JOURNÉES 1>*AVRIL

Mais ces citoyens s'étaient dispersés; mais où les enverrait-on ? à une mort presque certaine. D'ailleurs les insurgés étaient disséminés sur une foule de points , ils ne communiquaient point entre eux ; fallait-il donc envoyer autant de citoyens qu'il y avait de lieux occupés? Si sur un seul point on se refusait à cesser le feu , ne recommencerait-il pas aussitôt sur tous les autres ?

En ce moment M. Montmartin fit observer qu'un moyen plus simple d'obtenir le résultat désiré , ce serait de faire circuler une proclamation du préfet ,. qui dirait tout ce qu'on se proposait de faire connaître aux insurgés, et qui encouragerait les citoyens paisibles à la patience , en leur fesant savoir le véritable état des choses,

M. Terme appuya vivement cette proposition, qui fut unanimement accueillie ^ et M. le préfet rédigea eu conséquence une proclamation écrite dan& ce sens.

Elle n'atteignit pas le but que l'on se proposait. Dans l'après-midi un citoyen apporta à la Préfecture une lettre signée d'environ cinquante habitants du quartier des Cordeliers; ces^ habitants se plaignaient

se seraient rendus immédiatement à son appel. C^ qui a manqué pendant les deux insurrections à nos concitoyens , n*est pas le coarage , c'est un point de ralliement et une direction .''Mille on douze cents hommes de bonne volonté eussent été d'un grand secours ; c'est à cette troupe d*élite que la garde du quartier-général eût été confiée ; elle aurait composé la réserve , et rendu , de cette manière disponibles, deux, bataillons , qu'on aurait formés en colonnes d'attaque , et qni auraient emporté dès le premier jour toutes les po-^ sitions des insurgés «

ANECDOTES. 3o I

de i'inaction de rautorité civile et surtout de l'autorité municipale* Ils exposaient que les insurgés étaient en petit nombre » et que si Ton intervenait auprès d'eux, il serait facile de les déterminer a se retirer; enfin ils. réclamaient dans ce sens une démarche prompte et qui aurait pour résultat de mettre fin aux angoisses de la ville , de sauver la vie à un grand nombre de citoyens , et d*épargner les propriétés incessamment détruites par les boulets et Tincendie.

M^Chinard, qui n'avait point assisté à la discussion dû matin , s écria à la lecture de cette lettre qu'il était tout prêt, et qu'en sa qualité d'adjoint à la mairie , il allait à l'instant même se rendre auprès des insurgés réunis aux Cordeliers. Mais M. le préfet et M, le procureur général le retinrent et lui dirent que son intervention n'aurait infailliblement d'autre résultat que sa mort*

Telles sont les seules propositions d'intervention auprès des insurgés de Lyon qui aient été faîtes , et on le voit, elles ne. tendaient nullement à leur proposer une transaction quelconque , ni à leur concéder tout ou partie de leurs prétentions (i).

(i) Il est difficile de concevoir comment on a pu attribuer une proposition aussi ridicule à M. Terme , à Tun de nos citoyens les plus distingués , et qui a donné tapt de preuves d'un dévoûment éclairé et désintéressé à lios institutions nationales ; à l'un des hommes de notre temps , enfin, qui connaissent le mieux la vanité des utopies républicaines et le danger des concessions demandées à main armée. Les principes si solidement arrêtés de M. Terme, et ses antécédents si honorables dans de hautes fonctions gratuites (les seules qu'il ait voulu accepter) protestaient hautement contre une aussi étrange assertion.

302 JOUBSÉES d'avril,

Des démarches plus positives ont été faites dans les communes suburbaines et à La Guillotière comme à La Croix-Rousse ; c'est à l'intervention active et à plusieurs reprises renouvelée de quelques bons citoyens auprès des insurgés , que Ton a dû la terminaison de la lutte.

Elle n aurait certainement pas commencé , si les ouvriers et les républicains ne se fussent pas fait une idée si fausse de l'opinion de l'armée.

L'aveuglement des insurgés sur les dispositions de la garnison à leur égard était complet; ils comptaient non seulement sur sa neutralité , mais encore sur son concours; et leur étonnement fut extrême, quand ils virent quelle guerre vigoureuse elle leur fesait. On ne vit jamais d'erreur plus profonde.

