I. Etude de 3P Meigneii

HIST. DES JOYAUX DE LA COURONNE. l8

274 UISTOIllE DES JOYAUX

scnteinent ès-mains du trésoriei' de son esparijue, M"" Picirc Molin, pour l'employer en reflecL susdicl :i la cliargo d'en avoir le paiement en remboursement en rannéc mil cinci cens (juatre-vini^tz-trois de receptes généralles de Rouen, Orléans et Poictiers, ladicte année esgallement par chacun quatre d'icelle assavoir : en celle de Rouen soixante mil escuz, à Orléans trente mil escuz et à Poictiers pareille somme de trente mil escuz, et lui faire don au lieu d'intérest h raison du denier douze pour deux années, la présente y comprinse, pour deux années seullement de revenu à la somme de vingt mil escuz, lequel Zamet pour le zèle et affection qu'il porte au bien des affaires de Sa Maiesté et pour l'assurance de laquelle en vouldra recongnoistre en autre occasion et qu'il sera satisiaict et payé de ladicte somme au temps susdits auroit accordé faire ledict prest pourveu aussy que il lui soyt baillé des bagues de la couronne vouldra et qu'il pourra transporter pour en rendre après le et au prorata de ce que sera payé'.

Lequel Seigneur Roy avec les dessusdicts nommés, considérant le notable service dudict prest en l'urgente nécessité desdictes affaires, auront accordé l'engaigement des bagues estimées aux sommes cy-après, assavoir :

tin gros vubys ballav à jour percé d'une broche de fer appelé VQutfdc-Naplcs, auquel pend une perle en forme de poyre estant par l'inventaire des bagues de la couronne estimé soixante-dix mil escus.

Une bague d'un A romain que faict un gros rubys ballay mis en griffe estimé vingt-cinq mil escuz ; plus une perle qui est pendante à quinze cens escuz.

Ung grand rubys ballay faict en coste percé en trois endroicts pendu à quinze perles au lieu de chesnes, estimé ensemble à cinquante mil escuz. Le tout revenant selon ladite estimacion escripte audict inventaire desdictes bagues à la somme de sept vingt-six mil cinq cens escuz.

Et ledict seigneur oudict nom a promis et promect audict Zamet, à ce présent et acceptant, de le faire payer et rembourser d'icelle somme de six vingt mil escuz et dudict don revenant pour ledict temps à la susdicte somme de vingt mil escuz par le trésorier de l'espargne du Roy qui sera lors en charge ou receveurs généraulx de ses finances desdictes trois recettes générales de Rouen, Orléans et Poictiers, ainsi que cy-dessus est dict, et ce des deniers tant échus par extraordinaire pour lesdictcs trois receptes durant ladicte année ai v*" iiij'^'iij. Le fond des(|uelles jusques à

I. Ces lignes s<' linuvaicuL sur la partie sin)eiieiire de i'oi-ij^iiial, (|iie les rats oui dévorée.

ladicte somme de vi]'^" m. liv. Iz. comme aussi celle des receples générallcs de Tours et Lyou de ladicte année lesdicts seigneurs oudict nom y ont affecté bagues et ypothèques sans que

puissent estre ailleurs divertys ne employé toute la seureté dudict seigneur . A faicl fournir dessusdict Zamet

pour en disposer et les vendre au désir dudict preneur* après ladicte année expirée et passée et ne pourront faire retirer sinon au prorata desdicts paiements et déboursements dud. principal et don au lieu d'intérests ce sera et sans que ladicte assignacion puisse en quelque sorte que ce soit estre aucunement recogneu ny changé et faire le trésorier desdictes espargnes tenir bailler si ledict sieur Zamet le requiert ses mandements sur lesdictes receptes ou bien lui en sera expédié acquit patent à son choix et option pour prendre ces sommes sur plusieurs desdictes receptes généralles cy-dessus déclarées ou autres que ledict sieur Zamet vouldra nommer. Et par vertu de qui les receveurs généraulx pourront leur ordonner ledict sieur faire les paiemens audict Zamet ou à ses procureurs ou autres porteurs à l'acquit dudict sieur endossant led. présent contract comme aussi lesdictes lettres patentes qui leur serviront pour tous acquit ou descharge des sommes que chacun d'eulx aura pavé sinon le mandement endossé et ne serviront lesdicts endossements que pour un seul paiement de par le moyen des acquits dessus. Ledict Zamet a promis et promect audict Seigneur Roy et de tous dessus nommez fournir et payer comptant ès-finances dudict trésorier de Tespargne par forme de prest ladicte somme de vij'''' m. livres tz. dedans le premier jour de juillet prochainement venant par vertu de ladicte quictance dudict trésorier de Tespargne lequel Zamet a promict et promect et se oblige rendre lesdictes bagues au fur et à mesure que les paiemens se feront et alïîn que la seureté soit d'autant plus certaine et qu'il n'advienne aucun retardement ne fault au paiemens desdictes vij^'^ m. livres tz., etc.

