PRÉFACE

Le germe de ce travail se trouvait dans la seconde partie de notre thèse de sortie de l'École des Chartes, un Essai manuscrit sur rhistoire de Senlis au moyen âge, que l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres daigna couronner en 1878. Pour rester digne de la bienveillance de l'Académie, nous avons poursuivi jusqu'en 1610 cette partie de notre ouvrage, qui d'abord se terminait à la fin de la guerre de Cent-Ans, et nous l'avons refaite d'un bout à l'autre. Nous nous sommes arrêté à la mort d'Henri IV parce qu'à cette époque la décadence des institutions municipales était complète à Senlis, comme partout ailleurs, et surtout parce que de 1610 à 1665 il existe une interruption dans les registres aux assemblées qui sont notre principale source de renseignements, La première partie de notre essai comprenait l'histoire proprement dite de Senlis et nous en avons déjà publié plusieurs fragments'. Plus tard nous reprendrons ce travail ; nous réunirons les morceaux épars, nous comblerons les lacunes et nous poursuivrons cette étude jusqu'à la fin du xvi' siècle au moment où après l'échec de la Ligue et le triomphe de Henri IV l'histoire particulière de Senlis cesse d'avoir un peu d'in-

' Notes sur l'éCymologie de Senlis et sur l'enceinte gallo-romaine, dite )a cité, dans les Mémoires du Coviilé archéologique de Senlit pour l'année 1876, p. 3 à U. La Jacquerie en Beauvaisis dans la Revue historique, numéro de janvier 1879. p. 123, et une Histoire de Senlis pendant la s(conde partie de la guerre de (lenl-.Vns dans tes Mémoires de la Société de enistoirede Paris et de F Ile-de-France, L V, p. 180 à 298,

térêt; ce nouvel ouvrage formera le complément du présent volume. Pour le moment nous laisserons de côté tous les faits plus ou moins curieux, qui ne sont pas d'une utilité immédiate pour notre sujet, et nous nous efforcerons de donner à ce travail la plus grande précision possible sans trop redouter la sécheresse ni l'aridité ; ce n'est pas un livre d'une lecture agréable et facile que nous avons voulu composer, mais une étude d'un caractère absolument teclinique sur les vicissitudes que subirent pendant plusieurs siècles les libertés communales dans une ville assez importante et nous nous estimerons trop heureux si elle peut fournir d'utiles matériaux aux historiens qui entreprendront un jour d'écrire l'histoire municipale de la France.

Les dépôts et les collections qui nous ont fourni la plupart des documents de notre travail sont les archives municipales de Senlis, la collection Afforty, les archives de l'Oise, les archives nationales et au cabinet des manuscrits de la bibliothèque nationale les collections Morcan et Grenier. Nous n'avons rien à dire de ces dernières collections, dont M. L. Dehsle a publié des inventaires sommaires ; dans le volume que viennent de publier MM. J. Besjardinset A. Rendu, anciens archivistes de l'Oise, on trouve un inventaire des fonds de l'évêché et du chapitre de Senlis, et il n'y a rien à y ajouter. A SenUs, il y a également un inventaire manuscrit des archives municipales rédigé vers 1860 par un employé de la mairie, M. Gazes. Malheureusement, ce travailleur, aussi laborieux que consciencieux, n'avait pas des connaissances paléographiques et historiques suffisantes et il a commis de nombreuses et importantes erreurs; en outre, son plan n'était pas assez développé et ses analyses sont beaucoup trop sommaires; nous avons donc entrepris un nouvel inventaire, dont nous espérons bientôt commencer la publication, et c'est pour cette raison que nous nous bornerons à signaler les séries de documents dont nous nous sommes surtout servis. Dans la série AA avec les chartes de commune on trouve un cartulaire du xiii' siècle, dit le Cartulatre enchaîné, parce qu'il était-attaché par une chaîne de fer au bureau de la grand'

