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tCxtrait des .Mémoires autographes (/'Elie Tbemo.

Tant d'intrigues, tant de cabales, me dégofk-

tcrent tellement du séjour de U ville capiule, que je pris la résolution d'en sortir, et même de renoncer â toutes fonctions civiles. Je partis sur-le-champ pour Blouié, petite ville à quatre lieues de Warsovic, où so trouvait un corps polonais de six à sept mille bommca commande par le général lieutenant Mokronowski, lequel devait observer tous les mouvemens d'un corp» jirusiien fort de huit à neuf mille hommes, et campé dans une plaine à uoe demi-lieue de la ville, sous les ordres du général EUner. Dès mon arrivée j'entrai dans un régiment de cavalerie. Notre camp garda M position pendant dix jours de suite occupé uniquemen t à observer l'ennemi , sans qu'il se passât rien de remarquable départ ni d'autre. I.e onzième jour, les Prussiens nous attaquèrent et nous forcèrent, pour le moment, à abandonner la ville; mais le lendemain le général Mokronowski, après avoir fait répandre le bruit de notre retraite vers la capitale, les attaqua pendant la nuit avec tant de vigueur que non-seulement il reprit la ville, mais qu'il les poursuivit encore une

tieuc par deik. Ifcnnemi eut dans cette affaîre beaucoup de blessés, et perdît une grande quantité de bagages et de munitions, que sa fuite précipitée ne lui laissa pas le temps d'enlever; au moment même de notre victoire arriva un courier de la part de notre général en chef Kosciuszko, avec Tordre de se porter sans délai sur Warsovie, ce qui fut exécuté sur-lechamp. On abandonna l'ennemi à sa frayeur, Tarmée fit une marche forcée et arriva à dix heures du matin à Marimont, un village situé à une petite heure de Warsovicy où elle établit son camp. On y travaillait encore lorsque parurent les avant-gardes de l'armée ennemie, commandées par le roi de Prusse en personne. Mais trouvant, contre leur attente, une armée prête a les recevoir, elles firent un mouvement rétrograde pour se replier sur leur corps d'armée; l'ennemi établit son camp à une demi-lieue du nôtre, et quelques jours se passèrent sans aucun autre engagement que de fréquentes escarmouches des deux côtés. La nuit du les Prussiens, à la faveur des ténèbres, nous attaquèrent avec une impétuosité surprenante ; notre régiment posté près de l'ennemi , et attendant des ordres, m'envoya en avant avec vingt cheVaux. A peine avions-nous fait cent pas que nous fûmes entourés par une force majeure, et malgré une assez longue résistance, après avoir perdu huit hommes tant tués que blessés, rfous fumes contraints de nous rendre. (J'appris plus tard que les Polonais réussirent à repousser l'ennenn. ) On nous garda deux jours au quartier-général , et l'on nous fit mille questions; mais ne pouvant tirer de nous

dit) HISTOIKE

aucun éclaircissement, on nous Jeâiv^'T^*! nombre

lie dix , à être transporlés dans la forteresse de Gtogau en Sîléïie; parmi nous était un gentilbammc polonais nommé Skwarski, dont les possessions étaient à une lieue du camp de l'ennemi. Il avait femme et enfant, ne s'était mêlé que de ses affaires domestiques, et n'avait point quitté son habitation , s'imaginan t que l'asile d'un homme tranquille et sans armes serait respecté. Mais sitôt que les Prussiens en eurent connaissance, sourds à la voix de l'humanité et de la nature, ils l'arrachèrent de sa maison, et sous ses yeux mt^mes la livrèrent au pillage. Au bout de douze Jours de marche, nous arrivâmes à Glogau. On nous mena devant le commandant qui se nommait Ititz. 11 nous reçut avec une bonté et des égards qui nous étonnèrent tous; apràs nous avoir questionnés, il nous répéta qu'il tâcherait, autant qu'il lui serait possible, d'adoucir langueur de notre situation, et il nous fit ensuite répartir dans différens quartiers de la ville. Cet aocoeil imprévs et le plt^isîr que j'eus de trouver parmi les aulrea prisonniers de guerre faits avant nous, plusieurs officien de mes aipis, me rendirent presque insensible à moB malheur. Les premiers momens de notre joie se passèrent à nous communiquer mutuellement l'état des affaires de notre patrie; ils s'empressèrent ensuite à l'envi l'un de l'autre à me peindre la douceur et l'affabilité avec laquelle le commandant n'avait cessé de les traiter jusqu'alors.

