FABRIQUES ETRANGERES

cinquante-cinq mille réfugiés vinrent du -midi de la France doter l'Angleterre db leur expérience dans cette intéressante industrie , et s'établirent dans le voisinage de Londres , au lieu nommé Spitalfields. Ils tentèrent aussi d'y introduire la culture du mûrier , et Ion voit encore dans tous les jardins de ce quartier les plantations qu'ils ont faites. Les avbres y sont d'une beauté remarquable» et presque tous du genre morus rubra ; mais la feuille , même dans les premiers jours de son développement y en est dure et peu propre à la nourriture du jeune insecte.

Le gouvernement entoura la nouvelle colonie de privilèges et de secours , et le quartier où elle s'établit est encore celui qui s'occupe exclusivement de la fabrication de la soie. Une cbose bien digne de remarque , c'est que sa population a conservé dans son langage devenu anglais , un grand nombre d'expressions méridionales , et , dans ses manières , ses habitudes et son aspect , une grande ressemblance avec les ouvriers de Nîmes et de La Croix-Rousse. Dans ce temps le commerce d'introduction des étoffes de soie était libre , et la valeur des importations annuelles s'élevait de 6 à 700,000 liv. st. ; ce qui n'empêchait pas la nouvelle colonie de prospérer.

Ce ne fut qu'en i66â que les réfugiés obtinrent un privilège pour la fabrication et la vente exclusive de certains articles, jusqpi'à ce qu'enfin ils obtinrent du parlement, en 1697, après de longues sollicitations , la prohibition complète des étoffes fabriquées en France et dans les autres états eura-