Reims, aux dieux de bois et de pierre qu^il avait adorés jusqu^alors, il renonçait aussi , sans le savoir , aux traditions nationales et aux vieux usages dont le culte se confondait avec le leur , et devait disparaître avec lui. Il appartient désormais à Tinfluence ecclésiastique qui vient de le courber sous la main d'un évoque , et d'étonner à la fois son esprit et ses sens par le spectacle éblouissant du culte nouveau qu^elle lui impose^ . 11 subit peu à peu , dans les leçons dés clercs et pour ainsi dire sous le charme de leur parole , Theureuse influence de la civilisation romaine, dont ils sont alors les plus éclairés et presque les seuls interprètes. Cette civilisation exerce encore , jusque dans sa décrépitude , une attraction puissante sur les Barbares. Le sol est partout jonché de ses débris. Son génie respire dans la langue que Ton parle autour d'eux, et 4ans les monuments qui s'offrent* de tous côtés à leurs regards. Comment pourraient-ils échapper eux-mêmes à son influence? Aussi se laissent-ils aller tout d'abord à ces douces impressions. Pendant que la masse des guerriers francs s'obstine encore à rester barbare dans la Gaule civilisée , et repousse avec un égal mépris les arts et la religion des vaincus^; les Mérovingiens dépouillent à la hftte les mœurs et les préjugés de la vieille Germanie, et tiennent à honneur de les remplacer au plus vite par des vices savants et une corruption empruntée. C'est ainsi que s'annonce la réaction
1 Saint Rémy, qu'il appelle son patron dans Grégoire de Tttiirs^ loi écrtyait après son baptême : « Sacerdotibus tnis dehebis honorem déferre, et ad eçrum consilia semper recurrere. • (Sirmond., Concil. eccles. gallic, 1. 1.)
2 Libenter te aiidiam, beatissime pater» dit CliloTis à Saint-Rémy ; sed unnm restât^ quia populusquime sequitumon ralï relinquere deos snos (Gesta Franc, ap. D. Bouq., 1. 11^ p. 551.) Le plus grand nombre refusa en effet de recevoir lé baptême ayec lui, et aima mieux se retirer auprès de Ragnachaire, roi de Cambrai : Mûlti denique de Francorum exercitu necdum ad fidem couTersi , cum régis parente Raganaria... aliquandiu degerunt (Vit. S. Reml®., Remens, episcop.)— Au Virsiècle, un grand nombre de Francs étaieiU encore païens. (VV. 5S. ap. BoUand, et en particulier Fit. S. BligU Noviomen$», episcop,, ap. Achérium, t V, Spicllcg. - nu S, SUvini , epiicop. Mariner,, ap. D. Bouq., t III , p. 640.)
590 INFLUE!IGE DE hk COfiQVltn .
inévitable des vaincu6 sur les vainqueurs, de la çiviUmtif^ sur la barbarie, de TinlQUigence sur laloree qçi Toppriitoe sans pouvoir Tétouffer. Ce sont les rois qui la commeneent, et il ne faut pas s'en étonner. Des hauteurs ou ils sont pla^ ces , ils jugent mieux de la distance qui sépare les institutions des deux peuples , «t frappés bientôt d'une infériorité que ht foule ne soupçonne point enc(M*e, ils sont conduits par cda même à faire les premières tentatives pour Teffaçer. L-exerçice du pouvoir a en outre cet avantage, que Fintelligeoce s'élève à mesure qu'il s'étend, et plus une situation eA grande, plus elle fait d'efforts pour y suffire. La métampr^ phose, commencée déjà sur l'autre rive du Rhin, s'achève ainsi promptem^nt au milieu de la Gaule. Le Mérovingien^ pressé de tous côtés par cette civilisation qu'il oompreoi!^ mal , mais qu'il admire, commence par lui demander ses jouissances et ses plaisirs. Les bains et les spectacles, la ta* ble et le sommeil, telles sont, en quelque sotte ^ ses pre» niières conquêtes^. Ce Barbare, qui naguère encore dormait en plein vent dans une peau d'ours ou de taureau sau* vage , repose mollement dans un lit de pourpre et de soie , et n'en sort que pour reprendre , au milieu des viandes et des vins de la Gaule, l'orgie si délicieusement interrompue la veille par l'ivresse et l'assoupissement des convives ^. Autour de lui se presse une troupe choisie de ministeriale^ et de pueri, assouplis de longue main par le despotisme des empereurs, et si merveilleusement dressés à épier les moindres caprices du maître , qu'ils leur laissent k peine le temps d'éclore sur ses lèvres. Les vêtements courts et serrés des vieux Germains, ses ancêtres^, font place sur ses épaules*
1 In domibas detlcia sapercrescant , dit Grégoire de Tours aux peiits>Qlft de Clovis. (L. V^ in Prolog.) — Apud Suessionas circos sediflcare praecepît (ChOdcricus). (/d., J1T,$3.)