Je me rendis chez lui le lendemain pour lui présenter mes hommages et lui témoigner ma vive recon-

naissance. « Monsieur, me dit-il , du moment où Ton TOUS a fait prisonnier de guerre, tous n'êtes plus ennemi , mais un homme qui ayez droit à rhospitalité des hommes. » Un pareil langage m'enhardit à faîiî)arler avec confiance , et dans le cours de notre entretien je reconnus en lui un jugement sain, beaucoup d'esprit et de connaissance; il possédait parfaitement la langue française, maniait le crayon et le pinceau plutât en artiste qu'en amateur, et réunissait enfin toutes les qualités de Thomme aimable à celles du vrai philosophe. Il nou9 rassemblait souvent chez lui, surtout ceux qui savaient l'allemand ou le français. Il conversait amicalement avec nous , et nous prétait des livres de sa bibliothèque; elle était considérable, et chacun de nous y trouvait, suivant son goût, de quoi s'amuser ou s'instruire.

Les habitans de la ville nous comblaient aussi d'attentions et d'amitiés; nous avions passé ainsi trois mois dans la plus profonde tranquillité , lorsque la nouvelle se répandit que les habitans de la grande Pologne, encouragés par l'exemple du vaillant Kosciuszko , s'étaient soulevés contre le roi de Prusse , pour recouvrer leur liberté, et leur indépendance nationale. Cette nouvelle, qui n'était encore qu'un bruit confus, fut constatée par l'arrivée et la frayeur de l'évêque de Posnanie, Raczynski. Cet homme s'étant élevé à cette place par haute trahison et fourberie venait d'échapper à la juste vengeance des patriotes. C'était peu d'avoir trahi son pays, il avait encore cherché h s'attirer la bienveillance du roi de Prusse

par toutes sortes d'instigations catomnieuses. Ce monstre, furieux des égards et de l'humanité avec laquelle nous traitait le commandant, lui déclara que son dévouement aux intérêts du roi de Prusse le forçait à lui observer que la forteresse de Glogau étant située sur la frontière des possessions du roi de Prusse, et du territoire de la grande Pologne actuellement en insurrection, elle se trouvait exposée aux attaques de l'ennemi , et que le danger était d'autant plus grand qu^elle renfermait une grande quantité de prisonniers polonais, au nombre desquels se trouvaient plusieurs officiers habiles; qu'il avait même lieu de soupçonner que ces oiBciers entretenaient une correspondance secrète avec les insurgés; qu*il était par conséquent de la prudence non«-seulement de les traiter avec moins de ménagement, mais même de prendre à leur égard toutes les mesures de rigueur que nécessitaient les circonstances.

Le commandant, indigné d'une semblable proposition, lui répondit que personne n'avait plus à cœur les intérêts de son maître, mais qu'il saurait concilier les intérêts avec l'honneur de sa majesté, sans avoir besoin qu'un Polonais s'avilît a calomnier ses compatriotes. Confus d'avoir aussi mal réussi , le perfide transfuge écrivit dircclcment au roi de Prusse, et lui exposa avec plus de noirceur encore tout ce qu'il avait avancé au commandant. Celui-ci ne nous parla point (le ce qui s'était passé, et continuant toujours d'en agir envers nous avec la même bonté, nous étions donc bien éloignés d'en rien soupçonner ; jusqu'à ce qu'ayant

reçu un ordre du roi , il nous fit assembler pour nous déclarer que sa w)lonté était qu'au moment mém6 nous fussions transportés à Neisse , place très forte à vingt lieues de Glogau. Il ajouta qu'il était désolé que cet ordre le privât du plaisir d'adoucir notre sort, et de jouir de notre société jusqu'au jour de notre délivrance. Il nous Hssura toutefois qu'aucun éloigneroent n'altérerait les sentimens d'amitié et, d'estime que nous lui avions inspirés, et qu'il se félicitait de pouvoir encore nous rendre un dernier service. « J'ai l'ordre , «poursuivit-il, de vous faire transporter séparément; • mais sur la foi de votre caractère et de votre parole « d'honneur, je vous laisse la consolation de voyager «ensemble, et vous n'aurez pour toute garde qu'un « seul capitaine. »

