I. Bibl. nat., Ms. fonds fr., n" lo'îgO
faire des cadeaux d'un prix relativement élevé : à aucune époque les comptes ne se montèrent en dépense à plus de soixante mille livres par an.
Nous n'insisterons pas davantage sur la comparaison que l'on pourrait établir entre la simplicité dont Catherine
MARIE STtlATtI, U Vl'hl.S l > Jl 1. i) A I I. L () N DK ISliONZi;. (La Reine est parée tle la hordiuc de tourct, de la bordure d'oreillette et du collier.)
donna maintes |)rciives tant (pTelle lut reine de France, et les prodigalités (jiic Diane de Poitiers imposa au roi, notartinient lors(pi'ellc décida Hcmi II à consacrer des sommes considéral)lcs à la réparation et à la reconstruction du château d'Anet.
Marie Stuart, à la cérémonie de son mariage avec le dauphin François (:>/| avril i ■)")i) 'était vêtue « d'une rol)c de
velours perse, couverte de pierreries et d'eurichissemens de broderie l)lniielie, de cette façon si bien que c'estoit une chose admirable de la voir' ».
Catherine de Médicis lui avait fait présent d'un carcan composé ce d'uni> grand dyamant, taillé à faces, en forme d'écusson, d'une grande table de dyamant enchâssée en ung anneau d'or, et d'ung rubis cal)ochon, également enchâssé en un^ anneau d'or' ».
Après la mort de Hemù U, arrivée le lo juillet i Vj(j, François II son fils monta sur le troue. H modifia entièrement les joyaux de la Coinonne ([u'il venait d'augmenter des pièces du cabinet du roi.
Il garda seulement sans les changer quelques bijoux célèbres tels que celui oii était la (otc-dc-Urctagne, la Fève-dc-Naplcs^ connue désormais dans l'instoire sous le nom d\^-ro7fiai/i, la Gi'aJidc-C'roix, et Y OEuf-dc-Naplcs . Ces trois derniers entraient dans le trésor par ses lettres patentes. Ces parures continuèrent à être désignées sous le vocable de bagues à pendre.
Mais la mode changeait, le collier que l'on portait sur les épaules tendait à disparaître : le carcan serrant le cou
I. Godefroy, Ceiciiioiiial fraiirais, déjà ciK-, tome H, p. 7.
1. Comptes de Calherinc de Mcdicis (Jîihl. iiat., i\Is. fonds fr. io3(j("), (ol. 2()). « A Pierre \ ast et ^lichel Faiire, marchants orfèvres, deuiouraut à Lyon, la somme de trois cens quatre-vingt-quatre livres, à eulx ordonnes pour leur ])ajement d'un grant dyamant, taillé à laces et faicl eu éciisson, qu'ilz ont fourny et livré pour faire en partie un carcan, dont la royue a faict don à la royne d'Ecosse, le jour de ses épousailles, comme par l'ordonnance du controUeur de ladicte dame et quictz desdits Vastz et Faure cy rendus appert iij° iiij'" iiij liv. tz. w
« A Claude Héry, marchant orfèvre demourant à Paris, par sa quitz du jour 5"= d'avril, la somme de treize cens vingt livres, en v° l écus soleil à XLviij solz pièce, à lui ordonnée pour son payement d'une grande tahie de dyamant, enchâssée en ung auue^-a d'or qu'il a fourny et li^ré pour faire en jjartie le carcan, dont la royne a faict don à la royne d'Ecosse, le jour de ses espousailles, comme par ordonnance du controllcur de ladicte dame des quitz cy rendus xiij*" xx liv. tz. »
« A Jehan Joly, marchant orfèvre, demeurant à Paris pour ses quictz du vj avril dernier, la somme de deux cens quatre-vingt-douze livres seize solz tz, a luy ordonnée pour son payement d'un ridjis cabochon, enchâssé en un anneau d'or «ju'il a fourny et livré pour faire en partie le susdit carcan dont la royne a faict don à la royne d'Ecosse le jour de ses espousailles comme \ym' ordonnance du controllcur de ladicte dame et quictz dudict Joly, cy dessus apport, ij° iiij "^^ \ij liv. \vj s. »
allait k' remplacer. Oji ne portait plus, en grande toilette, ni tonret, ni résille sur les cheveux ; c'étaient des fds de perles ou des bandeaux en diadème qni ornaient la tête. Catherine de Médicis et Marie Stnart — pendant qu'elles furent reines — ne pojtèrent guère qu'un seul bandean au-devant de la tète : on l'appelait alors bordure de tonret.
