PRÉFACE

Toulouse, m'occuper spécialement de l'Eglise de celte ville et de son parlement.

Il serait resté peu de chose à faire en ce genre, si le cadre de cet ouvrage m'avait permis de donner à ces deux chapitres, si importants d'ailleurs, tous les développements dont ils étaient susceptibles.

Cependant aucun fait important n'a été passé sous silence, aucun homme célèbre n'a été oubhé dans ces pages.

J'ai fait connaître les origines de notre Eglise , les événements qui l'ont illustrée et cette longue série de prélats et de grands dignitaires qui ont veillé sur elle pendant quinze siècles.

Les ordres monastiques n'ont été que mentionnés ; mais dans le quatrième volume de cet ouvrage, j'ai tracé , en indiquant la place qu'ils occupaient autrefois, l'histoire abrégée de chacun de nos monastères.

J'ai fait sommairement connaître aussi tous les conciles célébrés à Toulouse.

L'épi scopologie de cette ville est complète dans cet ouvrage , tandis que dans la plupart des auteurs qui ont écrit sur ce sujet , si l'on en excepte cependant les savants auxquels on doit la Gallia Christiana et l'Histoire générale de Languedoc, on retrouve partout à ce sujet des erreurs capitales , des omissions étranges , erreurs et omissions que l'on remarque dans les listes publiées d'une manière presque officielle.

L'organisation de l'Eglise de Toulouse , ses pré-

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vois, les chapitres de Sainl-Etienne , de l'ile-en- Jourdain et de Saint-Félix, l'officialilé, la chambre souveraine du clergé, les archiprêtrés, les différentes paroisses du diocèse, les patrons de celles-ci, les noms même de tous les ecclésiastiques employés encore en 1790, en un mot, tout ce qui peut servir à faire connaître l'histoire de notre métropole se retrouve dans la première partie de ce volume.

Mais là ne devaient point se borner mes recherches j il fallait faire connaître les persécutions éprouvées par TEglise de Toulouse durant ces jours néfastes, où toute religion était proscrite , oii le temple du calviniste était fermé comme la synagogue de l'israélite , comme l'église du catholique romain , et où la France adopta la Raison pour déesse. J'ai dû rappeler l'apostasie d'unç portion du clergé constitutionnel, les profanations dont notre cathédrale fut le théâtre, les fêtes décadaires qui y avaient remplacé les fêtes du catholicisme. J'ai dû recueiUir jusqu'aux hymnes républicains que l'on avait substitués aux chants de l'Eglise. Comment oublier, en effet, ces saturnales de l'impiété , le ridicule des cérémonies instituées par la Convention , les curés de la décade et les chantres de l'opéra, remplaçant le clergé de la paroisse et le chapitre de la métropole ? Ceux qui ont, dans ces derniers temps , écrit quelques pages sur l'histoire de Toulouse ont oublié , ou n'ont pas connu, ces circonstances. On verra dans la suite qu'ils ont dissimulé, à dessein,, les crimes odieux commis dans celte vieille capitale , les

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sentences de moit prononcées par les émules des Dumas , des Coffmbal et des Fouquier-Tinville. Mais l'histoire, en épargnant les noms des scélérats ol^scurs et des hommes qui ne furent qu'égarés , doit inscrire, sur sa pyramide immortelle , les noms de ceux qui se sont illustrés par leurs crimes. L'histoire est implacable , parce qu'elle n'est que le récit des faits , que le tableau fidèle des événements qui changent ou transforment la constitution des sociétés politiques.

Un romancier, qui a raconté des fables nombreuses sur l'origine de notre parlement , le chroniqueur Bardin, a été entièrement copié par Lafaille, qui le cite, sans se douter même qu'il ne raconte que des aventures suspectes ou fausses. Lafaille , jouissant d'une réputation plus ou moins méritée, a fait croire à beaucoup de personnes, dénuées de critique, que l'origine de cette cour remontait à une époque extrêmement reculée, tandis que l'on ne peut en fixer les premiers temps que durant la première moitié du XV"" siècle. Dom Yaissete a réfuté à ce sujet les erreurs de Bardin et celles de Lafaille ; mais elles ne l'étaient point d'une manière assez explicite dans les ouvrages qui traitent spécialement de V Histoire de Toulouse^ et j'ai dû, dans ce volume;, préciser les dates et fixer l'origine de la cour souveraine , qui a jeté un si grand éclat dans notre ville.

En traçant l'histoire du parlement , il ne fallait point songer à faire seulement l'apologie de cette institution ; il fallait, tout en dormant des éloges mérités