Cette dernière faveur, jointe au souvenir de ses bons traitemens, nous toucha si sensiblement, il était si pénétré lui-même, que nos adieux ressemblaient a ceux d'un bon père et de ses enfans. >

Le troisième jour après notre départ, nous arrivâmes à Neisse. En nous remettant au générai Hamff, commandant du fort, le capitaine, qui nous avait escortés, fit Téloge de notre conduite, tant durant notre séjour à Glogau que pendant la route. Mais le général, sans avoir l'air d*y faire attention, demanda si quelqu'un d'entre nous entendait Talleniand. Le capitaine, qui dans le voyage s'était entretenu avec moi, me nomma au commandant. « Qui es-tu ? me dit celui-ci d'une voix brusque et grossière. — Je suis officier.— Comment! tu es officier? et qui t'a élevé à ce

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grade ? — Celui qui en avait le pouvoir, Kosciuszko, noire généralissime. — Quoi! ce vagabond, ce misérable qui a l'audace de déclarer la guerre â des lèies couronnées? Mais ce téméraire cl tous ses ad hère ns recevront bientôt le prix de leurs forfaits. « 11 ne s'arr<>ta qu'après avoir vomi des torrens d'injures. A tout cela je répliquai qu'il avait beau jeu pour nous insulter, puisque nous étions prisonniers; qu'au surplus nous attendions noire sort avec calme , et que nous n'aviom rien à répondre ici à ses questions ni à ses outrages. «On vous apprendra bientôL, reprit-il en fureur, comme on traite vos pareils. >> En même temps il ordonne à un officier de nous faire conduire au fond d'une casemate, où l'on nous entassa quarante que nous étions , sans aucune distinction , quoiqu'il y eût parmi nous six à sept officiera de l'état-major. La casemate était si bumide que nous sentions tomber sur notre tête l'eau qui distillait de la voûte; à peine nous donna-t-on pour nous coocher quelques braasëes de paille mouillée et malpropre. Dana cette triato situalion nous eùtnes tout lelemps deré&échir an contrasta frappant du caractère des. deux généraux, à la garde desquels nous avons été successivement confiés ; l'an plein d'esprit et d'humanité, l'autre pétri de grossièreté et d'insolence. Au bout de quinze jours on nous tira de notre aflreux souterrain : nous ne savions à quoi attribuer ce changement subit; mais nous apprîmes bientàl que, de retour à Glogau , notre conducteur avait rendu compte au général Ritz de notre réception et du traitement dont on nous avait menacés.

Le géiicral Riu avait écrit à l'instant même au lieuie^ nant-gënéral Wendessen , chargé du commandement en chef des forteresses de toute la Silésie, et lui avait dévoilé les moyens dont on s'était servi pour nous noircir, et avait rendu le meilleur témoignage de la manière dont nous nous étions comportés durant notre séjour à Glogau ; enfin il avait répondu sur sa tête de notre loyauté et de notre bonne conduite. Cette lettre produisit son effet; Wendessen n'hésita pas k expédier au commandant de Neisse Tordre d'adoucir noire captivité le plus qu'il serait possible, et de nous traiter avec tous les égards que le droit des gens réclame en faveur des prisonniers de guerre; ajoutant, au surplus, qu'il se rendait garant de notre bonne conduite sur sa propre responsabilité. C'est ainsi que nous dûmes de nouveau l'adoucissement de notre infortune à Phumanitë et aux bons offices du général Ritx.

Depuis ce moment il ne se passa rien d'extraordinaire, jusqu'à l'arrivée de l'ordre du roi qui prescrivait de nous mettre en liberté. D'après la teneur de cet ordre, on délivra à chacun de nous un passe-port, au moyen duquel il pouvait *se rendre en sûreté dans le lieu qu'il aurait choisi. Le colonel Krynicki et moi, particulièrement liés , nous demandâmes un passe-port pour Warsovie , où nous avions , moi ma famille , et lui des amis et des affaires qui l'appelaient. Nous nous étions proposé de quitter notre patrie pour chercher quelque asile dans un pays libre et à l'abri de l'incursion de nos ennemis. D'après ce plan , nous partîmes de Neisse, et nous poursuivîmes notre route jusqu'à

