ri.oiu'.N ri

(rios tliainant de rciuperoiu

d'Autriche.

(Fig. extraite de la /iililiot/icr/iif des Mcri'eil/cs.)

carats; que ce poids est considérable et constitue un fait assez rare parmi les diamants pour donner à une pierre, lorsqu'elle atteint une pareille grosseur, une valeur et une renommée considérables; que ce fait tendrait à démontrer la vraisemblance de l'assimilation du Florentin avec le diamant de Cbarles le Téméraire. « le ])lus gros de la crétieuté », tandis qu'il serait difficile d'appliquer ce qualificatif donné par les historiens au Sancy, qui ne pèse que cinquante-trois carats.

I. Voyez, Mémoires de la Hugaerie, publiés dans la collection de la Sociét»- de l'Histoire de France, par M. le baron de Hulilc. tome Ul, p. 3j(> ; « Saney fut tant irrité qu'il en jjleura comme un enfant. »

3. Archives du ministère des affaires étrangères. Suisse, vol. Xlll. (Pièce communiquée par M. Rott, secrétaire de la légation du gouvernement fédéral à Paris.)

Sancy n'était pas le seul à conseiller et même à user de pareils proc(-dés ; la lettre de de Maisse, du i \ décembre im)o, que nous reproduisons ici. en est une preuve :

(( Venise, le i \ di'ccmiui' 1590.

(. .In Roy.

« Il est arrivé un million d'or à (leunes depuis (juin/c jours sur les gallères d'Espaigne. Ils se portent par hommes de chexal de (|iiiu/.e iours en (juinze iournées peu à peu en passant par rAlleinaigue, que j'en ay ia donui' adsis à \ ostre "\Iajeslc de les prendre au passage qui voudroit, comme Ton dit que près de Uaslc, I «m a pris cens mille escus ces iours passés. » (Bibl. nat., Ms. fonds Hrieiine. 11" i i. p. -i);.)

I)K 1. V COLinoMSK.

faisait passer non loin de cette \ille uii convoi dans [es ba^ai»es dncjuel se tron\ aient soixante mille éciis d'or, il partit avec un certain nond)re de ses serviteurs, attendit an passaj»e les lionnues dn dne de Savoie, les rossa, s'empara de rari»ent et le fitpai'venir intéoralement an i-oi de France.

Il rendit encore d'anti'es sei'vices d'nne façon pins honnête : cliari>t^ de contracter nn pen ])aitont des enij)innts' ponr le compte dn roi de France, et de vendre en détail les perles' ((ne Henri 1\ reçut de Lonise de Vandemont, en ëchani;e des terres (|n il ini avait cédées"', il se fi'otta constamment an\ nsni'iei-s célèbres de l'époqne, et acqnit à lenr fréqnentation nne parfaite comiaissance de lenr conmierce et de lenrs rnses. Ses changements divers de religion déterminèi-ent Agrippa d'Anbigné à écrire la satire : Confession de M. (le Scuicy. Longtemps malade, il mournt dans un âge avancé, après avoir, non sans peine, obtemi de Lonis Xlïl le rembonrsement d'nne partie des avances qu'il avait faites ponr la canse royale '.

Dans le Discours sur Voccurreiivv de ses affaires \ il raconte ([n'il a vendn, en difïérentes circonstances, ponr cent cinquante mille écns de bagnes à Henri IJJ et à Henri IV. Aîarie de Médicis et Sully Ini en ont acheté, l'une pour soixante-([ninze mille livres, l'antre ponr vingtcinq mille. Lors du mariage dn roi avec Marie de Médicis, il en \^\\(\ poni- quarante mille livres'. Fnfin, il en cède

I. Archives des Alfaires étrangères. Suisse, vol. XII[, p. 96. Le 17 décembre i58c). Promesse de Sancy aux sieurs de Baie. Emprunt de quatre mille écus remboursables en quatre mois avec la censé de 5 pour 100; « pour asseurancc leur avoir gaigé et ypothéqué uug dyamant en table enchâssé en or pesant la liague et la pierre tout ensemlile 3 escus, »

?.. Bibl. nat., 3Is. fonds italien. Dispacci des;/' amhascialon fciie:.iiiiii^ lilza ij. \)cpêche du 18 avril 1096.

