IO HISTOIRE DES JOYAUX

Miroir aurait été certainement du nomljre de ces diamants; de là le qualificatif de Po/'/^w^Y// (|uil portait dans le trésor de Jacques 1 " (rAni>leterre, et sous lequel il est désigné dans les actes des ventes consenties par la reine Henriette- Marie à Mazarin. "

Le principal argument à l'appni de la théorie de Fronde est un jugement rendu en l 'iHS contre don Antonio : par la sentence, le prétendant était condamné à mort, pour avoir notamment ejdevé les diamants de la couronne de Portugal'. Mais cette preuve est moins sérieuse qu'elle ne le paraît.

M. de Villiena Barbosa, après des l'echerches effectuées avec une complaisance dont nous le remercions ici, nous a fait observer que, pour lui, l'enlèvement des diamants de la couronne de Portugal était un fait impossible, malgré la condamnation à mort prononcée, sur l'ordre de Philippe II, à raison de cette prétendue soustraction.

dans le Trésor brilauniqui'. A l'aide d'une somme qui avait été prêtée sur ces diamants, Antonio acheta ce dont il avait besoin. » Tel est le texte de Fronde.

Il existe :

Au British Muséum, une lettre de don Antonio à la reine Elisabeth (collection Cotton, Ms. Nero lî. i, fol. 201); deux lettres de V\'alsyngham, datées de Greenwich (papiers d'Etat ])riv('s, Eliz., vol. CXLIX, n" ()2 et 64); une lettre du grand trésorier Burghley à la reine (colhction Cotton, Ms. Nero B. i, fol. ayS) ; deux lettres d'Antonio du 5 mai et du 10 septembre 1682, au grand trésorier Burghley (collection Lansdowne, Ms. n" 35, fol. iOq et 180); une lettre d'Edward Prinne à lord Burghley de 1582 (collection Lansdowne, Ms. n" 35, fol. 197).

Aux Archives nationales à Paris, deux dépêches de Tassis, ambassadeur de Philippe II des 25 et 3 1 janvier i58a (Archives de Simancas, K. i56o, n°' 7 et 8).

A la Bibliothèque nationale, de nombreuses dépêches de l'ambassadeur de Venise, du 21 avril i58i au i5 juin i588 (Ms. fîlza 11 et 12); enfin, au British ]\Iuseum, une lettre adressée en i5(j5 par le prétendant, peu de temps avant sa mort, à la reine Elisabeth (collection Cotton, ÎMs. ÏNeroB., fol. 21 1).

Ces pièces constatent qu'il est intervenu entre Elisabeth et Antonio un contrat de vente des diamants emportés de Portugal et en même temps elles prouvent aussi l'existence d'un engageincnt d'Elisabeth de procurer des vaisseaux et des troupes pour la conquête du Portugal.

I. Le jugement du () juillet i58j porte (jue don Antonio est condamn»- à mort poui' a\oir pris de force les objets ])r('ci('ux de certaines confréries, notamment de celle de Saint-Antoine, de J/isboiuie, une grande partie de l'argent déposé dans Certaines églises et dans plusieurs monastères de la même \illc, plus les objets précieux, les pièces riches, les joyaux cl autres pierreries du Trésor^ (jui appartenaient audit Seigneur, le roi d'ICs])agne et de Portugal.

J)K LA COUllONNE. 211

liC tiésorier de la maison royale et les iiovneriieurs du rovauiiie avaient eu le temps de mettre ces bijoux en lieu sur, avant l'arrivée d'Antonio à l^isboinie : ces personnages étaient dévoués à la cause de Philippe 11. J^e roi, qui ne leur aurait jamais pardonné d'avoir fourni à son rival le moyen de fiiire valoir ses droits au trône de Portugal, tes coml)la au contraire d'honneurs et de dignités; on peut en conclure que ce monarque n'eut point à leur reprocher d'avoir laissé enlever le trésor confié à leur vigilance. 11 est permis, au contraire, de soupçonner de complaisance envers Philippe 11 les membres du tribunal qui avaient condanmé Antonio sans l'entendre.

