Histor. de Fr., t. XYI, p

2. Bibl. munie. d'Auxerre, Chron. de Sainte -Colombe de Sens, ms. de dom Cotron, fol. 245 et 246.

104 INSTITUTIONS DES PREMIERS CAPÉTIENS à la bonne administration de notre patrimoine. II craignit pour nous la pauvreté qui en serait peut-être le résultat, et s'occupa aussitôt, avec le plus grand zèle, de mener à bonne fin, le plus promptement possible, la grave affaire de l'élection. Aux yeux des personnes du siècle, qui n'y voient pas très clair, il paraissait faire œuvre pieuse. Et cependant le procédé qu'il voulait employer n'était conforme ni à la justice , ni h l'honneur de notre église. Notre abbaye, fondée au temps de son grand-père par la libéralité de Vulgrin, avait été, à cette époque, déclarée libre et exempte de toute sujétion temporelle. Or, dans cette circonstance, il voulut appliquer son autorité à empêcher nos moines d'élire librement leur abbé, h les mettre sous le joug et h leur imposer un chef choisi par une main étrangère. Pour assurer le succès de cet acte de violence, on nous envoya Odon, abbé de Saint-Remi, et Joscelin, abbé de Saint-Père de Melun, porteurs d'une lettre qui contenait l'expression de la volonté royale. Le roi exigeait que le moine de Saint-Martin-des-Champs dont il nous indiquerait le nom fût accepté aussitôt par nous comme le légitime successeur de Thomas.

« Déjà était venue l'époque où l'ordre royal, qu'il fallait bien se résigner à subir, devait recevoir son exécution. On commençait à traiter de l'élection, lorsque le roi suprême par qui régnent tous les rois substitua son choix à celui du roi terrestre, et, par une intervention subite, vint troubler tous ses projets. Une lettre de l'archevêque de Sens fut apportée en présence même des envoyés royaux. Elle interdisait de procéder à l'élection, s'il en était encore temps, et la déclarait nulle, si elle était faite. Le métropolitain se plaignait en effet avec justice que Thomas, à qui il avait confié la direction de l'abbaye, l'eût abandonnée sottement, sans son autorisation et sans l'assentiment des frères placés sous ses ordres. L'archevêque, à cette époque, nous témoignait la plus extrême bien-

veillance, et, voyant que le roi nous en savait mauvais gré, ag-issait d'autant plus vivement dans notre intérêt. Le roi nous envoya alors, pour la seconde fois, des personnages considérables, Noël, abbé de Rebais, son cbancclier, Alvise, évèque d'Arras, et maître Ilugue de Saint- Victor, tous supérieurs par leur science aux plus fameux docteurs. Par leur bouche, le roi nous menaçait de toute sa disgrâce, si, pour l'élection, nous refusions de nous en remettre complètement à eux et de leur obéir. Mais nous vîmes, avec des yeux de lynx, le moyen auquel il fallait avoir recours. Continuant à déclarer hautement que nous étions les fils d'une mère libre et non d'une serve, nous nous empressâmes de prendre les devants et de leur fermer la bouche.

« Tous, d'une voix unanime, nous proclamons alors notre volonté d'élire, comme abbé et comme père, INIacaire, prieur de Longpont. »

Le coup était adroitement porté. Macaire était le propre neveu du cardinal-évè(iue d'Ostie ; il avait l'estime du roi et des grands. On ne pouvait s'opposer à son élection sans s'aliéner la cour de Rome. Louis VIT dut céder : il ao-réa l'élu et alla jusqu'à féliciter les moines d'avoir courageusement défendu cette liberté de l'abbaye que lui-même avait tout fait pour annuler'. On voit que si le gouvernement capétien n'obtenait pas toujours, en matière d'élection, le résultat qu'il poursuivait, ce n'était pas faute de procédés et de démarches constituant au plus haut degré ce que nous appellerions aujourd'hui « l'abus de la candidature officielle ».

De même que la royauté essayait de s'attribuer la nomi- intervention

. . T T 1 • \ de la royauté

nation aux charges ecclésiastiques dans les diocèses où elle dans réaction

aux fonctions

exerçait la régale et investissait l'évêque, de même elle pré- inférieures. tendait disposer des fonctions du prieur et des autres offices

1. Histor. de Fr., t. XII, p. 85 et suiv. Cf. iMenauIt, Caitul. de Morigni, p. 36,

clans les abbayes ou dans les chapitres rég-uliers placés sous la dépendance immédiate de la couronne'. Un incident curieux de l'histoire de Sainte-Geneviève de Paris, survenu sous le règne de Louis VII, montre que les abbayes réorganisées suivant les idées réformistes et soumises h une rèofle sévère n'étaient pas mieux traitées que les autres en ce qui touche la liberté électorale. Les moines ne pouvaient que difficilement y profiter du droit qui leur appartenait de nommer tous les dignitaires de leur communauté.

