Arch. nat., O^ 3i. Facture de Nitot du 22 juillet iSia
3. Comme on le voit par la liste des l)ij()ux ci-dessus désignés, la j)arure était fort différente de ce qu'elle était aux derniers jours de la cour de France à Versailles. Le diadème qui, sous le règne de Marie-Antoinette était infiniment petit sans être décore de pierres jirécieuses, était devenu une grande pièce de télé, très lourde l't d'un effet de décoration majestueux.
Les colliers étaient formés gi'néralemenl de rangs de chatons avec des pendeloques; il y avait quehjuefois trois ou (juatre rangs, et à chacun de ces rangs pendaient des poires en dianumts. Les girandoles ne s'étaient guère- modifiées depuis Louis XVL Les bracelets étaient des l)andes, de dessin r('gulier, en diamant; (piel(|ues-uns sont restés des types de bon goût. On portait au-dessous du corsage, très court, une ceinture de pierres précieuses qui soutenait la poitrine.
4. Arch. nat., G- 3o. Lettre de Napoléon L' à Daru, en date du 8 juillet 1810. Cette lettre nous paraît inédite; elle n'a pas été ])ubliée dans la « Coirespondance de Napol(,-on l" ».
DE LA COUrxONNE. Sgi
mille francs. Je désire que ces acquisitions se fassent, an contraire, sans précipitation et au meilleur marché possible. »
Enfin, après avoir fait remonter les parures destinées à Marie-Louise, ÏNapoléonfit compléter et modifier celles qui lui appartenaient.
Le 1 5 juin i8i i , l'épée qui avait été montée poui' lui sous le Consulat fut cassée, et avec les pierres qui l'ornaient on lui fit un glaive qui porta au pommeau le Régent. Ce glaive était supporté par \\\\ l)audrier en velours blanc couvert de roses qui avaient d'abord été mises sur une ceinture que portait Joséphine à la cérémonie du couronnement'.
Jusqu'au i6 février 1811, les diamants achetés l'avaient été avec les fonds provenant de la cassette particulière de Napoléon. A cette date, un décret impérial atïecta un fonds spécial de six millions pour couvrir les dépenses faites à l'occasion du mariage de Marie-Louise et celles qui restaient à effectuer.
Or, conformément à ce décret, tous les diamants furent incorporés à la Couronne et inscrits dans les inventaires. La cassette impériale, qui en avait fait la dépense, fut donc remboursée jusqu'à concurrence de cette somme; mais, comme les achats s'étaient élevés à plus de six millions six cent mille francs, l'État était par suite débiteur envers Napoléon de six cent mille francs environ. Nous verrons crue ces six cent mille francs ne furent jamais payés et que l'Etat les doit encore aux héritiei^s de Napoléon V\
L'administration des joyaux de la Courojuie n'était pas encore réglementée; cependant, en 1809, Daru, intendant général de la maison de l'empereur, s'était occupé de foire dresser les inventaires des joyaux et d'en reconstituer l'historique. Une lettre de Mollicn, en date du 3o décembre de cette année", moutre qu'au Trésor pul)lic on n'avait retrouvé
t. Arch. nat., O- 3i. FacUirc de Nilot du i6 novembre i8ii, s'clevaiU pour le glaive à 74o36 fr. 62, et pour le baudrier à 8874 fr. Sa, ensemble 82910 f'r. y4.
2. Arch. nat., G- 3o. Lettre du ministre du Trésor public à M. le comte Daru, intendant général de la maison de rempcreui-.
092 IIISTOIIIE DES JOYAUX
à cette époque aucuns papiers concernant l'origine de ces joyaux. On croyait ({ue, à l'exception du Régent , presqne tous provenaient du trésor du roi de Sardaigne*.
Daru fut plus heureux que IMollien. Les inventaires qu'il fit dresser sont un modèle de précision, tant an point de vue de l'estimation ({u'à celui de l'origine des pierres. Chacune d'elles y a sa valeur et son poids désignés; en regard est indiquée sa provenance, de sorte que l'on voit si ces pierres viennent de la trésorerie nationale ou si elles ont été achetées depuis l'empire; dans ce dernier cas, le nom du vendeur et la date de l'achat sont inscrits. C'est sur l'ordre de JNapoléon ([ue ce travail a été fait; mais cela ne suffisait pas à son prodigieux génie d'organisation: il lui importait de descendre dans les moindres détails de l'administration publique et d'y introduire l'ordre et la régularité qu'il apportait en toutes choses.