2 Potatoque \inomulto in tantnm crapulaii sunt^ nt pueri eorum madefacti per angulos domus nbi quisque conrucrat cbdormirent. (/(/., X, 27.)— Vid. Sidon, Apollin.^ Carm, et Epist,
3 Locupletissimi Teste distingnntur, non fluitante , sicut Sarmaias ac Partfai, aed siricta et singulos artus csprimente. (Tacit'.> Gernan,, 17.)
SUR Li BOTACTé M^ROYIflGimtJSE. 594
aux vêtements flottants des dignitaires de TEmpire*'. Une couronne radiée , semblable à celle des Césai^, se drqsse sur son front et retient avec grâce les boucles éparses de sa longue chevelure^. Sur ses monnaies il aime à se faire représenter avec la toge consulaire , la tunique à broderie perlée des empereurs du Bas-Empire ^^ et tous les attributs d'un magistrat roniain^ ; dans la vie privée , il cherche à relever le ton trop simple de son habillement par de petites haur des de pourpre imitées du laticlave des sénateurs^. Gomme les consuls de Tancienn^ Rome , il tient dans sa main un bftr ton doré, qu'il appelle son sceptre ^ , et porte sur Tépaule un javelot semblable à celui qui se voit quelquefois sur les monnaies impériales^. Lorsqu'il vient s'asseoir au milieu de ses leudes , sur un siège un peu plus élevé que le leur, il ce rappelle les empereurs romains, et croit prendre comme eux possession de son trône^. En même temps des conseiller^ gaulois viennent s'asseoir à ses côtés au milieu d'un sénat tout germain^. Des abbés et des évéques sont admis aux joi<» de ses festins , dans l'intimité de son foyer domestique et dans tous les secrets de son gouvernement. Eux seuls possèdent l'art de courber, en se jouant, l'esprit indompté du Barbare, et de désarmer par une menace ou une caresse le courroux d'un vainqueur et d'un maître. Leur voix appa,i$e
1 D. Bernard de Montfiiucon , Monumentê de Ut Monarchie françaiee^
2 I<L ibid.
S Anasiasis Childerlei I Franeorum régis , par Jacq. Gbifflet ; AuTçrs , i^» ~
à Leblanc , Traité des Monnaies»
5 Regali indu^qs purpura (Tbepdel>ertU9}. (Vit S. IKauri, ap. Bollaju^, t 1, japuar.) , '
'\ 6 Monuments de (<i Monarchie française ^:^9cc le P. .P. ^em^^d de,|lQnU;auppn,
tl. *,:-.:• ■ . - - ..-..-. V.
7 Anastasis Childerici t françQrum régis ^ par J^Cjq. Cliifijct ; AnTçrs, 1^55, p. 52. — Le javelot passé sur Tépauie figurait, au report d9fc&lus,5(imma armorumetimperii,
