CHAPITRE X

Hurrhc de.i Icgïans. — Wladislns [ablonowski. — SlrzalkuntiLi, Kasimlr Konopka. — Dépdl h Nice, Pflughcilp, 7.a°;orskl , Au, 6litirt,Pa(rykoH«kî. — FaulTi'en:o,DoinbDwski, Ascier, Stnaucb, •ont alUctié^ à l'ùfal - major du g^niSral. — Dowiiarowitï , Boron«kl. — Severoliallaque les avant-iposles enneinisprrs Honte di Carc);a. — Les ritmlcllfls de Turin et d'AlniRndriK capitulent. -^ Manlnuc est vÏTcmenl prcstcu par l'année amiro-ruue.

— Pnaillon des quartier! ennemis. — Oït , LatUrmann «l Zopf. — Bngvathian. — Faitsac-Lutour , commandai! l de lUan.

louais. — i.v général Joseph W'iclhorski DSt chargé de la dùfuiise de Migliarctlci. — Sorlio vigoureuse des asûégés. — l.n légion pornnaise s'y dislin>;ue. — laliubowski commandant l'artU- Icri* du ropl. -, 'Wolinski , Borkowski , Skwarkowski , SlrxemeokJ, Polocki. — L'armée assiégcian le redouble da rigueur.

— Axamitowaki, Vie^eck, François, Krawcxjnikî, Kobjrlanski, Piéckonski. — L« );énéral Kraj ouvre la première parallèle. — Lettre anonyme au général Fois^c-Lalour. - — Kosinski s'en déclare l'auleur. — Le fort Saint-Georges est évacué. — Le gciicral -comniaiid.tnl rend compte du déTOutmeni des Polonais qui l'occupaient. — Conseil d'oflicivra convoqué par le général Foissac-Latour, — Parlementaire. — Ou se décide il

'luler. — Propesiiion des aiiiégés. — Elles sont refuséca

l'armée ksaiégcanle. — La place de Hanlaue rapîlule. —

ises de celli; capitulaiiuu. — Canduilc maeliiaTéliquc des

ilrichienfl. — Mauvais trnilcluens envers les soldnls potonais.

Cependant les lésions polonaises, afTaibUes p!ir ces divers enyagemens , songeaient à réparer leurs perles.

Le général Wludislas lablotiowski, aurnommé le JVoif, ancien condisciple de Bonaparte à l'école de Brîçnne, le même que nous avons vu airivcrde Constantinople à Rome avec le général Rymkiewicz, et qui avait d'abord accepté du service dans les troupes romaines . venait de se réunir aux légions polonaises, et : nommé général àv brigade. On s'occ lent de recompléler les cadres, et furent de nouveau envoyés dans le: îpôts de prisonniers de guerre pour Polonais. Pour arriver plus facilementà ■ ces ofGciers s'étaient présentés chez le gér chef Moreau, commandant l'armée d'Italie, et avaient pris des ordres en conséquence.

Cependant les avant-postes de deux armées se harcelaient quelquefois près de Gastelnovo-ne'- Montî , mais aucun engagemenl remarquable n'avait eu lieu.

L'armée de Naples aux ordres de Macdonald, commençant, après la bataille de la Trebbia, à faire sa retraite vers Gênes par son aile droite , le tour de la légion arriva bientôt. Elle quitta Fivizzano le 1" thermidor ( 19 juillet 1799), et prit position , le 2 , à Fosdinovo , où toute la division devait se rassembler.

La cavalerie polonaise vint la rejoindre le 3 (21) à Sarzana, et le corps entier continua sa marche

le long de la côte de la Méditerranée jusqu'à Gênes.

Le colonel Strzalkowski, qui se trouvait à Milan lors du commencement des hostilités sous le général Schérer, et qui avait quitté cette capitale de la république cisalpine, avec l'armée fran-* çaise, avait suivi Tétat-major du général Moreau; il arriva aussi à Gênes auprès de ses compatriotes, et prit le commandement de la légion.

Le major Kasimir Konopka, commandant le dépôt à Milan, y vint aussi à la suite de l'armée et à la tête de cinq cents Polonais, ainsi que divers officiers de la 2« légion , malades ou blessés aux batailles de Magnano et de Vérone. Ce petit corps trouva plusieurs fois l'occasion de se distinguer pendant la retraite sur Gêne^'

Un détachement de l'artillerie^ polonaise , qui avait fait partie de la division Montrichard, et qui occupait, avant la bataille de la Trebbia, les Apennins , entre Florence et Bologne , arriva également au quartier-général sous la conduite du lieutenant Zielinski.