J'étais allé vendredi matin au quartier général des insurgés, sur la place des Cordeliers, si Ton peut toutefois appeler de ce nom la réunion d'une centaine d'individus en guenilles et fort mal armés , parmi lesquels j'apercevais beaucoup d'enfants de quinze à dix-huit ans , et quelques jeunes gens d'une condition un peu plus relevée. Il n'y avait n'y discipline , ni mesures de précaution , ni sentinelles : entrait , combattait , sortait , revenait qui voulait. Un chef m'aborda (c'était un perruquier ) , et me demanda ce qui se passait de nouveau. « Je n'en sais rien, lui dîs-je, et c'est précisément pour savoir des nouvelles que je suis ici ; où en sont les af* faires?^ — On ne peut pas mieux : la troupe est à nous ; nous sommes maîtres de Saint-Just et de Fourvières , et ce soir je prends l'Hôtel-de-Ville, — Vous

ANECDOTES* 3o3

ave^ donc reçu des renforts , continuaUje , et il est donc possible de comnoiuniquer a^ec les camarades ? — Non , pas encore ; niais nous donnons aujourd'hui le dernier coup de main , et le juste-milieu trouvera à qui parler. Il Veut avoir ma tête et celle de D***, mais il ne les aura pas ; je veux aujourd'hui vaincre ou mourir ! »

Quelques jours après , rinsurrection avait ëtë réprimëe , le valeureux perruquier n'avait pas vaincu et n'était pas mort. Je le trouvai dans le lieu dont il avait fait très imprudemment sa retraite ; il me reconnut : ce Hë bien ! , lui dis- je » vous étiez si sûr de votre affaire ; voilà donc comme elle devait finir ! — Parbleu ! me répondit « il , ça ne pouvait pas être autrement: les soldats nous ont trahis. »

Ge mot est caractéristique.

Au reste, les chefs de l'insurrection n'oubliaient aucun stratagème pour raffermir le courage quelquefois chancelant de leurs hommes. Ce fut ainsi que , dans la rue Tupin , ils firent arriver un courrier qui était supposé venir de Paris. On l'arrêtait , on le fouillait, et l'on trouvait sur lui des dépêches qui annonçaient que Louis-Philippe avait été renversé , et la république proclamée à Paris.

Ils avaient aussi fait courir le bruit parmi leurs partisans de la prochaine arrivée de Lucien Bonaparte. Un insurgé blessé disait à l'hôpital : (< Et ce Luciei^ qui n'arrive pas ! ... »

Il n'y eut aucun mouvement grave dans les prisons pendant les six journées d'Avril , cependant celle de Perrache montra quelque agitation le

3o4 joimmsES d'avril.

vendredi ; un projet d'insurrection fut fotmé , et il aurait été suivi d'exécution sans la fermeté du com'mandant du poste.

M. Graaier , fondateur et gérant de La Glaneuse, avait été condamné à quinze mois de prison par le juri , pour délit politique , et conduit dans la maison centrale de Clairvaux. Il sollicita du gouver^ nement et obtint l'autorisation de venir passer un mois à Lyon , pour arranger les affaires très dérangées de son journal. Son but véritable, c'était d'obtenir la faculté de passer à Lyon dans la maison de détention de Perrstehe six mois d'emprisonnement qu'il avait encore à subir. On a prétendu qu'il était dans le . secret de l'insurrection , et qu'il avait eu spécialement en vue, en fesant sa demande , de parvenir à se trouver sur le théâtre des événements. Cette conjecture manque de vraisemblance': M. Graniér n'est ni un écrivain, ni un homme politique*, et il n'a aucune consistance parmi les radicaux dont se compose le parti qu'il sert. Â peine arrivé à Lyon, il pria instamment le médecin de la maison de détention de Perrache de le faire jouir de la faveur que ce docteur avait obtenue pour le rédacteur du Précurseur , M. Petetin, condamné à trois mois de prison par la cour d'assises , et si peu prisonnier que la faculté de sortir seul, et sur sa parole, deux ou trois fois par semaine lui avait été accordée, le lendemain de l'exécution du jugement. M. Granier disait qu'au reste il n'en demanderait pas tant , et qu'il serait satisfait de l'autorisation de ne point retourner à Clairvaux.