8 Monuments de ia monarchie françaii^, p. 163.
Ô Anrellanus et Mclanius, conseillers de OotIs. —la Cour des rois mérovingiens était peuplée de Romains. ^ Erat autem ibidem bomo in domo régis, nomine Tranquillinus, doctor et omnis ai)ieutia plenus» bonojres artis medicinas gerebat. Ex Vit. S. Seycrini, abb. Agaùnens. — Asteriolus tune et Secundiiius magni cum rege habebaAtur. Er^t ai^tem uterque sapiens et rbetoricis imbutus litteris» (Greg. Tur., lU> 33, ef passim*)
592 INFLUENCE DE LA CONQCfoE
et modère à son gré tous les orages qui s'élèvent chaque Jour dans ce cœur agité; et le Sicambre, après s'être laissé em* porter un moment à la passion qui l'entraîne , revient docilement reprendre sa chaîne h leurs genoux , comme un enfant colère et facile * . Ils le dominent tour à tour par l'espérance et par la crainte, par les promesses, par les menaces, par ses affections, par ses haines, par toutes ses faiblesses à la fois. Ce sont eux qui préparent par leurs prières ses plus heureuses victoires ^ , en ralliant à sa cause tous les peuples de la Gaule; eux qui bénissent et légitiment les plus doux plaisirs de sa couche ; qui nomment ses enfants au baptême ^ , et jettent chaque jour sur ses ennuis le charme de leurs discours , eh discutant avec lui quelque belle question de théologie ou de grammaire^. Peu à peu il s'essaie lui- . même à bégayer la belle langue dans laquelle ces maîtres habiles rendent leurs oracles , et défie insolemment la risée des vaincus , en alignant sous leurs yeux des vers où la mesure, l'harmonie et le sens sont égaTementd'unBaii>are^. Le franc Charibert se laisse aodacieusement comparer à Trajan par un poète courtisan, qui trouve dans ses barbarismes toutes les fleurs, tous les parfums de l'éloquence latine^. Chîlpéric, qui faisait des vers si curieux, voulut ajouter à l'alphabet trois nouvelles lettres de sa façon, et s^eo faisait louer par Fortunat dans des vers, qui sans doute va-
1 Voir dans Gr^lre de Tours l'histoire de ses relations avec ChUpéric, et particulièrement l'histoire du procès de Praetextat, éTêque de Rouen. (L.y^ p. 19, et sulTantes.^ , 2 Voir le liv» II de Grégoire de Tours et les Fit, SS, des BoUand.
S Chilpericns.... Parisios ingressus, filinm suum baptismatradidit, qnem Ragneini>du8, ipsius urbis sacerdos, de layacro sancto suscepif, ipsumque Tbeodoricum Tocari praecepit Greg. Tur.,. VI , 37 , et VIII ^ S7 : Post hœc Ghildeberti» régi fllius natus est, qui a Magnerico, Treverorum eptscopo, de sacro fonte susceptus, Theodebertus Tocitatur.
4 Per idem tempus CSiilpericus rex scripsit indiculum, ut sancta Trinitas noi^ in personarum distinctione , sed tantum deus nominaretur..... Gui ego respondi , etc. (Greg. Tur, T, A5.)
5 Confecit duos libros.... quorum versiculi débiles nullls pedibus consister» possunt, dit Grégoire de Tours en parlant de Chilpéilc. (L. VI , 46.)
• Fortunat, Carm,, VI, à :
Cum sis progenitus clara de gente Sicamber, Floret in eloquio lingua latina tuo.
SUR LA ROTàCT^ MéBOTINGIGNNE. 595
lônt les siens ^. Le sauvage Cbildebert ne craint pas de se ftiire représenter avec un livre à la main, au portail de Téglise qu^il bâtit en Thonneur du martyr saint Vincent * ; et ce même Chilpéric , qui semble avoir voulu se donner tous les ridicules comme il avait tous les vices, pai-attavec un violon au portail de Notre-Dame^.
Mais dans ces imitations maladroites des arts, des préoccupations et de la frivolité des vaincus , il faut pourtant voir autre chose que des maladresses. C'est le premier symptôme d'une situation nouvelle , la première manifestation de tout un ordre nouveau d'idées et de faits ; et au bout de ces emprunts^ inspirés en apparence par un simple caprice, se trouve une grande révolution politique. Il était difficile , en effet, qu'une fpis placés en présence des souvenirs que le despotisme des empei*eurs avait laissés derrière eux, les chefs de guerre des tribus germaniques ne fussent pas teintés, tôt ou tard , de s'approprier ce magnifique héritage. La voix de l'ambition , à défaut de courtisans , leur eût appris bientôt combien il y a de douceur dans une autorité sans limites. Le pouvoir impérial, en se r^irant de la Gaule, semblait les avoir constitués ses héritiers, et ils pouvaient croire, sans trop d'invraisemblance, qu'ils avaient trouvé le despotisme parmi les dépouilles du champ de bataillé. Le roi mérovingien, sur la terre romaine, ne pouvait plus se regarder comme un simple chef de bandes. C'était le successeur des Césars, armé comme eux de la loi romaine, et revêtu , à ce titre , de l'inviolabilité dont elle entourait leur ' personne sacrée. Toutes les terreui'sde cette sanglante législation sont invoquées de nouveau pour lui servir de r^fnpart
1 Gai simul arma favent et littéra constat amore ,
Hinc Tirtate potcns, doctas et iade places.