Le général Dombrowski obtint l'ordre d'établir un dépôt à Nice : il en confia le commandement à son aide-de-camp Pflugbeile, nommé ensuite major de la légion. Le chef de bataillon Zagorski y devait rassembler et former un dépôt pour la 2« légion ; le major Au pour la !**«, le capitaine

1 9it auT«M>K

Stuart pour l'artiUrrie . et le capitaÎDc Polrr-

kowski pour Ij caralerie.

Tou» les malades . les officier», les soldais blessé», et les équipages dont oo o'aTait pas besoin , fnrcDt embarqués à Géoes et Iran^iorlés ï

Les soldats nouvelleo Konopka fureot part rcxception de ceux qui el la l" lésion , jointe a se Iroara alors forte d' ceuts boin[ne& mius les ai

Le général Douibrow

arrivés avec le major lans la l" léçîoa, k lient partie de la 3*; gÛDenI de caTalerie , ron deux mille cinq s.

leva a

11 -rade de cher de bataillon le major Dembowski, et à celui de major te f^pitaine Paul Tremo, frère dXIieTremo, mort sur le champ de bataille à Traëtta, et les nomma tous deux ses aides-de-camp. Le capitaine Ascier et le lieutenant d*artilterie &mauch furent adjoints ^ l'état-major du général. Il remplaça en outre les oHîciers morts ou prisonniers de guerre , à proportion que le nombre de soldats s'augmentait. Le bataillon de grenadiers et celui de chasseurs furent réorçanisés : le l" aux ordres du major Downarowicz, et le dernier à ceux du major Borowski.

Le 8 thermidor (26 juillet), la division renforcée par la brigade Calvin occupa les montagnes et les débouchés de Torîglio. Le général

Dombrowski établit son quartier-général à Toriglio même.

A cette époque , le général Macdonald , souffrant de ses blessures, quitta Tarmée et partit pour Paris. La cavalerie polonaise resta à Gênes, excepté un escadron qui se rendit à Cosella, pour entretenir la communication entre la première et celle de Toriglio.

Les grenadiers et le l^^ bataillon furent placés à ce dernier endroit; le 2« à Scafera; le 3« à Caglio, et les chasseurs à Monte-Bruno. La division occupait les postes entre Cabane et Coreglia, se joignant à Taile gauche de la division Watrhi et du poste de Barba-Gelata , s'y joignant à la droite de la division Miollis. Cette position était importante, il est vrai, mais fatigante aussi à l'excès. Les troupes s'y relevèrent tous les trois jours, de manière que la légion polonaise l'occupa aussi à son tour. Les avant-postes ennemis venaient souvent harceler les postes français près de Monte-di-Carega. Le général Dombrowski envoya le chef Sévéroli avec un bataillon de troupes cisalpines pour les chasser, ce qu'il effectua avec beaucoup de bravoure et d'intrépidité. On occupa ensuite les hauteurs, et l'ennemi n'osa plus se montrer.

Tel était donc l'état et la position de la !'• légion polonaise sous les ordres immédiats du

193 HisToiae

général Dombrowski, lorsque de nouveaux vers menacèrent une nation si tong4eaips rieuse et amenèrent la bataille de iSovi , dont les résultats lurent si Cunesl^s aux armes rraoraiscs. Mais, avant de poursuivre le ûl des événemens.

ux re- 1 victo- ^

I polonaise, que nous iantouc , sous les or-

e de la Trebbia, qui de l'Italie, devaient a perte des places pouvoir des armées

retournons à la 2' légioi avons laissée bloquée d dres du général Wielhc

Les résultats de la ba avait tant influé sur le sor nécessairement entrainei fortes qui se trouvaient républicaines. Pendant que les généraux Noreau et Macdonald manœuvraient pour opérer la réunion des troupes à leurs ordres, les divisions austro-russes avaient poussé avec vigueur le siège des dilTérentes places fortes. En voyant ainsi les deux généraux en cbef abandonner successivement les diverses contrées de l'Italie, les commaodans français perdaient l'espoir d'être secourus.