AKKCDOTBS^ 3o5.

JLe docteur écrivitlejour mêm^uoe lettre (^çssanta au ministre da commerce et des travaux publics, qui donna son consentement , mais sous la clause que , si M. Granier se comportait niai , il serait reconduit aussitôt dans sa maison de détention. Mw de Gasparin instruisit le docteur et M. Granier de cette permission* conditionnelle.

Quelques jours après Tinsurrection éclata. Le Vendredi , M. Granier fit appeler le concierge de la. prison de Perrache, M. Janet, et lui dit : a Ma détention est sans objet désormais , les républicains sont vainqueurs sur tous les points , je vous somme de me mettxe en liberté. » Le concierge lui répondit qu'il ne pouvait lui ouvrir les portes de la prison sans Tordre du pouvoir, compétent, qu'il l'invitait à se tenir en repos, qu'au reste son autorité, à. lui copcierge.^ était passée au commandant du poste. « Hé bien, répliqua M. Granier, je vous accorde une heure , et , ce temps écoulé , si je ne suis pas en liberté, je vous fais pendre à cette . lanterne^ et le commandant du poste à l'autre. » Le concierge leva les épaules et sortit; Mais les murs des prisons entendent ; le commandant du poste , instruit de ce qui ce passait» fit annoncer à M. Granier qu'il avait cinq minutes pour rentrer dans sa chambre , et que s'il fesait la plus légère résistance à cet ordre un peloton de cinq fusiliers, disposé dans la cour la plus voisine » le mettrait à la raison. M. Granier se le tint pour dit.

Âpres une telle scène » et la connaissance de tentatives qui avaient été faites par ce détenu poli-

3o6 JOUHI^ES X>*AyllIL,

tique pcftir soulever les prisonniers du bâtiment de la dette pendant l'insurrection , il n'était plus possible d'autoriser la prolongation de son séjour à Lyon. Un gendarme vient le chercher ; M. Granicr était prévenu. Le prisonnier et son escorte se mettent en route à pied ; un groupe d amis les attend sur le quai, et les entoure; c'est le gendarme qui paraît être le prisonnier. Arrivés près d'une auberge, « Je ne puis monter en voiture pour mon long voyage , sans prendre quelque chose ; le permettez -vous ? >j dit M. Granieràson surveillant, qui consent. M. Granier demande à passer dans un cabinet j le bon gendarme se met en faction , attend , s'impatiente , attend encore, se lasse enfin, ouvre la porte, et ne trouve plus son prisonnier : M. Granier, aidé par les frères et amis^ avait disparu.

Le nombre des ari'estations , après le rétablissement de Tordre, fut très considérable; très peu d'insurgés parvinrent à s'échapper , et à gagner les frontières de la Savoie ou de la Suisse. Il y avait environ cent cinquante prévenus à Perrache, cent vingt à cent trente à Roanne; lés caves de l'Hôtèlde-Ville en contenaient un nombre à peu près égaL Beaucoup furent mis en liberté après un ptemier interrogatoire ; il feii resta un peu moins de trois cents à juger. Peu d'hommes Connus étaient arrêtés; presque tous les prévenus* appairtenaîeht à la dernière classe du peuple; un grand nombre avaient été évidemment payés pour prendre les armes. Un vicaire de Saint-Bonaventure , accusé d'aVoir fabriqué des cartouches , et un maître d'études ecclé-

ARRKSTATIONS. 3o7

siastiques furent arrêtés et conduits dans la prisoh de Perrache, où ils subirent plusieurs interrogatoires. La police avait peii de. peine à trouver les hommes contre lesquels dés inandats d'arrêt avaient été lancés; ils lui étaient indiqués par lés iiisurgés , qui, pôut* se disculper, se dénonçaient Tun l'autre. Quelques-uns des chefs en sous-ordre des ouvriers parvinrent cependant à se dérober à toutes les recherches (i).

