Ibidem

au coin de la rue Royale, vit une voiture qui se dirigeait de son côté; il l'ari-cta et demanda au cocher s'il portait du monde. Sui- sa réponse affirmative, trois hommes descendirent : c'étaient les sieurs Collette, gendarme; François Ducruix, ancien mihtaire; et Jainiicot, conri'ier. Le gendarme Collette avait été prévenu à minuit par les administrateurs de la police, de se rendre immédiatement au (jarde-meuble avec deux hommes qu'il était autorisé à requérir, pour arrêter et mettre sous la main de la justice les brigands qui devaient venir dévaliser le Garde-meuble dans la nuit^ 11 prit une voiture pour s'y rendre plus vite, mais il ne put arriver sur les lieux que lorsque hi patrouille de gardes nationaux avait déjà découvert le vol et arrêté deux voleurs.

A leur aspect. Camus jugea prudent de les arrêter et de les conduire au poste. Là, ils exhibèrent l'ordre qu'ils avaient reçu des administrateurs de la police. Ace moment, Camus, relevé de sa faction, proposa de monter avec quelques hommes dans l'intérieur du (iarde-meublc pour s'assurer s'il n'v restait pas d'autres voleurs. Sa proposition fut aussitôt adoptée, et deux des délégués de la police ainsi que quelques gardes nationaux, se joignirent à lui j^our faire ces recherches.

A la tête de ses hommes, Camus monta par l'escalier intérieur, arriva sur le palier, devant la porte du pi-emier étage, et constata (pie les scellés qui y avaient été apposés étaient intacts, ainsi que ceux des autres portes donnant accès dans les salles. 11 compiit alors que les voleurs n'avaient pu pénétrer qu'en grimpant par l'extérieur. 11 letourna sur ses pas et revint au poste pour faire pai't de ses observations, (juand il aperçut le ti'oisième délégué qui avait pris le sabre du factionnaii'C et se tenait en faction

I. Hiillctiii du Trllntiial crinii/ic/. Déposition de Talion, ct)cli<T, dans le [Ji-ocrs de Douligiiy el Cliaiiihon. Aiidien(<' du -u septembre 1792.

La Vérilé sur les voleurs du Gardc-rncnhle, aiïïche sur i)a|>i<'r j.mnc conservée au grefle du lril)unal de lîcauvais.

avec lui devant le poste. A ce moment Camus, le chef du poste et les gardes nationaux commencèrent à concevoir des doutes sur la réalité des ordres dont les délégués étaient porteurs, et, après en avoir fait l'examen, comme les réponses des délégués ue paraissaient pas s'accorder avec celles du cocher, on les enferma tous les quatre avec les deux voleurs arrêtés et on mit le fiacre en fourrière.

Aussitôt après, Camus, ayant fait demander des échelles, suivit la même voie que les voleurs, et, s'aidant de la corde du réverbère, monta avec deux hommes sur la galerie ; il trouva sur la corniche un vase d'or massif dont la ville de Paris avait fait présent à Louis XV à l'occasion de la naissance du Dauphin^; il pénétra ensuite dans les salles, dojitle plancher était jonché de diamants. On découvrit une superbe perle dans une boîte en ivoire, un vilebrequin, une vrille et d'autres ol)jets propres à l'efli-action, tels cpie : « une pince en fer; une deuxième pince, plus

I. nallelîii du TrUmnal criminel. Procès de Doulignj et Cliambon. Audience du ai septembre 1792. Déjjositiou de Camus.

Arch. nat., G* 476- Mémoire de Restout.

a. Nous avons longtemps cru que l'objet dont il s'agit ici était la nef du couvert du roi, exécuté par Meissonnier et reproduit par son auteur dans un livre, mais nous avons pu nous convaincre que l'objet en question était tout autre, et même nous en avons retrouvé la description dans l'inventaire des gemmes de la couronne en 1791 :

« Nef d'or dont la proue est terminée par deux amours qui supportent une couronne de diamans placée au-dessus des armes de France, composée de huit fleurs de lis produisant Irentc-deux diamans et pierres foibles; le cercle garni de quatorze pierres foibles, trois rubis et trois saphirs; le fleuron qui termine la couronne manque.