La citadelle de Turin , où commandait le général Fiorella, capitula le 2li juin, après un bombardement continuel, dirigé par Kalm.

La citadelle d'Alexandrie, ayant une garnison aux ordres du général Gardanne, bombardée par le feld-maréchal Souvaroff lui-même, capitula aussi le 22 juillet.

Manloue, la fameuse Mantoue, cette pomme de discorde des parties belligérantes^ depuis Touverture de la campagne de 1796, après les événemens de la Trebbia, voyait devant ses remparts quarante mille hommes environ de troupes austro-russes, et six cents bouches à feu , sous les ordres du général Kray.

L'armée de siège fut distribuée en trois camps, qui enveloppèrent la presque totalité de l'enceinte extérieure de la place. Les généraux Ott, Lattermann et Zopf commandaient sous la porte de Pradella. Les Russes, aux ordres deBagra-^ tion, campaient séparément et serraient de près la citadelle ou forteresse de Porto. Tous les habitans de la campagne à la ronde furent forcés d'aider les assiégeans.

Le général de division Foissac-Latour, nommé commandant en chef de la place de Mantoue , s'y trouvait depuis le 9 germinal an VII ( 29 mars 1 7 99), et le lendemain , par un ordre du jour , il avait donné signe d'autorité. La force totale de Mantoue consistait dans une garnison d'à peu près douze mille hommes >. C'est donc dans cette situation des deux parties belligérantes que les Autrichiens commencèrent le siège-.

Quoique le ressentiment de l'Autriche fût grand envers les Français qui avaient tant de fois écrasé

• Voyez Pièces Offic. et Jiwtif. , N» LV.

ses armées, elle semblait, dans sa pitoyable et mesquine vengeauce, vouer une haine plus éclatante encore aux soldats des lé^'ions polonaises, qu'elle considérait comme déserteurs de l'armée autrichienne. En ertet , dès le commencement du siège, toutes Icâ fois que des ofticiers polonais avaient le malheur, dans Lirs sorties, de tomber entre les mains de leurs oppresseurs, on les forçait de servir dans l'anuée autrichienne comme simples soldais. L'nc pareille conduite pénétra d'indignation le général Foissac-Latoor, et il ne manqua pas de l'exprimer au général Kray, par une lettre qu'il lui adressa, le '2i perminal , en l'invitant à agir dorénavant avec plus d'égards envers de braves alliés de la France '. Bien mieux, comme au milieu des dispositions que le commandant en chef avait prises pour sa garnison, la 2' lé;;ion polonaise ne se trouvait pas traitée à l'égal des autres troupes, le général Wielhorski soumit à ce sujet quelques observations à la justice de Foissac-Latour, et. par sa lettre du 38 germinal ^ 1 7 avril ), ce général rendit une satisfaction complète aux demandes légitimes du général Wielhorski, eu ordonnant que la légion polonaise fût comprise dans les distributions comme tout le reste de la garnison. Par U même lettre , le général Wielhorski obtint le

commandement en chef des postes avancés de Migliaretto , que Pennemi avait attaqués le même jour.

Au sujet de cette mission , le générât Foissac- Latour , dans son Précis sur le siège de Mantoucj page 70 ', parlant du général polonais, ajoute : « Le général Wielhorski , officier-général plein <K de courage, de connaissances, de présence « d'esprit , méritait d'autant plus la confiance « que je lui marquai, en lui assignant ce poste, « qu'à toutes ces qualités il joignait ce zèle ré- « publicain qui lui avait fait abandonner sa for- « tune en Pologne pour se réunir , dans le midi « de l'Europe , aux défenseurs de la liberté , qui « fut toujours chère à sa valeureuse nation 3. »

Investi d'un poste aussi important , le général Wielhorski s'occupa , avec son activité ordinaire, des travaux de la défense ; mais ses fatigues lui

' Cet ouvrage , auquel nous empruntons les détails circonstanciés du siège de Mantoue , est intitule : Précis ou Journal historique et raisonné des opérations militaires et administratii^es qui ont eu lieu dans la place de Mantoue, depuis le 9 ger^ minai jusqu'au 10 thermidor de Pan VII de la République française , sous le commandement de Y, P. Foissac-Latouii , général de dit^ision; écrit par lui-même. Paris, chez Magimel, libraire, quai des Augustins, n° 78, an IX (1800), i vol. in-4% 33 pages d'avant-propos, io3 pages de la f partie, etSoo de la 2* partie.

