CHAPITRE II

Le trésor de la Coiirouue sous le Consulat et l'Empire. — Moutures des paiures à l'occasion du couronnement et du sacre. — Mariage de ?sapoléon avec Marie- Louise. — Achats de diamants et de parures nouvelles s'élevaut à plus de six millions six cent mille francs. — ■ Les camées de la Bibliothèque nationale, — Réorganisation de l'administration des joyaux de la Couronue.

Au fur et à mesure de leur rentrée en France à la suite de leiu- désengagement, les diamants de la Couronne étaient versés dans la caisse de la trésorerie. C'est là qu'en i8o3 furent prises les pierres qui servirent à la monture de l'épée de Napoléon.

Au moment où Ton montait ces pierres, la trésorerie contenait dans ses caisses une collection de joyaux de trois provenances distinctes. Le premier lot venait de rancien trésor de la Couronne ; le second était le produit de la confiscation des biens des émigrés; le troisième se composait des diamants du roi de Sardaigne saisis à la baucpie d'Amsterdam.

Le premier lot, celui des anciens joyaux de la Couronne, ne comprenait pas la totalité des joyaux retrouvés après le vol. On se souvient que Perrin et Cablat en avaient vendu, dans le Levant, pour une somme d'environ trois millions, et certaines pierres, comme le Sa/icf, avaient été gardées par les préteurs qui les avaient reçues en gage. Cependant, malgré ces diminutions, la caisse de la trésorerie contenait, j)armi les joyaux de l'ancien fonds de la Couronne, outre leUrgc/it, des pierres importantes, comme

HIST. DES JOYALX DK I.A COLUONNE.

578 IIISTOIUK DES JOYAUX

le diamant de la Maison de Guise, le DicniKint rose à cinq pans, aujourd'hui conservé au Louvre, et cinq Mazarins. Nous ne savons rien sur le second lot, représentant les diamants saisis chez les émigrés, si ce n'est qu'il contenait une paire de brillants pesant chacun seize carats et demi', qui furent montés dans i'épéede Napoléon; quant à ceux du roi de Sardaigne, nous en avons un inventaire détaillé' : ce sont des parures qui ne semblent pas avoir été remarquables, ni par l'importance des pierres, ni parla supériorité du travail des montures. 11 y avait des parures

1. Ces doux brillants oui été vendus par les Domaines en mai 1887; le premier, ù M. Tiffauy avec les douze autres lots composant la parure Tour du corsage, u° 44 du catalogue de la vente; et le second, sous le nom de Mazarin (n° 4^1 6° du catalogue), pour le prix de quatre-vingt-douze mille francs, à 31. Boucheron, qui l'a revendu à M. Dervis, de Saint-Pétersbourg.

2. Archives du Ministère des affaires éti'augères. Hollande, reg. n° 587, pièce 256. Evaluation des diamants de Victor-Amédèe, roi de Sardaigne, faite le 25 juin 1794 devant M" Van Homrigh, notaire public à Amsterdam, j)ar Philippe Colla, joaillier de Sa Majesté, assisté de trois courtiers jurés.

Le détail tle chacune de ces pierres, tel qu'il figure à l'inventaire, étant beaucoup trop long pour être reproduit, nous n'en donnerons qu'un résumé ])ar chapitre, chaque chapitre concernant une parure complète.

Chapitke premier. - - Une boîte coutenant des agrafes, des nœuds, des rangs de perles, des boucles d'oreilles, des aigrettes, deux épaulcttes en brillants et perles 162,352 florins.

Chap. II. — Une boîte contenant trois colliers, deux paires boucles d'oreilles, une aigrette, quatre bouquets et quatre crochets et rubis, une grande chaîne et deux épaulettes, le tout eu diamants. i(j6, [86 »

Chap. III. — Une boîte contenant des colliers, des boucles d'oreilles, des épingles, des bracelets, et deux croix en brillants et perles 229,759 »

Chap. IV. — Une boîte contenant des colliers, des boucles iVorcilles, des nœuds, des garnitures de bonnet, des aigrettes, des bracelets, des croix de Saint-Maurice et Saint-Lazare et autres, le tout en brillants, saphirs. et perles , 190,289 »

(.]nAP. V. — Une Ijoîte contenant des rangs de perles, des agrafes, des ua-uds, des aigrettes, des croix, etc., en brillants 172,883 »

Chap. VI. — Une boîte contenant des ])oucles d'oreilles, des boucles de ceintures, des nœuds, des aigrettes, un carcan, des biaeclels, pelles, ('nieraudcs, dianuuils, etc 6'3o,57 »

'fotal gc'iit'ia! J , 01 î, 776 florins.

(le femme et d'homme, composées de boucles d'oreilles, de colliers, d'agrafes, d'épingles à cheveux, de nœuds, de boucles de ceinture, des croix de l'ordre de Saint- Maurice et autres, des crochets de chapeau, des épaulettes, etc. A l'exception d'un diamant de dix-sept carats \ il y avait peu de grosses pierres. On y voyait une collection considérable de pendeloques perles, de rubis et de saphn^s, mais nous avons tout lieu de supposer que ces pierres étaient de seconde catégorie. On les voyait encore dans les nombreuses parures existant au moment de la vente des diamants de la Couronne, le l'i mai 1887, accompagnées d'autres pierres de couleur plus l)elles, que Napoléon T' avait achetées lors de son mariage avec Marie- Louise.