3. Bibl. nat.» >Is. fonds italien. Dispacci degf amba.sclatovi rcucziani. (iiza ;s5, p. 58. Dépèche du 29 juin 1396. Bibl. nat., 3Is. V' de Colbcrt, vol. XIX, p. [ { et 7Î. Mymoires dT.stal de r'illeror, i'" édition, tome lit, p. 138 et suivantes.

'(. Voir Bibl. nat., Cabinet des litres. Dossier Harlay de Sanc\ et Ms. fonds Dupuy, vol. CCXXVrn. foi. •;..99.

5. Mémoires d'c.sldt de lilleroy, i' édition, tome lll, p. i ',7 à !()>.

6. V oir la quittance que possède .M. le baron Pichon, en date du 10 octobre iGoo*

eijcoi-e à la sœur de Henri l\ (la diieliesse de Jiar, ahisi ([Il à beaucoup d'autres.

Dans ses lettres, datées de liondres, où il est en mission, et de Mantes, où il (^st de la suite de Henri J V, il parle coutiiuiellement à Sillej'v de la vente de ses baignes, des sommes pi-ètées sur ses bijoux mis en gage et surtout de la diilieulté ([u'ii a de les retirer des coffres des prèteiu's tels que lîalbani on Roderi([ues'.

Ces emprunts, où il met en gage ses propres bagues, il les fait, avec un complet désintéressement, pour le compte du roi, non seulement sans qu'ils lui rappoitent un écu, mais au détriment de sa fortiuie personnelle.

Le plus fameux de ses emprunts nous est indiqué par un brevet sans millésime, daté du 3i janvier, signé RévoM, (jui est de l'année ijHq"; le loi achetait à Sancy :

« Ung grant dyamant net, taillé à fasses, du poix, de trente-sept à trente-huit caratz ou environ, mis en euvre dans ung cercle d'or, au bout duquel peut une grosse perle ronde, nette et parfaicte, d'environ vingt caratz; aussi ung

cl aux lernics de laquelle Nicolas de Sancy reconnail avoir reçu dix mille écus pour la vente faite à Henri IV d'un diamant donné par le roi au cardinal Aldobrandini.

I. Révol fut pourvu de la charge de secrétaire d'Etat, le i5 septembre i588 et mourut en exercice le 24 septembre 1594. Le brevet nous a été communiqué par M. le comte de Kermaingant. Il provient des archives de M. le baron d'Hunolstein.

1. Ce brevet se rapporte à l'année 1089, et ne pourrait pas être de i588, puisque Révol n'était pas encore secrétaire d'Etat le 3i janvier de cette année. On lit en outre dans un Discours d'Estat^ de M. de Sancy (Extrait des Mémoires du duc de Tcie/w, Paris, 1645, 2° partie, p. Sgo) : « Ce fut le vingtiesme de juillet (1589) que ie lis voir mon armée d'estrangers au roy Henry III. Chacun sçait l'honneur et la bonne chère que ic reçus de luy iusquc^s à sa mort. »

Simon Dupleix, dans son Histoire de Henri III (Paris, iG3(), j). aSS, § ai, année iSSq), confirme en ces termes les renseignements ])récédents :

« Jamais homme ne fut jîIus loué de son roy que Sancy de Henry; lequel sans doute eust recogneu ce grand service par de très signah-s l)ienfaits, si le malheur de la France n'eut si tost tranché le fil de sa vie. »

3. Sancv, dans le Discours sur ^Occurrence de ses affaires, d(''|à eil('. dit que c'est pour lever une armée de Suisses qu'il engagea ses bagues, et (pi'il quitta lîlois pour se rendre à Genève, le 3 février 1389, ('c qui correspond bien à la date du bievel (3i janvier iSSg).

Depuis nous avons retrouvé une copi<' datée de cette pièce dans les \ de Coibcrt, vol. XIX, fol. 73 à la Bibliothèque nationale, manuscrit.

oraufl rubis falot en ciienr, enchâssé en or, au bas (ln(|nel peut une ii;rosse perle en poire, pour le prix de quatreviui^t mil escuz, lesquelles bagues ont esté par Sa Majesté baillées et mises es mains dudict sieur de Sancy pour les engaiger en Suisse, Allemagne, ou ailleurs, à la charge cpie si elles sont moins engaigées que pour la somme de quatre-vingt mil escuz. Sa Majesté n'en paiera audict sieur de Sancy qne le prix cju'elles auront esté ainsi engaigées ' . »

Cette même année, il fait aussi un emprunt au bourgmestre de Baie", pour luie somme de cpiatre mille écus, garanti par le dépôt d'un diamant en table. Le 29 août 1393, il parvient à dégager un certain nombre de joyaux qu'il avait engages pour douze mille écus '.