Enfin, comme dernier argument, on peut citer ce fait significatif : la maison royale de Portugal possède encore de nombreuses pièces de vaisselle d'or et d'argent, des vases ornés de pierres précieuses, d'une époque antérieure à Antoine de Crato. Comment supposer que le trésorier de la maison royale et les gouverneurs auraient seulement pris soin de cacher la vaisselle et les vases précieux, en oubliant les diamants, plus faciles à dissimuler? Nous concluons donc, avec M. de Vilhena Barbosa, qu'Antoine de Crato n'a point emporté les diamants de la couronne de Portugal.

Son nom de Portugal nous fait cependant supposer qu'il vient de ce pays, et cette origine paraît être exacte.

Antoine de Crato avait emporté lors de sa fuite nombre de pierres précieuses et d'objets de valeur pillés dans les couvents et les églises, ou que ses partisans lui avaient apportés pour l'aider dans son entreprise. Étant à Londres, il avait confié à un certain Alvaro Mendès' financier juif portugais qui opérait tantôt pour le compte de.Philippe 11, tantôt pour celui du prétendant), des diamants estimés plus de deux cent mille écus; parmi ceux-ci, il s'cji trouvait un

I. Alvai'o Mendt'S.cjiii nous parait avoir i'iv iintrailrc, se rctrouNc eu i Jiji, iiUrigiiaul à Constantiuoplf. ^ Oir Arcli. nat., pa])iL'rs de Simancas, K. i iJ(3o. dc|)èclK-b de 'iassis, ambassadeur de IMiilippe II à Paris, en date des jj el 3i janvier iJiSj.

212 IIISTOHIE DKS JOYAUX

« d'une ii^randc \ aleiir -»>, sur lecjuel .Meiidès avait persoiiiiellemcut prêté vingt mille éciis. D'autres dociimejits sii» liaient des pierres précieuses entre les mains d'Antoine de Crato lorsqu'il se trouvait en Angleterre, cherchant à intéresser Elisal)etii à sa cause. W fit même nomLre de cadeaux à des seigneurs anglais pour se les attacher.

On voit qu'il est vraisend)lal)le qu'Antoine avaitpris dans un couvent ou allleui's, eji Portugal, les joyaux dont il se laissa dépossède!" par Elisabeth ou qu'il donna à des courtisans. Il est donc croyable, comme le dit Froude, que l'adresse de la reine avait fait passer ces bijoux, d'origine inconnue, mais apportés de Portugal, des mains du prétendant dans les coffres du trésor d'Angleterre.

Tel est le résidtat de nos recherches sur l'existence du Mii'oir-dc-Poj^tugal nY^nt le dix-septième siècle.

Cinquante ans plus tard, une seconde pleri-e, conservée dans le trésor de la couronne d'Espagne, aurait également porté le même nom. Mlle de Montpensler raconte dans ses Mémoires * qu'au mariage de Louis XIV avec Anne d'Autriche, le roi d'Espagne Philippe IV portait un diamant

I. A ce propos, ilaus ses Mémoires (Lomo lU, p. /pf), édition Chéruel), Mlle de Moutpensier rapporte que dans une des cérémonies du mariage de Marie-Thérèse d'Autriche avec Louis XIV, en i6(k), Philippe IV portail à son chapeau un diamant en table, d'où pendait une perle eu poire. On nommait le diamant : le Miroir-dc- Porlui^al, et la perle : la PelegrUic.

Ces lignes n'infirment en rien ce que nous avons raconté sur la pierre de la couronne de France connue sous le nom de Miroir-dc-Portiigai : les actes notariés que nous avons cités et les mentions des inventaires de la Couronne jusqu'en 1792 ne permettent aucune discussion. Si l'on admet comme vraie l'assertion de la grande Mademoiselle, on peut supposer que Philippe IV avait donné à une grosse pierre le même nom que celui du plus beau diamant de la couronne de l<'rauce. Cependant, il est à noter que Mademoiselle a pu donner d'elle-même à la pierre de Philippe IV le nom de Miroir-dc-Porliigal, car à l'entrée de la reine d'Espagne à Madrid, vingt ans après le mariage de Marie-Thérèse, le Mercure de France, février 1680, p. 248, parlant de !a toiletle tie la jeune reine, la décrit en termes semblal)les à ceux qu'avait emplové's la (i!le «le (lastou. Seidcment, il ne donne aucun nom au grand diamant du roi. On pourrait donc sui)poser que ce nom l'ut donné par ^Mademoiselle, qui avait souvent entendu ])arler du Miroir-dc-Portugal cl (|ui l'axait même porté, alors (luil appartenait à Henriette de France. En tous cas, nous laissons au lecteur le soin de tranclier cette question, qui du reste n'entre que ])ar iucideuce dans notre travail.