Le prieur Garin ayant été promu abbé, il s'agissait de le remplacer dans sa dignité. Le nouvel abbé destinait ce poste h l'un des frères, et tous les autres paraissaient disposés h ao-réer son choix. « Mais le moine ainsi désig'né résistait en disant : // est juste que dans une ahhaye royale ce soit le roi qui nomme les officiers. Alors les frères violemment troublés s'écrient : « Si tu veux occuper le priorat suivant la règle de « l'ordre, nous consentons h ton élection ; mais si tu essayes « de franchir les limites posées par la sagesse des pères, tu « n'y arriveras jamais. » Le moine n'en persista pas moins dans sa réserve et l'abbé, qui tenait beaucoup h l'avoir comme prieur, le mena avec lui au palais du roi. Celui-ci, ne connaissant point la règle de l'ordre, lui conféra la dignité priorale^. »

On a peine à croire que l'autorité capétienne ait été en réalité aussi ignorante du nouveau régime auquel venait d'être soumise l'abbaye de Sainte-Geneviève. L'anecdote prouve en tous cas combien les religieux désignés pour les dignités monastiques trouvaient nécessaire à leur propre sécurité d'obtenir l'agrément préalable du chef de la monarchie.

Ingérence multiple Lcs droits quc s'arrogcait la royauté à la nomination des

des rois

l'organisation '1- En 1048, on voit Henri l" élire le prévôt de Saint-Corneille de Compiègne

intérieure [Ilislor. de Fr., t. XI, p. 585 et 586). C'était également le roi qui, jusqu'en 1109,

des monastères choisissait le doyen du chapitre de Saint-Frambourg de Senlis (Bibl. Nat., Ch. et Dipl., t. XLIV, fol. 195, charte de Louis VI). 2. Histor. de Fr., t. XIV, p. 477.

dignitaires des abbayes lui permettaient aussi de s'ingérer, à tous moments, dans l'organisation intérieure des monastères et des chapitres. Cette influence continue du pouvoir central ne s'exerce pas seulement sous le rapport des intérêts temporels. Ici, comme ailleurs, la royauté paraît disposer de prérogatives qui font d'elle une puissance à demi ecclésiastique. Son intervention, même dans l'ordre spirituel, semble jusqu'à un certain point aussi légitime que celle des autorités religieuses proprement dites. Nombreux sont les cas où le souverain, le pontife et l'évêque se trouvent appelés h agir de concert dans les affaires du clergé régulier. Les rois fondent des abbayes ^ et s'entendent avec l'épiscopat pour établir les conditions matérielles et religieuses suivant lesquelles doivent vivre et se développer les communautés nouvelles. C'est par leur volonté et leur ordre que de simples églises peuvent être érigées en monastères 2, et il faut leur autorisation pour installer des religieux dans une abbaye abandonnée ou détruite^. Lorsque se propagea le mouvement qui tendit partout h transformer les chapitres séculiers, trop mondains, en chapitres réguliers, et à régénérer les abbayes mal famées en y introduisant des moines venus de Cluni ou de toute autre communauté connue pour la sévérité de sa règle, le gouvernement royal joua tou-

1. On peut citer comme exemple la part prise par la royauté à la fondation de l'abbaye de Puiseaux, en 1112 (Tardif, Mon. hist., n" 352, et Histor. de Fr., t. XII, p. 63), et de celle de Saint-Yietor, en 1113.

2. Diplôme de Henri I"'', de 1051, érigeant l'église de la Chaise-Dieu en abbaye « « abbatiam fieri jussimus et permisimus, ecclesiaequc arvernensi subdidimus » [Uistor. de Fr., t. XI, p. 588).

3. Voir le diplôme par lequel Huguc Capet autorise Séguin, archevêque de Sens, à établir à Saint-Pierre de Melun restauré une communauté de moines [Histor. de Fr., t. X, p. 560) ; les diplômes de Robert II pour la restauration des abbayes, de Lagni, de Coulombs et la fondation des abbayes de Beaumont-lès- Tours, de Bourgueil, de Noyers, de Fécamp ; ceux de Henri V' pour la fondation de Saint-Symphorien de Beauvais, la restauration de Saint-Père de Châlons, de Saint-.\youl de Provins, de Saint-Victor de Nevers, etc. Cf. la préface du tome XI des Hisioriens de France , où se trouvent énumérés les droits des rois sur les abbayes, p. ccxv-ccxxiii.

des monastères.

jours un rôle considérable clans ces changements'. Il serait même difficile de marquer avec précision la limite exacte des droits qu'il exerçait en pareille matière concurremment avec l'autorité diocésaine et le pouvoir pontifical.