François Dnjardin, joaillier de la Conronne, élève et successeur de Pierre ]Mangot\ reçut de François \ï la mission de transformer les parures de la (Mouron ue. Jl démonta les bijonx que François F' avait donnés, et employa les différentes pierres qu'il eu tira à faire nne panne qui se composiiit d'nne l)ordure de touret\ de quarante perles et de neuf diamants taillés en tal)le : le sixième était celui qui depuis le mariage de Catherine de Médicis avait pris le nom de Tahlc-dc-Gencs.
\jA })arnre entière était estimée soixante mille écus.
Le carcan dont nous avons déjà parlé était composé de trente perles et de cinf[ diamants taillés trois en table et deux en pointe. L'une de ces pointes s'appelait la Poiiitcdc-Milan^ et l'autre était la Pointe-dc-Bretagne que nous avons vue au temps de François F' montée en forme d'A romain. Ce carcan était estimé trente-neuf mille écus.»
Au-dessous du carcan s'étalait sur les épaules un collier beaucoup plus grand; il était formé de cordelières séparées Tune de lautre par quinze diamants et garnies chacune de
1. Pierre Mangot, (jiialiCié orfèxre du roy en l'j'ii et lî}?-- (Arcli. nat., Z, a8i5, SiGg, .1, 9r)i>7.) D'aprrs les rej^islres et iiiveulaires qui nous ont elé conservés, il fît jiour ]''raneois I"' de iioud)reiises pièces de l)ijouterie et de joaillerie. Il eut comme apprenti, ])iiis comme successeur immédiat, l''rançois Dujardin ou Desjardins, reçu maître en i jjj. Dnjardin est dit orfèvre de la reine en i5G4, orfèvre et lapidaire du roi en i56o, 1670 et 157.*. 11 fut cette dernière année nommé garde du métier d'orfèvrerie. Il habitait alors rue des ftl.uivaises-Paroles. Son poinçon était « ung petit anneau et detlans iceluy ung l'\ » (Arcli., nal. Jv, 10 (i, 'i" liasse. J, () 17. P. a^iS, 2539. Z, a8i5, aBoa, 3il<j, '>i()(j: 15il)l. nat., Ms. londs fi-. ')8()8 ; Mcniirc Jndicn, liste des gard<;s orfèvres.)
2. Le touret était un l)onnet. Voir Qniclierat, Histoire du cosliimc, Paris, Hachette, 1875, ]). 287, 3i(), 3()6, .^08, 434, et surtout I\I. le marquis de Lahorde : le Palais Mazari n, Viir'is, 18 j), j). 3i j, note 3()7; et du même auteur, C/ossairc français du moyen âge, ]). 520.
DE LA COURONNE. 5n
quatorze perles rondes; sa valeur était estimée quaranteneuf mille écus.
Cliacniie de ces grandes pièces était émaillée de rouge sur fond d'or; chaque diamant se trouvait monté sur chatons à biseaux séparés par des F couronnés.
Puis venait un autre collier rehaussé de pierreries de différentes couleiu's sur des émaux également polychromes.
Enfin la dernière parure était une bordure, c'est-à-dire une pièce qui se portait indilïéremment en bandeau dans les cheveux, en carca/i autour du cou ou en cotoirc sur la robe. Elle se composait de douze émeraudes, enchâssées dans des chatons; chaque chaton émaillé d'arabesques l)lanches ou rouges entourant des F coiu^onnés\
Il importe de constater que pendant le seizième siècle on remonta trois fois les joyaux de la Couronne : la première fois à la création du trésor, la deuxième à l'avènement de François II et la troisième au mariage de Charles IX avec Elisabeth d'Autriche,
Sous François F' le bijou le plus riche était une parure de diamants; le collier ou carcan était la pièce principale de cette parure. Les chatons à arceaux étaient montés sur des festons de cordelières, et les entre-deux de ces chatons étaient des nœuds de cordelières ornementés de perles.
