LES JOUETS DANS L ANTIQUITE

Les résultats des fouilles faites pendant ces dernières années ont fait découvrir, dans les tombeaux des premiers chrétiens, un assez grand nombre de petits jouets romains : hochets, toupies, cerceaux, poupées, petits vases et petits ustensiles représentant les ménages des enfants d'à présent.

Il ne faut cependant pas se dissimuler qu'à une époque éloignée de nous, les premiers jouets étaient encore infiniment plus simples : l'auteur du plus remarquable ouvrage qui ait été fait sur ce sujet. M. Becq de Fouquières. nous dit en effet :

Les joujoux des jeunes filles étaient de mille sortes; c'étaient surtout des objets qui n'étaient pas étrangers à la toilette : des cassettes, des corbeilles, des petits meubles à l'usage de l'enfance, des miroirs, etc.

Lorsque Pygmalion tomba amoureux de sa statue. Ovide [Mélam., X, 260) nous dit qu'il lui prodiguait les dons cbers aux jeunes filles, tels que coquillages, pierres brillantes, petits oiseaux, fleurs aux mille couleurs, balles peintes, larmes tombées du tronc des Héliades.

Les jeunes Romaines allant jouer l'été au golfe de Baïes étaient heureuses de découvrir quelques coquilles de nautiles, dont elles faisaient de petites nacelles.