(Fortonat , IX , Camu I.) C'est dans cette même pièce qu'il ose bien dire à Frédégonde :
Omnibus excellens meritis , Fredegondis opima. 9 Anjonrdniai l'église de SaintGermain-desPrés; V. O. Bernard de Monlflia* con, Monumenti de la Monarchie françàiêe , 1. 1 • p. S^
3 /6i(t, p. 50. — On trouva on ^aphium dans le tombeau de CliUdérlc I , k Tournai. (Chifflet, lot, cit.)
994 UfFIiCENCB DE U CONQOàTE
contre ^s tt^koos et les epmplQts. S^ yie est d^^p^mpis une chose mainte, et le criine.de lè$e-iniyje.sté X^ïeûlAt 4^ j^quv^u dans la Couche des affranchis et des délateurs ^ D^un autre côté, le Christianisme , qu'il vient à peine d'embrass^ et dont il ne respecte encore x|ue les menaces y \es niet .toutes au service de son pouvoir, en le représentant aux yeux d^ peuples comme Fimage de la divinité sur la terre, et en le plaçant, daitis chaque circonst^Qce, sous la protection de ses anathéoi.es. La religion vient en quelque sorte s%terposer iintre lui ^t le reste des hommes , et lie chacun envers lui par lin serment de fidélité dpnt Toubli e^t un piarjure, dont |a violation est un sacrilège^. Le pouvoir dont il e^t revêtu n'est dé[à plus une délation de ses semblables, c'est une émanation de là touterpuissance divine^. La royauté n'est pllis un don de la fortupe , c'est un don du ciel , et pour jGunsi dire un patrimoine, qui se transmet , qui se partage , mais qui doit toujours rester inviolable ^.
Voici par quelles métaphores cette révolution se faraduit
dans les belles paroles du pâpçGrégoireI*'auToi€hildebm*t^ :
" Il . I 1 ' ■ ■ 1 ^ I ' - ■ ' I
' 1 Eulogius quidam, Tir pnepotens, conTictos apudregem GhlodOTCcbum dé ortmiiie majestafis.^ (Ex ^viU & Remigil, auctor. Hin^ïiiiar*) — Qiu^tc^ranmiis
Vero Badonem, quem pro crimine majestalis vinctum diximus — (JGreg.
tixt., IX, n,ei alias pastim.)
9 Sacn^enta pro parte Sigeberti régis /îxegerunt. (Greg. Tor,, IV, 30, êi atias passinuj
3 Nam nos* qntbus facultatem regnandi supemiregis commlsit anctoritas.
^ — (Pradceptio gloriosissimi régis Guntchramni ad episcopos et jujdioes, apa.d
"Balm., t. Ï).~-Manct Tobis regnum admintslrandain et Deo anspice proctiran-
dnm. Popnlonim caput osti» et regimen sustinetis« — Ce sont 4es paroles ,dfi
S. ftémy à GloTis. — V. EpiêtoL Remig, episcop.
à €reg. Ton , III, lA : Himdericus igitur qui se parentem regiam asserebat, 9lt : Quid mibi et Theuderico régi? Sic eniia mihi soliiim regni debetur, ut ilii. Egrediar et colligam popnlum meum e texigaiïi sacrameutum ab iiîis , iJlt jRcfat Dicvdericus, qaia rex snin ego sicnt d ille. — M^ V, 21 : £pi8c<4ws S»* gittarius declamare plurima de regc Guntcbramno cœpit, ac dicere quod filU ^fis regnum eapere iion possent , eo qood mater eormn ex famiiia Magnacharii quondam adscita , régis; tboram adiisset, ignorans quod praetermissis n^nc generibns feminarom ; régis Tocitantaf Uberi , qui de regibùs fuerint i>rocreati.