« rofez Pièces Oflk. et Justif. , N»* LVII et LVllI.

196 OISTOIftE

avant causé de fortes souffrances, ce fut le citoven Girard , chef de bataillon de la 31' drâiîbrigade, qui fut nommé commaDdant temporaire de Migliaretfo , sous les ordres du général Wîelborski. L'ordre du jour, du 4 âoréat f?3 avril 1799), qui l'avait annoncé , avait statué en même temps qu'il ne devait être :u dans la place aucun déserteur, à l'exception des seuls Polonais, parce que, v était-il dit, « i ette nation républi- ■ cainepeut fournir de bonnes recrues aux corps • polonais qui v se^^~eDt. •

Cependant l'armée assiégeante poussait les travaux avec une vigueur remarquable; et le géoéral commandant en chefla place, à TefTet de s'entourer des avis de ses officiers , réunis en conseil de guerre, les avait convoqués, par l'ordre du jour du 6 floréal 2ô avril \, pour rendre toutes les mesures de défense plus efficaces. Ce conseil de défense, qui s'assemblait chaque jour de décade chez le général en chef, fui présidé par lui-même, et composé de dix membres , I* le général commandant en chef Foissac-Latour, président; ^ le général de brigade Meyer, commandant au fort Saint-Georges; 3* le général de brigade Monnet, commandaal à la citadelle; 4» le général de brigade Wlelhorski. commandant à Migliarelto; îr> le chef de brigade Balleydier, commandant à Pradélia; &> l'adjudant-général GasUne, cbef de Pé-

lat-major; 7** le chef de bri^de Borthon, commandant rartillerie; 8<» le chef de bri^de Maubert, commandant le génie; 9» le lieutenant Pages, commandant la marine; 10<> le commissaire des guerres Leclère , secrétaire.

DifTérens travaux des assiégeans étant entrepris pour serrer de plus près la place , le général en chef, par son ordre extraordinaire du 1 5 floréal ( 4 mai ), avait annoncé une sortie par toutes les issues de la place. En vertu des dispositions générales , cette sortie était composée de quatre colonnes principales , savoir , celle qui devait sortir par la porte de Cérèse, celle par Sainir Georges, celle par la citadelle, et celle enfin par la porte de-Pradella.

La journée du 19 floréal (8 mai) fut indiquée pour ce fait d'armes ; la légion polonaise , qui devait se couvrir de gloire en rivalisant avec ses frères d'armes dans cette occasion, eut l'honneur de former la première colonne principale , sortie par la porte Cérèse , et commandée par le chef de brigade Louis Dembowski.

L'action qui suivit cette sortie générale fut longue et vigoureuse; on combattit avec acharnement des deux c6tés. La légion polonaise eut six hommes tués, tant sous-ofliciers que soldats; dix officiers et cinquante-neuf sous-officiers et soldats blessés; dix-neuf sous-officiers ou soldats

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prisonniers. Le géuérat Wîelhorski, dans sou rapport du 19 floréal, rend Justice à ta valeur des troupes sous ses ordres, aiusi qu*à un détachement de la ^1' demi-brigade française '.

Le chef de brigade Dembovsski, commaudaut en second la colonne so"'-" tur la porte de Cérèse , emporté par sa bra' -e pei-sonuelle , s'oublia , au milieu d'une i n, jusqu'à trapper quelques soldats sous se: ires. Cette circonstance lit naître une déi ttion qui fut portée contre lui. Les officiers i légion adressèrent à ce sujet leurs remoutrar . au générât Foissac- Latour; mais ce dernier, pour étouITer dès sa naissance ce germe de mésintelligence, qui pouvait être funeste dans la position des troupes, recommanda l'oubli du passé. Les résultats de cette coocilialion ne furent pas d'abord fructueux, mais ensuite le calme se rétablit. Toutes ces démarches donnèi'ent lieu pourtant aux explications détaillées que l'on pourra trouver dans les pièces justificatives '.

Quoiqu'il en soit de ces différends, les soldats de la 2' légion polonaise méritèrent, pour cette sortie du 1 9 floréal , la mention la plus honorable de la part du général en chef. Parmi les difîerentes

' A'o/<: Pièci ' roxez Pii-c

. OfKt. el Justif.