CHAPITRE VIII

Politique ulncMUM de laeoarde Rome. — RuMMbleMOMiTilla Hedici. — Police papale. — Conduite de Joacph Bonapane, ■mhwHUldeur. — Émeute devant ton palail. — Dnpbot cat maaaaeré aoua k* jeui • — Jnieph domanda a« paaaa-porla. — Il le relire à Fl«renc<>. — Diclaratîon de guerre contre Pie Tl. — Marchn dci (roupe*. — Le géoëral Bertliier entre dans Borne.

— Snn diaenura au Capilole. — Il Tait proclamer l'indépendance du peuple romnin. — Situation dca Corp* polonais à celle époqaf.. — Leur ilémarâhe à la cour de Vicnni-. — Masséna. — Brune.

— Les ti-f;ioii!i polonaise» aoni dirigcca sur Home. — Remise de l'ctendurd de M.-ihDinet au général Dombrowski. — Soufenirt de Sobieski. — Salire de ce f^errlcr dcslinë à Kosciusiko. — Arri- Tée du f;énéral Rj'rokiewicz, du colonel lahlononaki et de Godebiki. — NouTellcs démarches de DnmbroKski auprèi du gou- Ternomcnt cisalpin. — DéireRw des Iroupes polonaise*. — Dnmhronski les fait solder et babiller. — Innurreclion de Cirrco.

— Passage de la Cosa. — Prise de Frosinone. — ActiTe coopération des Icpinni polnnaises. — Lettre de Hacdnnald à ce sujet.

— Prise de Terracina. — Pin de l'insurrection. — Nadolsk> , Maurice Hauké, Gugcnmux, bialowîcjskl, Podoski, Kvnalkowski, Visloucb, Downarowciz, Laskowski, Bi11in~. — Leur briTOUi'e.

— Position des légions a*ant la guerre de Naplci. — Intrigues il Nnples. — I.e général MacL, lord Nelson. — Le roi de Naples viole les traités. — Déclaration de guerre. — Marche de l'armée napolitaine. — L'armée H'ançaise , trop inférieure en nombre.

se retire. — Entrée des Napolitains à Rome. — Bataille de Ci- ▼itIa-Castellana et de Calvi. — Kniaziewicz. — Urprisc de Rome par les Gallo-Polonais. — Chef de bataillon Valter. — Marche de l'armée française sur Capoue. — Insurrection des paysans. — Capoue se rend. — Morts d*Élie Tremo, Zelewski, Krause , Ritter et Vaselle. — Prise de Naples. — Le général Kniaziewicz est désigné pour la présentation des drapeaux napolitains au Directoire. — Détails sur cette cérémonie.

Pendant que l'armée Italo-Polonaise se maintenait dans ses positions , prête à agir au premier signal , et à se porter où les circonstances Pexigeraient , il se passa à Rome des scènes tragiques qui ramenèrent sur ce point Tattention du gouvernement français, et qui le forcèrent à recourir aux mesures de rigueur contre une cour astucieuse et perfide.

La conduite du général Bonaparte, pleine d'égards et de modération envers Pie VI, ne s'accordait guère avec les instructions secrètes du Directoire exécutif: cependant comme l'influence du jeune chef était alors souveraine en France , le gouvernement avait fini par approuver la conduite qu'il avait tenue vis-à-vis du Pontife chrétien, et Joseph Bonaparte, frère anié de Napoléon, avait été nommé à l'ambassade de Rome.

A l'arrivée du nouveau ministre, la plus parfaite harmonie parut d'abord régner entre Pie VI et l'envoyé de la république; mais les membres

du sacré Collège ne tardèrent pas à renouveler leurs intrigues. Ils persuadèrent au Pape que son caractère de chef du monde chrétien était compromis sUl ne secouait pas le joug d'une nation excommuniée; ils lui firent voir la Reine de Naples soutenue par le Roi d'Angleterre, embrassant la cause du Saint-Siège, et le mettant en position de faire trembler à son tour la république française.

Pie VI, aveugle et confiant, se laissa entraîner , et dès ce moment l'Anglais Acton , ministre à Naples , devint en secret Pâme de la politique romaine. A son instigation , le traité conclu entre la France et Naples , et celui de Tolentino avec le Pape, furent foulés aux pieds. On ne prit même plus la peine de dissimuler; et au lieu des marques de confiance, des prévenances que Ton prodiguait auparavant a Joseph Bonaparte , on ne lui témoignait plus que froideurs et soupçons. Le Pape parut même hésiter un instant quand il s'agit de reconnaître la république cisalpine nouvellement constituée; enfin la nomination du général autrichien Provera, au commandement en chef des troupes papales , ne laissa plus de doutes sur les projets de la Cour de Rome. Le général Provera , constamment opposé aux Français dans les dernières campagnes, fait deux fois prisonnier par eux.

