CHEVAL EN BOIS SCULPTE

COUVERT n'i'N" HARNACHEMENT EN VELOURS CRAMOISI (xVI° SIÈCLE) (COLLECTION DE M . ALBERT K I G D O R )

ment indispensable de ce bel habillement, sont d'un travail particulièrement soigné; le mors et les brides sont en fer doré et richement ouvragé. Sa hauteur, qui n'est que de 54 centimètres, indique bien que l'on se trouve en présence d'un jouet, ce qui donne à cette pièce un intérêt exceptionnel.

Le jeu du cheval de bois(l) n'a pas été oublié dans le recueil publié en 1587 et ayant pour titre : Les trente-six figures contenant tous les jeux qui s'y peuvent jamais inventer et représenter pour les enfants tant garsons que filles, etc. :

Pour le ballet soubz la jambe jeller El puis courir sans en place arrêter, Ces compagnons sont dès longtemps apris.

Le même recueil donne une désignation du jeu du porteur qui offre avec le jeu

du cheval la plus grande analogie : il consiste à porter le jeune camarade sur les bras ou, à la manière de saint Christophe, sur les deux

épaules :

La chaize Dieu l'un de ces jours s'appelle, Où cet enfanl d'une mode nouvelle Se faict porter sur les deux bras ainsi. L'autre est le jeu de saint Cbristofle aussi.

LE CHEVAL DATON d'après le livre de Katz (Kindebspeel).

Rabelais, décrivant l'éducation de Gargantua, raconte que son héros entrait dans sa cinquième année quand on lui donna :

un beau grand cbeval de bois, lequel il faisait pessader (piaffer), sauter, voltiger, elc

Lui-même d'une grosse poutre il fil un cbeval pour la cbasse, un autre d'un fût de pressoir pour lous les jours, et d'un grand cbêne, une mule avec la bousse pour la chambre.

Tout le monde connaît la légende de Henri IV promenant sur son dos le petit César de Vendôme; un jour l'ambassadeur d'Espagne, l'ayant

(1) Voir la représentation de ce jeu page 29; elle se trouve sur la même page que la crécelle

surpris dans cette posture, en resta tout interloqué : « Monsieur l'Am-