32 i niSTOIRE

Posen, capitale de la Grande-Pologne j j'y araU one sœur ; je proposai à moc ami de s'y reposer, et d'y passer quelques jours. En arrivant, nous descendîmes dans un hdtel garni où In première per:iOnne ({ue nous rencontrâmes l'ut un Polonais détenu par les Prussiens dans celte même maison. En nous abordant, il itoui dit qu'ayant appris que nous élions des Polonais qui sortaient de captivité , îl n'avait pu résister au désir de nous voir. ■ Je suis prisonnier ici, ajoula-t-il, e( quoique je n'aie pas ravaiitage de vous connaître, je n'en prends pas moins la part la plus sincère à votnr délivrance. » Nous fAmes infiniment louches de celte sensibilité et de cette candeur. Le colonel lui répondit que nous ne pouvions mieux lui témoigner notre gratitude qu'en cherchant à le connaître de plus prés, et que nous espérions qu'il ne se refuserait pas à nous faire le récit de ses infortunes.

■ J'étais , nona dit-il , un des habitans de la Grande Pologne. Je me nomme Dambrowslcî : enflammé par le noble exemple du généralissime Thadée Koscinszko, je m'étais abouché avec plusieurs des patriotes de cette grande province , tous embrasés du désir d'arracher notre patrie au joug odieux qui nous opprime. Nous convînmes d'un jour pour lever l'étendard de la liberté , et de l'ordre qui devait être observé dans cette entreprise aussi grande que périlleuse. On désigna à chacun des chefs de l'insurrection le palatiuat, la terre ou le district-dans lequel il devait exciter un soulèvement, et la marche qu'il avait à suivre. Le jour fixé :irriva. Je (is la révolution dans le palatinat de Kalisz

et terre de Kutno , Tacte en fut dresse y et d'une voix unanime on m'élut chef de la force armée.

« Malgré la vigilance des Prussiens , je parvins à leur enlever quelques petites garnisons dispersées de câté et d^autre. L'étincelle électrique se communiqua partout, et bientôt toute la Grande-Pologne fut en insurrection. Le roi de Prusse occupé au siège de Warsovie se vit alors entre deux feux; les munitions commencèrent à lui manquer^ un convoi considérable que son armée attendait par la Wistule venait d'être coulé à fond par les insurgés , qui avaient à leur tête le général major Mniewski, sénateur de la Pologne, un de ceux qui avaient le plus contribué k la révolution de la Grande-Pologne.

« 11 fut forcé de lever le siège et de se replier pour défendre ses propres états. A cette nouvelle les insurgés se rassemblèrent tous dans un lieu désigné , et Kosciuszko donna l'ordre au général Dombrowski , qui commandait une partie de l'armée devant Warsovie, de prendre quatre mille hommes, de poursuivre le roi de Prusse et de se joindre à l'insurrection de la Grande- Pologne, ce qui fut exécuté. Après cette jonction, nos progrès devinrent plus rapides ; la province fut presque totalement purgée de Prussiens; on fit plus, on prit différentes villes, telles que Labiszyn, Bydgoszcz, etc. Mais au milieu de ces victoires la perte de la bataille de Maciéïowicé, et la prise de Kosciuszko, ralentit le cours de nos succès. L^ordre du général qui succéda à Kosciuszko portait d'abandonner l'ennemi , et de se retirer promptement vers la capitale avec toutes les

forces, eu ne laissant «jut! quelques faibles divisioni dans la province pour entretenir le feu de la rérolution. Je fus du nombre de ceux qui restèrent, et ayant attiré a moi plusieurs petits corps de troupes , je réunis justfu'à trois mille boiumes : avec ces forces trèsinférieures à celles de l'ennemi, qui éiaÎL rentré de toutes parts dans notre province, je réussis à le tenir en échec jusqu'au mooienl où j'appris la funeste nouvelle de la prise de Parga , et de la déroute générale de nui troupes. Voyant donc l'impossibilité . et l'inutilité de tenir plus long-temps, je résolus de capituler. Pour cet effet je marchai vers Kolo où se trouvait un commandant prussien, sous les ordres du colonel Burgsdorff î je lui fis savoir mon intention par on trompette. Il vint à ma rencontre, me fit un bon accueil, et me montra les pouvoirs qu'il avait pour capituler avec tous ceux qui se présenteraient, me protestant de U manière la plus positive que tout ce qu'il me promettrait serait aussi religieusement observé qne si les ordres en fassent émanés do roi lui-mAme. Rassuré par sa parole, et surtout par les signatures du roi , je me soumis à une capitulation dont les principaux articles portaient : P Que ni mot ni aucun de mes gens ne seraient recherchés , sous quelque prétexte que ce f&t pour cause de l'insurrection. 2* Qu'on ne forcerait aucun d'eux à prendre du service chez le roi de Prusse ; mais qu'ils pourraient en accepter de bonne volonté. 3" Qu'avec le certificat que je leur donnerais d'avoir servi sous mes ordres, ils pourraient s'en retourner paisiblement chez eux. 4" Bnfin que Uni moi que mes

gens rendus dans leurs foyers seraient à Vabri de toute insulte et recherche.