5 Grègorlu» Chlldeberto régi Franeprum : Quanjo csBiteros bomiaes regia digpitas antecedit, tanto cseterarbm gentium régna regni ▼estriprofecto culmenexcel* lit E^se autcm regem, quia sunt éi alii , non mirum est : sed essjB çatt^illc^m^ quod alii non merentur, hoc satls esse. Sicut enim magnae lampadis splendOT in telrsD noctis obscuritate InminJs sui claritate fùlgescit : it'a ildei Tcstrae cla* irilas inter aliarum gentium obscmramperfldiam rutilât ac eôruscat QuidqvUI
SUR hà AOf AUljÉ xiAQViMimNE. tK^
« A^tttaat la digoité royale s^élève aQ-4esmi.s du reste d^B » homines, autant la majesté de votre royauiitie dépasse eell^ » des autres rois^ de la terre. Et pourtant la merveille n^^t D poi^t que vous i^oyiez roi , puisqu^il.y en a d'autres ; maia ^) la gloire sans égale est ({ue, seul de tous les rois, voup »ayiez mérité la grâce d^étre catholiqHe. Car de même » qu^une vaste lampe , allumée soudain m milieu d'une nuU «profonde, chasse les. ténèbres à Téclat de sfi lumière, » ainsi Féclat de votre foi brille et resplendit au milieu d^ »raveuglement et des ténébreuses erreurs des autres na- » jtions.Tout ce que les autres rois se flattent de posséder, » vous Tayez comme eux ; mais il est un poi|it dans leqii^ }> yoMs remportez debea^çopp : c'est qu'ils n^eont poini en » ppsses»(Hi du bien inappréciable dont vous jouisses. Et ))afin que cette supériorité éclate égalepieat et d^ns votre ^ifoi , et dans votre conduite, que votre Excellepce ^elnon* » tre toujours clémente envers son peuple; et si eUe vi^t i ^» éprouver ^pelque sujet de peiiie, qu'elle ch^r^h^ è s'éolaii»rer avant de sévir, persuadé^ qu'elle serp d'autant plus » agréable au Roi des rois, c'est-à-dire au Dieu .toi^t-pqisr » sant, qu'elle s^ura mettre des bornes à son po^uyoir, et » qu'elle croira que sa volonté doit en avoir de plus éivçHtm «que sa puissance. »
De là, aux yeux dea Francs, )a plus étrange perturbation d^ns les idées. Autrdbis c'était la tribu ^icbtpisissait ses mar ^isJtrâtB ^ ; aujourd'hui c'est le prince qui les impose.?. Jadis, dans les beaux jours de la liberté germanique , la volonté de jtous faisait la loi ; maintenant la loi suprême est déjà la vo-
aatem reges se cSBteri glorjantur habere, habetis; setl ipsi in bac rc Tebemcntins superantar, KïuoDiaia boc principale bonum non babent quod babelis. Ut ergo sicut flde , ita et actione TiDcaiitur, benignam se excellentia yestra suis sctbjectis semper exhibeat : et si qua surit quse ^us animum oflfenderc yaleant, ea indiscussa non sinat Tune enim vere régi regam,id est omni pètenti'Oo* inino^ amplfus placebit, si potestatem suam restringens, minus sibi credidcrit ifcere quam potest. -* ( Ap. Sirmond., ConcU, écetés. gaUle, , 1 1, p. A18.) - 1 Ellgantnr in iisdem conciliis et principes qui Jura per pagps iricosijûç red* dunt — (Tacit , German,^ 12.) ' ...::.