Tout ce que les journaux ont dit de la barbarie dupouvoirenverslesdétenus politiques, à Lyon, est d'une complète inexactitude. Ceux qu'on avait déposés à Roanne et dans les caves de l'tïôtel-de-Viile , étaient fort mal sans doute; mais ils ne supportaietit que lès incommodités particulières ât ces prisons, qui sont grandes, il est vrai , et l'autorité n'y ajouta aucun mauvais traitement* La maison de détention de Perrache ne ressemble nullement à une prison : elle jouit du plus grand luxe d'air et de lumière; on y est aussi bien qu'on peut être quelque part quand on est privé de la liberté. Le procureur du roi, M. Ghégaray, mit dans l'usage de son pouvoir toute l'humanité qui pouvait se concilier avec ses devoirs , et accord.a aux prévenus autant d'adoucissements à leur position qu'il était en lui de le faire. Plusieurs accusés obtinrent de lui, sous divers prétextes , l'autorisation de sortir de la prison à des jours déterminés , tantôt soùs la garde d'un agent ,

. (i) L*appréciatîon de» faits particuliers attribués aux prévenus appartient à la cour des pairs ; je n*ai donc rien à en dire «ncore.

3o8 J0UBN9BS d'avbil,

tantôt sealement sur leur parole. II avait prescrit aux porte-clés les plus grands égards ; le concierge , M. Janet, laissa à plusieurs prévenus la liberté de circuler dans les cours et dans le bâtiment de la geôle. Ce n était certainement pas ainsi que la Restauration en 1817, et les républicains de Lyon en 1794* traitaient leurs prisonniers (i).

Le rôle des journaux de l'opposition antidynastique, avant « pendant, et après les journées d'Avril, a été ce qu'il devait être , chacun d'eux a conservé son caractère. Tout ce qui pouvait exciter les ressentiments des ouvriers , et les porter à une insurrection fut employé, avec desdéguisements plus ou moins habiles, par les feuilles légitimistes ; leurs sympathies, avant l'explosion delà révolte, sont toujours acquises aux factieux et à leurs griefs prétendus. Si quelquefois la prudence leur arrache quelques paroles ambiguës d'ordre et de concilia-

<i) Un accident fott malheureux arriva dans la maison de Perrache; mais les ordres de Tantorité n'y avaient été pour rien. Les sentinelles qui gardent les prisonniers ont des instructions fort seyères : leurs armes sont chargées , et il leur est enjoint d'en user dans des cas déterminés. On avait défendu aux détenus politiques de se mettre aux fenêtres de la salle qui les renfermait ; Tun d'eux insulta un factionnaire, ne tint compte de ses menaices , et continua à rinjurier. Auprès de cet homme et de la fenêtre, se trouvait un autre détenu qui tournait le dos au militaire et lisait. La sentinelle fit feu ; la balle vint frapper, non le coupable, mais son voisin; elle entra dans le crâne par le cou , près de la nuque, et sortit au sommet de la tête après avoir endommagé le cerveau. Ce malheureux , nommé Alexandre Bigaud , succomba trois jours après.

Lors même que le blessé eût été le coupable , il n'y avait aucune proportion entre le délit et la peine ; le^oldat fut immédiatement arrêté et traduit devant un conseil de guerre.

ACTION DES JOURNAUX. ScQ

tion , c est pour faire parvenir plus sûrement à leur adresse 9 de perfides conseils. Jamais sansi doute un ouvrier en soie n'a lu un seul numéro du Répa-^ rateuroxkàe la Gazette du Lyonnais', car nulle part les opinions carlistes ne sont plus en discrédit que dans les ateliers; mais il n'en est pas moins juste de tenir compte à ces journaux de leur intention. Après le combat et linsurrection réprimée, leur premier soin , c'est d'atténuer le plus possible la victoire des lois, et de montrer la révolte puissante encore; c'est d^entretenir les terreurs de la population » et de semer rinquîéttide dan& toutes tes classes de la société par des nouvelles dont ils connaissent parfaitement la fausseté ; c'est d exalter le courage des insurgés , de rabaisser celui des vainqueurs , et de présenter sous les couleurs les plus ftoires et les plus calomnieuses l'usage que rautorité militaire a «fait de son pouvoir; j'ai résumé tous les articles publiés, depuis lafm de nos funestes discordes, par les écrivains légitimistes. En matière dé révolte comme en matière de serment , ils pensent que la fin justifie les moyens; c'est le plus immoral de tous les genres de charlatanisme.

