LE CONNETABLE. H

Vers Tan 1300, il est au nombre des présidents du Parlement* et je rencontre encore, à la mort de Louis X, un connétable qui préside une assemblée judiciaire d'un caractère plus féodal, il est vrai, etplusaristocratiquequel'habituel Parlement(juilletl316) ^

Le connétable est à la nomination du roi qui l'investit par l'épée, comme je le dirai tout à l'heure. On cite un connétable, de tous le plus fameux, qui dut son titre à une sorte d'élection. Je veux parler de du Guesclin.

Du Guesclin, « de moindre lignage que autre connétable qui paravant eust esté », « fut nommé connétable à la suite d'une délibération du Grand Conseil du roi à laquelle avaient pris part un certain nombre de bourgeois de Paris. » Mais ce mode de nomination est un fait à peu près^ isolé. Peut-être Charles V chercha- t-il, en cette circonstance, « à dégager sa responsabilité personnelle d'une innovation dont certains représentants des grandes familles féodales pouvaient se trouver blessés*. »

L'insigne du connétable est l'épée, tandis que les maréchaux, sous les ordres du connétable, ont pour insigne le bâton. C'est l'épée même du roi que porte le connétable : le roi l'a investi en lui remettant son épée. Louis de Sancerre, sur son lit de mort, se fît apporter l'épée de connétable, voulant la rendre au roi avant de mourir^

1 Ordonnance de date incertaine, dans Langlois, art. 7, Textes relatifs à l'histoire du Parlement, p. 162. Cette ordonnance est attribuée à l'année 1302, dans Isambert, t. II, p. 791.

2 Isambert, t. III, pp. 136, 137.

3 Je dis à feu près, car il y a, pour le moins, un autre exemple : en 1411, Valeran de Luxembourg fut élu connétable par délibération du Grand Conseil (Le Ferou, Histoire des connestabUs, Paris, 1658, p. 44).

<• Siméon Luce, La France pendant la guerre de Cent ans, 2e série, p. 183. Je reproduis avec intention les expressions de Siméon Luce qui ont pour base un texte publié par le même savant [La France pendant la guerre de Cent ans, l^e série, pp. 180, 181). Froissart parle de la nomination de du Guesclin comme si elle avait été demandée au roi par une réunion d'états généraux (liv. I, § 668, édit. Siméon Luce, t. VII, p. 253). On ne connaît jusqu'ici aucun autre témoignage relatif à cette réunion d'élals; il semble évident que c'est là une inexactitude de Froissart. — Parlant de l'office de connétable, Jean Savaron s'exprime ainsi : « C'est office à vie, s'il ne s'en démet ou ne le forfaict, que Dieu ne veuille! * (Le Freron , ibid., préambule non folioté).

s Jean Le Fèvre, Chronique, édit. Morand, t. 1er, p. 273, Journal, Bassompierre,