A l'époque de Marie Stuart, la monture du collier se modifie. Les chatons deviennent plus grands; on les appelle canettes, et ils forment autour de la pierre un certain nombre de plans que l'on nomme biseau.r. Les entre-deux ne sont plus des nœuds, mais des pompons de quatre ou cinq perles ou des barrettes de deux perles. Quelquefois encore ce sont des petites fleurettes à quatre pétales aux extrémités desquelles un chaînon sert d'attache. Sur les chatons au milieu de dessins, d'arabesques ou d'ornements exécutés en émail, sont généralement des chiffres
I. Pour la signification de bordure^ voir l'inventaire de Catherine do Bourbon du 2-2 décemljre 1601 : « un collier en bordure », « un autre collier en bordure de touret », (Bibl. nat., Ms. fonds i"r. 7801, fol. i53.)
couronnés de rnn des rois de France, François 11 ou Charles IX. Ces émaux délicats sont, selon leur couleur, opaques ou transparents, et placés dans des gouttières faites au burin dans le métal du chaton.
Les diamants de la Couronne allaient être portés par une jolie reine' : les femmes qui jusqu'alors en avaient eu la possession ou la jouissance n'avaient jamais été réellement belles. Avec ses })onnnettes saillantes et le menton proéminent de la maison d'Autriche, Éléonoie ne pouvait être citée pour sa beauté; les lèvres hppues et la taille grêle de Catherine de Médicis lui enlevaient tout agrément. Quant à Diane de Poitiers, malgré la réputation de beauté irrésistible qu'on lui avait faiti', on pouvait lui reprocher ses formes masculines et son port massif.
Au contraire, la nouvelle reijie, de l'aveu de ses contemporains, était l'une des plus jolies fenuiies de son temps : aussi séduisante par la régularité de ses traits et par les grâces répandues cji toute sa personne (|ue par le charme de sa conversation et par la connaissance parfaite (ju'elle avait des langues mortes et vivantes, elle se faisait aimer de tous ceux ([ui l'approchaient.
Devenue reine de France, elle ne tarda pas à acquérir une grande iidluence à la cour, quoi(ju'elle n'eût pas de rôle politique à jouer, car le pouvoir était exercé par ses deux oncles, le cardinal de Lorjaine et le duc Fran(;ois de Guise. Elle n'en eut pas moins la direction de la mode et du goût.
I. Si l'on (li'vjili cil cioire les portraits que nous avons reproduits ici de Marie Sluart, elle n'aurait jamais mérité ce renom de beauté cpie tous ses contemporains lui donnent et (pie nous nous sommes plu à faire ressortir. Les deux portraits (jiie nous donnons de la r( iiie, par leur nature même (l'un un médaillon de l)ronze, l'autre un iiK'daillon de eire) ne pouvaient reprothiii'e exaclement ses traits. Nous les avons donnés parce ijn'iis iMdi(piai(nl la luaiiièrc dont étaient porlc'S les liijouK à son (''j)0(jue. Si l'on ^eut se coinaiiieie de la beaiiU' inconlcslahle de celle malheureuse reine, on n'a (ju'à regarder les deux crayons île couleur (pii existent d'elle au Cabinet des estampes de la IJibliotliècjue nationale. A la façon dont sont traites ces deux portraits, il est incontestable rpi'ils sont l'a'uvre d'un artiste de premier ordre (l'un des Clouet, (Corneille de Lnoii ou un aiilrc pciulic de uièine talent) el devaiil (jui la renie a posé.
\)E LA COITIIONNE.
Mais rinfortiuiée reine eut à peine le temps de se faire atlmirer dans les fêtes données à la cour et de montrer les ioyanx que le trésor de la Coiu'onne mettait à sa disposi-
avec la bortlure du toiiret, le collier et la Ijaguu do cottoire. (D'après nue cire du musée de Creslau.)
tion, car, après dix-huit mois de règne, FraiuM^is 11 mourait, et Marie était obligée de reprendre le chemin de l'Ecosse, où l'attendait la mort.
Catherine de Médicis ne sut pas dissimuler la joie que lui causa la iiii de François 11 suivie du départ de Mifi'ie
6o IIISTOIIIE DES JOYAUX
Stnait. l^ent-rtre n'înait-elle jamais pardonné à celle-ci d'avoir osé demander un jonr si la reine mère ne descendait pas de « marchands ».
