LES UNIVERSITÉS

de l'Eglise orientale^ Comment, en eiïet, pourraient-ils observer les lois sévères de l'Eglise occidentale tous ces séculiers et réguliers, dix fois trop nombreux, jetés dans la vie religieuse^ ceux-ci par l'appât des richesses et des honneurs, ceux-là par la rigide volonté d'un père^?

L'instruction publique. Les Universitf'S. — L'instruction fut plus répandue au moyen âge qu'on ne le suppose d'ordinaire. De nombreux textes établissent l'existence d'écoles dans bien des localités de campagne. Les curés choisissaient des clercs pour enseigner et recommandaient aux parents de faire instruire leurs enfants \ Les parents suivaient ces avis. Un grand nombre de familles espéraient, sans doute, ouvrir par là aux enfants une situation priv^ilégiée, en faire des clercs (on sait qu'en principe on n'arrivait pas à la cléricature, sans savoir lire et écrire^).

Dans certaines villes un enseignement plus important s'organisa autour de puissantes églises. A Montpellier, le seigneur féodal, à Avignon, le conseil de ville semble, à Ja fin du xii** siècle, au commencement du xiii", appeler, convier les maîtres, en accordant à tous pouvoir et faculté d'enseigner, sans contrôle comme sans monopole*.

J'estime que l'enseignement libre fut le germe des plus anciennes Universités. Des influences diverses restreignirent cette liberté primitive. Les forces dispersées se concentrèrent et s'uniflèrent. Il fallut aux particuliers, pour enseigner, la licentia docendi. Il fallut aux groupes scolaires, aux Univer-

•' Guillaume Durant, De modo concilii celebrandi, pars II, fit. xi.vi, édit. de Paris, 1671, pp. 157-159. Rapprochez : l'opinion exprimée par Pierre Dubois, De recuperatione Terre Sancle, édit. Langlois, p. ol, note, p. 85; une fausse décrétale de Boniface VllI autorisant le mariage des prêtres, ce qui révèle de curieuses tendances {Bibliollièque de VEcole des chartes, D, II, p. 603); Jean de Meun dans le grand discours qu'il met dans la bouche de .Va^ure (Gaston Paris, La littérature française au moyen âge, p. 170). Voyez Esmein, Le mariage en droit canonique, t. II, pp. 130-135.

- Cf. Guibert, La famille limousine, p. 28; mon Droit privé, 2^ édit., pp. 284, 285.

- J'emprunte ici quelques expressions à M. Babeau, Le village sous l'ancien régime, Paris, 1878, p. 269. J'ai résumé moi-même l'état de cette question dans un des appendices ajoutés à l'ouvrage de Schmidt, Paris pendant la Révolution d'après les rapports de la police secrète, t. IV, pp. 234-243.

'- Cf. les textes que j'ai cités dans Schmidt, ibid., t. IV, p. 238, note 2.

" Cf. Marcel Fouroier, Hist. de la science du droit en France, t. III, pp. 351, 573.

sites, pour exister, !a sanction de l'Eglise et celle de l'Etat.

L'enseignement supérieur eut, au moyen âge, deux capitales : l'Université de Bologne et l'Université de Par^

Ces deux Universités sont, en même temps, deux types constitutionnels profondément dissemblables.

Bologne est une Université démocratique, une Université d'étudiants. Dans cette étrange « Faculté de Droit, ce sont les étudiants qui commandent; leurs recteurs sont étudiants de cinquième année, de vingt-quatre ans d'âge au moins ». « Les professeurs, quasi héréditaires, sont soumis par leurs élèves... à la plus étroite discipline. » Le corps professoral se recrute par voie de cooptation. Toutes les filiales de Bologne (chez nous Montpellier, Dole) présentent ces mêmes traits généraux '.

Paris est une Université de professeurs. Le chancelier de l'église de Paris est le président d'honneur du Studiwn : c'est lui qui confère la licence, mais il ne la confère qu'aux candidats agréés par les maîtres. La révolution scolaire que j'ai résumée au début de ce paragraphe a fait de lui un roi constitutionnel, c'est-à-dire un roi, non pas détrôné, mais annulé. Le principal personnage du Studiiim Parisiense complètement formé (fin du xiii^'-commencement du xiv® siècle), c'est le recteurjélu par les maîtres ès-arts, les « artistes-. » L'histoire de ce recteur de la modeste Faculté des arts devenu peu à peu^ le recteur et le représentant de l'Université tout entière est fort curieuse. Il était élu chaque trimestre. Il y avait donc, à moins de réélection, quatre recteurs par an'. Ces détails sont, à mes yeux, signifi- \^ catifs. Les professeurs de Paris ont eu un recteur, parce qu'il \\ leur fallait un représentant permanent : c'est là une des premières conditions de la personnaHté morale °. Mais ils tenaient à sauve-

1 Langlois, dans la Revue de Paris, 15 février 1896, p. 802. M. Langlois explique fort bien comment s'est formée très naturellement cette organisation bolonaise qui, vue de face, paraît si singulière.

2 Langlois, ibid., pp. 803, 808.

3 Cf. Denifle et Châtelain, Chartul. Universit. Paris., t. I^r, pp. xxii-xxv.

* Denifle et Châtelain, Chartularium Universilatis Parisiensis, t. l^r, p. 455, n^ 409 (1266), pp. 576, 577, n» 492 (1279). Cf. Hastings Rashdall, The Universities, t. I", pp. 396, 397.

s « ... Scolares Parisienses, qui habent Universilatera possunt sibi eligere recto-