DISTINCTION ENTRE LES JOUETS ET LES JEUX

La Classe 100 contenait, outre les jouets destinés aux enfants, les jeux qui servent à récréer non seulement les adolescents, mais encore la plus notable partie du genre humain, car il n'est pas de personne si grave qui puisse se vanter de n'avoir jamais joué aux cartes, aux échecs ou aux dominos.

La différence que l'on peut établir entre le jouet et le jeu, c'est que le premier est plus particulièrement destiné à divertir l'enfant, tandis que le second peut servir à son instruction et à son développement physique : ainsi certains jeux servent plutôt de prétexte à des exercices d'adresse et, parmi ces derniers, les plus habituels sont ceux du ballon, de la balle, du cerceau, de la corde, etc.. L'enfant qui brise ses jouets conserve avec soin ses jeux, il sent qu'il trouvera en eux une consolation, un divertissement et qu'il ne s'en dégoûtera pas aussi vite que d'une poupée ou d'un polichinelle qui aurait cessé de plaire.

C'est surtout à notre époque que l'on a compris tout le parti qu'il y avait à tirer de la manière dont les enfants devaient être récréés, et les résultats obtenus ont été des plus satisfaisants.

Les jeux destinés aux grandes personnes présentent souvent des combinaisons et des difficultés réelles ; c'est ainsi que Leibnitz, le profond philosophe, a écrit un joli mot en parlant des jeux : dans sa huitième lettre à M. Rémond, il déclare, en effet, «que les hommes n'ont jamais montré tant de sagacité que dans l'invention des jeux ».