La royauté La tliéoric poHtiquc propagée par l'Église depuis les temps

chargée . . . .

de la réforme mérovingieiis cxigc , nous lavons vu, que le roi assure 1 exécution des arrêts de la puissance religieuse. Qu'il s'agisse de punir l'hérésie ou de faire rentrer dans le devoir des communautés déréglées, c'est à lui que revient la mission d'accomplir les décisions du pape ou des évêqucs. Cette tâche n'était

1. Philippe I'"', en 1066, remplace par des clunistes les clianoines de Saint- Martin-des-Champs [Histor. de Fr., t. XI, p. 394 : « Rex Philippus canonicos, qui erant Sancti Martini de Gampis, expulit, propter incontinculem vitara, et ibi posnit religiosos de abbatia Cluniaci. » ) En 1107, il établit des moines de Saint- Maur dans le monastère de Saint-Eloi (Guérard, Cartul. de Notre-Dame de Paris, t. I, p. 311, et Tardif, Mon. hist., n° 330). De même, Louis le Gros substitue des religieux aux religieuses trop peu édifiantes de Saint-Jean de Laon [Ilistor. de Fr., t. XIV, p. 348, vita Barthol. laudun. épis.; Gall. Christ., t. X, pr., p. 192, charte de Louis YII de 1128, confirmant l'expulsion des religieuses. Un récit complet de cet épisode se trouve dans Taiée, l'Abbaye de Saint-Jean de Laon {Bull, de la Soc. acad. de Laon, t. XXI, an. 1874-1875, p. 200 et suiv.) Il expulse également les religieuses d'Argenteuil (charte de Louis le Gros, de 1129, dans Duchesne, Dreux, p. 221 ; Félibien, Hist. de Saint-Denis, p. 95). Le même roi dissout le chapitre séculier de Saint-Martin-en-Yallée pour introduire h sa place des moines de Marmoutier {Hist. de Fr., t. XV, p. 341, lettre de Louis VI à Honorius II) et envoie l'évêquc de Paris réformer le monastère de Chelles {Hist. de Fr., t. XY, p. 336, lettre d'Etienne, évêque de Paris, à Gcoffroi, évêque de Chartres). — Louis VII prête un concours encore plus actif au zèle ardent des réformateurs. C'est sous son règne et par lui que s'accomplissent la transformation de l'abbaye de Saint- Vincent de Senlis, peuplée, en 1139, de moines de Saint-Victor (Bibl. Nat., Ch. et Dipl., t. LVIII, fol. 103, lettre de Louis VII au clergé de Senlis); l'expulsion, en 1147, des chanoines séculiers de Sainte- Geneviève, remplacés aussi par des Victoriens (Tardif, Mon. hist., n° 505 ; voir la lettre de Suger au pape Eugène III {Histor. de Fr., t. XV, p. 503), sur la façon dont s'est accomplie cette transformation ; celle des chanoines séculiers de Compiègne, auxquels furent substitués, en 1150, des religieux de Saint-Denis {Histor. de Fr., t. XIII, p. 679 et 702, t. XV, p. 459, 460, 526 et 529 ; voir la charte de Louis VII, de 1153, établissant la commune de Compiègne); l'introduction, en 1151, de chanoines réguliers à Saint-Sévcrin de Chàleau-Landon {Gall. Christ., t. XII, pr., p. 38) ; la réforme de Saint-Pierre de Montlhéri, où des moines de Longpont vinrent, en 1154, remplacer les chanoines (Mabillon, Ann. Bened., t. VI, app., p. 725); enfin, en 1163, l'expulsion des moines de Saint-Mesmin d'Orléans, coupables d'avoir assassiné leur abbé (//i'sior. de Fr., t. XIII, p. 308).

pas toujours aisée, notamment quand il s'agissait de contraindre à la réiorme les établissements religieux qui la repoussaient. Bien des chapitres de chanoines séculiers n'appartenaient que de nom à la société ecclésiastique. Ils résistaient avec violence à toute tentative de régularisation, et il fut parfois nécessaire d'employer la force et de faire couler le sang pour arriver à les supprimer. Faut-il rappeler le fait singulier qui lut la cause déterminante de l'abolition du chapitre de Sainte-Geneviève, en 1147? Le pape Eugène III, de séjour à Paris, visitait l'abbaye, lorsque ses serviteurs voulurent s'emparer de la chape de soie avec laquelle il venait d'ollleier. Les serviteurs des chanoines s'y refusèrent énergiquement ; de là une querelle violente et une bagarre indescriptible dans laquelle Louis VII, accourant pour rétablir l'ordre, fut frappé et battu comme le plus infime des domestiques pontificaux. Le pape, furieux, demanda justice au roi, qui lui répondit : « Et moi, qui me fera justice? n'ai-je pas aussi reçu des coups'? » Le résultat de l'incident fut qu'on ne tarda pas à remplacer par des moines de Saint- Victor ces chanoines trop belliqueux. Peu s'en fallut que Louis VII ne fût encore victime des mêmes violences lorsqu'il procéda, en 1150, à la dissolution du chajjitre de Saint-Corneille de Compiègne.

Tout n était donc pas bénéfice pour celui qui se chargeait Le roi peut tout

sur

ainsi de la haute police ecclésiastique : mais quelle puissance les abbayes, un pareil rôle ne donnait-il pas à la royauté ! La compétence du prince dans les affaires religieuses est universelle et s'étend aux plus menus détails. Il possède le droit de limiter le nombre des personnes dont se compose une communauté-;