i Ceci ressort de toute' Thistoiro deï M éroTingienâ. ,
596 • INFLUGNCE BE LA COÎfQtÛTt
lonté^Ia chef. Ces! lui qui nomme et qui destitue, qui élève et abaisse, qui frappe et absout, qui fait vivre ou mourir. Le protocole des empereurs qu^il a emprunté pour son usage, produit cette étrange fascination sur Tesprit du Barbare ; et le titre de Majesté, qu^il n^ose prendre encore, mais qui se glisse déjà un peu déguisé dans les lettres qu^on lui adresse et dans les flatteries de ses courtisans* , lui rappelle d^un seul root la merveilleuse révolution qui s^est opérée dans sa fortune. C^est Alexandre , vainqueur de TOrient , qui ne veut plus qu'on le salue à la manière des Grecs. Lès conseillers romains dont il est entouré lui répètent à l'envi que son pouvoir ne doit s'arrêter devant aucun obstacle; que tous les peuples de la Gaule lui sont soumis au même titre; qu'il a le droit d'exiger de tous la même obéissance; qu'il en était ainsi du temps, des empereurs , et qu'ildoit s'accoutumer à voir dans l'histoire des Césars l'image de ce qu'il sera luimême un jour^. En effet, il gouverne et fait administrer une province de leur empire par des mtfiiis romaines et en grande partie d'après leurs maximes. Les Gaulois sont pour lui des prùvinciale9 j comme autrefois aux yeux des empereurs, et c'est le nom qu'il leur donne dans ses constitutions et ses édits^. Comme eux il se place volontiers au-desSus de ses propres lois et s'empare sans façon du droit de les interpréter à sa guise, renversant à son gré Tordre des successions, s'emparant de celles de tous ceux qui mouraient ab
• 1 EpUtÔL Avit Vlennens. epiMcop. ad Chtodov. B, : Qaapropler radiate peipeluum praesentibus diademate, absentibus majestate. — Tua CeUitudo, (Vit. S. Maori, ap. Bol! and. , 1 1, jan. ) • Gloria vestra.» — (InEpistol.Synodi parisiens, ad Sigebertum R., apud Sirmond., t. I,p. S53.) ^ Et apud Greg. Tar., lY, 47. — Legatos nostros ad exceltentiam vestram consueta caritate direximos — ( Tbeodoric. B. Luduin Franc. B. , ap. D. Bouq. , t lY, p. 2. ) — Au VII* 8iè> de, le mot majesté est déjà passé dans la langue usuelle. — « Qtumadmodum regiœmajetiaii tuœ est notiflcatum. -- r £x Tit S. Goaris confessoris. , apud D. Bouq. , t. III, p. bà\.) — GblodoTeus, rex Francorum^ Tir inloster. — (Diplom. de condition, cœnobii Miciac. Ibid, , p. 616. )
2 Sanctus Tir Remigius cnncta qaas eis ( Ghlodovecho et Chrotildœ ] Tel semini eorum erant adTcntura, praedixit: qvaliter scilicet successura eomm posteritas regnum esaet gubernahira, omnique rcmana dignitate regnoqueesset potltura, ^ ( Vil S. Bemig. auct Hincm. , ap. D. Bouq. )
5 Necessitatem proTincialium. — Provinciales ùoslri. — { Chlotach. R. constit. gênerai. , ap. Baluz. , 1. 1 ,'p. 7. '
&Ha LA BOYÀDTÉ lÉEAOYINQIENlIE. ; 597
kUeiiat^ , condamnant les accusés sans les (entendre, et substituant partout Tarbitraire à la règle ^. Comme eux encore ii se donne Tinsolent plaisir d'élever un favori , un complaisant, le premier venu, au-dessus de leurs prescriptions. Avec un prœceptum revêtu de son seing , on peut impunément aller tuer son ennemi en plein jour, lui enlever sa femme ou sa fille, ravir ou dévaster sa propriété, arracher une religieuse à Tautel , etc. ^ Et cet odieux despotisme n'est point à ses yeux un droit usurpé dont il s'empare ; c'est un héritage qu'il recueille. Depuis qu'il a reçu les ornements consulaires de la part de l'empereur Anastase ^, il est Patrice et Auguste. C'est à ce titre que l'obéissance et la fidélité des Gaulois lui sont acquises^; et si dans ses relations avee les conquérants , il reste encore jusqu'à un certain point sous l'influence de son passé, dans ses rapports avec les vaincus
1 Ctot/L reg, edictum ad ann^ 6tA ; Caicumque defuncto , si intestatas decesscrit , propinqui absque contradictate judicum in ejus facultate juxta legem succédant. — La loi avait donc été plus d'une fois Tlolée.
