II. — Organisation du trésor royal. — Administration

financière.

Il ne suffit pas de décréter un impôt; le difficile est de le percevoir. Pour cela un personnel administratif est indispensable. Il semble que les princes latins aient songé à l'organiser; mais les renseignements que l'histoire fournit sur cette organisation sont si rares et si concis que nous devons nous borner à l'entrevoir.

Toutefois les documents permettent d'établir quatre points importants.

1° La perception était confiée au vicomte. Les Assises, énumérantles nombreuses attributions de ce fonctionnaire royal, mentionnent celle « d'amasser les rentes dou seignor ' »; ce qui revient à dire que le vicomte était chargé de la rentrée de l'impôt. Le serment qu'il avait prêté en entrant en fonctions l'obligeait à « garder les drois et les raizons dou roy - ». Soumis à un contrôle régulier, astreint à rendre compte tous les trois mois des recettes et des dépenses 3, il était l'agent intermédiaire entre le contri-

1. Ass., t. II, Abrégé du Liv. des Ass. de la Cour des Bourg., Irc partie, chap. vu, p. 239-241 : « Encores doit le viconle et par court faire amasser les renies dou aeignor et faire les garder à la court. »