XLV

doutaient pas que l'heure allait sonner où leur patrie serait rétablie dans toute son intégrité. Dorobrowski, préoccupé {dus que jamais de ses yieilles idées d'honneur et d'indépendance , forma un projet de là plus haute importance, qu'il communiqua au prince Joseph Poniatowski. Vieilli sous les armes et. connaissant k fond le pays au cœur duquel Napoléon s'enfonçait , il Tonlait que le prince Poniatowski , qui réunissait en sa personne le commandement suprême de l'armée polonaise et les fonctions de ministre de la guerre, du grand-duché , fit augmenter les dépàts des régimens dans la proportion la plus respectable, et justifier en outre les garnisons de la frontière y afin que les réfugiés polonais de l'Autriche , de la Prusse et de la Russie, pussent trouver un asile parmi leurs compatriotes. Si nne pareille mesure avait été prise, on l'aurait adoptée jusqu'aux frontières de la Dzwina , du Dnieper, de l'Ukraine et de la Podolie; car, disait-il, si Tarmée française, après tant de fatigues, doit revenir sur ses pas ( les chances d'une campagne aussi extraordinaire pouvant être difficilement prévues), il serait à désirer que les Polonais seuls pussent défendre leur sol, disputer leur indépendance, et couvrir les phalanges françaises. A. la première alarme , on pourrait compter alors sur la levée de vingt mille hommes, et

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iMnèfpivrskl^ s^nt sons aes ^rdbresiunt desitvdbd&nfsiQiDS'cla 5« corps pcrfonais coniposant la grandte-ar»^ reste' ckins^^ TaadeDne Pologne en RussbhBlàmdM^ Après aToir reçu quelques renforts de troupesilîlhna^ niennes^ et occupe Mohilow sur le Dnieper^ aussitôt après le départ dn prince Poniatowski , il se montra dé ions calés y poussa ses reconnaissances dans toutes les directions avec une admirable activité , et établit une communication non interrompue avec les corps de Reynier et du général-ministre Schwarsemberg. Les délaehemens étaient k Hlusk, Sluck, Pinsk et dans les antres yilles situées entre lui et les divisions françaises et autrichiennes, dont les lignes s'étendaient jusqu'aux bords du Bug près Olesko et Kowel. Il s'établit avec le gros de sa^ division dans les environs de Swislocz sur

la Bérézyna, afin d'obserrer la forteresse de Bobruysk. Le général ennemi Hertel vint Tatlaqner sans saccèt ta mois de septembre avec douze mille hommes d'inianterie et deux mille cheyaux; mais ses tentatives sur Pinsk et Hlusk n'eurent que des succès insignifians , et bientôt après Hertel retourna prendre sa première position à Mozyr.

Quand l'armée française évacua Hoskou y Dombrowski fut chargé de maintenir les communications entre Minsk et Wilna, et de prendre les mesures pour conserver les places de Minsk et dç Boryssow. 11 se porta vers cette place le i5 novembre; mais le gouverneur de Minsk y Nicolas Bronikowski, perdit la tète, évacua la place, et se retira sur Boryssow avec environ trois mille hommes, abandonnant cinq mille malades dans les hôpitaux, et des magasins immenses formés par le patriotisme des habitans du gouvernement de Minsk. Arrivé à Boryssow avec sa division réduite à environ quatre mille hommes et vingt pièces de canon, le général Dombrowski espérait trouver sur la Bérézyna le corps du maréchal Oudinot, duc de Reggio, et son désappointement fut grand de ne l'y pas voir établi. Sur ces entrefaites l'amiral russe Tschitschagoff , commandant l'armée de Wolhynie, marcha le 19 novembre sur Bérézyna, que la perfide Autriche avait laissé passer.

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niion fort diffieile ; il sot nëaniasoiiis trovrèr dans

son énergie les ressources nécessaires polir s'en tirer,

et parvint par sa bonne contenance et ses mancsuTres

à se replier en bon ordre, et toujours en coiibatlattt,

sur les hauteurs de Niémaniça où il prit position, et

où il fut joint par le corps du duc de Reggio. Il réussit

dans ses manœuyres, et ne céda le terrain que lorsque

les généraux russes Lambert et Langeron, secondés

par dix-huit mille hommes, eurent tenté une charge

générale.

L'infatigable Dombrowski, arec les débris du corps de Poniatowski, contribua encore à couTrir jusqu'au dernier moment les ponts de la Bérézyna ; le 26 no- Tembre, il y fut même grièvement blessé, el ne rentra à WarsoTÎe qu'au mois de décembre 1812.