salle de l'hôtel de ville. Ce registre en parchemin contient les copies des principales chartes intéressant la commune jusqu'à la fin du xiii' siècle; il paraît avoir été exécuté vers 1250 et après cette époque on y transcrivit sans ordre les titres importants au moment où ils étaient signés ; ces dernières copies sont d'une écriture bien plus négligée que les premières transcriptions qui paraissent avoir été faites toutes en même temps et de suite. A la même époque, pour utiliser les pages blanches, on y copia les tarifs du tonlieu, du travers et des autres revenus indirects de la ville, et on inscrivit par ci par là les noms des nouveaux bourgeois reçus dans la commune. C'est un des articles les plus importants des archives. On rencontre ensuite dans la série BB une suite de dix registres en papier contenant les délibérations des assemblées des habitants, soit générîdes, soit particulières, depuis 1383 jusqu'à la Révolution ; dans la série CC une suite de comptes et d'états de la ville, commençant après la reddition de la ville à Charles VII ; mais dans cette dernière série les lacunes sont plus fréquentes et plus importantes que dans la série BB où la seule interruption considérable ne se trouve qu'au xvii" siècle. Dans les autres séries on rencontre beaucoup de pièces dont nous avons tiré parti ; mais il serait trop long et inutile de les mentionner ici, on les trouvera chacune en son lieu.

La collection Afforty est conservée à la bibliothèque de Senlis; elle comprend 25 volumes manuscrits, dont les 12 premiers contiennent les Collectanea Silvanectemia et les 13 autres le Tabularium Silvanectense. Elle porte le nom du travailleur qui l'a tout entière écrite de sa main. C'était un doyen du chapitre de Saint-Rïeul de Senlis qui habita cette ville de 17^4 jusqu'à sa mort en 1786. Lorsqu'il ' n'était encore qu'un simple chanoine, il acheta une volumineuse histoire manuscrite du diocèse de Senlis, composée avant 1735 par un ecclésiastique senlisien, nommé Duruel, qui fut plus tard curé de Sarcelles; Afforty trouva beaucoup d'intérêt à cette lecture et il copia de sa main une table fort complète, qui sans doute se trouvait jointe à un autre exemplaire que le sien. 11 poursuivit ses

études sur l'histoire ecclésiastique de Senlis en classant et copiant les papiers de Deslyons, qui peut-être avaient déjà servi à Duruel et lui étaient venus avec le travail de ce dernier. Deslyons, qui, à la fin du xvii' siècle, était à la tête du chapitre de Notre-Dame de Senlis, s'était mis à étudier l'histoire du diocèse pour défendre l'antiquité et la suprématie de son église contre le doyen Jaulnay qui Favait attaquée au profit de son église de Saint-Rieul dans un livre dénué de toute critique et rempli de grossiers mensonges. Cette querelle vulgaire, engagée à propos de la réclame impudente nmvement fabriquée par Jaulnay, força Deslyons à étudier l'histoire des origines du diocèse et de la ville et une fois entré dans cette voie il continua ; il réunit de nombreux matériaux et il 'écrivit sur plusieurs points importants d'excellentes dissertations, mais il ne put achever l'œuvre qu'il avait rêvée et ce fut Duruel qui eut cet honneur. C'était un vigoureux esprit que le doyen de Notre-Dame ; janséniste convaincu, il avait, comme tous les amis de Pori-Royal, la passion des fortes études et il possédait le sens critique à un très haut degré ; lié avec Arnaud, avec Mabillon, avec Martène et tout ce que l'érudition comptait alors d'hommes illustres et instruits, il se tenait, quoique senlisien, au courant de tout ce qui était intéressant. Ce fut une rare bonne fortune pour le jeune chanoine Afforty de trouver à ses débuts, sous sa main, les papiers de Deslyons et de Duruel ; il y prit le goût de l'histoire vraie et sincère, écrite sans parti pris et toujours appuyée siir des preuves authentiques ; il subit à ce point l'influence de cette virile éducation, qu'il eût le courage d'abandonner la cause de son éghse de SaintrRieul et qu'il osât plus tard porter un

' jugement des plus sévères sur son prédécesseur Jaulnay ; c'était pourtant à lui qu'il devait sa vocation ; car il est probable que sans le livre des miracles de Saint-Rieui Desljons n'aurait pas entrepris ses travaux sur l'histoire de Senlis et qu'il n'aurait pas laissé les papiers qui donnèrent à Af-

■ forty l'habitude des études historiques et lui inspirèrent sans doute le désir de compléter la collection de documents commencée par le doyen de Notre-Dame.