Sons le noMvcan roi, ai^é de ueuï ans, la puissance de Catherine devenait prépondérante, tandis qne rinllnence des Guises était près de diminuer.
L'esprit politique de la reine mère, formé à l'école italienne, devait eidin se donner carrière' sans rencontrer d'obstacles. Elle se sentit alors la maîtresse des destinées de la France comme de toutes les richesses nationales. L'un des premiers actes de sa régence a trait aux diamants de la Couronne et mérite d'être consigné ici.
Pendant le règne de Henri II, Catherine avait été reléguée au secojid plan par la préférence marquée que le roi avait témoignée à Diane de Poitiers.
Sous François II, jMarie Stuart avait joui sans conteste de l'empire dû à son rang et à sa beauté et s'était parée à son gré des bijoux de la Couronne et de ceux du roi.
Devenue régente du royaume, Catherine de iMédicis put
]. LaïK'cdolc siii\;iiUc, (juokjuc ne se rappoilaiiL (iiTà un diaiiiauL (jui ne faisait pas partie de la Couronne, donne cependant une idée de la nature de Catherine :
Le 3 mars, i56o, la reine mère écrivait à Claude de l'Auljespine : « Suyvant aussi votre advis, j'escris au prince d'Esvoiy la lettre dont vous verrez le doid)le, et ay baillé à ce ^lorteur ung diamant ]>our sa fenwaie, que vous lui présenterez de ma pari, a-\ec(]U(s une petite lettre (|uc je luy cscris aussy, adn (jue cela les tienne toujours tant mieux, disposez à ce que j'en désire pour le bien et service de madite lîlle. » (Documents ini'dits : Négociations^ lettres et pièces clH'erses relatit'es au règne de François II, ])ar Louis Paris, lm|)rimerie royale, 1841, p. 8i(j.)
Comme on le voit, elle ne nt-gligeait aucun des moyens qui pouvaient allaclier à sa cause et à celle de ses enfants les j)ers()nnages les plus considérables de son l<'nips.
La ])rincesse dEsvoIy ou d'Kboli, au dire de M. Mignet, dans Pliilippe II et Antonio Percz, et de M. Canovas del Castillo, dans une lettrc-pr('face écrite à M. Gaspard ]\Iuro, aurait été la maîtresse du roi d'Kspagne Philippe U ; mais dans son livre intitulé : la Princesse cVEholi^ ]\L Muro établit que les relations de Pliili|)pe 11 avec Anne de Mendoza n'ont pas été aussi intimes (pTon lavait cru jnsiju'ici.
Toutefois, à l'époque où vivait Catherine, l'existence de ces j)r<'tendues relations ne faisait aucun doute pour personne en Europe : elles expliquent la libéralité de la reiue mère.
On se souvi<'nt (jue c"('lait une (illc de Catlieiine (pii avait ('•jjous»' Philipjje U, et c'i'tail à la femnie qu'elle sup|)()sail être la ri\ale ina\oué'e de sa (ille (juelle envoyait un diamant en souvenir.
DE LA COURONNE. 6i
enfin mettre la main sur ces précieux trésors dont nulle femme n'allait oser lui disputer l'usage; aussi s'empressat-elle de faire signer an nouveau roi nn papier (daté du 27 avril i5Gi', que celni-ci, en raison de son âge, n'avait sans doute pas lu) par lequel tous les diamants de la Couronne étaient mis à la disposition de la reine mère. A partir de cette époque, Catherine se plaisait, dit-on, à rechercher et à toucher ces pierreries comme si elle avait éprouvé dans cette contemplation une joie dont elle avait été longtemps privée.
Dès lors, le rôle des diamants de la Couronne change : jusqu'ici, ils n'avaient servi qu'à la décoration des femmes, désormais ils aideront la France à sortir des crises les plus funestes.
Les plus belles pièces du trésor seront dispersées dans les caisses des principaux financiers de l'Europe, et quelques-unes seulement rentreront en Frar.re, où eUes resteront jusqu'en 179!^»..