En 181 Sy les débris de Tarmée polonaise, réanis à WarsoTie, forent forcés par suite des mouvcmens de l'ennemi de quitter cette yille en février. Une partie de ces troupes se rendit par Czenstochowa àKrakoTic, où le prince Poniatowski en reprit le commandement; l'autre partie, conduite parle général Lonczynski, marcha par Kalisz sur Leipzig. Le général Dombirowski, blessé, se trouvant dans cette dernière ville, se mit à la tète de ce second corps; et, marchant de là sur Mayence à la rencontre de Napoléon , il forma par son autorisation , des troupes polonaises qu'il avait sous ses ordres, une des plus belles divisions de Tarmée. Elle se composait de deux régimens d'infanterie, deux de cavalerie, et une batterie d'artillerie à cheval. Le maréchal Mortier fut même envoyé par l'Empereur à Wetzlar, pour présider à l'organisation de cette division , avec les fonds nécessaires pour l'habillement et l'équipement. En moins de six semaines, elle fut sur pied, et, se mettant en route pour l'armée, elle arriva à Leipzig la veille de l'armistice. Plus tard, et pendant tout le reste de la campagne , elle fut complètement isolée des Polonais réunis, et opéra toujours séparément. Quoique particulièrement destinée à couvrir la place forte de Wittemberg, elle eut l'occasion de se distinguer dans les affaires de Teltof, însterbourg. Mal-

tr^n* lin de&pU]|fbe»i^ faits c)^^ ei trop pfBii, connu pent-étre y c'est l'inûrépide déftnse dn faibourg de Halle à la bauille de L^pasig. En ^et , c'est la dÎTision |^iii|irçw»ki qiii par sa vigoureuse résistance empêcha la prise de la ville d'assaut; l'ente de l'eiiiteini par ce point aurait eu des résultiits plus funeslb encorç que ceux qui eurent lieu )e l^deinai^^ Penilant rarmisMce, Napoléon ëtani Tfiiu à Leipat^ passa la division ^n reii^uey et témoigna, au général Dombrowski sa satisfaction sur sa belle tenue, n fit des promojtionf et distribua des déecHrations à ceus^qué s'étaient distingués dans la campagne de Moskou. Cetio division était alors composée comme il suit :

Commandant en chef, générai de dÎTinon DOMBROWSKI.

Ghefd'éut*4najor, le colonel Iorâcb MTCIELSKI.

Général de brigade ( a* tépm* infant., colonel Josbpb Sitmaftowski.

Eduahd Zoltowsu , j

command. l'infant. ' 1 4* ùi» ûi. colonel Maunowski.

Général de brigade l a« d'Houlans, colonel Rzodkibwicz.

Ja4R KRirnowisau, j

eommand.lacayal. ( 4* û/* colonel Kostanbcu.

Conunandant de l'artillerie, le chef d'escad. Jeir SCHWERIN.

Outre cela , un bon nombre d^ofiiciers sans troupes , qui n'avaient pu être placés dans cette division, furent dirigés sur Mayence k la disposition du ministre de la guerre.

Après la mort si malheureuse du prince Ponia-

towskiy le général Dombrowski rameDa les débris de rarmée polonaise en deçà du Rhin , et ce fut le dernier fait dWmes de la carrière du général Dombrowski.

Plus tard, quand Napoléon eut abdiqué en 1814 , Alexandre l*'' ayant gagné l'armée polonaise par le seul langage qu'elle pût entendre, c'est-à-dire en lui faisant entrevoir une patrie régénérée , Dombrowski fit partie du comité des généraux auxquels on confia le soin de réorganiser l'armée polonaise.

Arrivé à Warsovie le 7 juin 18 15, le général Dombrowski envoya dans tous les départemens du grandduché de Warsovie des officiers chargés de réunir les militaires polonais de toute arme qui s'y trouvaient. Dans la proclamation qu'il fit paraître à ce sujet, on remarqua le passage suivant : « Le magnanime empe- « reur Alexandre a laissé leurs armes aux restes de • notre armée, et m'a permis de revenir avec eux dans « notre patrie. S. M. ùe s'est pas contentée de cela, « elle a reconnu la nécessité d'augmenter la force na- « tionale , et elle a ordonnée que tous les Polonais qui « ont fait la dernière guerre et même ceux qui ont <^été faits prisonniers auraient part à ce bienfait. »

Mais au mois d'août de la même année, les divers bruits qui coururent à Warsovie sur le sort que destinaient aux Polonais les puissances alliées, la crainte de

voir encore la régénération de la Pologne ajournée sans espoir, produisirent dans tout ic pays une sensation pénible , et siiscîicrent quelques inquiétudes parmi lo peuple et les mililaires. Ce furent ces rumeurs alarmantes qui déterminèrent les officiers, auxquels le gênérnl en chef Dombrowski avait donné l'ordre de réunir les militaires de tous grades, à écrire à cs" eénéral une lettre dans laquelle ils le priaient de -spliquer franchement sur le but de leur organisa- Cetta lettre h terminait par ces mots : ■ De-

■ mkoda an conqa^nt ce qa'tl exige de nous. Hcnu

■ sommes en son pooToir, mais notre patrie seule pevt « demander notre sang. Dès qu'il aura assnr^ son ind^

■ pendance, nons prendrcms les armes pour notre g4-

■ nëreux protectenr. Le devoir et la reconnaissance « doubleront alors notre courage et l'énergie naiio- « nale ; mais sans cette assurance nons ne bougeons

■ point, notis le déclarons; et nous sommes prêts s

■ nous soumettre à la plus dure extrémité et à être ■'traités comme prisonniers de guerre, plutdt que de * tenir une conduite indigne de nous-mêmes et de

■ TOUS... Tels sont nos sentimens, auxquels nous son-

■ mes déterminés à rester fidèles. ■

Le comité de l'uganisation miliuire des troupes polonaises éiant plus tard formé, les généraux qui