« Les bords de la chaloupe sont enrichis de dix gros diamans, quatre brillans, quatre demi-brillans, deux roses et douze rubis. La poupe offre un mascaron. Cette chaloupe est portée par quatre sirènes, et la base par six tortues.

« Le couvercle est terminé à luie des extrémités par un mascaron; au milieu de ce couvercle est un dauphin sur lequel est assis lui enfant qui porte une couronne ornée de diamans, composée de douze fleurs de lis, produisant (juarante-huil diamans, partie roses et partie demi-brillans. Le fleuron qui domine le dessus de ladite couronne est garni de quatre roses et de quatre pierres foibles (la cinquième partie du fleuron manque) ; le cercle de la couronne est garni de six rubis, six saphirs et- vingtdeux pierres foibles. L'ensemble pèse cent six marcs six onces quatre gros d'or, estimée trois cent mille livres, ci 3ooooo^*

(11' armoire, 5" tablette, u" 5i3.)

Dans aucun recueil ni dans aucun dépol nous n'avons pu retrouver la reproduction de cet objet.

petite, affilée en ciseau aii\ deux l)outs, dont l'un est recoin-l)é; un crochet (le fer rond formant à son extrémité inie boucle ouverte; un ciseau à fioid pour couper le fer; luie scie à main montée sur un manche; un couteau de chasse, un ceinturon, nn fourreau, un poignard, un couteau à tranchant, des pierres à fusil, un chapeau de peluche roud'. »

Après avoir constaté que les scellés avaient été ])risés sur les armoires contenant les joyaux et les objets d'art, Camus rentra aussitôt an poste du (iarde meuble. A sa vue, les délégués manifestèrent hautement leur mauvaise humeur, en lui reprochant de les avoir fait arrêter, et le menacèrent de le faire afficher. Sans s'inquiéter de leurs invectives. Camus, cpii, en raison de sa haute situation, avait, comme tous les i>ens d'importance dans la i>arde nationale, une autorité beaucoup plus considérable que les chefs, procéda à l'inter- Toa'atoire des deux voleurs. ]/un d'eux, Doulii'iiv, ayant déclaré qu'il habitait rue Saint-Denis, 19 1, Camus s'y rendit avec deux honmies pour avoir f[uel([ues renseignements sur lui. Malgré tout le soin qu'il mit à rechercher la demeure qui lui avait été indiquée, il ne put la découvrir, et à ciiK{ heures du matin il rentrait au poste de la rue Saint-Florejitin en déclarant ([ue l'adresse était fausse. Puis il fit au juge de paix cpii s'était transporté au Garde-mevdjle les déclai-atious requises sur les faits auxquels il avait assistée

Dès l'arrivée de la patrouille, la plupart des voleiu-s s'étaient eufuis à l'autre extrémité de la place et avaient passé le pont.

Francisque tenait dans sou mouchoir la |)lus grosse partie des diamants, et sous sou bras une boîte également

I. Art'li. liai., O- i^C). JMciiioirc «le lîcsloiil, cl JUillctiii du l'r'ilnmal criminel. Proct'S lie Uouligny <'t Cliaiiil)()ii. Aiidicncc du j.i s('|)U'iiil)ic i7ij'-. l)<'|)ositi(ni de Camus.

a. Arch. nat., C. H, 5, loi. IW'poaso de Camus à une afficlic iiuilulc'c : la rcritc\ le 25 st'plenibre 179a.

IluUi'tin du Tribunal criminel. l)(''j)usili(iii de Camus dans le j)ioci.'S de Douligiiy et Cliamljou. Audience du -ii scpleiuliic i~\)>-.

pleine de pierres et de perles. Ses complices continuaient leurs revendications, et le bousculaient en le sommant de remettre à chacun sa part du butin.

