Charte de Lorris, art

Diminution des amendes.

exigées à cet égaid par les bourgeois. Les amendes judiciaires y sont partout diminuées dans une notable proportion. Celles de soixante sous sont généralement abaissées à cinq sons ; celles de cinq sous à douze deniers *. En 1179, Louis VII fixa, en l'atténuant, le taux du duel judiciaire entre bourgeois d'Etampes : « Pour un duel, dit-il, nous n'exigerons pas plus de six livres du vaincu , ni le prévôt plus de soixante sous , et le champion vainqueur ne recevra pas plus de trente-deux sous, à moins que le duel n'ait été entrepris pour infraction de banlieue, meurtre, larcin, rapt ou asservissement-. » Les pertes momentanées que ces réformes pouvaient faire éprouver au trésor royal ne tardaient pas à être compensées par les profits que lui assurait le développement commercial et industriel des villes ainsi privilégiées.

C'est par la vive répulsion qu'inspiraient aux populations urbaines les exactions judiciaires de l'autorité seigneuriale que s'explique le singulier accord conclu, en 1143, entre le roi Louis VII et les bourgeois de Chàteauneuf de Tours. On sait combien était sévère, au moyen-âge, dans certains pays et pour certaines classes de justiciables, la législation sur l'usure et les profits illicites. Il faut croire que les riches marchands de Tours commettaient fréquemment ce genre de délit. Profitant sans doute d'une gêne momentanée de Louis VII, ils obt nrent de ce roi, en retour d'une forte somme immédiatement payée, qu'il fermerait les yeux sur leurs opérations commerciales et n'essayerait plus de les inquiéter au sujet de leurs gains 3.

Les forêts royales. Outrc Ics viUcs ct Ics campagncs cultivées, le domaine royal

1. Charte de Lorris, art. 7. Cf. celle de Villeneuve près d'Elampes, octroyée par Louis VII en 11G9 (Fleureau. Antiq. d'Etampes, p. 109), etc.