CHAPITRES DE L ILE-EN-JOCRDAIN ET DE SAINT-FELIX
Il y avait dans le diocèse deux chapitres établis dans des églises collégiales. Le premier était le chapitre de l'Ile ou Lille en Jourdain , première collégiale , et placée sous l'invocation de saint Martin. Il fut fondé par le pape Jean XXII. Il avait pour chefs im doyen et un précenteur. La dignité de sacristain, qui y existait jadis, avait été supprimée. Il y avait douze chanoines, et c'était parmi eux que l'on prenait les deux grands dignitaires. Il y avait encore un théologal pris aussi parmi les chanoines. On comptait parmi les membres du clergé attachés h ce chapitre :
Trois hebdomadiers ;
Vingt-quatre prébendiers dits de Dix-Huit, parmi lesquels
(1) M. l'abbé de Carabon était possesseur de cette abbaye en 1790. (2; M. de la Neuville , évêque de Dax , en fut le dernier abbé.
(3) Madame de Bastard d'Aubaise ferme la liste des abbesses de ce monastère, aujourd'hui totalement détruit.
(4) Dom Maury en fut le dernier prieur.
(5) M. de Barrai, évêque de Troyes, possédait encore cette abbaye en
(6; M. l'abbé Latour avait ce prieuré.
(7) M. l'abbé Lateulere possédait ce prieuré, autrefois très célèbre.
1 o4 HISTOIRE
on comprenait les six chantres. Ces dernières places au chœur étaient mises au concours.
Quatre prébendiers de Quinze ;
Six de Douze (1).
Le doyenné, vacant par mort, était conféré à un chanoine. Cette dignité était élective, et la nomination devait être confirmée par Tarchevêque de Toulouse.
La précenterie était donnée à un chanoine, parle même archevêque.
Le chapitre, représenté par le chanoine tournaire , conférait les canonicats alternativement avec l'archevêque de Toulouse. La collation des prébendes devait être faite par le chapitre sur la présentation du chanoine mensaire , à Texcepiion des six prébendes occupées par les chantres, et que le chapitre mettait, comme je l'ai dit, au concours.
En i 790 , le nombre des bénéfices porté par la fondation était loin d'être complet. Il y avait deux canonicats vacants et treize prébendes , et il devait en vaquer deux autres encore, la nomination à ces dix-sept bénéfices ayant été suspendue par des lettres-patentes du 2o avril d775, afin d'employer les revenus de ces bénéfices à payer les intérêts des sommes empruntées par le chapitre pour la reconstruction de son église , exécutée d'après les dessins de M. Raymond , de Toulouse , devenu plus tard architecte des palais impériaux de Napoléon.
L'autre chapitre était celui de Saint-Félix de Caraman.
(1) Voici les noms des membres du chapitre de Lille en Jourdain, en 1790, peu de mois avant sa destruction :
Doyen , M. l'abbé de Conighan. — Précenteur, M. de Griffolet. — Chanoines , MM. de Griffolet , Carrere , de Pins , Bartolomés , Maffre , de Conighan, Dayries, théologal, Cornac, Paul, de Vienne. — Chanoine honoraire , M. de Labroquère. — Hebdomadiers , MM. Dedieu , Lespiau , Bonnet.
Il fut fondé , en 1518, par le même pape auquel on devait celui de Lille en Jourdain.
Le chapitre de Saint-Félix avait pour chefs : un doyen , un sacristain, qui était curé de la paroisse, et un précenteur. Ces trois dignitaires étaient chanoines. Ceux-ci étaient au nombre de douze. Il y avait en outre :
Trois hebdomadiers ;
Vingt-deux prébendiers , surnommés de Dix-Huil;
Quatre, dits de Quinze ;
Six , dits de Douze ;
Deux chantres (1).
Lorsque le doyenné était vacant , l'élection de l'un des chanoines devait être faite , à Saint-Félix , par l'archevêque de Toulouse et le chapitre. L'archevêque nommait seul le sacristain ou curé , ainsi que le précentenr ; mais il ne pouvait faire un choix que parmi les chanoines. Le chapitre nommait à toutes les hebdomades et prébendes. — Les canonicats étaient conférés alternativement par Tarchevêque et le chapitre.
En 1790, époque de la destruction de toutes nos institutions religieuses , il y avait dans le diocèse , en outre des neuf abbayes et des quatre prieurés dont j'ai déjà parlé , dix-huit communautés de religieux , savoir, dans la ville :
Les Dominicains , ou Frères prêcheurs ;
Les Cordeliers;
Les Grands-Carmes ;
Les Requins , ou Tierçaires ;
(1) A l'époque de la destruction du chapitre de Saint-Félix , le doyenné était vacant; M. l'abbé de Nartoire était sacristain; M. de Puibusque , précenteur. Les chanoines étaient MM. Vigouroux, Martin, de Caniboyé, de Lancote , de Villenave , de Villele , de Béton , de Martigue , de Puibusque , de Moriés , Capelle , Béton. — Hebdomadiers , MM. Mazieres , Begué, Droualhes.
iS6 HISTOIRE
Les Grands- Augustins , ou les Ermites de S. Augustin ;
Les Trinitaires ;
Les Recollets ;
Les Minimes ;
Les Chartreux ;
Les Frères Conventuels, ou Cordeliers de Saint- Antoine;
Les Capucins ;
Les Feuillans ;
Les Pères de la Doctrine chrétienne ;
Les Carmes déchaussés ;
Les Petils-Au^ustins.
