DONATIONS AU CLERGÉ

propriété des divinités de Pe et de Tep. Mais Tennemi héréditaire Xerxès changea Fétat des choses, car il n'en laissa rien aux divinités de Pe et de Tep. » Alors Sa Sainteté dit : « Que Ton m'amène les prêtres et les magistrats de Pe et de Tep. » Et on les lui présenta en toute diligence.

Alors Sa Sainteté dit : « Je veux savoir quelle importance ont les divinités de Pe et de Tep, et ce qu'elles ont fait à Tennemi héréditaire, en retour de l'attentat qu'il avait commis contre elles, car on dit que l'ennemi Xerxès avait fait tort à Pe et Tep et leur avait enlevé leur possession. » Ils répondirent à Sa Sainteté : « Le roi notre maître, Horos, le fils d'Isis et d'Osiris, le maître des maîtres, le roi des rois d'Egypte, le vengeur de son père, le seigneur de Pe, le commencement et la fin des dieux, après lequel il n'y aura plus de roi, il a expulsé le sacrilège Xerxès de son palais avec son fils aîné, attendu qu'en ce jour-là il se rendit visible à Sais, ville de Neith, à côté de sa sainte mère. » Alors Sa Majesté dit : c Ce dieu puissant entre les dieux, après lequel il n'y aura plus de roi, il sera la voie et la règle de ma Sainteté; cela, je le jure! » Alors les prêtres et magistrats de Pe et de Tep dirent : a En ce cas, plaise à ta Sainteté ordonner que le domaine bordant le lac, qu'on appelle Patanout, soit rendu aux divinités de Pe et de Tep, avec tous ses revenus. Que la donation renouvelée aux divinités de Pe et de Tep soit enregistrée une seconde fois sous ton nom, en récompense do ion généreux procédé. j> Alors ce gouverneur dit : « Un décret sera rédigé par écrit dans le bureau du scribe royal des finances en la forme suivante :

« Moi, Ptolémée, le satrape, je restitue le territoire de Patanout « au dieu Horos vengeur de son père, seigneur de Pe, et à « Bouto, dame de Pe et de Tep, à partir de ce jour et à perpé- « tuité, avec tous ses villages, toutes ses villes, tous ses habi- « tants, tous ses champs, toutes ses eaux, tous ses quadrupèdes, « tous ses oiseaux, tous ses troupeaux de bétail, et tout ce qui y « est engendré et produit, tel qu'il était jadis et avec tout ce qui « y avait été ajouté par la donation du roi Khabbash. Que sa limite m au sud soit le territoire de la ville de Bouto et la ville d'Her- « mopolis en Basse-Egypte jusqu'au lieu dit Na-à-ui-n-hap ; au « nord, la dune longeant le rivage de la mer; à l'ouest, les sinuo- « sites du fleuve navigable jusqu'à la dune ; à l'est, le nome de

.108 CHAP. IV. — LE GOUVERNEBfENT DE PTOLÉBfÉE l" SOTER

« Sebennys. Ses veaux appartiendront jaux grands éperviers ; sea a taureaux à la face de la déesse Nebtaui ; ses bœufs aux éper- « viers vivants ; son lait au glorieux nourrisson ; sa volaille à « celui qui est dans le Sha-t et qui [puise en lui-même sa] propre a vie * ; et tout ce qui croit sur son sol sera pour la table d'autej « de Horos lui-même, le seigneur de Pe, et de Bouto, la tête de « Rà-Harmachis, à perpétuité. »

Tout cela ensemble, qu*avait donné le roi Khabbash, le gouverneur d'Egypte Ptolémée en a renouvelé la donation aux dieux de Pe et de Tep, à perpétuité. En récompense de ce qu'il a fait, que lui soit donnée victoire et force au contentement de son cœur, de manière que tremblent devant lui les peuples étrangers qui existent aujourd'hui. En ce qui concerne le domaine de Patanout, celui qui se laisserait aller à en enlever quoi que ce soit sera sous la vindicte des dieux de Pe et sous la malédiction de ceux de Tep. Que la déesse Aptaui, au jour où elle répand l'épouvante, le consume avec son haleine de flamme, et que ni son flls ni sa fille ne lui offrent de l'eau.

Les souvenirs que rappelle ce document étaient habilement choisis parmi ceux qui pouvaient le mieux recommander le nouveau régime, comparé à celui des Perses. Le roi Khabbash, dont Ptolémée honore ainsi la mémoire, avait été le chef d'un soulèvement national contre Darius en 486. Ptolémée se faisait ainsi le représentant du patriotisme égyptien et du même coup rappelait indirectement les services rendus à PÉgypte par les Grecs ; car c'était la défaite des Perses à Marathon qui avait provoqué la rébellion de PÉgypte. On savait, du reste, que tous les prétendants de race égyptienne avaient été soutenus, au cours du v^ siècle, par des renforts venus de la Grèce. Quant à la donation faite jadis par le roi Khabbash, il importait peu à la politique de

1. Il y a ici dans le texte quelques lacunes, que je comble, au juger, avec une restitution peut-être hérétique. M. Àmélineau veut bien lever mes scrupules sur ce point. Le Sha-t est Tinondation, et celui qui est dans le Sha-t est le dieu ou élément divin qui possède et communique la fécondité.