• Après ciu^il eut consenti et signé cette capitulation au nom du roi, je donnai à chacun des nôtres le certi*ficat conTenu y et me rendis tranquillement chez moi. J'y étais depuis deux jours, lorsque le troisième » de grand matin, on vint entourer ma maison de soldats^ et s'assurer de ma personne. Rien ne me fut plus dou loureux que de me yoir arrêter au nom même de celui qui ayait souscrit notre capitulation ; je la montrai, et demandai de quel droit on violait une* convention aussi solennelle. On me répondit que le roi avai^ ordonné de tout promettre; mais qu'aussitôt la capitulation signée on devait arrêter les chefs et les traiter en rebelles. Comme si dés citoyens armés pour repousser l'étranger de leur patrie pouvaient jamais être des rebelles. On m'arracha donc de mon domicile pour me conduire en ces lieux où j'attends à chaque moment le résultat du sort cruel qui m'est réservé. i>

Vivement touchés de son récit, nous sentîmes mieux que jamais cette grande vérité que rien au monde ne rapproche plus les hommes que l'adversité. Nous lui vouâmes dès ce moment une amitié sans bornes. L'intérêt particulier que ses malheurs m'avaient inspiré m'attirait sans cesse auprès de lui, tous mes loisirs étaient employés à le consoler ou à le distraire. Je ne tardai pas a découvrir en lui un caractère et des sentimens dignes d^une meilleure destinée, et je tachai de justifier la confiance sans réserve dont il m'honorait. J'instruisis ma sœur de

•sut» HISTOtRE

l'aniilié que J'avais conçue pour lui. Elle lémoigDa le désir (le le connakrc, nous nous rendîmes à sa demeure, elle approuva ma nouvelle liaison , et la rendit par là plus intime encore.

11 est,je crois, nécessaire de rapporter ici qiiei quelques jours après mon arrivée, je rencontrai une femme que j'avais connue à Warsovie ; je fus encliante de la revoir, et lui demandai par quel hasard elle se trouvait en ce lieu. Elle me conta que dans les troubles qui avaient suivi la révolution, elle s'était déterminée à quitter la capitale, et à suivre dans la Grande -Pologne un staroste de cette province. - Nous n'y fûmes pas plus tôt arrivés, ajouta-t-clle, que ce staroste appréhenda que son épouse ne me découvrit. 11 projeta donc un voyage pour la Sa\e, et nous partinies pour Dresde. C'est de cette dernière ville que nous revenons en droiture. i> Je lui demandai s'il était à Posen? ■ Non, ditelle, il vient de partir. » Je rapporte ceci comme un fait qui m'a beaucoup servi dans la suite.

De retour chez moi j'y trouvai un billet de mon ami, il m'attendait, et me conjurait de passer à son logis le plus tdt possible. J'y courus , et ne fus pas peu ëtonnë de le trouver dans la plus affreuse consternation : dès qu'il m'aperçoit, il se jette dans mes bras et s'écrie: «Je suis perdu! cberaraî, lisez cette lettre.* C'était une lettre anonyme où on lui annonçait qu'il n'avait pas un moment à perdre, qu'un jugement venait d'être rendu qui le condamnait à huit ans de détention dans une forteresse, et qu'il devait y être transporté au plus tard dans deux jours. Il ne lui res-

