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les réprimer j il ne sera pas pris au dépourvu» Quelques conciliateurs « au moins maladroits , sa* visent d'un expédient : ils rédigent , en termes très soumis, une lettre ou pétition, adressée à Messieurs les Membres du Conseil exécutif d^ la Société des Mutuellistes , pour solliciter une sorte de capitulation. Des signatures leur sont nécessaires ; ils en surprennent quelques-unes; lés autres sont des noms républicains. Une signature donnée de très bonne grâce à Tbqmble requête , est celle de M. Charles Depouilly, dont Tassocié, M. Schirmer , a été tué aux journées de Novembre par Messieurs les Ouvriers ! Cette lettre , si bautement inconvenante à tant de titres , reconnaît en fait le, pouvoir illégal de la commissiop executive des chefs d'atelier.
Une sorte de mercuriale est proposée aux fabricants par des délégués des ouvriers , comme transaction et pour sauvei» Thonpeur de l'association. Elle est repoqssée avec fermeté par ces industriels î ils savent qjie leur rôle est entièrement passif; cp^^ n'a rien à leur demaiider , puisque aucun deux n'a ai minué le taux des salaires et qu'une concession indi viduelle compromettrait l'intérêt de tous. Des de putés-ouvriers ont porté l'office de plusieurs rnaiso^s de commerce sur une liste de prétendus adhérents la mercuriale , elles réclapient avec énergie, te* fabricants ne céderont pas; car rien nest en nligPi d'ailleurs , d'une concession de vingt-cinq centimes à l'inexécutable tarif , il n'y a qu'un pa^.
Cependant , plusieurs chefs d'atelier voudraient
on
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continuer leur IraTail ; ils réclament le secours de Tautorité. La tyrannie qtf on exerce sur eux est in-' supportable; il s'agit du pain de leur faoçiille, de leur liberté , de leur avenir ; ^t la loi qui régit le pays ne permetni les violences , ni les voies de fait ^ ni le bria des métiers , ni les visites domiciliaires» M. Prunelle fait annoncer que des piquet^ d'infanterie seront placés dans les rues principalengient occupées par les ateliers de fabrication de soierie , et que les individus qui présenteraient encore pour interdire • les métiers , seraient arrêtés immédiatement et livrés aux tribunaux. Cette mesure est exécutée. Elle manque entièrement son but ; ces mêmes chefs d'atelier qui Tavaieût réclamée, n'osent se fiera la loi : a lautorité ne sera pas toujours là, disent-il^, « et nous nous trouverons toute l'année exposés aux ce dénonciations de nos voisins et aux v^geances ce de nos camarades » , tant est grande la teireur quHnspire aux ouvriers la commission mut;ueUist^ ! Pendant cet interdit de huit jours , la situation de la ville est inquiétante» Dès six heures du soir les magasins des rues qui entourent la place des Terreaux sont fermés , le Grand-Théâtre est désert, tous les bals , toutes lea fêtes qui étaient annoncés sont ajournés indéfiniment. Cette population saim aveu et avide de désordres dont toutes les grandes cités, et particulièrement la nôtre, sont le i^efuge, s'exerce chaque soir sur la placQ des Terreaux à organiser une petite émeute. Le 19 et le 30 , des sommations ont été nécessaires ; au premier roulement du tambour l'attroupement a est évanoui;
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quatoree individus qui résistaient ont été arrêtés. L'autorité persiste dans la ligne de conduite tirés sage, qu'elle s'est tracée ; elle n'intervient pas dans une question oxx elle n'a point à intervenir , et se borae à multiplier et à organiser les moyens d'as* surer le maintien du respect dû aux lois ; ce qu'elle fait avec autant d'activité que d'intelligence.
Enfin, le 2 1 février, tout semble s'acheminer vers une solution prochaine de ce débat industriel. Un grand nombre d'ouvriers commencent à travailler ; mais le plateau de La Croix-Rousse, véritable quartier-général de la 'population ouvrière, a persisté dans son inaction. Cependant , *dans la matinée , quelques métiers s'étaient mis à battre ; des pierres ont été bientôt laneées contre les fenêtres , et le travail a été suspendu.
Dans la journée , les germes de collision qui existaient entre les ouvriers se sont développés et ont amené le résultat que tout le monde prévoyait depuis quelques jours. Des rixes, accompagnées de voies de fait, ont lieu sur la grande place de La Croix-Rousse , entre les partisans de lar reprise des travaux et leurs adversaires. Un détachement. d'infanterie est arrivé avec un commissaire de police pour y mettre un terme; plusieurs arrestations ont été faites.