Malgré la diminution résultant de l'exécution de l'épée de Bonaparte, les diamants conservés eu i8o'3 à la trésorerie formaient une masse importante. Aussi Joséphine désirait en avoir la jouissance.

Le premier consul consentit volontiers à ce que sa femme eût, comme lui, l'usufruit de ces joyaux; il fit prier Barbé- Marbois, alors ministre du Trésorpuhlic, de les faire estimer.

Les joailliers Foncier et ^Iarguerite^, coiunis personnellement de Mme Bonaparte, firent l'estimation de quelques-

I. Ce diamant se trouvait au nombre de ceux qui ornaient le grand peigne au moment de la vente qui eut lieu le 19. mai 1887. Il a été adjugé poiu" la somme de di\-huit mille quatre cents francs au baron de Horn. Il avait clé estimé à Amsterdam, le 25 juin 1794» quinze mille florins.

1. Edme-Maric Foncier, fds de Jean-Louis-Nicolas, orfèvre sous Louis XV I, était depuis longtemjis en rapport avec la famille Beauharnais, et fut, pour cette raison, choisi jiar Joséphine, pour les fournitures à faire, à partir du traité de paix d'Amiens. Par suite des nombreuses commandes qu'il avait exécutées, Foncier devint fort riche et se retira bientôt, laissant sa maison à l'ainé de ses gendres, Bernard-Amand Marguerite. On raconte aussi que Foncier, quelque temps après le 18 brumaire, acheta des rentes françaises pour une sonune de cent mille livres, et que le premier consid, ayant appris ce fait, nomma Foncier son joaillier ordinaire, on raison de la reconnaissance qu'il lui gardait, pour avoir eu ainsi confiance dans st)n gouvernement. Plus tard, Foncier, ayant encore deux autres filles à marier, fut un jour appelé par Napoléon, qui lui annonça, sur le ton de ])outade (pii lui élait familier, qu'il avait décidé le mariage de ses deux filles avec deux de ses aides de camp, les généraux Duhesme et Defrance. Le général Defrance, petit-fils de Foncier, possède euctne un

fi8o HISTOIRE DES JOYAUX

uns des joyaux ([ui se trouvaient alors dans les eaisses du Trésor publie, eeux que la eitoyenne Bonaparte désirait particulièrement. Cette opération faite, Barbé-3Iarbois les remit au citoyen Estève, trésorier particulier du i^ouvernement : c'étaient des coUiei's de perles estimés deux cent vini^t-six mille cinq cents francs, et des parures de rubis et d'émeraudes évaluées cliacuue (piinze mille francs'.

Comme tous ces bijoux représentaient une valeur totale de deux cent cinquante-([uatre mille cent quatre-vingt-dixbuit francs dans les caisses de l'Etat, le premier consul ordonna que cette sonunefùt remboursée au Trésor public par le trésorier particulier (\n j^ouvernement consulaire". C'est ainsi que Josépbine eut la jouissance de plusieurs joyaux de l'État avant qu'elle fût impératrice.

Lors du couronnement et du sacre de Napoléon, toutes les pierres qui restaient au Trésor furent mises à la disposition de l'impératrice. Fojicier et Marguerite d'une part, et Nitot de l'autre, eji montèrent plusieurs parures, entre autres une ceinture de corsage dans laquelle étaient employées les grosses roses qui restaient encore de l'ancien trésor. Nous n'avons retrouvé aucun autre détail sur l'exécution de ces joyaux que dans le tableau de David conservé à Versailles : le Coiiroiinement de Napoléon^ mais nous avons tout lieu de croire (pi'il ne faudrait pas absolument s'appuyer sur ce document, qui, à notre avis, doit manquer d'exactitiule '.

hillct de Joséphine écril à son grand-pèic, .liiisi eoncu : « Citoyen l'\)nci('r, appoilez-moi immédialemcnl mes diamants, i)ai'ce qne Bonaparte est peisnade que je les ai vendus. »

Marguerite, qui lui avait succédé, devint en 1811 joaillier de la Couronne.

I. Arch. uat. O^ 3i. Procès-verbal d'estimation des perles, rubis, émeraudes, etc., en date des 2 et 4 fructidor an XI (ly et 2 1 août i8o3), savoir : les perles à 226 5oo francs ; les rul)is à i3 5oo francs; les émeraudes à 14 198 francs; ensemble 264 198 francs.

•>.. Arch. nat. O^ 3i. Lettre du caissier général du trésor public au citoyen Estève, trésorier du gouvernement, en date du 4 vendémiaire an XU (26 septembre 1804). Cette somme de 264198 francs fut versée eu deux fois : 237000 francs, montant du premier procès-verbal d'estimation, le 8 fructidor an XII (26 août iSoJ), et les 17 198 francs restants en vendémiaire de la même année.