Le Précurseur a blâmé l'insurrection en termes formels avant son explosion ; il faut être juste envers ce journal , quoiqu'il le soit fort peu d'or*dinaire envers ses adversaires. Plusieurs de ses £|fticles, à Foccasiott du procès des mutueltistes , sont un désaveu fort net de tout appel à la force. Eûtil persisté dans ce langage , si la révolte eût réussi? N'eût*il pas aussitôt exploité un mouvement qu'R

3io JOURNÉES d'avril,

n'aurait désavoué la veille que sou^ la réserve intentiopelle; de s'en ejoiparer le {eadepiaia ? c est 1^ une question de co;Q£fcie^ce intinfie q^ il n'est pas pernjiis de. débattre ici. Le Précurseur n'a point à rendre compte dç ses motifs , peut-être. , et c'est pouï le fait seul qu'il est saas doute mis en cause.

Son rédacteur, M. Pétetin, se rendit chez le préfet du Rhône , le mardi 8 avril , trois }ours après les scènes de désordres commis par les m^tuelli^tes au tribunal de Police Gorrectionnelle , et par conséquent la veille du jour de l'insurrection. Il protesta en son nom et au nom de ses amis coulure les excès dont le sanctuaire 4^ la justice vens^it d'être le témpiu , désavoua tout projet d'émeute , et demanda si, après une sçmblaLle déclaration, son journal courai^ la «hance d'être compris dans les poursuites que l'afTaire des mutuellistes pourrait occasio^er. La répppsç du préfet fut condi^ionelle comme elle le devait être ; M. de Gasparin dit à M. Pétetin que la conduite du Précurseur réglerait celle du pouvoir à son égard.

Après les journées d'Avril , une procéd^ire fut commencée contre Le Précurseur , et un mandat d'arrçt lancé contre MM. Pétetin , rédacteur en chef, Amédée de Rpussillac, gérant, et \é(m Boit^, impriqi^eur du journal.

Le^ citoyens devaient des secours â;u,3C spljdats qui avaient été blçssés en combattait pour le mainMen djçs^ lois et \^ cause du commerce ; une souscription s dnvrit le i6 ayril , dans les burea^ux du Courrier de Lyon.^ au profit des soldats blessés de la garni-

SOUSCRmiOK. ' 3ll

son , et à celui des veuves et des orphelins des militaires morts pendant le combat. Cette pensée si louable appartient à ladministrationdu Courrier y qui s'inscrivit pour une somme de cinq cents francs ; elle fut accueillie avec chaleur par l'immense majorité des chefs du commerce et des bons citoyen^. Il s'agissait» non d'une démonstration politique «^ mais de secours à donner à de braves soldats qui avaient, au prix de leiur sang, sauvé Lyon de la république et du pillage; cette souscription dépassa en peu de semaines le chiffre de cent cinquante mille' francs (i). Une autre s'ouvrit pour subvenir aux premiers besoins des victimes innocentes des événements d'Avril , et s'éleva bientôt aussi à un chiffre considérable : le roi avait accordé dix mille francs.

Le gouvernement avait aussi contracté de grandes obligations envers les fonctionnaires et la garnison;

(i) Je dois racouter ici une anecdote suif laquelle j'aurais vouki garder le silence ; mais les journaux ront rendue publique,

La société de Médecine de Lyon avait été invifcé^ à souscrire pour les militaires blessés ; un de ses membres , M. le docteur Polinière ; fit cett e proposition en termes très convenables , déclina toute pensée politique , et étendit la mesure aux viçtiiQes iimoceotes de rinsurrection. Une convocation extraordinaire de |la savante compagnie eut lieu la semaine suivante pour délibérer ; la discussion fut vive , et, grâces à la confédération carliste et républicaine d'usiiage, la proposition écboua devant un ordre du jour motivé sur la nécessité où se trouvait la société de Médecine» de ne pas s'écarter de ses attributions scientifiques. C'était, tout en annonçant expressé* ment le contraire , faire une démonstration très politique ou plutôt très iwpolitique. Il s'agissait ,. au reste, de secoure à donner à dos bommes souffrants , à d«s blessés , et , sous ce rapport , les convenances interdisaient , peut-être , à la société d« Médecioet, la fin de nuA-recevoir qu elle crut devoir adopter. .

