LE PAPE

breuses accusations, doit être confiné dans un monastère; il envoie dans le diocèse un visiteur, visîtatorK En 333, le pape Agapet I" écrit à l'évêque d'Arles que Contumeliosus a fait appel au Saint-Siège et qu'en conséquence il va déléguer des juges pour cette affaire. Il donne quelques ordres relatifs au même Contumeliosus^ De son côté, le clergé des Gaules réuni à Orléans en 538, se réfère aux décrets du Siège Apostolique \ etc. Mais la place me manquerait pour énumérer ici les documents qui nous montrent les papes donnant des avis, des décisions et des ordres dans les Gaules avant et pendant la période mérovingienne. On a dit que « Rome avait alors une prééminence, « non un pouvoir^; » cette théorie ne supporte pas le contact des documents.

Les rapports des papes avec les rois Mérovingiens ne manquent pas d'imprévu et d'inattendu pour un lecteur moderne. Citons ici les lettres du pape Grégoire le Grand, lettres par lesquelles ce pontife engage vivement les rois Francs à réunir un concile^; une lettre du pape Pelage I", lequel proteste de son orthodoxie auprès du roi Childebert P"", qui l'a interrogé à ce sujet*. Ainsi c'est le roi qui, en fait, réunit les conciles (au moins les conciles nationaux); c'est lui encore qui demande compte au pape de son orthodoxie. Il est certain, d'ailleurs, qu'en cette dernière affaire, Childebert est tout simplement l'or-

1 « Ab hodierno vel officio eum noslra censet reraovere aucloritas, ut in monas- « terio conslitutus delicti veniam a Domino pelere non omiltat » {Palrol. Migne, t. 66, p. 24. Jaffé-Waltenbach , n» 886j.

2 « Episcopum Contumeliosum, reddila sibi modo propria substantia , suspensum « intérim volumus ab adminislratione patrimonii ecclesiastici et celebralione missa- « rum » [Id., t. 66, col. 46. JafTé-Wattenbach, n» 114).

ï « Sicut décréta Sedis Apostolicse continent » (Concile d'Orléans de 538, can. 3, dans Labbe etCossart, t. V, col. 290). Depuis l'an 445, le pouvoir du pape sur toute l'Eglise était inscrit dans une loi de l'empire {Nov. Valent, lll, lit. XVI, De epitcoporum ordinatioae, dans Uaenel , Sovellse consiit., col. 173-i76"i.

* Fustel de Coulanges, La monarchie franque , p. 522. Cf. pp. 514, 515 (expressions un peu moins éloignées de la vérité).

3 Grégoire le Grand , Epiil., XI, 63 (.Migne, Palrol. latine, t. 17, col. 1182). Cf. JalTé-Wallenbacti, n" 1743. 1741, 1838, 1840, 1841, 1842.

« JafTé-Wattenbach, n" 942 ;622); 978 (621,; 946 (628). Cf. Migne, t. 6'.), pp. 402, 408 (pour les n"» 942 et 946).

En 4 49, Théodose II interrogea de même le pape saint Léon sur son orthodoxie. Celui-ci répondit a l'empereur, en le félicitant de sa sollicitude et en lui rappelant

gane du clergé des Gaules (inquiet de la condamnation des trois chapitres prononcée par Pelage , avant son avènement au trône pontifical).

A la fin du vu" siècle et au commencement du viii% les relations du clergé de France avec le Siège Apostolique se firent rares et, en même temps, l'Eglise de France fut plus que jamais en proie aux violences et souillée par les excès et les abus. Saint Boniface, en rétablissant la hiérarchie et les liens avec Rome, travailla à une œuvre de restauration, de réparation'. A partir de ce moment, les rapports directs des papes avec la France devinrent beaucoup plus fréquents. Une alliance étroite unissait les Carolingiens au souverain pontife. — Vers le même temps, le vicariat d'Arles s'effara entièrement : il resta oublié jusqu'à la fin du ix' siècle, époque à laquelle il reparut un moment-.

Les évêques. — Après avoir dit un mot du pape et de son vicaire en Gaule, j'arrive aux évèques' et aux évèchés.

Le territoire du diocèse {paroc/tia, diœcesis) n'est autre chose que l'antique cité, civitas.

Les diocèses sont groupés en provinces. Le siège épiscopal , correspondant à la cité, capitale d'une province impériale, prit sur les autres diocèses une position hiérarchique supérieure analogue à la position politique de celle cité; ce fut le siège

les leUres que lui-même et les autres évêques lui avaient déjà adreHsées; il ajoutait : a .Nec ambigi potesl hoc nos purissime crcdere, hoc coostanter asserere, quod

n eliam venerandi patres, quondam apud Nicœam con^regati sarralissiroa aucto-

•• ritate sanxerunt u (S. Léon, F.pitl. 54, dans Migne, Patrologie latine, t. 54, col. 855, 856). A celle époque, l'empereur Théodose était dominé par le parti eutychien qui avait triomphé dans le concile appelé brigandage d'Ephète : il savait le pape Léon contraire, comme tous les Occidentaux, à Eutycliés. Sa lettre au pape peut être considérée comme une tentative Hutycbicnne.

« Reltberg. KirchengetchichU Deulicklandt . t. 1", 1846, p. .107. Saint Bonifac*» lui-même se rattachait étroitement à la papauté (JalTé, Monumenta Mnguntina , n» 17, p. 76). a. Wailz. Deuliche lerfatiungigeichichU , t. 111, 2» édit., pp. 29, 30.

' Ko 878, Jean VIII défère le vicariat à Hostagnus, archevêque d'Arles (Patrol. MigM. t. I2C. p. 775).

