CHAPITRE V

INSURRISCTION D'AlTEIL.

S i". — Prélades de Tinsarrection. — Etat de Popinion. — Pre'paratifs faits par Tautorité et par les républicains.

Appelé à raconter de nouvelles scènes de désolation et de sang, je m'arrêterai un instant, avant de commencer cette tâche déplorable , pour caractériser la situation, et la comparer à celle de Lyon au jour qui précéda immédiatement la lutte de Novembre.

Il est un fait qu*il faut poser d'abord pour bien comprendre les événements : la question des salaires n'est plus rien depuis long-temps dans les déplorables désordres de notre cité. Ce que l'ouvrier demande , ce n'est pas une augmentation de deux ou trois sous par aune de peluche , de taffetas ou de velours , le prix de la main-d'œuvre ne sert plus même de prétexte ; ce qu'il appelle de tous ses vœux, le but de la coalition des ferrandiniers et des mutuellistes , ce n'est pas seulement la conquête d un tarif , c'est encore autre chose : il veut une part dans

aao JOUANTES d*àvbil ,

les bénéfices des fabricants , il exige une représ^talion plus large dans les jouissaoïces de la vie sociale , il s'indigne de l'obligation du travail et de leconomie , et dit aux riches , comme Figaro aux grands seigneurs de son temps : « Qu avez-vous fait pouy devenir ce. que vous êtes ? Vous vous êtes donné la peine de naître ! » Les ouvriers , ou du moins un grand nombre parmi eux , sont bien détenninés à ne pas entendre là voix de la raison et de 1 expérience , et c'est bien en vain qu'on essaierait encore de leur parler de la liberté du commerce , et des conditions sans lesquelles il n'est pas d'avenir prospère pour leur belle industrie. Ce n est pas leur intelligence qu'il faut accuser de cette fatale situation: elle a beaucoup grandi depuis la révolution de Juillet et les journées de Novembre ; c'est l'aberration déplorable d esprit à laquelle ils se sont laissés conduire.

Les ouvriers étaient intimement persuadés que les troupes assisteraient Farme au bras aux événements. Telle était aussi Topinion des républicains et des membres de la société des Droits de l'Homme : ils croyaient avoir de nombreux partisans cbez les sousofficiers et dans l'arme de lartillerie. «L'armée, disaient-ils , est mécontente, et nous pouvons comp- \ ter sur elle, »

Rien n'égalait laudace et Tinsolence de l'association mutuelliste ; elle avait l'idée la plus haute de sa puissance ; l'avocat des coalitions n'avait-il pas dit aux ouvriers : « Vous êtes les plus forts ; ce <c serait le comble de l'ineptie que de prétendre

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