Kalcksteiii, Gesch., p

daux de la France centrale, entre autres les comtes de Blois et d'Anjou, à ne point tenir compte des liens de vassalité qui les attachaient à Ilugue Capet et à rechercher la dépendance immédiate de la couronne ', pouvait, dans une certaine mesure, être profitable aux intérêts carolingiens. Enfin, le parti que prit Lothaire, en 979, de faire couronner d'avance son fils Louis et d'ériger pour lui une royauté en Aquitaine, était aussi de nature à contrarier singulièrement la marche ascendante de la maison robertinienne. Rien n'eût été plus avantageux à la dynastie légitime que la réussite d'un plan politique destiné à enfermer le duc des Francs et les ennemis de la royauté entre les vassaux du père et ceux du fils, entre l'hostilité du Nord et celle du Midi ^. Malheureusement pour les Carolingiens, de graves fautes furent commises et la fatalité fit le reste.

La politique de Lothaire, dans ses relations avec l'Allemagne, fut vacillante et peu suivie. Il s'aliéna la royauté germanique en voulant reprendre la Lorraine, le berceau des Carolingiens, et s'attira l'hostilité d'Otton 113. Quand il essaya de se concilier le gouvernement d'Otton III, il était trop tard. Grâce aux efforts de Gerbert, qui avait dirigé h la fois l'éducation du jeune empereur et celle du fils aîné de llugue Capet, ce dernier lavait devancé sur ce terrain. D'un autre côté, l'héritier présomptif, Louis, malgré son titre de roi d'Aquitaine, s'épuisait en vain à se faire reconnaître de l'indomptable féodalité du Midi et ne recueillait que des échecs^. Pour comble de malheur, Lothaire, depuis 977, était en froid avec le chef de l'épiscopat français, l'archevêque de Reims, Adalbéron^, très influent en tout temps, mais particulièrement pendant les périodes d'élection royale. Dès 984, il était déjà visible pour