tait donc d'autre ressource que la fuite la plus prompte. Pénétré de douleui^, je m'écrie à mon tour : «Eh. bien ! fuyons y mon ami. i» Il m'interrompt avec chaleur. « Non , je n'abuserai pas de votre bon cœur, je ne souffrirai pas que tous exposiez vos jours pour me sauver. — Comment ! lui dis-je, est-ce ainsi que vous répondez à mon amitié? vous rejetez mes offres? croyez-vouS| sachant votre malheur, que j'en souffrirai moins parce que je serais éloigné devons? N'anticipons point sur les misères de l'avenir ; confions-nous bien plutàt à la destinée; oui, mon ami, espérons qu'elle ne sera pas aussi cruelle que les hommes. » Après quelque résistance il céda enfin à mes prières ; il consentit à m'admettre au partage des périls où son évasion allait l'exposer . Il ne fut plus question que de prendre les mesures nécessaires à l'exécution de noire projet. Nous décidâmes de nous réfugier en Saxe. Comme nous ne pouvions prendre la poste, je me chargeai de tenir tout prêts deux chevaux avec une calèche qui appartenait à mon ami, et de lui fournir un habit de livrée au moyen duquel il devait me suivre déguisé en domestique. Enfin , pour mieux cacher notre dessein , j'allai de ce pas même chez le commandant l'informer que je me proposais de partir pour Warsovie. Il me reçut amicalement, me conseilla de rester, et me promit de me placer dans le militaire prussien , où je pourrais obtenir un grade avantageux, parce que je possédais la langue allemande. Je lui répondis poliment que j'étais sensible k ses offres , mais que le désir de revoir mes parens l'emportait en moi sur toute au ire ambition.

'd'M) HISTOIRE

Durant cet entretien on vint le féliciter sur le régiment que sa majesté prussienne venait de lui accorder. Je profitai de ce moment pour sortir, ei pour m'occuper des dispositions qui nous restaient à prendre. J'eus la satisfaction de me procurer tout ce qu'il notis fallail.

Je me rendis chez ma sœur, où je trouvai le colonel mon ami. Je les préparai par quelques détours adroitement ménagés k la confidence que je voulais leur l'aire, et je finis par leur déclarer notre projet. Leur amitié pour moi en fut d'abord ircs-alarmée ; nuis bienu^t ils m'affermirent eux-mêmes dans ma résolulion , et voulurent connaître la niarclie que nous nous proposions de suivre pour l'exécuter. Je leur dis donc que j'avais déjà les chevaux et l'habit. de domestique, que le lendemain à cinq heures du soir [c'était en hiver), je partirais avec on domestique que non» «vions mis dans le secret, lequel, me servant de postillon, me conduirait dans la calèche hors de la ville à une distance convenue, et que là mon ami Tiendrait me rejoindre sons »<m htbit de livrée.

Ce plan fnt très-approuvé de ma sœur, et pour plu grande sûreté, elle s'offrit h. le conduire elle-même à l'endroit désiré. Pour cela faire, il fat arrêté qa'Ula suivrait comme s'il e&t été son domestique.

Il uc resta plus alors à mon ami que d'enivrer le soldat qui le gardait, ce qui ne lui donna pas beaucoup de peine. Le lendemain, à l'heure convenue, je sortis de la ville, etj'arrivai au rendez-vous, o£i ma sœur ne tarda pasàmejoindre accompagnée de mon ami. Nous piquâmes des deux , et fîmes sept lieues d'une course, aussi

les cheTaux étaient harassés de fatigue; nous nous arrêtâmes à la poste ; il était minuit passé, le maître de poste était couché. U nous cria : « Qui est là? » Je répondis : « C'est moi.B Aussitôt il ouvre. « Ah! c'est tous, monseigneur ? dit-il.— Oui, c'est moi ; qu'on me donne bien ▼ite des chevaux. » Alors profitant de sa méprise et des particularités que je tenais de la femme que j'avais rencontrée k Posen, je lui demandai : « Combien y atpil de joursquele staroste est passé par ici? — Il y a trois jours; il a même couché chez moi. — Et comment trouvez-vous les femmes qui raccompagnaient. — Il y en avait une très-belle ; sa physionomie était d'une douceur angélique , et le staroste en paraissait fort amoureux.— Oui certes, vous avez bien raison ; j'ai passé une journée entière avec eux. »