Catherine de JMédicis prenait le pouvoir dans des circonstances difficiles : la conjuration d'Amboise avait été étouffée, mais la répression violente qui l'avait suivie avait rempli de haine le cœur des huguenots : comme Agrippa d'Aubigné, ils avaient juré de venger la mort de ceux de leurs coreligionnaires dont ils avaient vu les cadavres sanglants balancés par le vent au-dessous des créneaux du château royal.
La régente voulait la paix : elle essaya d'abord de concilier les querelles religieuses en décrétant le fameux colloque de Poissy, mais trop d'intérêts personnels étaient en jeu pour qu'il fut possible d'obtenir un résultat pratique. Il fallut en venir aux mains.
En arrivant aux affaires, sa première pensée avait été de reprendre à François de Guise le pouvoir qu'il avait exercé
I. Bil)l. nat., Ms. fonds fr. n° 58c)8. Nous le piil)lions plus loin à la suilv de Fiiivenlaire de Marie Stuart.
sans contrôle sons le roi défunt : son caractère italien ne Ini avait pas permis de voir sans ombrage l'immense popnlarité qn'avaient procurée au duc la prise de Calais et la défense de Metz. ]\Iais, aussi habile diplomate que bon général, François de Guise avait formé un triumvirat avec le maréchal de Saint-André et le vieux connétable Anne de Montmorency, en sorte que Catherine fut ol)ligée de le maintenir à la tête de l'armée royale et catholicpie pour faire face à celle des huguenots que Coligny et le prince de Coudé venaient de réunir.
Sentant leur infériorité, les huguenots ne se bornèrent pas à se poser en rcl^elles vis-à-vis des forces royales : ils firent entrer en France des troupes allemandes et livrèrent le Havre à l'Angleterre, cette implacable ennemie de notre
pays.
Les hostilités n'eurent pas une longue durée : a Dreux, François de Guise tomba à l'improviste sur les huguenots; dans la charge, les gendarmes du connétable furent rompus, mais le duc écrasa l'infanterie rebelle et fit Coudé prisonnier.
Victorieux, il se porta devant Orléans, l'une des citadelles des réformés; il en commença le siège.
Cette place ne pouvait tenir longtemps : grâce à son activité, François de Guise voyait déjà la rébellion comprimée et le triomphe du catholicisme assuré, lorsqu'un assassin le tua d'un coup de pistolet, enlevant ainsi à la France le plus grand de ses hommes de guerre et à la royauté le plus ferme de ses défenseurs.
Catherine de Médicis ne dut pas longtemps pleurer un général qui avait été aussi heureux. Elle renoua aussitôt les négociations et profita de la captivité de Coiulé pour obtenir de lui le désarmement de ses troupes. Le rôle qu'elle s'imposa ne mancpiait pas de grandeui- : malgré mille difficultés, elle allait rétablir en France la paix intérieure, assurer poui" toujours la conservation de Calais et reprendre le IJavre à J^^lisabelh.
File força d'aljoid les parlements à enregistrer l'édit de
DE LA COURONNi:. 63
pacifioation : quand Tordre fut à peu près rétabli à l'intérieur, elle entama de nouveaux pourparlers pour eontraindre l'Angleterre à lui restituer cette place.
Catheriue avait besoin de toutes les forces de la France pour entrer en lutte ouverte contre l'Angleterre; elle mit en demeure Coudé et Coliguy de réclamer à leur alliée de la veille la reddition de la ville qu'ils lui avaient livrée. Ceux-ci ne purent l'obtenir : Catherine s'y attendait. Dans un accès de colère, Elisabeth, moins fine que la régente, s'était écriée au cours des pourparlers :
(( La prise du Havre, c'est la revanche de Calais! »
Dès lors Condé, avec son caractère vraiment français, n'hésita pas à abandonner Elisabeth pour se ranger du coté de la France. Seuls, Coligny et d'Andelot ne participèrent pas au grand mouvement national qui entraînait le peuple à arracher à l'Angleterre notre port militaire de Normandie.
En peu de temps le Havre fut repris; Catherine n'en continua pas moins les négociations.