3 la joûrhAbs dVivril,

il les a remplies par des promotions et une distribu-> tion de décorations nombreuse. C'est au courage des soldats, c'est à leur fermeté , que Lyon a dà son çalut; ils avaient droit aux récompenses de TÉtat , qui ne les a pas toujours , à beaucoup près , si bien placées (i).

(i) M. de Gasparin a été DomnEié pair de France et commandeur de la Légîon-d'Honneur ; M. le lieatenant-général Ajrmard , grand officier de la Légîon-d^Honnenr, et pair de France (pour prendrç siège an mois de septembre); le maréchal-de-camp Buchet, grand officier dé la Légion-d'Honneur ; (la promotion du commandant du département au grade de lieutenant -général est certaine: jamais récompense ne sera mieux méritée) ; M* le maréchal-de-camp Fleur j^ lieutenant-général ; le colonel du septième , maréchal-de-camp , etc.

Cent cinquante-cinq décorations , dans Tordre de la Légion-d'Honneur ont été donnéçs à {a garnison ; elles ont été ainsi réparties : 6^ de ligne ^ i4 croix dé cheyalier ; a d*officier.

sr* i3 3 '

sfi^ i5 i

7« Il

i5« léger , i4 a

7* dragons ,8 i

Etat-major du génie ^ 5 5

I ^' régim ent du génie ^B a* régiment du génie^ S Gendarmerie , 5

B^ compagnie du train^ i

1^ régim. d* artillerie 9 2:i 5

Ainsi, de tous les régiments de la garnison, c'est le treizième d'artillerie qui a eu la part la plus large dans la distribution des décorations. H aurait résulté cependant d'une lettre de M. le lieutenant-colonel Alphand , commandant l'artillerie .de la place, que les officiers d'artillerie de la garnison se seraient engage d'avance à n'accepter aucune promotion ou décoration. Mais les officiers du treizième, par l'organe de leur colonel, M. Eggerlé , n'ont point accepté la responsabilité de cette déclaration. « Nous avons agi. , dit <( M. Eggerlé dans cet écrit , encore plus par conviction que par

DISTRIBUTION DE CROIX. ' 3l3

Que la décoratioii de k Légion-d'Honneur soit donnée à de braves militaires pour des actions d'éclat ; à de» artistes , à dés savants devenus , par leurs ouvrages , rhonnéur du pays ; à des iriagistrats, à des administrateurs dont la Vie s'est écoulée dans l'exercice de fonctions honorables: rien n'est plus juste , ainsi la voulu le fondateur de cet ordre , jadis si brillant, et maintenant devenu une politesse ministérielle sans conséquence, et tombé presque au niveau des croix de la Restauration. L'étoile de la Légion-d'Honneur nest pas promise à qui n'a fait que son devoir : elle est le prix de services signalés rendus aut lettres, aux arts, à la science, ou , sur le champ de bataille, à la patrie ; qui s'en pare sans pouvoir produire son titre , porte un hochet sans valeur dans nos mœurs constitutionnelles. La révolution de i83o s'était engagée à réhabiliter toutes les gloires de l'empire ; sous ce rapport la Légion<-d'Honneur avait droit à sa protection spéciale ; mais il n'en a pas été ainsi, et jamais l'attente de l'opinion n'a été plus mal remplie. Cette croix de 1 802, si brillante et si recher-

« devoir : Tartillerie a donné à coups de canon le signal que la « garnison acceptait le combat provoqué par la rébellion; c'est un « honneur que je réclame au nom du treizième régiment d'artillerie.»

M. le colonel Eggerlé , et M. Lajard , intendant militaire de la septième division, ont été nominés commandeurs de l'ordre de la Légion-d'Honneur. D j aeu plusieurs promotions dans l'intendance .