Nous en étions là de notre dialogue, lorsqu'on me dit que les chevaux étaient prêts, et je partis enchanté que le hasard nous e&t aussi bien secondés. Chemin faisant je résolus, si on me demandait mon nom à la poste suivante, de dire que je m'appelais Raynauld, et que j'allais pour affaire à Leipzig; ce qui devait d'autant mieux nous réussir qu'on était à la veille de la foire qui se tient dans celte ville au nouvel an. J'eus soin de recommander à mon ami de ne pas prononcer un mot polonais. Nous fîmes trois postes de suite sans qu'il nous arrivât le moindre accident. Arrivé à la quatrième , nous trouvâmes en descendant un landrath (juge fiscal^ prussien. Cette rencontre ne nous fut pas trop agréable; je fis à mon ami un signe qu'il comprit très-bien, il sortit aussitât. Pour moi je me mis h la

fenêtre comme pour regarder en dehors, mais Uiuttf mon attention était dans mes oreilles, et j'écoulais les discours que l'on tenait dans la chnmbre. J'entendis donc le (andralh dire au inaitre de poste ; CfS eenj-là vie paraissent suspeclt . Ce propos m'elfraya d'autani plus que nous n'avions pas d'autre passe-port que celui qu'on m'avait délivré après mon élargissement, qui portail mon véritable nom, et dont je ne pouvais me servir que pour aller en droiture à Warsovie. Le seul fruit que j'eusse retiré de ma captivité, ce fut de bien apprécier le caractère prussien ; c'est aussi d'après cette cou* naissance que je réglais toutes mes démarches, .le m'ap> prochai donc du landraih, et lui dis d'un ton prussien: " Monsieur le landrath, j'ai une bonne nouvelle à vous apprendre; notre brave Dilter ( commandant de la ville de Posen J a reçu le prix de se» loyaux services; le roi vient de lui donner un régiment de dragons. — Fst-il bien vrai? que j'en suis ravi! C'est un bien honnête homme. — Oui, monsieur, rien n'est plus vëriuble. Je me suis trouvé chez lai le jour même qu'il en a reçu l'annonce. — Eh bien donc tous pouvez aussi me donner des nouvelles du partage de la Pologne, et m'appreudre si notre roi gardera la ville de Warsovie ou non? — Il la gardera, n'en doutez nullement. La Russie a voulu jouer au fin comme à son ordinaire; mais notre roi lui a fait notifier catégoriquement qu'il n'y avait point de détour à prendre, et qu'il fallait se déclarer.- — Le Prussien, rayonnant de joie, me. régala d'eau-de-vie; et les chevaux étant prêts, il me reconduisit jusques à la voiture.

Echappés de ce danger, nous n'en eûmes plus d'autre à courir, si ce n'est k la ville qui est sur la frontière entre la Prusse et la Saxe* Il était une heure après minuit lorsque nous descendîmes à la poste; on vint nous demander si nous avions nos passe-ports. Je répondis que non. « J'en suis bien fâché, reprit celui qui nous questionnait; mais vous êtes arrêtés jusqu'à ce que vous vous soyez expliqués sur ce point. » Je répondis que j'étais prêt à donner toutes les explications nécessaires, mais que je demandais en grâce qu'on m'expédiât le plus tôt possible, attendu que, voyageant pour aflTaire , je n'avais pas de temps à perdre. Il alla rendre ma réponse au directeur qui était au lit, et me laissa quelques minutes pour réfléchir à un expédient qui pût me tirer d'embarras. Il revint me dire qu'il fallait venir avec lui chez le directeur. Je lui répondis : o Dites au directeur qu'il fait très-froid, que je me trouve très-bien auprès de mon feu, qu'il peut venir dans ma chambre s'il veut m'interroger lui-même, ou qu'il peut envoyer à sa place qui bon lui semblera ; que j'étais on ne peut pas plus surpris d'essuyer de pareilles chicanes , qu'enfin je lui faisais savoir que j'étais de la cour du prince Sulkowski, auquel appartenait la ville de Leszno, er que c'était pour ses propres affaires que je me rendais à Leipzig. Il sortit. J'avais tout lieu d'espérer que cette ruse dissiperait toute défiance, car le prince était un des favoris du roi, et connu pour tel dans le pays : c'est aussi ce qui arriva. Notre homme revint me demander excuse au nom du directeur, et ni'assurer que si j'avais dit d'abord que j'étais

de la cour du prince, je n'aurais pas éprouyé la moindre difficulté. Nous bénimes la Providence , et nous respirâmes enfin un air plus libre en entrant sur le territoire de la Saxe.

N- XVIL

Correspondance du citoyen Pakanmer avec le citoyen

De la Roche.

PREMIÀRK lettre.

LiiKio, ce i4 janTÎer 1795.