Francisque, impatienté, menaça de tout jeter à la rivière. Cet argument parut les calmer, et, arrivés en face du Palais- Bourbon, ils descendirent sur la berge, près du pont de la Concorde, et se placèrent en rond autour de Francisque, après avoir déployé à terre leurs mouchoirs \ Celui-ci commença le partage et leur remit à tour de rôle des poignées de diamants ({u'il tirait de son mouchoir ou de ses poches. Ils étaient seize autour de lui, et pendant qu'il était occupé à cette distribution, les plus adroits trouvaient moyen de soustraire de sa boite ou de ses poches plus que leur propre part".

Durant le partage, un individu porteur d'un fanal s'approcha d'eux \ Le nommé Deslandes, qui montait la garde armé d'un sal)re,en costume de garde national, cria : « Qui vIac? » L'individu continuant d'avancer, ils furent tous pris de crainte et s'enfuirent denière des tas de pierres, où le partage recommença. Mais une vieille femme vint encore les déranger. Francisque leur conseilla alors de se séparer, et leur donna rendez-vous chez Lecomte, limonadier à la Halle, pour le lendemain à neuf heures, afin de terminer la distribution du butin \

Ils se dispersèrent, non sans laisser sur les bords du quai de noml)reux joyaux, particulièrement des pei'les et une caisse de couleur jaune que Francisque avait emportée avec lui et que Badarel cacha sous des pierres \

1. Bulletin du Trthuiial criminel. Procès de Cotlct dit le Petit Chassoiir.

a. Bulletin du Tribunal criminel. Testament de I\Ievran dit Grand C..., au moment de son exécution, ^cte d'accusation de Cottet, en date du 5 novembre 1792. Déclaration de Francisque dans le procès de Mej'ran dit Grand C..., le i'^'' novembre 1792.

3. Bulletin du Tribunal criminel. Procès de Cottet et interrogatoire dudit, à laudience du 7 novembre 1792.

4. /iullelin du Tribunal criminel. Audience du iG ocloljre 1792. Procès de Depeyron dit Francisque et de Badarel. Déclaration de Badarel.

5. Bulletin du Tribunal criminel . Audience du 3o octobre i79'^. Déposition de Francisque Depeyron dans le procès de Gallois dit Matelot.

Badarel et Gallois dit Matelot, tous deux associés, emportèrent avec eux leurs parts et se rendirent d'abord dans une chambre située rue de la Mortellerie, à coté de l'hôtel de Sens, où ils déterminèrent ce qui revenait à chacun d'eux', l.eur butin se composait de bijoux et de pièces d'orfèvrerie cassées; c'est là qu'ils brisèrent les figures de la chapelle du cardinal de Richelieu, dont ils vendirent l'or à un sieur Marian. Lorsf[u'on pénétra plus tard dans cette chambre, on y trouva encore des pierres à terre ^

Le lendemain, ils se dirigèrent du côté des Champs- Elysées, et s'arrêtèrent dans l'allée des Veuves, devant la maison de la veuve Brûlé. Matelot enterra les joyaux comprenant la part de Badarel et la sienne pendant ([ue son compagnon faisait le guet '.

D'autres vo]eiu\s pins malins, ou plutôt mieux nantis que les autres, au lien d'attendre le dernier partage, qui devait se faire le lendemain chez Lecomte, limonadier, prirent leurs dispositions pour ([uitter immédiatement Paris, avant que la iionvelle du vol ne fût ébiuiitée et que la police ne se nn't à leurs trousses*. Certains d'entre eux parvinrent à gagner F Angleterre et à y vendre le produit de leur vol.

Telle est en quelques mots l'histoire du vol du Gardemeuble; maintenant, c'est l'histoire des voleurs et des objets volés que Jious allons suivre; nous verrons comment certains joyaux rentrèrent dans le Trésor et comment d'autres au contraire furent à jamais perdns.

1. Du'lethi du Trihunal criminel. Audience du 31 septembre 179''.. Dc'posilion du citoyen Clavelot dans le procès de Douligiiy et Cliaml)()n.

2. Bulletin du Trihunal criminel. Procès de Depejron dit Francisque et de Jiadarel, le 16 octobre 1792.