Olleris, Œuvres de Gerbert, p. 100, lettre

voir continu, immédiat et incontesté*. En effet, l'archevêque de Reims n'était pas seulement le prélat le plus considérable de l'Eglise française, comme investi par la tradition du droit d'élire et de sacrer les monarques; la situation de son diocèse, placé entre la France et l'Allemagne, lui donnait une importance politique inappréciable. L'histoire des rapports de Hugue avec l'Eglise de Reims touche donc de fort près aux plus graves questions de politique intérieure et extérieure que le premier Capétien ait eu à résoudre. On peut la considérer comme le point central où vinrent aboutir tous les événements importants du règne.

C'est à Reims, en effet, que la révolution dynastique devait LaqucsUon

dynastique.

trouver son dénouement. L'archevêque Adalbéron avait réussi à faire passer la monarchie aux mains du chef de la maison neustrienne. Sa mort, survenant quelques mois à peine après l'élection, était le coup le plus funeste qui pût être porté à la dynastie nouvelle. L'empressement avec lequel Hugue se hâta de venir à Reims et de se concilier la population rémoise prouve l'importance qu'il attachait h rester le maître du siège archiépiscopal. Malheureusement pour lui, il s'imagina faire un acte de bonne politique en acceptant comme archevêque un Carolingien intrigant et fourbe, Arnoul, qui, au lieu de livrer au Capétien, comme celui-ci l'espérait, les derniers partisans de la famille déchue, profita de son pouvoir pour tenter une restauration. Elle eut lieu en effet, au moins partiellement, puisque Charles de Lorraine se trouva maître de Reims et de Laon. Par le fait, tout fut à recommencer, et le règne de Hugue Capct se trouva retardé de près de quatre ans (988-992). Il fallut de nouvelles trahisons, commises cette fois au profit du nouveau roi, l'emprisonnement du prétendant à Orléans et la déchéance de

1. M. Zeller [flist. d'Allemagne, t. II, p. 419) a fait ressortir en excellents termes cette solidarité de la royauté française et de l'archevêché de Reims.

l'archevêque de Reims prononcée au concile de Saint-Basie, pour assurer le maintien définitif de la dynastie intronisée par Adalbéron. Hugue Capet à Laon et Gerbert à Reims, c'était la fin de la révolution et l'avènement incontesté des Robertiniens ^.

eïiéSq°ue. ^^^^ ^^^ cfforts dii roi pour arracher l'archevêché de Reims

eti"cTr'c£aome. ^"^ dcmicrs représentants de la famille carolingienne avaient fait naître une question d'un intérêt plus général : celle des rapports de la monarchie nouvelle avec le chef de la société ecclésiastique. La papauté avait accueilli sans défaveur l'arrivée de Hugue au pouvoir'-. Elle garda le silence quand le roi lui demanda de se prononcer sur la légitimité des opérations du concile de Saint-Basle. Plus tard, sous l'influence de la politique allemande, elle refusa ouvertement de souscrire à la déposition de l'archevêque Arnoul et de reconnaître l'élection de Gerbert. Ainsi commença une lutte qui devait durer jusqu'à la fin du règne de Hugue. Elle fut un des épisodes les plus marquants de l'opposition faite par les clergés nationaux aux prétentions naissantes de la théocratie romaine. Ce serait sans doute aller trop loin que de prêter à Hugue Capet des idées parfaitement arrêtées sur un problème aussi grave et de le représenter comme ayant voulu, de propos délibéré, fonder une véritable Église d'État et dénier au pape l'influence qu'il revendiquait sur le clergé français. Mais il est certain que les évêques les plus dévoués à la cause de Hugue étaient ceux-là mêmes qui, au concile de Saint-Basle, soutinrent, avec une singulière vivacité de langage, la tradition gallicane, et qu'au moment le plus aigu de la crise, on ne fut pas loin d'arriver au schisme. Il n'est pas moins incontestable que Hugue Capet défendit à ses évêques d'aller à Rome, à Aix-la-Chapelle et à

1. Voir sur tous ces faits J. Havet, Lettres de Gerbert, Introd., p. xxi et suiv.