DE LA COURONNE. 2i3

qu'elle appelle le Miroir-de-Portugal^ Aujourd'lini, nul jie sait ee qu'est devenu ce second Miroir-cle-Portugal, porté par Philippe 1\ . Quant au premier, entré dans le trésor de la Couronne avec la dénomination qu'Henriette- Marie lui avait attribuée dans les contrats de vente, il y demeura jusqu'en 179:2.

11 entrait, comme les autres diamants emportés par Antonio, dans la collection la plus riche qni existât alors.

Puisque nous avons parlé des diamants d'Autoijie de Crato, nous reviendrons sur une opinion (pie nous avons déjà signalée, et qui tendrait à faire croire que Sancy aurait acheté son grand diamant au prétendant au trône de Portugal. A cela nous répondrons que lorsque Sancy put se mettre en rapport avec Antoine de Crato (rien ne prouve du reste qu'ils se soient jamais rencontrés) ce dernier ne pouvait lui livrer aucun diamant de cette importance, puisque tous ceux de grande valeur qu'il avait possédés avaient été laissés en Angleterre. Ajoutons que les diamants de don Antonio ne sont nulle part assez clairement désignés pour qu'il soit possible d'en constater l'identité soit avec le Sancy^ soit même avec le Miioirde-Portugal. On ne saurait donc attribuer au Sancy une origine portugaise, puisqne, malgré de jiombreuses recherches faites à Paris et à Londres, il a été impossible de retrouver la trace d'aucun document authentique étaljlissant cette orii>ine.

Elisabeth, qui vraisemblablement, d'après ce que nous venons de voir, était entrée en possession de notre diamant, avait pour les joyaux un goût qui allait jusqu'à la passion. Elle aimait à se couvrir de pierres précieuses : il lui était facile de satisfaire ce goût, puisqu'elle avait à sa disposition, outre les joyaux de la couronne d'Angleterre et les diamants apportés de Portugal par Antoine de Crato,

I. Ces bijoux provenaient des maisons de \avarre et de Condé ; ils avaient été portés à Elisabeth en 1669.

2i4 HISTOIRE DRS JOYAUX

ceux de Marie Stnart et Ions les bijoux engagés entre ses mains soit par les Etats-Unis de Hollande, soit par les protestants français.

Le Miroir-de-Portugal passa naturellement des mains d'Élisabetii dans celles de Jacques P', et ce fut dans le trésor de ce prince, en lOo'], que le Sancy vint le rejoindre*.

A partir du moment où le duc d'Epernon les prend en nantissement, les deux pierres sont destinées à ne plus se quitter jusqu'à la Révolution. Nous les verrons passer dans le trésor du cardinal Mazarin ; celui-ci les léguera à Louis \IV. Elles figiu-eront à la tête de ces dix-huit Mazarins dont personne juscpi'ici n'avait connu l'histoire. Toutes deux seront volées en 1792, et demeureront séparées.

JiC Sancy existe encore, loin de France. Quant au Miroirde-Portugal ^ il demeure complètement ignoré. Peut-être était-il dans le trésor de la Couronne lors de la vente, peut-être son possesseur actuel apprendra-t-il par ces lignes sa valeur histori([ue.

Nous avons vu le duc d'Epernon, par l'acte du 18 mai i()54, devenir propriétaire de ces deux diamants; mais, à coté de cette cession, il existait une contre-lettre reconnaissant que la vente n'était que fictive et qu'elle avait seule ment pour but d'assurer le remboursement des trois cent soixante mille livres dues par la reine à Bernard de la Valette. En effet, par un nouvel acte", la reine, tant en son nom (pie comme proc/iratriee de son lils Charles IL', reconnaissait devoir à messire lîartliélemy Hervart, intendant des finances, la somme de trois cent soixante mille livres tournois. Dans le même acte, la reine déclarait (pie ces trois cent soixante mille livres étaient desthiées : 1 ' à

1. L'invcntiiiic de Jactjucs l'"', l'iiil on lOo"), que nous avons dt'jà ciu-, di'cril ainsi ce diamant, sous le n" 4'^ • " ll<"i", in'<' fli'ur avec imc i^iandc lahic de diamant, serli en or, appeU'e le Miroir. »

