juillet iSSg
2. \'oir inventaire du 1 juillet ij")!;, reproduit plus loin.
Sa HISTOIRE DES JOYAUX
(celle dont nous avons fait la description lorsque nous avons parlé du couronnement de Henri II).
« Une fort grande table de diamant quarrée à laquelle pend vme grosse perle en poire'.
(( Une aultre grande table de diamant pendant à une bague avecque une grosse perle (juasi ronde, montée de la même fiiçon que la précédente.
(( Ung gros rubis l)allay à joiu' percé d'une grosse perle en poire appelée \ OEuf-de-Naplcs.
c( Sçavoir faisons, que nous désirant que lesdistes bagues, jovaulx et aultres perles précieuses, demeurent à tous jours en la Maison et Couronne de Franec comme dignes de ce lieu, avons dict et déclaré, disons et déclarons nos voulloir et intencion estre que lesdites bagués et joyaux et pierres précieuses demeurent en la Maison et Couronne de Franee comme meubles précieux de ladicte maison, à laquelle les avons laissées, données et affectées, laissons, donnons et affectons, pour y estre et demeurer perpétuellement au trésor comme les meubles précieux de ladicte Maison et Couronne de Franee^ sans ([nclles en puissent, pour quelque cause et occasion que ce soit, estre distraictes, vendues ou aultrcmcnt aliénées, lesquelles vendition, aliénation et distraction, nous avons interdictes et defféndues, interdisons et defféndons par cesdictes présentes par lesquelles donnons en mandement, etc.
« Donné à Paris, le ij' jour de juillet de l'an de grâce î Vm), et de nostre règne le premier.
c( SiQ;né : FRANÇOIS. ))
I. Cette picrro jiassail encore longtemps apiès j)onr être la plus belle de la elii('lionlt'. Elle (Mait seilie en pendant de eon snr or; de cliacjue eôlt' ('■laient deii\ sapliiis (Wnaillés el les cuirs et les rinceaux (pii forment la monture ('taienl d('coi-('s d'ara- ])es(|ues d'émail blanc et noir. (I)épêcbcs des ambassadeurs \eniliens, Bibl. nat., I\Is. fonds italien, fd/.a 6, p. 307. Dépêclie du iodée. i568. Coriero, ambassadeur.) « Ces trois pièces (la croix et les deux jurandes tables de diamant suivantes) sont r(-])nlées et tenues pour les plus i)elles (pi(> j>ossètle celle Couronne. » (.Ircli'n'io di Slii/o, à Venise. Cummenioriale Wlli, Ji. i '>*)•)
Cette première donation avait ponr l)ut, dans Tintention de François II, d'empêcher désormais les maîtresses royales de se parer de ees jo) anx. En entrant dans le trésor de la Conronne, ces pierres n'étaient pins qn'en la jonissance des rois ou des reines. Cette permutation occasionna d'assez fré({uentes eonfnsions dans les lettres patentes et les arrêts de la Chambre des comptes, qui attribuèrent souvent au trésor de la Couronne des pierres appartenant en propre anx souverains ou inversement. ^
Ainsi, dans une certification donnée par le roi Charles IX à la reine Marie d'Ecosse après la mort de François II, il est rapporté que Henri II délivra comme prix, dans une course de baignes, un rubis et une émerande en forme de cœnr ayant fait partie du trésor de la Couronne'.
Le fait peut être exact pour le rubis, bien que nous n'en ayons trouvé aucune autre mention; qnant à l'émeraude, elle faisait partie des joyaux personnels de Henri 11, puisque les inventaires dressés à la mort du roi ne citent aucune émerande dans le trésor de la Couronne.
Avant d'aborder le résine de François II, il nous faut retourner en arrière, parler de Catherine de Médicis et de son rôle artistique pendant le temps qu'elle fut reine de France.
Catherine de ^Médicis se para quekpiefois des diamants de la Couronne, mais plus souvent encore de ses bijoux particuliers.
On ne saurait sans injustice, quoi qu'en aient dit quelques auteurs, reprocher à cette prijicesse d'avoir obéré le trésor public : les comptes de Catherine, que nous avons compulsés à la Bil)liothèque nationale', démontrent son économie. Ils se rapportent surtout à l'époqut; on François II épousa Marie Stuart et oii la leine fut obligée de
I. Documents imUlits : Xcnocial'ioin, lettres et pièces diverses, relatives au règne de François II, par Louis Paris, Imprimerie royale. i8ii, p. 470 et suivantes, papiers de Lauhespine.