Les Dominicains avaient une maison à Bruguières; les Cordeliers de S. xVntoine, une à l'Ardenne-Basse , et il y avait à Lille-en-Jourdain des couvents de Cordeliers et de Tierçaires.
Les communautés de femmes étaient au nombre de quatorze dans la ville , en outre des abbayes déjà indiquées :
Les Maltaises, ou religieuses de Saint-Jean de Jérusalem;
Les Clairistes , du Salin.
Les Clairistes , de la Porte ;
Les Magdelonnetles ;
Les Feuillantines;
Les religieuses de Sainte-Catherine ;
Les Ursulines ;
Les Tiercereltes ;
Les Carmélites ;
Les religieuses de Notre-Dame ;
Les Yisitandines ;
Le Refuge ;
Les Religieuses Hospitalières;
Les Filles du Bon Pasteur;
et, à Lespinasse, un autre monastère de l'ordre de Fontevraut , devenu célèbre comme maison d'éducation (1). Les curés du diocèse étaient au nombre de deux cent trente. En voici le tableau. J'ai cru devoir y placer les noms des ecclésiastiques qui les desservaient en 1790, et l'indication des patrons qui nonmiaient à ces bénéfices. J'aurai ainsi rassemblé les deiniers traits du tableau historique et statistique de l'ancien diocèse de Toulouse avant sa destruction.
NOMS DES LIEUX
CDRÉ3 : MM.
PATRONS
Agnes.
Aiguesvives.
Albiac.
Aucanville.
Auragne.
AuriaCi
Aussonne.
Auterive.
Auzeville.
Auzielle.
Azas.
Barthe (la).
Bastide-Beauvoir (la).
Bastide-S'-Saturnin (la),
Bastidette (la).
Bauzelle.
Baziège.
Bazus.
Beaufort.
Beaumont de Lezat,
Beaupuy.
Bege (la).
Belberaut.
Bellegarde.
Bessières.
Blagnac.
Goty.
Esquirol.
DaurignaCi
Durens.
Gausserand.
Francés.
Gailhard.
Maleterre.
Boutet.
Carrère.
Caussanel.
Brunet.
Gaye.
Lavait.
Carrère.
Teulat.
Guyon.
Goulard.
Ruffat.
Branet.
Castanet.
Druillie.
Rulh.
Daban.
Taverne.
Lasserre,
Le G. du Castera , Ordre
de Malte.
Le présid. d' Aiguesvives.
L'archevêque.
L'abbé du Mas-Garnier.
L'archevêque.
Le chapitre de S'-Félix.
Le chapitre de S^-Etienne.
Le prieur de S'-Paut.
Le collège de Ste-Cather.«
> L'archevêque.
L'abbé de S^-Saturnin.
Le chapitre de S'-Etienne.
Id.
L'archevêque.
L'abbé de Feuillans.
L'archevêque.
Id.
Le chapitre de S'-Etienne.
L'archevêque.
Id.
Id.
Le chap. de S'-Saturnin.
(1) Chacune de ces maisons religieuses est l'objet d'un article dans le quatrième volume de cet ouvrage.
NOMS DES LIEUX
CURÉS : MM
PATRONS
Blanquefort.
Romeguires.
L'archevêque.
Bouillac.
Marqué.
L'abbé et les religieux.-
de Grand-Selve.
Bouloc.
Laroy.
L'abbé de St-Saturnin.
Bourg Saint-Bernard.
Bertrand.
Brats.
Martin.
Le chapitre de St-Etienne.
Brets,
Laberie.
L'archevêque.
Bruguières.
Vignes.
L'abbé de S'-Saturnin.
Burgaud (le).
Cornac.
Le commandeur du Burgaud.
Buzet.
Montastruc.
L'abbé de Moissac.
Cabanial (le).
Hebray.
Id.
Cambiac.
Purpan.
Le chapitre de S^-Félix.
Caragoudes.
Espaignac.
Id.
Caraman , archiprêtré.
Purpan.
L'archevêque.
Castanet.
Belin.
Le collège de S^e-Cather-^
Castelginest.
Albaret.
L'abbé de S*-Saturnin.
Castelmaurou.
Castaing.
Castelnau.
Castera (le).
Montespan.
Montagnac.
> L'archevêque.
Caubiac.
Arnaud.
Caussidières.
Sabathier.
Le chapitre de Pamiers.
Cepet.
Leysses.
L'archevêque.
Cessales.
Chevalier.
Id.
Clermont.
Falbet.
Id.
Colomiés.
Saint-Amans.
L'abbé de S^-Saturnin.
Cornebarrieu.
Viella.
Le commandeur de Garridech.
Corronsac.
Peyras.
L'archevêque.
Croix-Daurade.
Baylot.
L'abbé de St-Saturnin.
Croix-Falgarde.
Inard.
Cugnaux.
Raymond.
Daps Saint- André.
Poussinau.
Daux.
Desclaux.
, L'archevêque.
Deyme.
Raoux.
Donneville.
Labataille.
Dremilh.
Gaubert.
Drudas.
Delport.
Le commandeur du Burgaud.
Eaunes.
Delpech.
L'abbé d'Eaunes.
Escalquens.
Chipoulet.
Le chapitre de S^-Etienne.
Esquilles.
Talon.
L'archevêque.
NOMS DES LIEUX
CURÉS ; MM
iti9
PATRONS
Faget (le).
Fauga ( le ).
Fenouillet.
Flourens.
Fonsorbes.
Fontenilles.
Fourquevaux.
Francarville.
Fronton.
Frouzins.
Garac.
Gardelle(la).
Gardouch , archiprêtré.
Gargas.
Garridech.
Gaure.