Le parquet n'a point été oublié : M. Chégaraj a été promu au crade d'officier de la Légion ; . d'autres fonctionnaires de l'ordre judiciaire ont été décorés, enfin le même signe d'Jionnenr a été donné à ii|i fonctionnaire municipal et à plusieurs commissaires de police. ^

3x4 JOÇHN^ES D*ÀVBIL ,

chée, a été jetée aux solliciteurs avec la plus déplorable facilité. Le gouvernement de Juillet, qui avait un si grand intérêt à s en montrer avare , l'a prodiguée à d obscurs protégés , à d'inbabiles fonctionnaires, à des hommes dont les titres se réduisaient aux plus insignifiants services , à de bons bourgeois fort estimables sans doute , mais sans le plus léger droit à cette distinction ; à des myriades d'of&ciers de la garde nationale, de maires, d'adjoints, de magistrats parfaitement inconnus à la France , mais fort connus des députés du département, ce qui importait, il est vrai, bien davantage ^ il Ta laissée enfin ton^ber quelquefois sur un habit dont les taches nombreuses percent au travers du ruban ecarlate. C'était déconsidérer Tordre sans relever Thomme.

La guerre civile avait porté ses fruits. Des maisons incendiées, d'autres ébranlées par des artifices , ou percées de boulets , des dégâts causés par les explosions, présentaient dans une partie de la ville de Lyon et de La Guillotière , un hideux et affligeant spectacle. L'incendie, les artifices et les projectiles n'avaient pas seulement causé des maU heurs matériels : sur une foule de points, des citoyens inoQensifs avaient péri ou gisaient couverts de blessures. Il fallait apporter un soulagement à tant de malheurs, il fallait calmer tanj de souffrances.

Le conseil municipal de Lyon se réunit dans la journée du i5, et, après avoir payé k la garnison un tribut de reconnaissance, convaincu que les maux*soufferts dans l'intérêt de la France , et pour

mDEMNIXÉ* 3i5

une cause qui, loia d'être locale, était celle des institutions du ps^ys et ^e la, civilisation tout eotière, devaient être répar4s par la France elle-ipéaie , il ^ arrêta, qu'une députation de trois membres serait envoyée à Paris , afin de réclanier du gouvernement iipe indemnité pour les désastres, suitea dç& jauroées d'Avril. Le scrutin désigna pour faire pso-^ie de ceUe commission : MM. €hinard , Terme , et Faure- Pcclet qui partirent le lendemain i6, et qui, le i8 , £^u matin, se trouvaient dans le cabinet de M. Thiers, ministre de Imtérieur,

M. Thiers reçut d abord la députation lyonnaise d'une façon peu encourageante. Les raisons sur lesquellç^ s'appuyait la commission étaient mauvaises, elles n'avaient presque pas le sens commua; une seule touchait le ministre , c'était qt^e les malheurs de Lyon , écrasants pour cette ville , répartis suit la France entière, deviendraient légers pour tous* Du reste le mot indemnité ne devait pas être proT nôncé ; l'opinion que les citoyens de Lyon n'avaient pas, dans les événements d'Avril, fait ce quijb devaient, s'était déjà établie dans son esprit, de macère à n'en pouvoir sortir. Cependant M. Thiers prptestait de ses bonnes iAt^ntions ; mais la chambre, disait-il , cette chambre au milieu de laquett^ il vivait , dont il était nourri , était au contraire dans les plus mauvaises dispositions , et une demande en secours ^e. pouvait avoir près d'elle la moindre chance de su.ccès. Il fallait donc attendre , gagnev du temps , prépai;er les. conviction^. La commission était d'un avis entièrement opposé : eUe pensait

