lhi<L, chap. ccxxviii, p

3. Ass. (TAntioche. Ass. de la Haute Cour, chap. i, p. 10 : « Mais quand l'homme lige arrive à l'âge de soixante ans, il n'est plus tenu à aucun autre service; il peut se retirer et se reposer chez lui. »

LE SERVICE MILITAIRE. i 87

d'Ibelin ', est confirmée par tous les documents et en particulier par la Clef des Assises de la Haute Cour. Mais alors se pose la question de savoir s'il était du aussi en dehors des limites. Il semble qu'en Palestine aucun doute n'eût dû exister sur ce sujet. Il en était cependant tout autrement. Les textes des Assises où il est parlé du service hors du royaume sont au nombre de trois principaux : le chapitre CCXYII du Livre de Jean d'Ibelin, le chapitre XXIX du Livre au Roi et le Document relatif au service militaire2. Le premier de ces textes établit que le roi pouvait exiger des hommes liges le service personnel à l'extérieur dans trois cas : 1° quand il s'agissait du mariage du prince ou de l'un de ses enfants; 2° quand il fallait défendre la foi ou l'honneur du roi « por sa fei et s'onor garder et défendre »; 3° quand il y allait du « besoing aparant de la seignorie ou le comun prouiît de la terre », c'est-à-dire en cas de salut public 3. Mais ces trois cas, le dernier surtout, pouvaient s'entendre de façons bien différentes. Dans la marche ordinaire des choses, le roi décidait lui-même, selon que son intérêt se trouvait engagé, quelles étaient les affaires d'ordre privé, quelles étaient au contraire les questions d'intérêt général. Invoquant une assise dont le sens prêtait aux plus larges interprétations, le roi restait le maître du service militaire. Il y avait dans cette liberté laissée au prince un danger pour les vassaux. D'autre part rien n'empêchait ces derniers — à part un petit nombre de cas où la discussion était impossible — de soutenir que le roi transfor-