Aussi l'empereur s'inquiéta des joyaux de la Couronne, et, le 28 novembre 181 1, il dicta au duc de Cadore l'ordre suivant, qui consacrait leur réunion à la Couronne et établissait leur administration' :
« De dimanche en huit, il sera tenu un conseil privé pour la discussion du sénatus-consultc relatif aux réunions à faire à la Couronne.
(( Il faut aussi s'occuper d'un sénatus-consulte pour la réunion aux biens de la Couronne des diamants qui sont en ma possession. J'en ai acquis pour six millions depuis mon mariage, et j'en avais déjà une certaine quantité. 1^'inventaire des diamants, comprenant leur valeur, leur désignation et même le dessin des parures, pour servir à les reconnaître, devra être déposé dans les archives du Séjiat.
(( Le duc de (Cadore examinera s'il n'est pas possible de
I. (-'('laiL aussi l'opinion <li' Mine la f^i'iicralc Unrand, dans ses Mcmoires sur ]\apo- Iciii t inipcriilv'icc Maric-I.oulsc cl tes Tuitcrics. l'aiis, Lailvocal, i8a8, in-8°.
•.>,. Arcli. nal., <)- 3o. l'-\liail d'ini okIj.- de rcni|)(,'rcnr, diclr à Saiu^Cloud, par Sa Majeslô, le xj noNtnilnc i.Si i. (iciic nuLc parait clro iiu'dilr, ( IIl' ne se trouve pas dans la « Coiiespouihuice de Napoléon )> .
DE LA COURONNE. jqS
prendre une disposition semblable relative aux meubles de la Couronne et aux objets déposés daus les musées.
(( Il importe de tout mettre en règle pour prévenir jus- ([u'à la possibilité des dilapidations.
« Contresigne' : Duc de Cadore. »
Champagny, pour obéir aux prescriptions de l'empereur, rédigea un projet* qui précisait longuement les attributions de chacun des joailliers de la Couronne. L'un était chargé, sous sa responsal)ilité, de la garde des diamants à l'usage de l'empereur ou de l'impératrice; les deux autres avaient pour mission, l'un d'acheter les diamants et pierres précieuses, et l'autre de les monter.
Cette règle fut immédiatement adoptée, et Marguerite, gendre de Foncier, reçut le titre de joaillier de la Couronne ; on lui assigna un logement près du Trésor. Nitot continua les fournitures.
Le garde des joyaux de la Couronne devait tenir deux registres cotés et paraphés' : sur le premier devaient être inscrits tous les diamants, perles et pierreries existant au moment de soji entrée en fonctions, ceux provenant d'achats, et enfin toutes les mutations qui surviendraient dans les parures. Il était expressément prescrit de dresser un procès verbal pour cluupie nature d'opération. Le second registre concernait la sortie ou la rentrée des bijoux confiés entre les mains des persoinies chargées de les extraire du dépôt : chaque fois qu'une parure était retirée, la personne qui la recevait devait en signer un reçu sur ce registre, et quand elle la rapportait, le garde des joyaux lui en donnait décharge. Dans la prati([ue, les choses se passaient exactement comme l'ordonnance le prescrivait'.
1. Arch. liât., O- 3u. Projet df décret contenant règlement pour l'adniinistraliou des diamants de la Couronne.
2. Arch. nat., O^ 3o. Articles ii et 12 du règlement pour radminisliatiou des diamants de la Couronne.
3. Voir Mme la générale Durand, Mémoires sur Xapolco/i, rimpcralricv Maric-Louisc et les Tuileries. Paris, Ladvocat, 1828, iii-S".
Ainsi donc, comme on le voit, le trésor des joyaux de la Couronne venait d être encore une l'ois reconstitué. Aux diamants trouvés dans la trésorerie, dont nous avons indiqué la provenance, au commencement de ce chapitre, venaient s'ajouter toutes les pierres que Napoléon avait achetées et dont nous avons désigné les montures au cours de ce récit.
A partir de 1 8 1 a, il n'y eut plus de commandes de joyaux, et nous n'aurons à reprendre lein^ histoire qu'aux derniers jours de cette belle campagne de France, lorsque le plus grand général dont l'histoire ait enregistré le nom fut à son tour vaincu, comme il l'a dit lui-même, « par le général hasard » .
