Pensées

a je ne les crains point et que je ne lenr ol)éyrai tant qu'il (c sera vivant. Je suis encore invincil)le de coiu^age. jMais

lorsqu'il sera mort je ne veux plus vivre après luy, et

toutes les amertumes qu'on me seauroit donner ne me c( seront que douceurs au prix de ma perte. Et par ainsy,

mon rov vif ou mort, je ne crains point mes ennemis. »

llectilions d'abord une allégation erronée : c'est à tort que Brantôme qualifie de (iKundiis de la Couronne les joyaux qu'avait possédés Diane, puisqu'ils n'entrèrent dans le trésor que sous le règne de François II en vertu des lettres patentes de ce prince du () août i 5 h).

Dans les P ri nées de V Europe au seizième siècle^ ]\I. Armand i^aschet raconte (pi'après la mort de Henri 11, Diane avait du quitter la cour devant des procédés dont la brutalité n'était égalée que par le scandale de son ancieune faveur.

« L'ambassadeur vénitien Lippomano', dit-il, Jious fournit à ce sujet d'assez curieux détails : a Le roy a envoyé (c dire à Mme de Valcntinois qu'en raison de sa mauvaise <: influence [inali oj/ieif) auprès du roy son père, elle mérit teroit un giaiid chastlment, mais que, dans sa clémence <i royale, il ne vouloit pas davantage l'inquiéter; que « ]iéanmoins elle devoit luy restituer tous les joyaux que a lui avoit donnés le roy son père'. )>

La dépêche de Giovanni Michieli, alors ambassadeur de Venise près la cour de Fiance, diiïère sensiblement de la chronique de Lippomano; elle est ainsi conçue :

c( Sa Majesté a fait entendre à la duchesse de Valcntinois qu'elle avoit oublié et pardonné toutes les ofîenses et injures faites à Sa Majesté et à la reyne, sa mère, et que dorénavant elle pouvoit estre tranquille, se reposer et vivre

I. liraïUninc, Ilcciii-i/ de la vie des daines, ('dition (li'jà ciU'O, tome IX, p. 448.

•).. \a\ clironiqiu' de Lippoiiiaiio est un inamiscril consoivt' à la r)il)li()lli('qtio de SaiiiL-Marc, à Venise.

j. Ai'iiiand ]>ascliel. les Princes de P Europe au seiz'ùme siècle, Paris, II. Pion, lome i", p. Il) i-

le plus loin de la eour qu'elle pourroit, jouissant en toute séonrité de tous ses biens et reveiuis sans erainte d'estre molestée en aucune manière. Mais il lui a demandé de lui

t,A DUCHESSE DE VALE\ri\()lS (DIANE DE POITIERS) (D'après une cire tlti musée de Rreslaii'.)

rendre eompte d'iuie liste de nombreux bijoux ou joyaux qui se trou\ oient chez le roy. A quoi elle a répondu avec la plus grande humilité, que non seulement tous les bijoux

I. Nous avons reproduit un cerUiia iionilirc de jicrsouuagcs d'après les cires qui sont conservées au musée de Breslau, parce que d'al)ord ces cires, exécutées en France au seizième siècle, sont encore inconnues dans noire pays, et ensuite parce qu'étant faites au moment même où se portaient les bijoux dt)nt nous parlons,

nlST. PES JOYAUX DE T.A COURONNE. ,1

5o HISTOIRE DES JOYAUX

compris dans cette liste estoient à la disposition du roy et de la sérénissime royne, mais aussi tous ceux dont Sa Majesté lui avoit fait cadeau, ne voulant, ajouta-t-elle, conserver pas mesme la vie sans les bonnes grâces de Lem^s Majestés. De cette façon, ladite duchesse n'en resta pas moins considérée dans Fopinion pid)lique comme chassée et deshonorée cpioique en possession encore d'une grande richesse'. ))

Diane de Poitiers eut cependant à souffiir les effets du ressentiment de Catherine de ]\fédicis, qui, malgré la parole de François II, ne lui pardonna pas aussitôt d'avoir autrefois usurpé sa place dans les affections de Henri II, car Réûiiier de la Planche confirme en ces termes la disorâce dont elle fut l'objet" :

(( Diane fut chassée et luy fit-on rendre les clefs des cabinets du roy, ensemble ses précieuses bagues, qui furent mises en aussi bonnes mains, à sçavoir de la nouvelle royne et du cardinal son oncle. » Cependant, par son habileté d'abord, eji cédant «à Catherine le château de Chenonceaux, et ensuite grâce au crédit de son gendre le duc d'x\umale, elle parvint en partie à conjurer l'orage qui la menaçoit.

De ce qui précède, on peut conclure que le récit de l'ambassadeur Giovanni Michielli, corroboré par celui de Régnier de la Planche, est la version exacte des événements qui se sont accomplis à la mort de Henri II, attendu

elles iiuliqucnt la manière dont on s'en servait d'une façon précise. (Voir au sujet de CCS cires les Mémoires que leur ont consacrés, dans le lUilIclin de la Société des Antiquaires de France, MM. Conrajod et Molinier.)

I. Dispacci de^li amhnsciatori reiieziani, \V\h\. nat., ^Is. fonds italien, fîlza III, p. 9.o3. Nous ajouterons que Lippomano ne fut amliassadeur de \ enise en IVauce qtic de i577 à i58o, c'est-à-dire sous le règne de Henri III, et que ses dépôclies, qui se rapportent à l'époque où il exerça ses fonctions, ne contiennent aucune allusion aux faits qu'on vieut de relater. Le texte cité par Armand Baschel est un extrait de la Chronique de Lippomano, c'est-à-dire d'un ouvrage que ce dernier a comj)osc sur des événements qu'il n'avait pas vus.

•}.. Régnier de la Planche, Histoire de /'estât de la France, tant de la réptihiKjne ijue de la reVnion, sous le r'e^ne de François 11. Paris, iKlG, ]). \'\ et l i.

DE LA COURONNE. 5i

que révéïiement est relaté dans une dépeehe envoyée trois mois seulement après la mort du roi', c'est-à-dire au moment où les faits dont il est rendu compte à la sérénissime république venaient de se produire, et que les documents officiels en démontrent l'authenticité'.

Il est d'ailleurs constant que les diamants prêtés par Henri II à Diane de Poitiers entrèrent dans le trésor de la Couronne, ainsi que le prouvent les lettres pateutes dn '1 juillet 1559. Diane, en effet, avait dû laisser dans les eabinet et trésor du roi tons ces bijoux, puisque François II déclare les y avoir trouvés au complet lorsqu'il monta sur le trône.

Voici le texte de ces lettres patentes ; elles sont assez curieuses pour que nous ayons cru devoir les rapporter presque intégralement :

FRANÇOIS, etc

f( Comme après le déceds de feu notre très honoré sieur et père, nous avons trouvé en ses cabinet et trésor, certaines bagues et joyaulx et pierres précieuses, estant d'une grande valleur et estimacion, c'est assavoir :

(( Ung grand collier faict de treize tables de diamans et quatorze nœuds chascun de six grosses perles assis sur ouvrage à cannetille.

(( Ung grand carquan composé de deux tables de diamans de trois cabochons rubys et de six nœuds de quatre perles chascun.

(( Ung aultre carcjuan composé de cinq esmerauldes de six couples d'esmerauldes moindres et d'une perle en poire au millien.

« Une grande croix composée de neuf grands diamans