1. Sancy l'tait chargé de portei- ces bagues pour négocier des emprunts et des levées de troupes en Suisse. On retrouve les instructions qu'il reçut de Henri III à ce sujet (Bibl. uat., Ms. V" de Colbert, vol. XIX, p. 44)- D'autres instructions à Sillery et à Sancy, tous deux ambassadeurs en Suisse (même volume, p. 74 etsuiv., et fonds Fr. -23650, fol. 83; et 16942, fol. 262 etsuiv.).

2. Archives du ministère des affaires étrangères. Suisse, vol. XIII.

3. Xous donnons ci-dessous huit lettres de Sancy concernant le dégagement de ses bagues :

I» Archives du ministère des affaires étrangères. Genève, vol. I, p. g8. Sancy à Sillery (25 décembre iSgo) : « Il nous fault tous les quatre mille (escuz) et partant il vous plaira donner ordre que les mille de 3Ions. Balbany ne nous manquent, dont il sera remboursé de l'argent de Strasbourg ou sur mes bagues. »

2° Archives du ministère des affaires étrangères. Suisse, vol. X : Sancy à Sillery (de Mantes, 4 juin 1393) : «Monsieur de Gondy m'ha promis de vous faire tenir pour tout le mois d'aoust, vingt-cinq mille escuz pour retirer mes bagues, ie vous supplie cependant m'envoyer un plomb du diamant et des pendans et me faire le bien de m' envoyer les lectres de Wasserhon dont cy-devant ie vous ay escript pour retirer de M" de Luxembourg et de Schomberg ce qu'ilz luy doibvent, ie l'ay faict saysir entre leurs mains et ne le payeront jamais à aultre qu'à moy, mais io ne puis les jiresser de me payer sans lesdictes lectres. »

3° Ibid., fol. 195. Sancy à Sillery (Mantes, 10 juillet iSgS) : «Je vous envoj e la plus ample procuration dont je me suis peu adviser, laquelle je vous supplie estendre si avant qu'à quelque prix que ce soit je sorte hors des mains du sieur Balbany. Car je ne puis avoir pire condition en quelque part que ce puisse estre et pour en sortir si vous recevez quelques menues ])arties ne les luy point bailler. Ains les réserver à part jusques à ce que vous ayez tout ce qu'il luy faut pour le luy bailler tout à un coup et retirer de luy ce qu'il me doibt rendre. Car moings je luy debvray et plus il pensera avoir davantage sur moy pour par où il vouldra, je ne désire pas vendre les pendants moings de cinq mil escus, j'en ay refuzé beaucoup de fois dix en

HISX. DES JOYAUX DE I.\ COURONNE. ij

lyi HISTOIRE DKS JOYAUX

En juin t V)), Ooiuli lui fournit viiii>t-('iiH[ mille éciis pour retijer des iiiaijis d im pièteiir nue antre partie de ses jovauK gai'dés en dépôt. An mois de jnillet snivant, Sanev eliei'cliait par tons les mo\ens possibles à se déi^ai>er vis-à-vis du sienr i)al])ain , an([nel il devait des sonmies eonsidéral)les. Il y avait ])lns d'ini an ([n'il s'elForeait de réi];ler son eompte avec eet usurier eélèhie, et dans tontes les foii-es des villes libres d'Allemagne Sane\ s'était occupé de tronxer l'argent nécessaire pour solder son créancier.