La mésintelligence la plus complète existe entre les associations d'ouvriers. Les mutuellistes,qui ont prononcé l'interdit et ordonné la suspension des métiers, sont maintenant ceux qui voudraient reprendre le travail. Ceux qui y mettent obstacle sont les
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ferrandiniers pu compagnons j ces derniers , demandent aux mutuellistes ou chefs d'atelier une indemnité pour les journées perdues. Ils ont le projet d'intenter contre eux une action en dommagesintérêts.
La veille» une discussion fort orageuse a eu lieu au sein du conseil exécutif de l'association mutuel- '" liste. Le président est accusé de s'être vendu aux carlistes ou aux républicains, et d'avoir trahi la cause des ouvriers. Il est question de le mettre en accusation. Celui-ci traite fort cavalièrement l'assemblée ** et donne sa démission. Le 22 , la reprise des travaux a été à peu près générale ; le lendemain , sans transactions avec les fabricants , et sans concession aux ouvriers en peluche , tous les métiers ont recommencé à battre (i).
(i) Pendant qne ces événeifients se passaient , une émeute éclatait à Saint-Etienne, le jeudi ao ; elle se termina par l'assassinat d'un «gent de police , père de sept enfants , nommé Heyrand. Une main républicaine porta ce coup par derrière à Heyraud , qui tomba mort; ce crime fut commis dans l'absence de toute provocation , sans Vex- ^
cuse de l'ardeur du combat , sans prétexte et surtout avec la plus insigne lâcheté. Je n'ai rien à dire des républicains qui figurèrent dans ce déplorable épisode ; les tribunaux n'ont pas encore prononcé. Beaucoup d'arrestations eurent lieu À Saint-Etienne ; elles donnèrent la preuve de l'existence d'un complot qui^avait sonfojer à Lyon. Des visites domiciliaires furent £Eiit<!s chez quelque^ mem. bres de la société des Droits de l'Homme et au bureau de la Glaneuse, Ydici la singulière défense des prévenus que fit le Prieurteur (27 février):
« Que quelques membres de la société des Droits de l'Homme , voyant l'autorité décupler ses régiments et pousser les fabricants à !
une résistance obstinée , dans le but de donner une vigoureuse leçon |
tiux ouvriers , aient pensé que , malgré les bonnes intentions des !
ouvriers , un conflit pourrait bien s'engager ; qu'ils aient cru qu'en ce cas, leur devoir serait d'adopter la cause des travailleurs et de
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Quels ont été les résultats définitifs de cet interdit en masse lancé sur la fabrique? M. Charles Dupin les indique dans une lettre fort remarquable qu'il adresse aux mutuellistes.
Non seulement Tinterdit lancé sur les ateliers en masse a causé, pendant les huit jours de sa durée, une perte de plus d'un million , il a de plui compromis tous les intérêts , fait sortir de Lyon de grands capitaux , et laissé les germes de nouvelles journées de Novembre. Six mutuellistes ont été arrêtés comme chefs de la coalition; leur procès servira de prétexte à la révolte , et vingt chefs d'atelier oseront adresser au procureur dû roi une lettre dans laquelle ils se déclareront membres, comme eux, du conseil exécutif, et réclameront a ce titre leur part de solidarité , en le dispensant de toute formalité judiciaire.
§ 10. — La loi sur les associations ay.ait été votée, son application à la société des Mutuellistes était inévitable ; elle devait frapper ïa coalition au coeur. Nulle part ce désordre moral cpi'avait signalé le jQurnal des Débats n'existait à un aussi haut degré qu'à Lyon : on y voyait un État dans TÉtat , et uû
les défendre , s'ils étaient attaqués ; qu ils aient en conséquence écrit à IcMrs amis de Sainl-Éticnne pour les instruire de l'état^** choses et les^ inviter à se mettre en mesure de seconder pour lear part la résistance du peuple : nous ne voyons là qu'une chose ««^ simple , fort souvent et très hautement proclamée dans toas l«* journaux de l'opposition , et qui n'acquiert, ce nous semble, aocune gravité pour avoir été écrite sous le sceau du secret d'une W^ particulière.»
Quand un* parti ose avouer de coupables projets avec une aussi naïve effronterie , une insurrection est proche.