Goujon.
Gragniague.
Graulet(le).
Grenade, archiprêtré.
Grepiac.
Grisolles.
Isle-€n-Jourdain (1').
Bernady.
Boé.
Langotier.
Vidalcapou.
Seillé.
Bégué.
Lacoste.
Darailh.
Betrin.
Gilede.
Cornac.
Brachet.
Saltel.
Bousquet.
Bosc.
Carcasses.
Gabent.
Guillemette.
Carrière.
Calmels.
Castel.
Henry.
Lande (la), près Toulse. Lamarque.
Lanta. Labadie.
Larmont.
Boques.
Lespinasse.
Marais.
Levignac.
Dejean.
Lherm, archiprêtré.
La Magdeleine,
LignairoUes.
Branque.
Lyas.
Mestre.
Magdeleine (la) annexe.
Viguier.
Maravals.
Pouch.
Marcel.
Lassalle.
Mas-Garnier (le).
Dandichon.
Masquère (la).
Donnés.
Le chapitre de S^-Félix.
Le chapitre de Conques.
L'archevêque.
Id.
Le commandeur de Reneville.
L'archevêque.
Id.
Le chapitre de S^-Félix.
Le grand prieur de Toulouse.
L'abbé de S^-Saturnin.
> L'archevêque.
Le commandeur de Garridech.
Le chapit. de S'-Saturnin.
L'abbé de Gimont.
L'archevêque.
Id.
L'abbé de Grand-Selve.
L'archevêque.
L'abbé de St-Saturnin.
Le chapitre de Lisle ou de Lille.
L'abbé de St-Saturnin.
Le grand archidiacre de Saint-Etienne.
Le grand prieur de Toulouse.
L'abbé de Fontevraut.
L'archevêque.
Id.
Le chapitre de S'-Félix.
Le prieur de Lyas.
Le chapit. de S'-Saturnin.
Le prieur de Maravals.
L'archevêque.
L'abbé du Mas-Garnier.
L'archevêque.
NOMS DES LIEUX
CURÉS : 3IM
PATRONS
Mauremont.
Darboussié.
L'abbé de S^-Saturnin.
Maurens.
Re^gade.
Le chapit. de Si-Saturnin.
Mauvaisin.
Mailhe.
L'archevêque.
Merenvielle.
Delort.
Lechap. delTle-en-Jourd.
Mervilla.
Cathala.
Le prévôt de S'-Etienne.
Merville.
Albert.
L'archevêque.
Miramont.
De Rainaud.
Le prieur de Mirambeau.
Montastruc, archiprêtré,
. Fadeuilhe.
L'archevêque.
Monta udran.
Dario.
Le chapitre de S^-Etienne.
Montberon.
Ruffat.
L'abbé de S'-Saturnin.
Montbrun.
Blanc.
Le prévôt de S^-Etienne.
Monte abrier.
Barde.
Montégut sur Save.
Desciaux.
Id.
Montégut.
Chasal.
L'abbé de Sorèze.
Montesquieu,
Lapize.
Le chapitre de S^-Etienne.
Montgaillard.
Roche.
Montgiscard.
Savy.
Mon tj cire.
Caulet.
L'archevêque.
Montlaur.
Ferrière.
Montpitol.
Subercaze.
Mourvilles-Hautes.
De Madron.
Le prévôt de S^-Etienne.
Muret.
Cornus.
Le chapitre de St-Etienne.
Nailloux.
Boun.
L'archevêque.
Nogaret.
Gabiot.
L'abbé de Sorèze.
Nohic.
Lafont.
Le chancelier de l'Univ.
Noumerens.
Saint-Laurent.
Le chapitre de S^-Félix.
Odars.
Cambon.
Le chapitre de S'-Etienne.
Ondes.
Marmont.
Orgueil.
Tisseyre.
Le grand prieur de Toulouse.
Paulhac.
Brun.
L'archevêque.
Pechabou.
Carausat.
Id.
Peyrouze (la).
Moumy.
Id.
Pibrac.
Gibràc.
Le Grand Prieur de Toulouse.
Pin (le).
Cavanié.
L'archevêque.
Pinsaguel.
La Tanner.
Id.
Plaisance.
Picheloup.
L'abbé de Bonnefont.
Pompignan.
Dutech.
L'abbé de St-Saturnin.
Pontpertuzat.
Porquier.
L'archevêque.
Portet.
La Tanner.
Id.
Pouvourville.
Picot.
Id.
mi
NOMS DES LIEUX
CURÉS, MM
PATRONS
Pouze.
Saltel. Le prévôt de S«-Etienne.
Pradère.
Dastugue. Le prieur de Saint-Orens
d'Auch.
Préserville.
Lavigpe. L'archevêque.
Pujaudran,
Graulle. Id.
Puibusque.
Delmas. Le chapitre de S'-Etienne.
Quint.
Carrère. L'abbé de S^-Saturnin.
Renoufielle.
Dumas. L'archevêque.
Ribonnet.
Betrin. Jd.
Bieumajou.
Cerés. Le prévôt de St-E tienne.
Roqueserrière.
Taverne. •
Rouffiac.
Marqués.
Ste-Agne.
Gailhard.
St-Amant.
Boé.
S^-Anatoly.
Martin.
S^Cassien Destan.
Lupiac, Le prévôt de St-Etienne.
S»-Cezert.
Boudou. L'archevêque.
St-Clar.
Antichan. Le commandeur de Bou-
drac.
Ste-Apollonie.
Ladousse. Le chapitre de St-Etienne.
Ste-Colombe.
Picart.