3. Pour nous, le diadème et le collier portés par Jost-pliinc, dans ce lajjleau, sont

DE LA COURONNE. 58i

En i8o5, jVapoU'on lit plusieurs commaiules pour son nsage personnel. La principale fut une i^anso et un l)outon (le chapeau, dont le prix total s'éleva à la somme de 3()'2o()() francs'. La plus i^rosse pierre de ces objets était un diamant pesant vingt-cinq carats cinq huitièmes : il avait été payé i8o ooo francs. Toutes ces pièces furent fournies par Marguerite.

Les 6 germinal et 6 prairial de la même année, Marguerite et Nitot fournirent la chaîne et les plaques de la Légion d'honneur pour une somme de 1 88 221 fr. 6S''.

En mars 1807, Nitot apporta à l'impératrice un diadème en diamants de 86 a 59 fr. 87, un peigne de 27 702 fr. 3 1 , une paire de boucles d'oreilles de ^6 678 fr. 43, une paire de bracelets de 2843i fr, 87, une rivière avec deux rangs de diamants de 107055 francs et une guirlande d'hortensia de 51777 fr. |6, en tout 3^7 800 francs.

Enfin, nous savons aussi, par le dessin qui nous en a été conservé, que Napoléon fit exécuter, avec des pierres de la

parfaitement exacts; ils ont dû être copiés d'après nature, mais ce sont des parures qui devaient exister vers 1S09 ou 1810, au moment où David l'exécutait. Ce qui nous confirme dans ce fait, c'est qu'il y figure un officier de dragons de la garde impériale : or, le sacre eut lieu en iSoJ, et les dragons de la garde ne furent créés qu'en 1806. Nous sommes donc fondé à supposer que les accessoires reproduits dans le tableau, quoique d'une exactitude méticuleuse, sont des objets copiés au moment où il a été fait, et n'ont pas la prétention de se rapporter à ceux qui existaient en 1804.

I. Arcb. nat., G- 1187, p. Sg. Papiers du grand chambellan et O^ 3o. l^rocès-verbal de reconnaissance en date du 28 novembre 1810.

1. Cette pierre a été adjugée comme étant un 3Iazarin, lo ai mai 1887, à Mme Asselin, au prix de cent cinquante-deux mille francs. Ou voit qu'elle n'a jamais appartenu au cardinal et qu'elle a été achetée en i8o5. Pour qu'il n'y ait aucun doute possible nous en donnons ci-après la facture :

« a6 frimaire an XIII. Acheté à 3Iarguerite. Lu brillant carré long, les coins arrondis, bien proportionné, de bonne eau, légèrement laiteuse, pesant ^5 carats 5/8, à 180000 francs. » Elle fut estimée \e même prix dans le procès-verbal de reconnaissance des diamants composant la ganse du chapeau de l'empereur, en date du 28 novembre 1810, et de nouveau aunolée comme ayant été achetée à Marguerite. (Arch. nat., O^ 3o.)

3. Arch. nat.. G- l\i. Papiers du grand chambellan. Ces décorations consistaient en un grand collier de la Légion d'honneur, i44 28() francs; une plaqu<> de la Légion d'honneur, 27340 fr. 82; une grande étoile, i5 585 fr. 80; et une étoile en or, 1006 fr. 37.

Couronne, un diadème de rubis à feuilles de laurier, que Joséphine porta à plusieurs reprises.

Jusqu'au moment du mariai^e de Napoléon avec ^Marie- Lonise, les achats de bijoux avaient été peu importants relativement à ce qu'ils furent à partir de cette date. A l'occasion des fêtes continuelles qui eurent lieu eu nSio, i8i i et au commencement de 1812, Napoléon fit des acquisitions poiu^ une sommée d'environ six millions de francs.

On acheta d'abord des colliers de perles rondes pour

DIADEME 11 U BIS EXECUTE EN 1007 POUR I. IMPERATRICE JOSEPHINE (Dessin de ranciennc maison Bapst, aiijourd'liui Uapst cl Falize.)

3i7«)45 blancs'; ce premier achat fut bientôt suivi d'un second consistant en une parure de perles de 178408 francs". Quelque temps après, Nitot foin^nissait quatre cent huitperles de seize grains environ pour la somme de 326,400 fraucs". Un autre joaillier du nom deChaiue offrit au comte de jMoutesquiou, premier chambellan de l'empereur, un nombre

I. Arch. liai., O- ao. Procès verbal d'eslimation des bijoux livrés par Nilot, en date des 4i J <'t H mars 1807, par MM. Lefèvre, jcjaillier, rue Sainte-Avovc, 36, et Cloquemin, également joaillier, quai Pcllelier, iî>., sous la direction du sieur Jacques Le Scène Desmaisons, secrétaire de rintendance générale de la maison de l'empereur, assisté d'un des cliefs de bureau. En double dans les papiers de la maison Bapst et Falize (ancienne maison Bapsl).

u. Arcli. nat., O^ 3i.