En J M)(), Heuji l\ demanda de l'ai'gejit à la reine douairière Louise de A andemont. Il j'eçut délie une sonnne considérable de joAaiix, ejitre antres des perles' qu'elle tenait de son mari et dont nous avons parlé lors des négociations de du Eeii'ier à A enise. Ce fut en-

France, 'roiilesl'oib jo no df'savouei'ay jamais ce que vous en aurez faiel vous priant faire comme pour vous. »

4° If>id., fol. 3o5. Sancy à Sillcry |io juillet ijqj) : « Je vous prie par mesme moyen m'envoyer la promesse que j'a\- de Rodrigiies pour le tiers du diamant

« J'espère faire en sorte que vous aurez à -ceste foyre de Francfort, si Dieu plaist, (\i\ mil escus ]i<jui' liailler ;i Balhany. Si j'avois moyen d'envoyer toute la jiartie j)our sortir du tout hors de ses mains je le feray fort volontiers j'y travailleray tant qtie je pouray à ce que j'en puisse sortir pour tonte ceste année »

« ]Mais le roy me donne si peu de rejîos que je n'ay pas loisir de faire ce que je df'sire. »

5" //">/. Sancy à Sillcry OIrlun, '),() août i5(j3) : « Ledit sieur de la Verrièi>f m'iia promis de vous faire dellivrer au moins douze mille escus povu' le dégaigement de mes bagues. »

6° lliid., fol. i8c) : Sancy à Sillcry (Diepj)e, lo décembre i5()'3) i « Je vous remercie bien humblement du soing qu'il vous plaist avoir de mes bagues qui n'ont esté conservées iusques icy que par vostre seul moyeu cela et le reste. «

7° ll)i(/., fol. a44' Saticy à Sillcry (Meluu, 14 avril i594)- Il le prie de faire patienter les prêteurs, les sieurs Calendrin : « J'ay advis d'Allemaigne qu'ils font estât de porter mes bagues à la diète de Ralisbonne et les exposer là eu vente; si ilz le font ils me ruinent du tout. !<• seay bien f|ue vous y ferez ce qui se pourra. »

8° Ihicl. (Melun, ■>.■>. a\ l'il i5ç)4) : « Monsieur, ce mot est seulement |)our -vous dire que j'ay reeeu de Monsiciii- i"\uu'c mon pannaelie d(^ diainantz (pic vous luy aviez envoyé, pour ni<' déjivrer, dont j<' noms rciucrcie bien liuinhlcuienl. »

(Docimienls eominnniqui's par M. l{ott, secrétaiie de la h'gation du gouvernement fédéral à Paris.)

I. Bibl. nat., !\Is. fonds ilaiien. ni.\piia} (Ici^ranilidscidlori \-nu^tittiii, lii/.a -ô. ]^('p('fli'' du 18 aoùl I H)().

J)K LA COI l\()>NK. np

core SancN (|iii lui charité do les traiislormci' en iiiiiuéraire.

Nous axons l'ait voii- flans cet expose'' (|iie Nicolas de Sancv faisait, pour le coiupte de l'État, le comniej'ce de pierres autant cpie la l)an([ne, et qu'en second lien le fameux diamant portant son nom n'était pas le seul (pii tùt en sa possession; il nous reste maintenant à démontrer que le Sd/icy n'a pas l'oiii^ine Iiistoii([ne ([non lui a attribuée.

Si ce diamant axait apparteini à Charles le Téméialre, Harlay de Sancy, (jui, dans toutes ses lettres, et notamment dans le Discours sur V occurrence de ses affaires^ se montre un homme d'une adresse consommée, n'aurait pas manqué de faire valoir cette particularité histori(fue auprès ç\y\ duc de Mantoue, qui le marchanda, de iGoo à ]()o|.

Nous possédons quatorze lettres de Nicolas de Sanc\ au duc de Mantoue, ou du sieur l^a Brosse, représentant du duc, adressées à ce prince. Dans toutes ces lettres, il'est question du Sancy; on en fait régulièrement l'éloge, mais aucune d'elles ne contienf d'allusion à son caractère historique. Une lettre, oii Henri IV parle d'acheter cette pierre, est également muette sur ce point.

Comment supposer que Harlay de Sancv, pressé du besoin d'argent, n'aurait pas songé, lorsqu'il cherchait à s'en procurer par la vente de son grand diamant, à mettre en relief son origine princière, et qu'avec sa vanité fort connue il n'aurait pas pensé à associer son nom à celui d'un personnage tel que le duc de Bourgogne? D'uji autre côté, si ce diamant avait appartejiu à Charles et à Sancy, on lui aurait laissé le nom du premier, le plus célèbre de ses possesseurs. N'est-il pas encore fort singulier qu'on se soit seulement aperçu, à la fin du dix-huitième siècle, de l'identité d'un diamant perdu en ] 176 avec luie autre pieri'c appelée eu i()o| le Sancy?

