Ibid., t. XV, p

Isabelle de Hainaut, sous Louis VII. En s'alliant avec les familles de leurs grands vassaux, les princes avaient généralement en vue de se créer un appui ou de se ménager des acquisitions territoriales. Mais les mariages de cette nature présentaient, au moyen âge, un grave inconvénient : ils donnaient prise aux scrupules excessifs de l'Eglise en matière de consanguinité et conduisaient parfois au divorce. Aussi les rois se crurent-ils souvent obligés d'aller chercher leurs femmes à l'étranger et jusque dans les pays les plus lointains. Hugue Capet demanda pour son fils Robert une princesse grecque, « en raison, disait-il, des affinités qui existaient entre sa famille et celle des princes voisins ». Il espérait aussi sans doute qu'une alliance impériale consoliderait la monarchie naissante. Mais sa requête ne fut point accueillie'. Henri P*" fit comme ses contemporains, les rois allemands Henri III et Henri IV, mariés à des princesses de Byzance, de Danemarck et de Russie 2; il épousa une Russe, Anne ou Agnès 3. Louis VI s'allia à la famille de Savoie, et Louis VII fit venir sa seconde femme de Castille.

Un mariage royal pouvait être considéré comme une véritable c association à la couronne*. A la bénédiction nuptiale s'ajoutait dr^reine jjour la reine le sacre et le couronnement. Il en était du couronnement de la reine comme de celui du roi : la tradition voulait qu'il fût célébré à Reims, par le métropolitain de cette

1. OUeris, Œucr. de Gerbert, lettre 127, p. 69 : « Quoniam unicus estnobis filius et ipse rex, nec ei parcm in matriraonio aptare possunuis, proptcr affinitatem vicinorum rcgum, filiam Sancti Imperii prœcipuo affectu quaerimus. » D'après J. Havct {Lettres de Gerbert, p. 102, note 2), la lettre aux empereurs grecs Basile II et Constantin VIII était de colles dont Gerbert avait voulu tenir la minute secrète. « Il est douteux qu'elle ait jamais été expédiée : il n'est mémo pas certain que Ilugue en ait eu connaissance ». Ce sont de simples conjectures.