HENRY. Cardinal de Biragle.

ChEVEUAV. Vu.LEQlIEK.

ViDEviLLE. Zamet.

DuNESME. CaRREL.

I. Ces lignes se trouvaient, comme celles déjà citées, sur la partie supérieure de l'original, que les rats ont dévorée.

Déclaration de Zaïnet constatant qu il n'agit que comme prête-nom fin sienr Leiiran(V .

Aujourcriiuv, en la présence des notaires dn Roy nostre sire au Chastellet de Paris soubzsig-nés, est comj^aru le sieur Sébastien Zamet, gentilhomme piémontais, demeurant à Paris, rue des Balays, lequel a déclaré et déclare combien que par certain contract ce jourd'huy faict et passé h Saint-Maur-des-Fossés, par-devant les notaires soubzsignés, entre messeigneurs le révérentissime cardinal de Birague cliancellier, messire Philippe Hurault, sieur de Chevernv, garde des sceaulx de France, René Villequier, seign. dudict lieu, et d'Escoubleau, premier gentilhomme de la chambre du Roy, et Benoist Mylon, seigneur de Wydeville, conseiller dudict seiijneur et intendant et controlleur général de ses finances et président de sa Chambre des comptes, en la présence dudict Seigneur Roy d'une part et ledict sieur Sébastien Zamet d'autre.

Il appaire ledict Zamet avoir accordé et promis faire prest à Sadicte IMaiesté de la somme de six vingt mil escuz soleil, et icelle somme bailler et délivrer à Monsieur le trésorier de l'espargne h la charge de n'avoir le paiement et remboursement d'icelle somme en Tannée mv*' iiii"" iij des receptes généralles de Bourges, Orléans et Poictiers durant ladictc année, égallement par chacun quartier d'icelle. Ce que Sadicle Maiestc auroit accepté et accordé audict Zamet et pour plus grande sûreté dudict remboursement ledict Seigneur lui auroit baillé pour engaigement des l^agues de la couronne cy-ensuyvant.

Assa

Ung gi'os rubv l)alhtv à jour percé (riinc ])r()chc i\v 1er appelé VQiuf- (le-Aajflcs, an(|ncl [mmuI niic [xtIc de loiiuc (\r [)()n rc, «'sliniéc lxx "'écus.

I Eui'.le de .M" i\l<'ii;iicn.

Une autre iriiii A luinaiu qui faiel un gros ruby ballay nus en griffes, estimé xxv'" éeus.

Plus une perle (jui est pendante prisée xv'^ éeus.

Plus un autre ruby ballay faict en coste percé en trois endroicls pendu à quinze perles au lieu de chesnes estime L'" éeus.

Le tout revenant par Testime qui en a esté faict à xij"'' vj'" v' éeus.

Et sur ce iesdicts seigneurs oudict nom auroient promis audict Zamet de le faire payer et rembourser d'icelle somme de vj""'" éeus en seubs du don que Sadicte iNL-ïjesté luy auroil faict ou lieu d'intérest à raison du denier douze pour deux années la présente y comprise, le tout selon et ainsi qu'il est plus au long retenu et déclaré par lediet contract.

Néanmoings la vérité seroit et est telle que ce ([ue lediet sieur Zamet en a promis, faict et accepte lediet contract cy-dessus n'a esté et n'est que pour faire plaisir h honorable homme Pierre Legrand, marchand, fournissant l'argenterie du Roy qui l'auroit pryé et requis de ce faire et luy prester son nom seullement.

A cette cause voullant par lediet sieur Zamet user de bonne foi envers lediet Legrand a déclairé et déclare qu'il n'a prétendu et ne prétend d'aucuu droit part ni portion en icelle somme de six vingtz mil éeus et au don à luy faict par Sadicte Maiesté pour raison d'icelle ainsi est de appartenir du tout audict Legrand auquel eu tems que — est ou luy en seroit faict cession et transport sans aucune garantye ni restitution de deniers.