Un jour elle déclara à Smith et à Throckmorton, ambassadeurs d'Angleterre, que le traité de Cateau-Cambrésis, qui imposait à la France l'obligation de restituer Calais à l'Angleterre dans un délai de huit ans, avait cessé d'exister puisque les deux pays étaient en guerre; que par conséquent elle n'était plus tenue de l'exécuter et qu'elle ne rendrait jamais Calais. Elle offrait cependant à la reine de la Grande-Bretagne à titre d'indemnité une somme de cent vingt mille couronnes; mais elle ajoutait que, si l'on ne se hâtait d'accepter, elle garderait Calais, le Havre et l'argent.
Smith et Throckmorton refusèrent ces propositions et quittèrent la salle où était la reine. Le cardinal de Lorraine les suivit et leur proposa en échange le plus l)eau joyau de la couronne de France.
« Est-ce qu'mi joyau peut être la compensation du traité de Cateau-Camijrésis? fit Throckmorton.
— Alors, acceptez les cent vingt mille couronnes! répondit le cardinal.
— L'offre d'un diamant était supérieure, répliqua Tambassadeur. I^a reine en a dans ses coffres qui valent plus de cincj cent mille couronnes! »
Pour le déterminer à accepter, Catherine, qui était de nouveau intervenue, lui offrit en outre, comme cadeau persoimel, le plus l)eau bijou du cabinet du roi : c'est du moius Throckmorton qui l'affirme dans sa correspoudance.
Cette proposition ne fut pas agréée.
Peu après les deux ambassadeurs comprirent qu'ils avaient eu tort de refuser à la fois l'indemnité et le joyau. Furieux de se voir ainsi joués, ils s'accusèrent mutuellement de maladresse : un moment Throckmorton se mit tellement en colère cpi'il tira sa dague et se précipita sur Smith. Celui-ci en fit autant, et ils allaient se l)attre et peut-être se tuer, lorsqu'un plénipotentiaire français accouru au bruit piofita de l'occasion pour renouveler la proposition d'indemnité, qu'il parvint à faire accepter'.
I. Suivant une autre version, rapportée par Froiule clans son Histoire (rjnglclerrc, la reine mère aurait charge l'evêque d'Orléans d'oflrir aux ambassadeurs d'Elisabeth le plus beau joyau du cabinet du roi en échange du renvoi de quatre gcnlilsht)nimes français, que la reine d'Angleterre détenait conime otages, garantissant la reslitulion de Calais dans un temps déterminé en vertu du traité de Cateau-Carabrésis.
Les négociations n'avançaient pas, Elisabeth réclamant quatre cent mille couronnes. Elle envoya alors à Paris John Somers avec des instructions écrites qu'il devait commMni(|uer à Throckmorton et à Smith.
'riirockmorton avait déclaré (ju'il préf(''rait de l'argent au diamant.
Ee cardinal de Eorraine lui fit savoir que, dans ce cas, Catherine de IMédicis ne lui donnerait ])as ])lns de soixante mille couronnes.
'riirdclvniorlon se i)iaignit alors de ce qu'on ne tenait pas les jn-omrsses que lui avait faites Tévècpu' d'Orh'ans, au nom de la reine, car il était certain que le plus l)eau joyau du cabinet du roi valait plus de soixante mille couronnes. Il ajouta (Miuii liijou eslinii' soixante inille c(>ui(uin(S n'eu valait ])as en r(''alil('' ])his de (juaiaute.
Smith vit ensuite le même cardinal (pii lui déclara (|ue la reine consentirait à payer cent vingt mille couronnes. Il en (il paît à Tlirocivmorlon.
.lolin Somers exhiba alors des pou\oirs eaelielcs (pii autorisaient les deux ambassa-
Ainsi, grâce à l'habileté de Catherine, Calais et le Havre demeuraient à la France moyennant nne faible somme d'argent. Le trésor national conservait le magnifique bijon qu'il avait failli perdre, et la gloire de la France brillait d'un nouvel éclat.
Il serait à désirer que l'on put retrouver le fameux joyau qui fut sur le point d'être donné à Elisabeth pour assurer la conservation d'une de nos belles places fortes d'alors, Calais, cette clef de l'Angleterre.
Le plus beau diamant de la Couronne était à cette épo-
([Ue la Grande Table de dia- athctéc par François I-, donnée à la Com . 1 . ' fT' „*„ Ter Pî>'' Lettres patentes de François II.
