Giesebrecht, p

matie pontificale, les évêques ménagèrent l'Empire. Cependant les discours prononcés dans le synode et la sentence rendue contre l'archevêque de Reims étaient sans contredit autant d'échecs pour la politique impériale. De graves complications auraient pu se produire, en 991, si la mort de Théophano et les troubles au milieu desquels se constitua la régence d'Adélaïde et de l'archevêque de Mayence, Willigis, n'avaient détourné d'un autre côté les préoccupations de la nation allemande. Le gouvernement d'Otton III n'en continua pas moins à identifier ses intérêts avec ceux du pontife de Rome ^, jusqu'au moment où la mort de Hugue Capet amena une crise défavorable à l'indépendance de l'Eglise française et au véritable intérêt de la nouvelle monarchie.

L'attitude de 1 empire germanique , en face des circonstances difficiles et des obstacles de toute nature contre lesquels eut à se débattre le chef de la dynastie capétienne, entraînait donc pour celui-ci l'impérieuse nécessité de ne point céder aux exigences de Rome et de resserrer étroitement les liens qui rattachaient l'archevêché de Reims à la nationalité et au gouvernement de la France occidentale. On a dépassé les limites de la vérité historique quand on a prétendu que Reims, ville française seulement de nom, était en réalité une principauté d'Eglise indépendante sous la protectiou de la Germanie ~. Mais il faut bien avouer que les archevêques ont parfois justifié cette hypothèse par le caractère ambigu de leur politique. Il était nécessaire de leur enlever la possibilité de garder une situation neutre entre les deux royautés et les deux peuples. A ce point de vue, la conduite de Hugue Capet nous paruît absolument conforme à l'intérêt national. Il importait au plus haut point de faire cesser l'espèce d'hégémonie exercée par la