Ce fut vers 1740, six ans après être arrivé à Senlis et un au après avoir été nommé chantre de Saint-Rieul, qu'Afforty commença ses travaux de compilation. Les deux premiers volumes des Collectanea sont remplis de copies tirées des papiers de Deslyons et le bon chanoine y mit tant de zèle que dix ans après il avait déjà à peu près rempli douze gros volumes in-quarto écrits d'une écriture fine et serrée. A ce moment les Bénédictins préparaient pour la seconde édition du Gallia Christiana la monographie du diocèse de Senlis; ils furent mis en relations avec Afforty qui leur fut d'un grand secours. Il leur prêta son manuscrit de Buniel et les fît profiter du fruit de ses propres travaux i . Ils usèrent largement de sa collection ; ils y prirent de nombreux documents qu'ils publièrent en appendice et il est probable qu'ils se servirent des catalogues d'Afforty pour la rédaction de ceux qu'ils insérèrent dans ce volume. Bans le Xr et le Xll° volume de ses Collectanea Atforty avait dressé des listes des personnages dont le nom se trouvait dans sa collection, et pour chacun d'eux il renvoyait par des chitfres aux pages qui les intéressaient. Ces personnages étaient rangés chronologiquement sous la rubrique de l'établissement auquel ils avaient appartenu ; on avait ainsi des catalogues des baillis, des maires, des échevins de Senlis, des prévôts, des évêques, des dignitaires des chapitres et des abbayes du diocèse et en général de tous les établissements civils et ecclésiastiques un peu importants.

' Is hisloriam manuscriptam silTaacctensis ecclesie a Ouruel. quondam Sarcellarum diœceais Parisiensis parochi, conscriplam el ab auctoris herede pretio comparalam nol)i9Cum porhumaniter communicavit ex qua quod libuit excerpere licuit. (fialliu Ckriiliana, l. X, 1379.) — « Avant cette époque (1770), il s'était déjà occupé pendant plus de trente ans du même objet, c'est-à-dire de la recherche des monuments ecclésiastiques civils anciens et modernes, dont il a formé un recueil sous le nom de Collnctanea S^lvanectensiade 12 volâmes in-4, bien connus de dom Grenier et avant lui de ses confrères, auteurs du Gallia Glfùliana, qui y ont puisé tout ce qui leur a convenu pour cet ouvrage, «(Supplique d'Afforty au garde des sceaux en décembre 1780, collection Grenier, vol. 41, i09».) flans ce volume se trouve la correspondance d'Afforty avec dom Grenier; M. A. Mai^ry, auquel nous avons signalé ces lettres curieuses, annonce qu'il les publiera dans un des prochains volumes des mémoires du Comité de Senlis.

ÂfTorty avait Tintention de prendre des extraits des passages qui contenaient le nom de chacun de ces personnages ou des faits les concernant ; c'est à faire ces extraits que devait lui servir la table alphabétique de ses Colleclanea, qu'il avait dressée avec les renvois dont nous avons parlé plus haut; mais il ne fit ce travail que pour les baillis, les maires et les échevins de Senlis. Tout cela n'était que des matériaux destinés à être mis en œuvre et le bon chanoine se réservait peut-être de rédiger plus tard ces notices et deleur donner une forme plus présentable ; mais il ne mit jamais cette idée à exécution, comme le prouve ce passage d'une lettre écrite par lui à dom Grenier le 13 janvier 1778 : (I On m'a prêté le premier volume du Trésor généalogique de dom Caîifîaux depuis quelques jours. Mes tables me mettraient, ce me semble, en état de produire au public un pareil ouvrage en suivant le même plan. Je ne crois pas que ces sortes d'ouvrages soient d'un grand débit et puissent dédommager l'auteur des peines qu'il s'y est donné '.» A ce point de vue Afforty avait raison et de nos jours pas ' plus que de son temps ces ouvrages ne trouvent beaucoup d'acheteurs, bien qu'ils soient fort utiles et rendent de grands services aux érudits. Et même, quoique ces catalogues soient informes et ne soient guère autre chose que des tables renvoyant aux pages des Collectemea, ils sont d'une grande utilité et nous sommes très heureux qu'un érudit, aussi instruit que laborieux, M. A. Margry, ait partagé notre sentiment sur ce point et ait entrepris de publier ce travail d'Afforty dans les mémoires du Comité archéologique de Senlis.