7»rt/?^ achetée par rrancois J ' . , . , ,, . ^
A "" (Gravure extraite du journal l Art.]
soixante-cinq mille écns ; si
elle existe encore, quel est le Français digne de ce nom
qui ne se révolterait pas à la pensée qu'au lieu de la cou-
grande TABLE DE DIAMANT
deiirs à accepter cette humiliante transaction, et Sniith ne cacha pas à Catherine qu'il espérait pouvoir conclure la paix moyennant l'accomplissement de cette condition.
Throckmorton reprocha à Smith d'avoir révèle à la reine mère le secret qu'avait apporté John Somers.
Il traita son collègue de « traître et de coquin » et le menaça de sa dague. Déjà Smith avait tiré sou poignard, lorsque Somers se jeta entre les deux adversaires, qu'il sépara.
Bourdin, secrétaire de la reine, présent à cette scène, fit accepter le traité séance tenante, elles otages furent remis en liberté moyennant le payement d'une rançon de cent vingt mille couronnes, qui fut payée à Londres.
L'anecdote a été racontée dans les mêmes termes dans les Slale papers. C'est cette dernière version qui a été adoptée par M. le comte de Laferrière dans son travail sur Catherine de Médicis. [Documents inédits de l^ Histoire de France, tome I"", Introduction.) Pour notre part nous avons cru devoir vérifier les sources où avaient puisé Froude et Hector de Laferrière. Or, nous avons trouvé tin certain nombre de pièces sur lesquelles est établi le récit qui est, comme on l'a vu, dans certains détails, en ccjntradiction avec les deux' auteurs précités. Comme pièces à l'appui de notre dire^
m HISTOIRE DES JOYAUX DE Lx\ COURONNE.
server clans nos musées, on l'a vendne à l'encan à qnelque courtisane ou à un banquier scandaleusement enrichi.
nous citerons les Instructions <l(junées le i(J mars i5()j à Sir N. Throcliniorton et Sir Thomas Smith, ambassadeurs en France (Archives du ministère des affaires étrangères d'Angleterre, à Londres), plus un Rapport très complet de Throchmorton à la reine en date du 19 février i564 au même dépôt. Dans les Kalendar of State paners, qui ont servi de source à M. Hector de Laferrière, la lettre et le rapport précités sont inexactement résumés. On pourra facilement s'en rendre compte en comparant le texte avec les pièces originales (voir KdU-ndar of State papers, i5(J.i, p. G3 et suivantes).
APPENDICE
DU CHAPITTxE II
Nous reproduisons ici, d'abord l'Inventaire et les Lettres patentes de Henri II par lesquelles il entend, qu'en cas de mort, ses bagues personnelles désignées dans ledit inventaire feront partie de la Couronne.
La deuxième pièce est l'Inventaire et les Lettres patentes de François II par lesquelles les joyaux ci-dessus sont définitivement donnés à la Couronne.
La troisième et la quatrième pièce sont des inventaires détaillés des bijoux de la Couronne, tels que Marie Stuart les avait fait monter. Ces deux inventaires sont suivis des lettres patentes par lesquelles Charles IX décharge entièrement la reine Marie Stuart de la garde des joyaux, et ordonne que les bijoux de la Couronne seront remis entre les mains de sa mère, Catherine de Médicis, reine régente.
Enfin une certification signée de Charles IX portant décharge de certains joyaux qui ont été donnés par son ordre.
INVENTAIRE des bagues du Roi Henri JI (i5yi)'.
NOUS, Henry, par la grâce de Dieu Roy de France. Scavoir faison.s, à tous ceulx qui ces présentes verront, comme après le décedz de nostre très honoré sieur et père que Dieu absolve, nous avons trouvé en ses
I. Inventaire des bagues du Roi, avril i55i. Ribl. nat., Ms. Collection Dupuy, 233, fol. 'îj jr". Cette pièce n'est qu'une copie de l'époque, et nous devons dire qu'elle est fort défectueuse.
Cabinetz et Trésors certaines bague, joyaul.v et pierres précieuses estant d'une irrande valleur et estimation, c'est assavoir :
L n"- <n-and collier faicl de treize tables de dianiantz et quatorze neuz chacun de six grosses perles assis sur ouvraige de canetille.