Pour en faire et disposer par iceiluy Legrand ainsy comme bon luy semblera et par au mesmes à iceiluy Legrand déclaré recogneu et confessé que lors dudict contract il a prins receu, lesdictes bagues cyaprès déclarées desquelles ensemble de ladicte somme de vj*"'" éeus qui doibt estre fournie audict seigneur. Et a promis etpromectde garantir le sieur Zamet de acceptant ou cas que iceiluy Zamet en fust poursuivi et inquiété soyt par Sadicte Maiesté, soit par un autre, parce que comme dict est ce que lediet sieur Zamet en a faict n'a esté que pour luy faire plaisir et lui prester son nom seulement.

Promettant obligeant chacun au droict soy et renonçant, faict et passé h Paris, à Saint-Maur-des-Fossés, le Roy y estant, le jeudy vingtneuviesme jour de juing après midy.

L'an mil cinq cens quatre-vingtz-un.

Sebastien Zamet. Legrand.

Caiîrel. Dunesme.

Constatation faite à la Sainte-Chapelle, en présence du premier président (le la Chambre des comptes, par laquelle il est reconnu que les trois rubis (le la Couronne 71 ont point été enlacés du reliquaire de cette église ' .

En itÎQj, le 21 aoust, sur Tordre donné par le Roy au Président du Mets, garde des Diamants de la Couronne, de confronter trois gros rubis balais avec les chatons des rubis balais que le Rov Henry III avoit fait oster en ijj6 du reliquaire de la couronne d'épines, et mis entre les mains du g^rand trésorier de son argenterie et des mêmes en nantissement des sommes qu'il luy avoit prestées pour les nécessitez de l'Etat, la châsse des saintes reliques fut ouverte en présence du trésorier et de deux chanoines et du P. Président de la Chambre des comptes qui avoit apporté les clefs de la châsse, du Président du Mets, et autres. On présenta ensuitte proche les chatons du reliquaire de la sainte couronne, les trois rubis dont le Président du Mets étoit porteur. On trouva que l'ouverture de ces chatons estoit considérablement plus grande que la grosseur de ces rubis, et Montarsis, jovaillier du Rov, dit qu'il ne croyoit pas que ces trois rubis fussent ceux que le Rov Henry III en avoit fait oster. Les rubis furent rendus au Président du Mets. On remit ensuite la grille de fer qui en avoit esté ostée en 1694, pour la dorer au feu, lorsque le Rov et la Revue d'Angleterre les vinrent visiter, et on ferma la châsse dont les clefs furent rendues au P. Président de la Chambre des comptes.

I. Arcli. uat., I^L G20, fol. 457. Mémoires pour servir à l'histoiie de la S.iinle- Cliapelle du Palais de Paiis, recueillis par M. Gilles Dongois, |)rttre-clianoine en la même église, licencié en théologie et conseiller en la cliandjre du clergé et en celle tlu diocèse de Paris, année 17 19.

Observations vrais emhlahleinent rédigées par Fontanieu, garde général du Garde-Meuble, dans le service duquel était placée V administration des Joyaux de la Couronne. Cette pièce a une certaine importance en raison des fonctions de son auteur. Elle contient des détails coîicernant le Sancy et relate V opinion quon avait en France au dia-huitième siècle sur la taille des diamants \

Que Henry III en 1 58i ait été réduit à mettre en gage les rubis de la Couronne, ce n'est par sur cela que peut tomber une observation raisonnable. Les exemples de souverains réduits h de pareilles extrémités ne sont que trop fréquents, et le désordre dans lequel les affaires de HenrvIII étoient tombées est trop connu pour qu'il soit nécessaire de le prouver.

Le plus gros diamant de la Couronne, je parle de celui qui étoit le plus estimé avant l'acquisition faite pendant la minorité de Louis XV, de celui qu'on nomme le Pitt, étoit aussi engagé cliés les Suisses dans le même temps ; il en fut retiré sous Henry IV par M. de Sancy, dont il prit le nom, parce qu'il fut son libérateur. Ce diamant, à son retour, éprouva une aventure que je n'écris ici que parce que je n'aurois pas occasion de la placer ailleurs. Je ne la donne que comme une tradition qui passe pour constante dans la maison du Roy.

M. de Sancy, après avoir retiré le diamant, le remit à un courrier pour le rapporter en France, et ce courrier fut assassiné sur sa route. Avant d'expirer, il eut la précaution d'avaler le diamant, et son cadavre fut enterré sans qu'on s'en aperçût; on fut longtemps sans découvrir les auteurs du meurtre, ni même savoir que le mort fût un courrier de M. de Sancy, et on peut juger de l'inquiétude dans laquelle il fut d'un effet si précieux. Enfin il apprit le malbeur de son bomme, et le lieu de sa sépulture. Ce qu'il v a de singulier est que, sur la certitude de sa fidélité,