^ Je ne pui* traiter ici de l'ongin»? d^n érêqur*. dr la râleur primitive des mois K-ftnZiJnfCi et isia«otre; ; voyex no: i . The organita-

«oa, p. 83 et tuiv. et surtout le P. . ^ >•< Aùl.. I*' oct.

1888, p. 339 et «uiv.

MÉTROPOLITAINS ET ÉVEQUES. 343

métropolitain. Celui qui l'occupait reçut (mais tardivement) le titre d'archevêque. L'expression romaine, provincia, a subsisté dans la langue ecclésiastique. Les provinces ecclésiastiques et les provinces politiques sont originairement identiques ^

Certains groupements par province semblent remonter au temps des apôtres'. Quanta l'organisation précise des métropoles et aux droits bien nets des métropolitains, cet organisme se révèle et se fixe au iv* siècle \ Le métropolitain est le président né du concile provincial; il est l'ordinateur des évêques de sa province; il a sur eux titre et pouvoir de juge. On appelle du jugement des évêques à celui du métropolitain \ Les prérogatives des métropolitains se sont comme oblitérées en France au VII* siècle et au commencement du viii\ Saint Boniface. Pépin le Bref et Charlemagne travaillèrent à restaurer le? droits des métropolitains; l'auteur des Fausses Décrétâtes fut certainement préoccupé de la même pensée.

Les primats. — Quelques sièges métropolitains ont acquis ou plutôt ont tenté d'acquérir une suprématie analogue à celle que le siège d'Arles avait exercée aux v% vi^ et vu" siècle. Je veux parler des primaties qu'on pourrait définir avec Thomassin et en se référant seulement à l'Eglise occidentale, des vicariats ou légations perpétuelles du Saint-Siège.

Thomassin qui est bon chrétien et charitable . mais perspicace

1 On doit noter une déclaration remarquable d'Innocent !"■ qui n'admet pas que les divisions ecclésiastiques suivent toujours les lluctuations civiles : « Non esse « vere visum est ad mobilitatem necessitatum mundanarum Dei ecclesiam comrau- « tari » (Innocent {", Ep. 24 (année 418}, ad Alex., c. 2, dans Palrol. Migne, t. XX, col. 548, 549. Cf. Le Blant, Inscript, chrét. de la Gaule, t. I»', p. lxix.

Pour l'histoire géographique des provinces ecclésiastiques, voyez Longnon, Allax hist. de la France, Texte, pp. 210, 211, et, en général, pour les créations de nouvelles métropoles, Thomassin, Ane. et nouv. discipline de l'Eglise, t. I*"", édit. André, pp. 209-21.3.

* S. Paul, 11, Cor., i, i. Cf. le préambule des Canons ecclésiastiques des apôtres , recueil qui semble avoir été rédigé avant le milieu du m" siècle (P. de Smedt, dan.s Itevue des quesl. hist., 1" oct. 1888, p. 362); .Maassen, Der Primat des liischofs vou Hom, pp. 4, 5.

^ Concile de Nicée de 325, can. 4. Concile d'Antioche de 341, can. 9 (Hefcle, Hist. des conciles, Irad. Delarc, t. I»', p. 372}.

' Thomassin, /Incienne et nouvelle discipline de l'Eglise, éJit. .\ndré t V^ np 215,216.

et fin sous le manteau un peu lourd de sa vaste érudition, a dit fort discrètement : « 11 est juste de croire que l'amour que « les papes et les souverains ont eu pour la conservation et le « rétablissement de la discipline ecclésiastique ou pour la pro- « pagation de la religion chrétienne, a été le plus ordinaire et « le plus puissant motif qui les a portés à instituer ces pri- « mats '. » Ce fut, à coup sûr, ce mobile qui incita les papes à instituer saint Boniface, vicaire ou légat apostolique en Germanie et en France, à le créer ensuite métropolitain de iMayence et à attacher à celle église le droit de primatie sur la Germanie. Quant à l'excellence des motifs qui donnèrent lieu à la création éphémère de plusieurs autres primaties dont je dois dire un mot, je ne m'en porterai pas garant.

En 844, un frère naturel de Louis le Débonnaire, Drogon , évoque ou archevêque de Metz, fut envoyé par l'empereur Lo- Ihaire, son neveu, en mission auprès du pape Serge II. Il revint d'Italie avec le titre de primai des Gaules et de Germanie; mais les mélropolilains ne goûtèrent pas cette autorité nouvelle; ils n'acceptèrent pas cette primatie. Drogon , aussi débonnaire que son frère Louis, n'insista pas; il n'exerça jamais ses droits -.

Trente-deux ans plus tard, en 876, Anségise, archevêque de Sens, qui avait fructueusement travaillé à l'élévation de Charles le Chauve à l'empire, fut institué par le pape Jeun VI II, primat des Gaules et de Germanie. L'empereur communiqua lui-même àTépiscopat, réuni en concile à Ponlhion, la lettre du pape; mais les évoques résistèrent en termes fort mesurés, réservant les droits des métropolitains et déclarant qu'ils obéiraient aux décrets du Saint-Siège « conformes aux canons. » On voulait une promesse pure el simple d'obéissance. On ne l'obtinl pas. L'empereur, irrité, rappela qu'il était lui-même, dans ce concile, roprésenlant et vicaire du pape, et, malgré les protesta-

* Tbomatsin, Aneienntet nouvtlU dUcipttnt de l'Eglitt, édit. André, t. !•', p. m** pl iiuiv., p. 227 et tulT.

* Il me teinblK que l'talear des Fauuei déerétale$ «'est ftit t'écbo de ce mouvrnent de réniiUnrt:. Son faux a pansé dann le Décret lie Cratitn (Pamido-Oécrétale d'Anicel, c. 3. édil. Miiicrhiui, p. 121. Ikcrtt di (irtUen . l'nma part, dint. 0'> . can. 2\