Ste-Foi de Grefeuille.
Balzac.
L'archevêque.
S'e-Foi de Peyrolières.
Jouret.
Ste-Livrade. ,
De Capele.
St-Exupère.
Ravigue. I
.e chapitre de S^-Etienne.
S*-Félix de Caraman.
Nartigue. I
-,'archevêque.
S^Germier de Muret.
Monjousieu. 1
.e chapitre de S^-Etienne.
St-Jean de Kyrie-Eleison.Sudria. I
^archevêque.
St-Jean de Monte.
Galet. I
.e grand prieur de Toulouse.
S^-Jean Lherm.
Lataste. I
.'archevêque.
S«-Jory.
Goutelongue. 1
-'abbé de S^-Saturnin.
S^-Julia de Gras-Capou
. Geraud. I
.e chapitre de S^-Félix.
S'^Léon.
Gâches. l
'archevêque.
S'-Lis ou S*-Ly6.
Rollindes. I
,'abbé de Gimont.
S'- Loup.
Riscle. L
'archevêque.
St-Martial.
Lacombe. /
S'-Martin de Cap.
Darailh. I
e chapitre de S^-Félix.
S'-Martin Descur.
Laguerre. I
/archevêque.
S^-Martin de Lufiac.
Gros. L
e chapitre de S^-Etienne.
St-Martin du Touch.
Roger. L
'archevêque.
St-Michel du Touch.
III* vol.
Claverie. /
NOMS DES LIEUX
CURÉS : MM
PATRONS
S*-Orens de Gameville.
Pouilhé.
Le chapitre de St-Etienne.
S^-Pierre de Bajordan.
Lafont.
St-Pierre de Bouloc.
Sabarthier.
L'archevêque.
St-Pierre de Lages.
Suan Delmas.
S^-Rustice.
Contens.
Le chapitre de Moissac.
St-Salvy.
Begué.
L'archevêque.
St-Sernin de Rie.
Roger.
Le chap. de Grand-Selve.
S^-Simon.
Trey-Dous.
St-Sulpice de la Pointe.
Suan.
L'archevêque.
S^-Vincent.
Lafitau.
Sairac.
Pic'ot.
L'abbé de Conques.
Salvetat (la) deCaraman.
, Antoine.
Le chapitre de Moissac.
Salvetat (la) de St-Gilles,
, Roguolle.
Le collège de Foix.
Saubens.
Simon.
L'archevêque.
Savenès.
Massonnié.
L'abbé du Mas-Garnier.
Saussens.
Forlup.
Segoufielle.
De Valoub.
Serre (la).
Sey sses-Tolosanes .
Fermât.
Bruseau.
• L'archevêque.
Tarabel.
Icard.
Thil.
Bourdeil.
Touteins.
Capele.
Le chapitre de S*-Félix.
Trebons.
Couret.
Le prévôt de St-Etienne,
Vacquiés.
Domingon.
L'abbé de S'^-Saturnin.
Valette ( la ).
Boussac.
L'archevêque.
Varennes.
De Castet.
Id.
Vaur (le).
Jullia.
Le chapitre de S^-Félix.
Venerque.
Pouderoux.
Le chapitre de S'-Pons.
Verdun.
Lambert.
L'abbé du Mas.
Verfeil, archiprêtré.
Berger.
L'archevêque.
Vernet (le).
Castres.
Le chapitre de S^-Pons.
Vernoze (la).
Astre.
Le chapitre de la ville.
Vieille-Toulouse,
Azam.
Villariés.
Molinier.
l L'archevêque.
Vilaudric.
Larroque.
Villefranche.
Garrigues.
La dame prieure de Prouilhe.
Villematier (1).
Descuret.
Le chapitre de Moissac.
Villeneuve.
Abadie.
L'archevêque.
(1) Annexe de Bondigoux, qui faisait partie du diocèse de Montauban.
Destruction des anciens diocèses. — Constitution civile du clergé. — Schisme. — Le P. Sermet. — Apostasie d'une partie du clergé constitutionnel. — Culte de la Raison. — Reconnaissance de l'Etre suprême. — Fêtes décadai^ res. — Rétablissement du culte.
Le paragraphe précédent a fait voir quel était l'état de l'église de Toulouse en 1790. La province ecclésiastique se composait , comme on l'a vu plus haut , de huit diocèses : Toulouse, Lombez , Pamiers, Mirepoix, St.-Papoul, Lavaur, Rieux, Montauban.
La révolution vint changer cet ordre pour en introduire un autre qui devait amener le schisme , l'oubli des plus saints devoirs et l'apostasie.
Un décret de l'Assemblée Nationale (1) supprima les dîmes , « sauf à aviser, disait cet acte souverain , aux moyens divers de subvenir d'une autre manière à la dépense du culte divin, à l'entretien des ministres des autels, au soulagement des pauvres , aux réparations des églises et presbytères , et à tous les établissements , séminaires , écoles , collèges , hôpitaux , communautés et autres , à l'entretien desquels elles sont actuellement affectées. »
D'autres décrets détruisirent presque toutes les relations de l'église de France avec le centre de l'unité, en même temps qu'ils enlevaient aux dignitaires presque tous leurs revenus, en promettant toujours de les remplacer d'une manière avantageuse , promesses qui ne devaient pas s'effectuer.
Les curés de la sénéchaussée de Toulouse ayant fait imprimer un mémoire contre la suppression des dîmes (2) ,
(1) 4-9 août 1789.