11 serait assez surprenant ([ue les diirérents détenteni^s de ce diamant, c'est-à-diie Harlay de Sancv, Jacques 1",

^ç)6 HISTOIRE DES JOYAUX

Cliarles T' et les rois de France, eussent toujours ignoré quel en avait été, avant eux, le possesseur. Cepeudant, l'anecdocte relative à la perte du diamant de Charles le Téméraire à la bataille de Granson ou à celle de Morat était avissi connue aux quinzième, seizième et dix-septième siècles, que de nos jonrs. On considérait alors comme tellement invraisemblable l'identité du Sancy avec cette pierre, que personne n'a jamais songé à y accoler le nom du duc de lîourgogne. Ne voyons-nous pas tous les jours des brocanteurs mettre en vente, comme anciens et historiques, des objets qu'ils ont eux-mêmes fait fobriquer, et leur attribuer des noms de possesseurs qu'ils inventent à plaisir? N'a-t-on pas vu dernièrement, dans la collection du baron Gustave de Rothschild, un miroir exécuté en i8G3 par le ciseleur Legros, attribué par un directeur général des beaux-arts à la garde-robe de Louise de Vaudemont ?

De ce cjui précède, on peut donc conclure : que le Sancy^ avant d'être en la possession du colonel général des Suisses, n'avait pas d'histoire. Nous verrons plus tard par suite de quelle c(>id'usion on lui a attribué, au dix-huitième siècle, une histoire antérieure à l'époque où Sancy le possédait.

Avant de raconter l'histoire du Sancy depuis le moment oii nous le trouvons d'une façon certaine, nous croyons utile de faire connaîtie eji quelques mots sa forme et sa tpialité.

Le Sancy iie jcutre, pai- sa taille, dans auciuie des séries désignées par nous dans notre premier chapitre. Il est en forme de poire aplatie, pres([ue ronde, en pendehxpie; mais s;i double convexité prononcée ne permet pas de lui appliquer le mot de « Fei" de lance ou larme ». a 1! est faceté en dessus et en dessous, avec une très petite table en dessus. Les rayons enti-ant par les diverses facettes du dessus vont se refléter siu- les facettes du dessous et leviennent en s'irisant repasser j^ar les diverses facettes du dessus. 1)

Tie savant auquel nous empruntons ees lii>nes ajoute : a Plusieurs stras taillés ainsi m'ont doiuié d'admirables eiïets; et je crois (jue c'est d'après ce modèle qu'on aurait dû tailler, sans grande perte de poids, et le diamant royal d'Angleterre, et le heau diamant brut désiii,né sous le nom (VEtoile-du-Siifi ' . »>

Nous ignorons à quel moment Nicolas de Sancy acquit ce diamaut, mais il en était possesseur le ti'i juillet iSgS. A cette date, le Sancy était déjà engagé pour un tiers entre les mains d'un sieur Rodericques, prêteur de son état. Le 6 avril 1394, Harlay de Sancy passait, devant Thibert et Davoux, notaires à Paris, un acte^ par lequel le sieur Barthélémy Céuamv, gentilhomme lucquois, « déseugaigeait » des mains du sieur Charles Rodericques « le grand dy amant appartenant audict sieur de Sancy, qui estoit engaigé es dictes mains dudict Rodericques, pour la somme de trente-trois mil quatre cens écus sol ». Suivant autre acte passé devant les mêmes notaires, le 4 février iSqo, Harlay de Sancy reconnaissait avoir reçu de Cénamy le diamant en question. 11 en déchargeait Cénamy, Rodericques, et (( Horatio Balbani, qui avoit négotié ledict désengaigement ».

On a aussi admis, comme nous l'avons vu, que ce diamant servit à lever l'armée des Suisses, que Sancy amena à Henri IH en 1689, et qu'il rangea sous les drapeaux de Henri IV \

Nous avons donné, dans le brevet du 3t janvier 1689, la liste des bagues engagées par Sancy dans ces circonstances : le gros diamant n'y figure point.