3i6 jouHN^ES d'avril,

qu'il importait de saisir Toccasion présente ; Të motion causée par les désastres de Lyon vivait encore dans tons les cœurs. La France venait d'échapper à un immense danger : Lyon pris par la république , le Midi tout entier était entraîné par Tinsurrection, la guerre civile et la guerre étrangère en étaient les conséquences inévitables; il fallait donc que la France se bâtât de guérir des blessures faites dans l'intérêt du pays tout entier. Ces raisons furent à peine écoutées, et la commission se retira. Les délégués de Lyon trouvèrent un meilleur accueil chez les autres ministres, oà ils furent accompagnés par M. Prunelle, maire de Lyon , et les membres de la députation. Mais partout ils avaient été précédés par des rapports officieux représentant la population lyonnaise sous les plus fausses couleurs, et comme coupable de lâcheté par son refus de concourir au rétablissement de Tordre. Cette opinion était surtout celle de M. Persil, dont l'âpre énergie s'irritait â la pensée qu'une population tout entière s'était montrée tiâiide et glacée en face de l'émeute et de l'anarchie. Il fallait combattre les injustes préjugés qui se répandaient chez les. ministres; ils avaient pénétré jusqu'aux oreilles du roi , qui , cependant , dans une audience accordée à la députation lyonnaise , s'était montré plein de bienveillance pour la ville de Lyon , et profondément ému de ses malheurs*: il fallait faire valoir les motifs qui militaient en faveur de l'indemnité , prouver que la loi de vendémiaire An 4 n'était pas applicable à Lyon; enfin, démontrer

iNDSsiNrrÊ. 3 1 7

que les désastres essuyés par les citoyens et les propriétés étaient le fait de la défense militaire , et non de lattaque insurrectionnelle. C'est pour arriver à ces résultats que la commission publia , et fit distribuer aux deux chambres, une note vigoureuse et bien raisonnée , dans laquelle la question était parfaitement posées

Cette note, et quelques mots introduits avec beaucoup d'adresse et de tact dans un discours prononcé par M. Jars , et enfin un discours dans lequel M. Prunelle fit valoir toutes les raisons de justice 9 d équité et de bonne politique qui appuyaient les réclamations de la ville de Lyon, ame-. nèrent un changement sensible dans les dispositions de M. le ministre de Tintérieur, et bientôt le prin* cipe dun secours, (non dune indemnité) fut ar-* rété dans le conseil.

Sur ces entrefaites , une députation de La Guil* lotièrè , composée de MM. Léguiller et Clément Reyre, arriva à Paris pour joindre ses réclamations à celles de la ville de Lyon. Cette députation apprit alors que les délégués de Lyon avaient constamment parlé et agi dans Tintérét commun dé Tagglomération lyonnaise; et dès lors les deur députations réunies marchèrent de concert vers* le but qui leur était assigné. M. de Gasparin les appuya avec chaleur auprès du gouvernement.

Tous leurs efforts tendirent désormais à élever le chiffre du secours, et à presser la présentation d'une loi spéciale aux chambres. La chambre des députés ,

3 1 8 jouRnœs d'ayail ,

qui s'était montrée, dans la plupart de ses membres, influents , pleine de bienveillance ^ semblait se refroidir de jour en jour , lorsque le gouvernement proposa la'loi tendant à accorder à Ljon un Siecours de douze cent mille francs. La présentatibii dé la loi mit en présence les partisans et les adversaires dé Tiudemnité. Ces derniers disaient : a Secourir Lyon après les événements d'Avril , ne serait-ce pas donner des encouragements à l'émeute? les populations seraient» à lavenir , sans intérêt dans les luttes civiles , si la France devait toujours panser les blessures et réparer les dommages : la ville de Lyon était restée impassible en présence du désordre , elle devait en être punie en en supportant les dégâts. Et quel précédent n'établirait-on pas par une indemnité, ou seulement par un secours ? de toute part naîtraient des réclamations aussi bien et mieux fondées que celles de Lyon. Quel avenir préparerait-on à la France déjà écrasée d'impôts , si elle devait réparer des désastres suite de la malveillance ou de la lâcheté des populations locales ? »

On répondait que Lyon était dans une position toute particulière , qu'il n'avait pas de garde nationale , de force civile organisée , que les bons citoyens n'avaient point d'armes; qu'une proclamation des autorités avait enjoint à tous les habitants de rester dans leurs demeures ; que àhs l'instant où l'insurrection avait éclaté , les soldats avaient tiré sur tout individu qui se montrait dans les rues ; qu'il était donc impossible que les Lyonnais pussent