(2) Droits des Pasteurs sur les Dîmes , in-8'\ 1789.
iH4 HISTOIRE
il en résulta un effet bien différent de celui qu'on en avait attendu peut-être; et, comme sa publication eut lieu presque en même temps que celle de la Déclaration de l'ordre de la Noblesse , les légions de la garde nationale s'assemblèrent, des délibérations menaçantes furent prises contre les auteurs de ces écrits (4) ; et, de cette époque, date la persécution de l'église de Toulouse.
Les anciennes divisions du royaume en provinces ayant été détruites et remplacées par des départements , on put prévoir que les diocèses eux-mêmes seraient soumis à de nouvelles démarcations.
Bientôt le décret qui annonçait la vente des domaines de l'Eglise transforma les ministres des autels en fonctionnaires révocables , recevant un salaire du gouvernement...
Les ordres monastiques furent supprimés ; le clergé régulier dut disparaître du royaume très-chrétien.
Pour justifier toutes les atteintes portées à ce qui constituait l'église de France, on disait que «les décrets de l'Assemblée Nationale assuraient pour l'avenir à cette église une plus grande vénération , et à ses ministres un caractère plus respectable. Deux excès, également funestes , ajoutaiton, les éloignaient de l'esprit évangélique : les uns, trop pauvres , avilissaient leur ministère ; les autres, trop riches, s'avilissaient eux-mêmes ; et pendant que l'église possédait beaucoup plus de biens qu'il n'en fallait pour la subsistance de tous ses membres , les plus utiles d'entr'eux manquaient souvent du nécessaire. Ceci doit changer , disait-on encore. D'après une répartition plus juste des biens du clergé , les recteurs , les curés , les simples prêtres auront une existence plus honorable , et les secours destinés aux pauvres seront invariablement assurés. « On
(1) Vid. Extrait des délibérations de V Assemblée des Commissaires réunis , tenant leurs séances à l'hôtel de la Bourse-Commune. 12 novembre 1789.
voulait séduire, et l'on séduisit en effet quelques ecclésiastiques, en leur offrant la perspective d'une fortune assurée. Mais les biens de l'église appartenaient-ils à l'élat ? on pouvait en douter. Le décret qui en ordonnait la vente ou l'emploi, au profit de la nation, n'était-il pas une énorme injustice? Pouvait-on spolier ainsi, sans la consulter, tout une classe de la société ?
Les hommes de la révolution possédaient le pouvoir : ils repoussèrent toutes les observations ; ils dédaignèrent les réclamations les plus justes ; ils consommèrent la spoliation la plus coupable.
Cela ne suffisait pas encore à ceux qui voulaient, sous le spécieux prétexte d'une réforme salutaire , détruire à jamais l'église de France.
La constitution civile du clergé fut décrétée. Mais, bien avant la promulgation de cet acte qui a causé tant de maux , les catholiques de Toulouse furent l'objet de longues persécutions, et des moines, des prêtres s'élevèrent hautement contre les anciennes traditions , et mêlèrent , dans des discours publics, les intérêts variables de la politique aux intérêts éternels de la religion. Le P. Hyacinthe Sermet, prédicateur estimé, propagea les nouvelles doctrines dans des écrits destinés au peuple , et où il employa avec talent ce dialecte de la langue romane que l'on parle encore à Toulouse. L^abbé Gausserand se fît aussi remarquer par des discours où il voulut prouver que la révolution était nécessaire pour le triomphe de la religion catholique. L'abbé Drulhe, religieux Doctrinaire, nommé plus tard à la cure du Taur , publia une Lettre pastorale où il affirma que les brefs émanés du Saint-Siège relativement aux affaires de France, et dirigés contre /a nouvelle maison de DieUj n'avaient pas été dictés par le souverain Pontife. Dans l'église de la Dalbade, le P. Broquisse, religieux Minime , aumônier de la légion patriotique de
Sainte-Foi de Peyrolières , terminait ainsi un sermon prononcé le 15 août : « Yierge sainte, écoutez favorablement l'humble prière que nous vous adressons; l'amour nous l'a dictée, la confiance anime nos timides vœux. La France , celte portion brillante de l'héritage précieux qui vous est acquis par le sang de J.-C. , la France /cette terre de pré' dilection , gémissait depuis des siècles sous le poids accablant d'un esclavage affreux et d'une affreuse ignominie ,
elle renaît Veillez, ô reine des cieux, sur l'important
ouvrage de sa régénération ; secondez les efforts de ce peuple au moment où il vient de rompre ses fers. « Quelques mois plus tard, un religieux, qui, comme le curé Driilhe , appartenait à la congrégation des Doctrinaires ,
prononça l'éloge de Mirabeau et, à cet éloge, il mêla
celui de Voltaire..... Enfin l'abbé Barthe, professeur de théologie, et qui , naguère, avait dédié à M. de Fontanges un Traité de rtujthologie morale , transforma sa chaire en tribune; et après avoir soutenu une lutte ridicule contre tous ses confrères, relativement à un jubilé accordé à la ^ ville de Toulouse par le souverain pontife , et dont il voulait empêcher la célébration, il devint aumônier de la fédération des gardes nationales, en 1790. Le décret qui détruisit les archevêchés, et qui réduisit h quatre-vingt-trois le nombre des évêchés, eût dans l'abbé Barthe un défenseur zélé. La classe de théologie de l'université de Toulouse devint un club politique. Il nomma le cours qu'il Aiisait , en français , Préleçons tliéologico-civiques ; et des Juifs et des protestants augmentèrent le nombre de ses auditeurs. Ce zèle si extraordinaire fut bientôt récompensé.