En 1770, une impulsion nouvelle dirigea les eiforts d'Afforty, dont ce travail était la seule distraction en dehors des faciles labeurs que lui imposaient ses fonctions. Dom Grenier vint à Senlis, en qualité de commissaire du Comité des chartes, pour rechercher dans les dépôts d'archives du pays les documents intéressants ; on le mit aussitôt en relations

^ Bibliothèque nationale, cabinet des manuscrits, collection Grenier, vol. XLl, p. 362.

avec Afforty, qui lui montra sa collection de documents ; dom Grenier y marqua plusieurs chartes, dont il demanda la copie, et, après avoir parcouru ces volumes, il se montra tout à fait surpris de la richesse des archives de la région. En rentrant à Paris, le savant bénédictin proposa au ministre Bertin de charger Afforty d'explorer les archives du pays et d'y recueillir tous les titres curieux; le ministre y consentit; le doyen de Saiut-Rieul accepta avec joie et se mit immédiatement à l'œuvre ; le 30 octobre 1770 il remerciait le ministre et faisait un premier envoi; c'est dans cette lettre qu'il disait avec une légère pointe d'orgueil que dom Grenier s'était convaincu de la richesse des dépôts senlisiens " par la simple inspection des mémoires que j'ay recueillis depuis près de trente ans que j'en fais mon amusement' . » Depuis ce moment Afforty, qui jusqu'ici n'avait travaillé que pour se distraire, se mit à la besogne avec la plus grande ardeur et ne s'accorda plus de repos ; il restait parfois huit jours <i sans sortir de sa lanière; » il était si ardent qu'en 1775, à l'âge de 69 ans, il se réjouissait d'être retenu par la goutte pendant plus de six mois danssachambre, parce qu'il n'en travaillait que mieux. Le 1" mars 1771, au moment d'aller passer huit jours à Soissons dans sa famille, il écrivait à dom Grenier ; n Je porte de l'ouvrage avec moi à Soissons, au cas que j'aie quelques heures de libres dans les matinées pendant que les autres reposeront ; il faut toujours tâcher d'alher ses plaisirs avec ses devoirs surtout dans un temps de pénitence. » Afforty avait pris comme aide un jeune ecclésiastique^ nommé Lecomte ; mais cet auxiliaire ne savait pas lire les anciennes écritures et il n'était guère bou qu'à faire de belles expéditions des copies prises par Afforty ; souvent même on trouvait de grosses erreurs et, le 21 janvier 1781, dom Grenier faisait dire au doyen par Desmarest, un autre de ses auxiliaires, qu'il eût à surveiller les copies de Lecomte ; mais pendantdix ans il avait eu le tempsde faire de mauvaise besogne et cette observation de dom Grenier montre qu'il ne faut se

' Bibliothèque nationale. cabinct<)e»tnanuscnL<i, collection Morgan, 319-

servir qu'avec défiance des copies faites pour le Comité des chartes aujourd'hui conservées dans la collection Moreau. Afforty transcrivait lui-même les chartes qu'il recueillait et celles qui se trouvaient déjà dans ses Collectanea et il les rangeait par ordre chronologique ; il appelait cette seconde collection le Tabularium Silvanecteme ; il noua en reste aujourd'hui 13 volumes allant de la lin du x* siècle à la fin du xvi'; mais les copies qui s'y trouvent sont souvent ipauvaises ; le bon doyen passait des mots, voire même des lignes entières, et faisait de fréquentes fautes de lecture. Bans un billet écrit à dom Grenier par Afforty peu de temps avant sa mort, arrivée à Senlis en mai 1786, on voit que de 1770 à 1778 le doyen de Saint-Rieui envoya au dépôt des chartes la copie de deux mille pièces, dont on lui avait à peine remboursé ses frais; de 1778 à l'époque où il écrivait, il en avait encore envoyé cinq cents, bien qu'on ne lui eût pas payé ses déboursés et qu'il n'eût reçu qu'une gratification de quatre cents livres « que M. de Miromesnil lui avait accordée après une maladie longue et cruelle, causée par son travail. <>

Afforty mourut peu après, sans avoir pu obtenir la récompense que Moreau et dom Grenier n'avaient cessé de solliciter pour ce compilateur si zélé. Moreau, informé de la mort du doyen, pria le président Desmarest de veiller à la conservation des collections d' Afforty; un des héritiers, le notaire Sédillot, offrit au ministre de lui céder en échange de quelques faveurs tous les manuscrits de son oncle qui comprenaient plus de .30 volumes in-4, des dossiers et des portefeuilles ; le ministre demanda des éclaircissements, mais on ne trouve pas la réponse de Sédillot et l'affaire en resta là ' . Les manuscrits d' Afforty restèrent peu de temps dans sa famille et passèrent de mains en mains ; aujourd'hui ils serai ent sans doute tous perdus si la bibliothèque de SenUs n'en avait acheté 25 volumes au moment où ils allaient être détruits.

1 CoUeclion Moreau. t. CCCXIX, p. 91 et 93.

PREHIËRG PARTIE

COliUUNE. — 1173-1380.