XIV. — Sujets divers fabriqués en plomb

C'est évidemment la vie militaire que l'on s'est appliqué le plus souvent à reproduire au moyen de toutes ces figurines ; mais ces représentations sont loin d'avoir été exclusives des autres sujets et ce serait mal juger l'ingéniosité des fabricants, que de croire qu'ils n'ont pas su trouver de modèles dans un ordre d'idées différent. Nous avons eu, sur cette matière, les documents les plus intéressants fournis par un collectionneur distingué doublé d'un érudit, M. Coisel, qui nous a montré les curieux spécimens que renferme sa collection particulière.

Une des plus importantes pièces est ce tournoi qui a été édité vers 1840 et qui est la reproduction exacte d'une miniature du quinzième

siècle. La pièce principale représente la tribune d'honneur où se pressent nobles dames et illustres seigneurs venus pour assister aux grands coups d'estoc et de taille que vont s'administrer les valeureux chevaliers combattant pour faire triompher les couleurs de leurs dames.

Pour donner une plus parfaite apparence de réalité, toutes les figures, après avoir été découpées, sont plaquées sur un fond destiné à donner l'illusion de la profondeur. Cette scène de tournoi est très importante ; elle comprend deux fous vêtus de leur costume bigarré, plusieurs hérauts d'armes couverts de superbes vêtements, qui embouchent la trompette pour annoncer le début du combat ou faire entendre une fanfare d'honneur célébrant les exploits du vainqueur. Les principaux acteurs de la scène sont des chevaliers couverts de brillantes armures et montés sur des chevaux richement caparaçonnés ; des lices aux couleurs blanches et bleues indiquent les limites du champ clos.