La Constitution civile du clergé ne pouvait être acceptée ni par les évêques ni par les prêtres vraiment dignes de ce titre. Le Saint-Siège avait fait connaître ses protestations, avait fait entendre ses volontés. Ne point lui obéir, c'était abandonner le centre de l'union catholique, c'était mériter
les anathèmes de l'Eglise. L'épiscopat tout entier, si l'on en excepte Tévêque d'Aulun et Tarchevêque de Sens, refusa de prêter le serment d'obéissance et de fidélité à cette constitution, qui détruisait toute la hiérarchie, toute l'ancienne discipline, et qui, en nécessitant un schisme, séparait l'église gallicane de l'église universelle.
Par suite de ce refus , tous les sièges épiscopaux furent déclarés vacants, et l'on convoqua les électeurs de chaque département pour nommer l'évêque de ce même département , et les -curés qui devaient remplacer ceux qui n'avaient point voulu accepter la constitution civile du clergé.
Le 8 février 1791 , l'abbé Barthe fut élu évêque d'Auch. L'abbé Gausserand fut nommé évêque du département du Tarn , ou d'Albi. Il fut sacré à Paris. A son retour dans son diocèse j il vint à Toulouse, et ayant visité la Société des amis de la constitution , il y prononça un discours patriotique. Le 27 février , le collège électoral du département de la Haute-Garonne s'assembla , et , après avoir entendu la messe du Saint-Esprit, s'occupa du soin d'organiser ses bureaux. Le 1^' mars, le cardinal Loménie de Brienne , ancien archevêque de Toulouse, fut élu , à l'unanimité, évêque méti'opolitaiîi du sud. Ce titre devait à l'avenir être celui de l'évêque de Toulouse. Le son des cloches et les détonations de l'artillerie annoncèrent cette nomination.
M. de Brienne avait trop d'esprit pour accepter. Il écrivit une lettre très polie pour motiver son refus.
Le 27 mars, le collège électoral s'assembla de nouveau dans le chœur de l'église métropolitaine pour procéder à la nomination d'un évêque. Le lendemain, le président de cette assemblée annonça au peuple que le P. Hyacinthe Sermet, Carme Déchaussé et prédicateur ordinaire du roi , venait d'être élu.
Le P. Sermet , cpii avait vainement tenté d'être élu évê-
que du Tarn (1), accepta, et reçut les visites de toutes les autorités, qui vinrent saluer avec empressement l'évêque métropolitain du sud.
(1) Voici la lettre qu'il adressa à M. Baric , président de la société des Amis de la Constitution de Castres, le 21 mars 1791. C'est l'un des plus curieux monuments de cette époque.
H Monsieur le Président, frère et ami.
Je voudrais être assez habile médecin pour vous guérir, vous et nos frères et amis de Castres, de la rude indigestion que paraît vous avoir donné le troisième scrutin de votre collège électoral. Si je me fusse rendu aux invitations de votre municipalité, ou de celle d'Albi, pour la station du carême, et que j'eusse fait dans une de ces deux villes ce que j'ay fait icy, peut-être l'aurois-je emporté d'emblée au premier scrutin; mais peut-être m'auroit-on traité d'ambitieux , et que sçais-je, si je ne l'eusse pas mérité? Je suis homme, et le démon de l'orgueil eût pu me faire faire quelques pas de trop en avant, et puis les remords m'eussent ravi la paix de l'âme. Je les redoute si fort que , lorsqu'il fut question de l'élection de notre mé'tropolitain, plusieurs des électeurs, qui me désiroient avec ardeur, m'ayant proposé M. le cardinal de Lomenie comme le plus propre peut-être, par son ascendant, à ramener les esprits, non seulement j'applaudis à cette idée politique, mais encore je l'appuyai en lui écrivant secrètement une première lettre pour l'engager à accepter , au cas qu'il fut nommé , et une seconde, après qu'il l'eut été, toutes les deux du ton le plus vigoureux, ainsi que le prouve le style tendre de ses deux réponses, et le détail circonstancié qu'il m'y fait des raisons de son refus. Cela n'empêcha pas que je ne fusse celui qui réunit après lui plus de suffrages. Quoi qu'il en soit , votre évêché est le quatrième, et selon quelques-uns le cinquième pour lequel j'ay été balotté. Dieu veuille que je ne le sois jamais plus rudement par les aristocrates I
« Plus d'une fois (oh ça, voicy qui est très sérieux, et ce seroit un péché mortel d'en rire , peut-être même , si vous en doutiez , pourriez-vous encourir quelque excommunication dans le goût de celles que lancent contre nous nos anciens évêques ) , plus d'une fois dans ma jeunesse on m'a prédit que je serois pape. Vous comprenez que je dois tenir fermement à cette prophétie. Il est vrai que j'y ai fait, par l'inspiration du Saint-Esprit, certain commentaire qui m'en fait tant soit peu redouter l'accomplissement : c'est qu'elle ne doit avoir lieu que lorsque les papes n'auront plus que des coups de bâton pour revenu. Si notre assemblée nationale eut assigné pareil traitement à nos évêques , il y a à parier que l>as un des ci-devant n>ut réclamé les formes canonique? pour sa dépo-
11 prit la poste et fut lui aussi se faire sacrer à Paris. Lors de son retour, il reçut tous les honneurs d'une entrée so-
sition , qu'ils se seroient tous empressés de donner leur démission , que j'aurois eu moins de concurrents , et qu'on m'eût peut-être même chargé de la sollicitude , non d'une seule , mais de plusieurs églises. Je l'ay depuis longues années à des conditions plus douces , et j'espère l'avoir tant que je vivrai. Qu'importe en quel grade et sous quelle dénomination on serve sa religion et sa patrie, pourvu qu'on le fasse avec zèle et avec quelque succès !
