SOLIMAN

devaient recevoir par mois quatre ducats d'or; les cavaliers cent vingt par an, et soixante les hommes armés à la légère. La dépense de tout l'armement était donc de 8,500,000 ducats d'or, tandis que les contributions dont nous avons parlé devaient en produire douze, outre les ornements et les trésors des églises.

Ces promesses ne résultaient pas du zèle, mais de l'émulation des princes, qui en étaient d'autant plus prodigues qu'aucun d'eux n'entendait les tenir. La mort délivra la chrétienté d'un en- 1520 nemi si redoutable; mais Soliman, son fils, qui lui succéda, ne fut pas moins hostile aux chrétiens. Brave, généreux , hardi , il savait, sans les éteindre, discipliner ses propres instincts et ceux des musulmans, et joignait à la passion d'envahir le génie de la domination. En treize expéditions, il ht atteindre à l'empire ottoman ses hmites les plus reculées, et déploya l'étendard du Prophète à Diu, à Vienne , en face de Marseille et de Rome. Gomme si l'amour des lettres, général parmi les chrétiens, devait aussi se manifester chez les Turcs, il lisait habituellement les Commentaires de César; il enrichit son pays de livres, de chefsd'œuvre d'art, et donna une bonne organisation aux ulémas. D'un caractère très-actif, bouillant, religieux, mais tolérant, à ceux qui l'excitaient à persécuter ses sujets chrétiens, il montrait un jardin embelli par la variété des arbres et des fleurs.

Alors parurent les fruits de cette politique qui substituait à l'unité chrétienne l'équilibre des nations. François I" , pour abaisser l'Autriche, rechercha l'alliance des Turcs, et, de même qu'il comptait sur l'infanterie de la Suisse, il espérait obtenir de la Porte une flotte sur la Méditerranée et une diversion redoutable sur le Danube ; ainsi la France, le porte-étendard des croisades contre l'islam, donnait alors la main à l'islam pour l'introduire en Europe. En effet, sous le prétexte que les Hongrois avaient maltraité l'ambassadeur envoyé par lui pour recouvrer le tribut dans leur pays, Soliman fit marcher contre eux une armée immense et trente mille chameaux chargés de munitions et 1521 de vivres; il assiégea Belgrade en personne, et, secondé par les artilleurs français, il prit ce boulevard de la clii étienté. Les habitants hongrois furent envoyés sur la rive gauche du Danube et les Bulgares transférés à Constantinople. Cette conquête jeta l'épouvante dans l'Europe divisée, qui s'imagina que les Français allaient conduire SoUman dans l'Allemagne; mais, pour le