L no- <^"-rand carcan com[)osé de deux grandes tables de dianiantz, ung -'land cabochon de rubv au milieu avecque deux autres cabochons de rubv ung peu moindres entrelasséz de six neuz chascun de quatre grosses perles.
Lno- .«rand carcan l'aict de cinti "rosses esmerauldes dont il \ en a deux feslées de casseure et de six couples d'autres esmerauldes moindres que les précédentes avec une grosse perle en poire pendant au milieu.
Une fn-ande croix composée de neuf grandz diamantz. C'est assavoir cinq grandes tables faisant la croix au plus hault, au dessoubz ung diamant quasi rond et trois autres diamants en larmes ou fers de lance taillés à face, faisant le pied de la croix, auquel pied pend une perle en poire.
Une aultre croix composée de six diamantz. C'est assavoir quatre au plus hault en fers de lance taillés à faces, ung plus long au dessoubz aussi taillé à faces, ung triangle bellong* avec trois perles en poire pendant à ladicte croix.
Une fort grande table de diamant carrée à laquelle pend une grosse perle en poire.
l ne grande table de diamant plus espacieuse mais moings espesse pendant en une bague avec une perle quasi ronde.
Un"- "-ros ruln ballav à jour percé d'une broche de fer avec une
on . 1,0 1
grosse perle pendant en forme de poire appelle VŒuf-dt'-Aaples.
L ne bague composée d'une table de (hamant (h' moienne grandeur (;t d'un cabochon de ruby gros et long avec une perle en poire qui y pend .
Une bague composée en forme de lettre (II) esmaillée de rouge clair.
I. BcUong sif^iiidc in('i,':il : triangle Ix-llong. tiiangle aux rûti's de loiigucuis inégales.
I)K I.A C()lll()N>K. 69
ciiricliio cruno grande fusée de diamant taillée à faees avecqucs ung caboclion de iu])v ([iiasi rond (jui pend à ladicte bague'.
Une aultre ba^ue pandant d'un<j- ^rand triaiiirle de diamant taillé à faces assis sur une basse (sic) esmaillée de rouge clair avec une longuette perle en poire qui y pend.
Lesquelles bagues, jovaulx et })ierres précieuses nous désirerions demeurer à tousiours mais en la Maison et Couronne de France comme digne de ce lieu sans que elles puissent estre vendues, aliénées ou distraiclionnées aucunement, présentement nous en allant h la guerre que avons préparée en la Germanie du costé du Rhin contre rempereur nostre ennemv. Avons dict et déclaré, disons et déclarons nostre voulloir estre que où Dieu nostre Créateur, au pouvoir et en la main duquel toute chose sont, feroit son plaisir de nous, et avans que mourir nous n'en aurions aultrement ordonné que lesdictes bagues demeurent en la Maison et Couronne de France comme meubles précieulx de ladicte ]Maison. A laquelle Maison et Couronne de France et tant que besoing est V avons laissé, donné et légué, laissons, donnons et léguons icelles bagues, jo\auLv et pierres précieuses pour v estre et demeurer perpétuellement au Trésor, estre les meubles piécieux de ladicte ^Maison et Couronne de France, et sans que lesdictes bagues, joyaux et pierres précieuses puissent pour quelque cause et occasion que ce soyt estre vendues, distraictes.
Ains avons icelle aliénation interdicte et defTandue, interdisons et deJSandons, et pour plus grande déclaration desdicts voulloir et intention, nous avons signé ladicte présente déclaration de nostre voulloir, disposition et ordonnance de nostre propre main à Joiuville, le ... jour d'avril mil cinq cens cinquante ung avant Pasque.
î. C'est dans cet inventaire qu'est cité le seul bijou en forme de lettre qui ne soit pas en A romain.
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de François II et donation de joyaiiv à la Couronne
(2 juillet lojy)'.
FRANÇOIS, par la grâce de Dieu, Roy tle Frauce, à tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut.
Comme après le déceds de feu nostre très honoré sieur et père que Dieu absolve, nous avons trouvé en ses Cabinets et Trésors, certaines bagues et joyaulx et pierres précieuses estant d'une grande valleur et estimacion, c'est assavoir :
Une- o-rand collier l'aict de treize tables de d\ amans et ciuatorze nœuds
