AGITATION EN FAVEUR DES JUIFS D'ALSACE

longée en Alsace ', les passions du clergé où les abbé Grégoire et les abbé Mulot étaient des exceptions isolées, tinrent en échec l'active propagande des juifs et de leurs amis. Un jour que la question de l'émancipation avait été soulevée de nouveau à la tribune de l'Assemblée sous la présidence de Grégoire, le prince de Broglie, qui avait déjà combattu la motion de Glermont-Tonnerre, s'exprima avec une singulière étroitesse d'idées. « Toute cette intrigue, dit-il, est ourdie depuis longtemps par quatre ou cinq Juifs puissants établis dans le département du Bas-Rhin. Un d'entre eux qui a acquis une fortune immense aux dépens de l'Etat, répand des sommes considérables dans cette capitale pour s'y faire des protecteurs et des appuis. Je vous dirai que depuis longtemps la ville de Strasbourg est en fermentation au sujet des prétentions annoncées par plusieurs de ses Juifs, et jamais la paix publique n'a exigé plus impérieusement l'ajournement. ))

Il semblait que cette question, d'où dépendait

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324 CHAPITRE XVlll

en réalité l'avenir du judaïsme tout entier, fût sur le point d'être enterrée, lorsque l'émancipation complète des Israélites fut tout à coup votée à l'improviste et presque sans débat.

C'était le 27 septembre 1791, très peu de jours avant la séparation de l'Assemblée, qui venait de terminer son œuvre constituante. Duport monta à la tribune :

a Je crois, dit-il, que la liberté des cultes ne permet plus qu'aucune distinction soit mise entre les droits politiques des citoyens à raison de leur croyance. La question de l'existence politique des Juifs a été ajournée. Cependant, les Musulmans, les hommes de toutes les sectes, sont admis à jouir, en France, des droits politiques. Je demande que l'ajournement soit révoqué et qu'en conséquence il soit décrété que les Juifs jouiront en France des droits de citoyens actifs. »

Rewbell, fidèle jusqu'au bout à ses antipathies de terroir, demanda la parole pour combattre la proposition de Duport. Alors Regnault de Saint-Jean d'Angély, président de l'Assemblée: « Je demande, dit-il, que l'on rappelle à l'ordre tous ceux qui parleront contre cette proposition, car c'est la Constitution elle-même qu'ils combattront. »