VOTE DE L'EMANCIPATION COMPLETE

Sans autre discussion, l'Assemblée vota la motion.

Ainsi se termina cette longue campagne d'émancipation, dont les détails, en apparence confus et mesquins, ne doivent pas rendre aveugle sur l'importance du résultat final, sur la grande pensée qui inspirait l'Assemblée. Comme le disait Duport, le maintien de toute inégalité politique dû à des différences de caste, de religion ou de naissance, était incompatible avec le nouvel état de choses créé par la Révolution ; l'Etat laïque ne pouvait plus connaître de parias Israélites, comme l'Etat affranchi des entraves féodales ne pouvait plus connaître de serfs et de manants taillables et corvéables à merci. En travaillant pour elle, la France travaillait pour l'humanité. C'est parce que les principes politiques, proclamés par la Constituante, ont prévalu peu à peu dans tous les Etats du monde civilisé, que l'émancipation légale des Juifs n'est pas non plus restée confinée à notre pays. Le judaïsme tout entier doit donc la rupture de ses chaînes séculaires à la Révolution, à la force de ses idées plus encore qu'à la force de ses armées triomphantes, et l'on peut dire sans exagération que tout juif d'aujourd'hui, ayant de la mémoire et du

326 CHAPITRE XYIII

cœur, a pour seconde patrie, pour patrie morale, la France de 1791.

in

L'émancipation légale des Juifs de France était accomplie, mais leur émancipation sociale restait à faire, et ne pouvait être que leur propre œuvre. Isaac Berr, justement fier du succès de ses efforts persévérants, adressa à ses coreligionnaires une lettre pleine d'élévation, leur recommandant de se montrer dignes de leur situation nouvelle par leur patriotisme sincère, leur étude de la langue française et la création d'écoles destinées à propager parmi eux les connaissances utiles. Cet appel ne resta pas sans écho; les juifs de France ne marchandèrent ni leur sang, ni leur argent pour défendre contre l'Europe coalisée le territoire de leur nouvelle patrie ; la communauté de Bordeaux, à elle seule, versa cent mille francs à titre de contribution patriotique.

Toutefois, sans parler des difficultés financières et administratives, accompagnement inévitable de toute période de transition \ les

* L'Assemblée constituante, en soumettant les Juifs au paiement