» Si je l'eusse emporté sur M. Gausserand , j'aurais infailliblement , pour en enrichir vos divers districts, ravi à notre département et à quelqu'autre , une vingtaine de sujets aussi éclairés que vertueux , qui m'eussent suivi volontiers. C'eût été, ne m'en déplaise, une injustice que j'aurais commise, et dont vos électeurs m'ont heureusement préservé. Et puis eut-il été bien honnête que dans un moment de crise tel que celui que nous venons d'essuyer, dont je sçais qu'on vous a instruit, et où j'eus le bonheur de concourir à la paix , avec nos dignes municipaux , en allant de rang en rang exhorter nos légionnaires, justement indignés, à remettre leur vengeance aux ministres de la loi, j'eusse, comme il eût fallu le faire si j'étais devenu votre père en Dieu, déserté les drapeaux de ma patrie ? Elle paraît me regarder comme son premier capitaine de grenadiers sacerdotaux; elle m'a placé à la tranchée : j'y fais mes deux mains et y remplis la double fonction d'évangéliste et de citoyen, le matin en chaire , et le soir au club. Que puis-je désirer de plus ? une robe d'une autre couleur? Me mettroit-elle plus à l'abri du froid et du chaud? Une meilleure table ? fût-on évêque pour manger, qu'y gagnerois-je, que quelque bonne fièvre putride. Du travail? et en manque-t-il jamais à un officier subalterne qui le recherche et qui l'aime ! Des applaudissements ? que penseriez-vous d'un ministre de J.-C. qui rempliroit ses devoirs dans cette vue? Et si, malheureusement pour moy, j'avois cette manie, puis-je ignorer qu'au spectacle on applaudit quelquefois aux valets et aux soubrettes , tandis qu'on siffle en même temps certains roys et certaines princesses ? Et ce bas monde, qu'est-il autre chose qu'un grand spectacle, ordinairement bien comique , mais aujourd'hui malheureusement un peu trop tragique. C'est la providence qui en est le machiniste; laissons-lui donc le soin du changement des décorations. Il (sic) sçait ce qui nous est le plus utile. Tel se sauve dans un état obscur qui se perdrait peut-être dans l'élévation. On parle encore de me balotter par-ci, par-là; en attendant, mes amis les Montalbanais m'ont offert leur première cure; je les ay remerciés. Messieurs les électeurs de Montpellier m'ont nommé de même premier curé de leur vile; je remercie encore. Il n'y auroit point de miracle qu'à la fin de tous ces balottages et élections je me visse réduit à ma petite pension monastique; il n'y aura pas grand mal à cela. Mes
lennelle. Il fut successivement harangué par la municipalité et par l'administration du département; il le fut aussi par des corporations populaires , et l'on se rappelle encore de quelques-unes des félicitations, soit niaises, soit satiriques, qu'il dut entendre alors {i).
Les journaux firent l'éloge des quatre grands vicaires, ou du Conseil, qu'il choisit. On verra bientôt quehe fut envers lui la conduite des membres de ce Conseil (2).
Les circonscriptions des diocèses ayant été changées , celui de Toulouse avait reçu un accroissement considéra-
comptes seront plutôt rendus lorsque Dieu les exigera , parce qu'il y aura moins de sommes à additionner. Servir gratis l'église et la patrie ne vaut-il pas mieux que toutes les prérogatives dont le haut clergé porte le deuil ? je crois que c'est la bonne discipline de l'église , et je m'y tiens. Je suis enchanté d'avoir pu éclairer et amuser vos habitants de la campagne. 3'ay commencé un autre dialogue; mais le ^ moyen de le finir, occupé comme je le suis? Si je puis y réussir, je vous en feray passer de suite quelques exemplaires. Je demande de bon cœur au Seigneur qu'il accorde les plus grands succès à M. Gausserand, 1 1 sera votre père ; et moy, malgré tous les scrutins de France, votre très affectionné frère et bon ami,
F. Hyacinthe Sermet.
évêque manqué et noyé dans le Tarn.
Toulouse, 21 mars 1791.
P. S. Il seroit singulier qu'on me tirât de l'eau pour m'aller noyer dans'^quelqu'autre rivière, et pour lors je serois tenté dé suspecter les collèges électoraux d'un peu d'aristocratie.
Mes tendres compliments à tous mes chers frères amis de la constitution. »
(1) L'un des jardiniers du faubourg d'Arnaud-Bernard lui adressa, entr'autres, un compliment commençant par ces deux vers , qui étaient entièrement dans le goût des discours en langue romane que le nouvel évêque avait souvent adressés au peuple :
Bounjoun, Pero Sermet, amay bostro coumpagno ; Bous farioy cent poutets quand seriots tout lagaigno....
(2) Les>bbés^Létu, Lenormand , Dapre, Saurine...., qui prirent le titre de vicaires épiscnpaux.
ble. Il s'étendit beaucoup plus qu'il ne le faisait sur la rive gauche de la Garonne, suivant les limites assignées au département; les évêchés de Rieux et de Comminges étant supprimés , leur territoire fut uni à celui de la Métropole dit sud, et celte extension, ayant depuis été consacrée par le concordat, subsiste encore.
