PRÉFACE. XI

des noms , 1res connus autrefois , qui l'étaient peu aujourcrhui , ou même qu'on avait entièrement oubliés , et je crois que Ton me saura quelque gré d'avoir réhabilité le souvenir de ces savants, de ces jurisconsultes, de ces poêles , de ces magistrats, qui environnent d'une auréole glorieuse les vieux souvenirs de Toulouse, leur patrie. L'un des auteurs grecs , que l'on relit le plus souvent, Plutarque, s'est attaché minutieusement, et l'on ne doit paf- s'en plaindre , à retracer une foule de petits détails que l'on ignorerait sans lui , à recueilb*r des noms qui , sans lui encore , n^existeraient plus dans le souvenir des hommes. Pourrait-on se tromper en imitant ce délicieux modèle, cet immortel biographe des grands capitaines grecs et romains , qui ne rechercha ni les dignités , ni la fortune ? « Né dans » une petite ville y disait- il , j'aime a V habiter, afin » d'empêcher quelle ne devienne plus petite encore. » Heureux celui auquel on pourrait appliquer ces paroles de l'un des plus grands écrivains de l'antiquité !