2 CMotaeh A, ConsU gênerai, , II, lll : In parentum ergo successionibus qnidquid legibus decernitnr, ob8ervetur,omnibu8 contra impctraudi aliquidlicentia derogata : quœ si quolibet ordine impetrata erlt Tel obtenka, a judicibus repudiata,inanis habeaturctTacua.— Si quisin alicfuo crimine faerit accusatus,uoa condemneturpenitus inauditus. Sed si in crimine accusatur, et habita discussione fùerit fortasseconTictus, promodo criminis sententiam excipiat ultionis,
3 Ua ut filias senatorum, eisdem videntibus, trahi Juberet; — pnecepfcionem ad judicem loci exhibuit, ut banc puellam in matrimonio sociaret) — absumptam de monasterio puellam suo co^jugio copulavit, timere parentum distulit minas. (Greg. Tur. , IT, 15, ft7; 1. VI, 16 ; 1. IX. 27. )
Vid. Bdiet. CMotarii R. ,ad ann, 615 , ap. Baluz. ,^ t. I « p. 24 : Pucllaset TiduM religiosas, qu» se Deo Toverunt, nuUus per praeceptumnostrumcompetat, née trahere, nec sibi in conjugio sociare penitus pnesumat
h Et ab bac die tanquam Consul et Augustui est Yocitatus. (Greg. Tur. , I , II , 38.) Dagobertus rex Francorum et popiUi romani princeps, { Vit S. Martini Vertavens. , ap. D. Bouquet) Sub diva memaria Hilderici régis qui Germanise regebat principatttm,[yiX. S. PnBjecti , ap. BoUand., t II, jan., p. 630.) Sainte (ïotilde est appelée Augusta , dans la Tie de S. Germain. [Ibid.) — Inter hœc autem Ghildebertus (I) Augustus. ( Vit. S. Carilefi,ap. Bouq.,111, p. â40.) — Citius ab imperia/i surgens ihrono (GhlodoTetis. ) Ex Tit. S. Fridolini abbatis« ap. Bolland., 6 mart ) — Ilieret Basileu eventu tante rei attonitus. ( Ex T. S. Hedardi, Suessoniens. episcop. , de Ghlotario I , apud D. Bouq. ^ III , p. A53. )
5 Le P.. Lecôinte^ AnnaL eccies,, ad ann. 508 , va jusqu'à prétendre que Clovis fut associé à l'Empire par Anastase; et en effet, à la porte de Saint-Gcrmaindes-Prés, le barbare porte encore le sceptre et la robe consulaires. (Hontfaucon , ubi sapra, ) Adrien de Valois lui-même fait cette remarque ( Rer, frane^j 1. VI , 1 ) : Gaeterum postqaam ChlodoTeus baptismum iniit , Galli qui sub FraBCorum impeiio erant , multo placidiores et obscquentiores facU sunt.
59B INFLOBifCB PE LA COHqvÈiB Sim LA MTAOtÉ , ETC.
c'est le successeur d^ Auguste et de Ck)nstaiitiil^. Ainsi le chef germain s'efface de jour en jour sous ce nouveau déguisement. Des deux empreintes qu'il porte au front , Tempreinte romaftie finira par l'emporter ; et déjà de son an«* ctenne barbarie il ne ganle guère que leç passions effi^énées qui donnent tant de prix à l'autorité souveraine, et là fiottante chevelure qui lui permet d'en abus^.
Ici commence entre les Mérovingiens et lés Wancs une lotte qui n'est autre chose que la crise qui suit nécessaire* ment Pétablissement de toute société nouvelle et qui décide ordinairement de son avenir. '
f Cesl en se plaçant à ce ftOni de tho que AgaUiias a pn dire en pariant dés Francs t Ov v^^^ç», .. àXki x«ù iro]Utfta ^QBâvrm iç r« fraXX« Ftefucuo^ Kflcc vof^oïc t'oîç «ujpïç, (Agaikm êckoUut. Hi$ior,J
(Voir en outre un passage fort important d'Agathtas sur les mœurs et les usage» des Francs. ^ jrMor. Jmêiin, Aug^ , h )
orH>siTiON DE l'àbistochatie, etc. 399