2. Passé devant M"" de Bcauvais et Le Kou\ n, notaires à Paris, le i<) mai iGjj.

3. Acte passé devant M" JJomvens, notaire à J5ru\eiles. le 2.5 mai i()5 J.

DE LA COURONNE. î>.i5

rembourser semblable somme par elle due au due d'Epernou en vertu des aetes de iG^t), de iGjy et de i()54; 2" à obtenir le retrait des deux grands diamants, qu'elle lui avait donnés en nantissement. Henriette-Marie promettait en outre de remettre en gage ces mêmes diamants à Hervart et de subroger ce dernier dans tous les droits du duc d'Épernon.

Aux termes d'un autre acte', Hervart déclarait a qu'en cores qu'il ayt accepté rol)ligacion l'aicte aujourd'liuy à son proffict par la royne, la vérité est (pi'il ii'a et ne prétend aucune chose tant en ladicte somme de trois cent soixante mille livres qu'en la vente ([ui sera faite de deux grands diamants, le tout estant et apartenant à monseigneur l'éminentissime Julles cardinal Mazarini et des deniers duquel, qu'il lui avait faict remettre par messire Jean-Baptiste Colbert, intendant général de ses maisons et affaires. » En conséquence, Hervart transportait à Mazarin tous ses droits. Mais, comme l'affaire était passablement embrouillée, il avait fallu multiplier les actes. Aussi le même jour', la reine promettait de vendre à Hervart les deux diamants moyennant trois cent soixante mille livres. Le 25 du même mois, cette promesse était réalisée et Hervart cédait à Mazarin tous les droits résultant de cette vente.

Mazarin avait une collection superbe d'objets d'art et de bijoux : la plus grande partie provenait de Charles V\ Cromwel, une fois au pouvoir, avait ordonné la vente de toutes les collections de ce prince, et Mazarin avait fait racheter nombre d'objets du roi par ses agents. Le cardinal s'amusait souvent, comme les amateurs de pierres, à prendre celles de sa collection, à les agiter pour les faire miroiter et en admirer les feux.

On sait qu'il était devenu propriétaire de l'hôtel du président Tubeuf (aujourd'hui la Bibliothèque nationale) :

1. Passé devant les mêmes notaires de Beauvais et Le Fouyn, le 19 mai 1657.

2. Contrat passé toujours devant M" Beauvais et Le Fouyn le 19 mai 1667.

2i6 HISTOIRE DES JOYAUX

selon quelques-uns, celui-ci le lui aurait vendu moyennant une somme insignifiante ; selon d'autres, il l'aurait galamment perdu, en jouant avec Mazarin, afin de s'assurer ses bonnes grâces. Lors de l'exil du ministre, le président Tubeuf, toujours désireux de lui être agréable, aurait déclaré au Parlement, qui mettait en vente les biens du cardinal, qu'il était créancier de six cent quatre-vingt mille livres sur cet hôtel.

On voit que le cardinal n'avait pas à se plaindre des procédés du président : celui-ci, du reste, n'était ni moins avare ni moins âpre au gain que son illustre obligé. Un soir, Tubeuf était assis à coté de Mazarin, qui contemplait les pierreries les plus diverses, entassées dans sa cassette. Tout à coup, le cardinal, relevant la tête et prenant les pierres à pleines mains, dit en regardant le président :

(( Je donne à madame la présidente »

Tubeuf, à la fois anxieux et joyeux, tendit la main.

Mazarin répéta plusieurs fois, en secouant les bijoux :

« Je donne à madame la présidente »

Enfin, se décidant, il ajouta :

c( Je donne à madame la présidente... le bonsoir \ »

A ses derniers moments, le cardinal institua le roi son légataire universel. Louis XIV refusa. Alors Mazarin disposa de ses biens en faveur de sa famille^ et fit un testament dont nous extrayons le passage suivant :

« Son Eminence ayant réussi au dessein qu'elle a faict de mettre ensemble dix-huict grands diamants des plus beaux qui soient dans l'Europe, mondict seigneur les donne et lègue à la Couronne, Sa Majesté l'ayant approuvé et qu'ils soient appelles les dix-huict Mazarins'. »

Le premier des Mazarins était le Sancy et le troisième le Miroir-de-Portugal. Tant que le Sancy était resté entre les mains du cardinal, sa monture n'avait point été cban-