Pendant que la nouvelle maison de Dieu , comme le disait le P. Drulhe, s'élevait, l'ancien édifice de l'église s'écroulait avec fracas. Tous les monastères étaient abandonnés; presque toutes nos églises étaient enlevées au culte ou profanées. Les ecclésiastiques les plus vénérables, les plus attachés à leurs devoirs cherchaient , en se cachant , à éviter les outrages d'un peuple égaré. La plus grande partie des prêtres du diocèse avait refusé d'obéir à la loi, qui ordonnait de prêter un serment qui semblait être prescrit afin d'établir un schisme, et la séparation complète de l'église de France de l'église universelle. Des élections faites par des laïques pourvurent au remplacement de ces prêtres. Mais , tandis qu'une partie d'entr'eux allait au-delà des Pyrénées chercher un asile, les autres restaient sur la terre de France , désormais inhospitalière pour eux , et où, bientôt, on dressa de toutes parts des échafauds. Ceux qui ne quittèrent point le diocèse de Toulouse furent placés sous l'autorité de M. l'abbé Dubourg, saint prêtre, demeuré au poste du péril pour évangéliser et consoler en secret les fidèles invinciblement attachés à nos anciennes croyances.
Les événements se pressèrent avec rapidité. La royauté, déjà vaincue en 1789 , disparut au milieu des tempêtes. Ce simulacre de religion , qui subsistait encore dans ce que l'on nommait le clergé conformiste , dut disparaître à son tour, car Anarcharsis Clootz, Ronsin, Hébert l'avaient exigé. D'abord quelques uns des membres du Conseil de l'évêquc du sud résolurent de se marier, et des époux di-
vorcés voulurent former en (face des autels de nouveaux liens. Le P. Sermet refusa les permissions nécessaires. A la nouvelle de ce refus , il fut mandé à l'Hôtel-de-VilIe ; là se trouvaient réunis tous les membres de la municipalité et tous ceux du conseil général : il s'y rendit, et se rappelant, un peu tard, ce qu'il n'aurait jamais dû perdre de vue, il prononça une profession de foi qui fit monter la rougeur sur bien des fronts; il la termina par ces paroles : « Vous êtes les maîtres de mon existence , mais vous ne le serez jamais des principes qui sont dans mon cœur. Je ne consentirai point à ce qu'aucun prêtre bénisse de tels mariages; l'église les réprouve, et moi qui parle en son nom
je ne puis m'élever contre ses décrets » Jeté bientôt
après dans les prisons, il n'assista point aux saturnales de l'impiété, il ne vit point les membres de son conseil renoncer au sacerdoce , et une bonne partie de ce qu'il nommait son clergé se souiller par l'apostasie.... Un jour, il entend au loin un long roulement de tambours : « D'oiï provient ce bruit sinistre? Ce n'est rien, lui répond l'un des gardiens de la maison ; c'est un ennemi de la république qui a reçu le prix de ses crimes; la tète du P. Hazera vient de rouler sur l'écliafaud /... » Hazera , religieux de la Merci et prédicateur aussi pieux qu'habile, avait acquis une grande réputation parmi les orateurs sacrés de son époque. Il possédait si bien le don de l'improvisation , il paraissait si bien le maître de la matière qu'il traitait, que Sermet lui dit un jour : « On croirait que vous êtes né dans une chaire. — Et vous dans une bibliothèque , » répondit Hazera, faisant par là allusion à l'érudition variée de Sermet. Le P. Hazera se montra l'ennemi des odieux principes qui se manifestèrent dès les premiers jours de la révolution. Il ne voulut point reconnaître la légalité des institutions nouvelles, et moins encore prêter le serment
exigé des prêtres. Sa résistance lui valut la palme du martyre (1).
Tandis qu'un tribunal , presque entièrement composé de ministres protestants , faisait dresser , h Castres, sur la place de l'Albinque , un échafaud , où montaient quatre prêtres catholiques , coupables seulement parce qu'ils étaient prêtres et catholiques. D'autres prêtres subisaient, à Toulouse, le sort du P. Hazera, et dans le nombre on distingua l'abbé Victor de Brandouin.
Un ancien monastère servit bientôt de prison à tous les prêtres non assermentés que l'âge et les infirmités avaient retenus dans ce diocèse.
On voulut enfin rompre entièrement avec le passé, et la cathédrale fut transformée en Temple de la Raison....
On croit généralement à Toulouse que l'église de Saint- Etienne n'est pas terminée, et l'on ne voit point que ce que l'on nomme la nef est l'ancienne cathédrale, à laquelle Bertrand de Lille ajouta, bien plus' tard, le chœur qui existe[encore aujourd'hui, ayant dans la pensée de construire une autre nef parallèlement à la vieille église et communiquant par trois grandes arcades avec celle-ci. Le service de la paroisse avait lieu dans cette vieille église , et là, au seizième siècle, le sculpteur Nicolas Bachelier avait élevé un autel, chef-d'œuvre d'architecture et de sculpture , et que n'aurait peut-être pas désavoué Michel- Ange, son illustre maître. Les adorateurs de la Raison crurent que cet autel ne pouvait subsister dans l'édifice qu'ils allaient consacrer à leur divinité : aussitôt, les colonnes, les statues, les bas-reliefs sont mutilés, brisés, jetés sur le sol , que l'on déblaie bientôt de ce que l'on
(1) Il fut arrêté, jugé et condamné à mort, le 30 septembre 1793, par le tribunal criminel du département de la Haute-Garonne.
nommait les symboles du fanatisme. Un socle grec s'élève à la place de l'autel , et il recevra, non pas une statue, une image plus ou moins bien faite , mais une femme , demi-nue, et qui doit représenter la Raison. Au large basrelief religieux placé dans le tympan du portail , et qui représentait le Christ bénissant le monde , on a substitué l'inscription philosophique :