Mon cher ami , le temps des douces illusions est passe pour nous. La malheureuse Pologne ne présente plus que l'image du carnage, de la dévastation et de la mort. Quelques jours ont suffi pour détruire k jamais sept à huit mois de succès. Les Polonais ne viTront plus que dans Tbistoire, à moins que quelque effort étranger, tenté sur plusieurs points du Nord, ne vienne encore briser des chaînes dont le poids est si excessif 1 La terreur est employée pour comprimer les âmes. En Lithuanie, en Grande-Pologne, des échafayds sont dressés , et tout ce qui a montré de grandeur d'ame , de générosité, de patriotisme, doit y être immolé.

Catherine s'est fait un jeu de ses promesses. Elle a fait déclarer que l'amnistie ne pouvait avoir lieu. Potocki, Mostowski, Wawrzecki, déjà traînés à Pétersbourg , éprouveront le sort de Kosciuszko. Les paysans désarmés, leurs cabanes brûlées, les terres

(I:i(> iiisToiiii:

ravagées, tout annonce te nouveau malheur il'nne l'umine prochaine. Je vais ceperulanl tenter le ptusagt ' coiilre l'avis de lous mes amis ici ; si je ne puis rinsiir et qu'on nous laisse libres , j'irai à Hambourg, tfoù je Jèrai mon rapport aa comité (da salut public); là, je pourrai me servir de mes chiffres.

C'est un accident arrivé à notre voilure qui nous retient ici. Deux fois l'essieu s'est cassé ; les roues sont dans l'étal le plus pitoyable; de grandes réparations devenues indispensables, nous avions mieux aime les faire ici qu'ailleurs. Je ne puis te peindre nos souffrances; mon phvsique qui avait résisté au!^ fatigues du voyage souffre crucllemeiit depuis quelque temps. Toutes les nuiu j'ai une fièvre qui m'aifaibit beaucoup; mais comme demain je pars sans ra'arréter, je compte quelques soulagemens de la secousse du voyage. Rronic n'est guère mieux que moi ; nous souffrons muluellement l'un de l'autre, .tdrrsse tes tttlret à Hamhoarg; c'est là encore où il parvient quelque chose , et c'est de là où je compte établir mes rapporu* si une fois j'arrive. J'ai écritàConstaatiii(StaiDiiMty).' Adresse-lui tontes mes lettres. Avertis Reitihart qu'il m'est impossible, avant d'être arrive, de me servir de mes chiures. Il doit le sentir.

Je voulais écrire à Barss, mais réellement Je n'en ai pas la force; que cette lettre vous soit commune. Adieu : mille choses à tous nos arais; nous sommes à eux à la vie et à la mort.

■ Le* pansaj^i en caractère italique éutient chidréi dani l'on-

DES LiGIONS...^PPLONAISES« 337

DEUXlèm LETTRE.

BiauRy ce i5 septembre 1795.

Je t'adresse, mon cher ami, le citoyen Royer, o&nt je t'ai tant de fois parlé, et qui mérite ton estime et toute ton amitié. Il te donnera de vive Toix une foule de détails que beaucoup de lettres ne pourraient con-; tenir. J'ai passé avec lui une semaine à Hhinsberg , et j'y ai été témoin comment on voudrait quelque bien pour nos affaires : mais on craint la Russie, et l'on yeut encore la ménager. Je prévois que j'aurai beaucoup à travailler : rien ne sera décidé pour les affaires de Pologne avant la paix avec la France, et c'est de l'intérêt que cette grande puissance voudra bien prendre aux affaires du Nord , que dépend le sort de la Pologne. Royer te fera part de mes idées pour sa régénération et le maintien de son indépendance. Tu lui feras tout l'accueil qu'il mérite, soit par ses connaissances, soit par son patriotisme, aussi purqu^éclairé et énergique. Je suis depuis quelques heures k Berlin, j'y resterai quelques semaines, prévoyant bien que ce temps ne sera pas tout-k-fait perdu pour nos intérêts. J'aurais bien désiré voir ici Gaillard ; je ne sais qui peut le retenir encore. Il ne manquait qu'un homme ici pour faire d'excellentes choses. Tu feras faire k Royer des connaissances utiles et pour nous et pour

OAO HISTOIRE

lui , et tu adresseras toujours mes lettres pu- ttsm-

bourg, àLagau, qui nie les fera tenir.

Adieu, chc avec quelqui

li, dans quelques jours je t'écrirai