était le choix le plus hostile que Ton pût faire en pareille circonstance.

Joseph Bonaparte , fidèle à son caractère de conciliateur, s'était tenu jusqu'alors sur la réserve; mais à l'arrivée du général Provera il rompit le silence, et, s'adressant directement au Souverain Pontife, il lui demanda une explication franche et positive sur de pareils procédés. Il exigea même le renvoi du général autrichien , et comme rien n'était mûr encore pour un éclat, on accéda à sa demande.

Cependant le feu couvait sous la cendre, et la tranquillité ne fut pas de longue durée. Il y avait alors à Rome tant d'élémens de dissensions , que l'orage était inévitable. D'un côté le peuple , qui , en présence de la régénération du Nord de l'Italie, était vivement remué par des idées de gloire et d'indépendance, de l'autre les notabilités romaines, qui voyaient tomber avec l'ancien ordre des choses le culte de leurs prérogatives, tous ces intérêts divers qui venaient se croiser dans une même enceinte , présageaient une collision prochaine et orageuse.

En effet, le 6 nivôse an VI ( 26 décembre 1 797 ), quelques individus se présentèrent chez Joseph Bonaparte, pour l'avertir qu'il devait y avoir, dans le cours de la nuit suivante , une révo^ lution contre le gouvernement papal. L'am-

54 HISTOIU

bassadeur leur fit observer que le caractère dont il était revêtu Tempéchait d'entrer dans le mérite d'une pareille communication, que tout ce qu'il pouvait faire était d'en rendre compte au Directoire pour connaître son avis, mais qu'il leur conseillait provboirement de renoncer à toute tentative insurrectionnelle. Les conjurés quittèrent- l'hôtel de l'ambassade , palais Corsini, mécontens en apparence de la réception du ndinistre , auquel ils promirent néanmoins d'abandonner leur projet.

Le lendemain au soir , le chevalier Nicolas d'Azzara, ambassadeur d'Espagne, qui exerçait à Rome une g;rande influence, et qui avait constamment donné des preuves sincères d'amitié à Joseph Bonaparte, vint trouver ce dernier, et lui dit qu'un mouvement insurrectionnel se préparait, mais qu'il n'inspirait que fort peu d'inquiétude au gouvernement romain. Diverses autres informations convainquirent bientôt l'ambassadeur français que deux trames Vourdissaient dans le même temps, et pourraient éclater ensemble : l'une contre les Français , sourdement autorisée par quelques ministres du Pape ; et l'autre , ayant pour but le renversement du gouvernement pontifical , pour établir la république.

Le 27 décembre, un rassemblement eut lieu

à la Villa Médici, ayant pour motif de sonder les dispositions du peuple. La plupart des hommes qui le composaient portaient la cocarde tricolore. Il suffit de quelques soldats pour le dissiper ; toutefois un petit nombre de séditieux firent résis^nce , et deux dragons périrent victimes de cette émeute.

Instruit de cette particularité, Joseph Bonaparte se transporta chez le cardinal-secrétaire d'État, Joseph Doria-Pamphili, pour lui déclarer que le gouvernement français était étranger k tous ces mouvemens , et qu'il s'occuperait même de faire la recherche des mutins. Cependant un nouveau rassemblement se forma devant l'hôtel de France, peu de temps après le retour de l'ambassadeur, qui avait quitté le secrétaire d'Etat, plein en apparence d'une sé-^ curité parfaite. Ces hommes attroupés faisaient entendre les cris de vive la république ! vive le peuple romain] Un d'eux demande à parler à Joseph Bonaparte, et lui dit avec véhémence : « Nous sommes libres , nous demandons l'apc pui de la France. » On lui enjoignit, ainsi qu'à tous ceux qui l'accompagnaient , de sortir sur-le-champ de la «juridiction de France, en les menaçant de les repousser par la force. Mais l'attroupement augmentant, on reconnut plusieurs mouchards de la police papale, qui

vociféraient avec acharnement les cris de vive la république ! vive le peuple romain! Cette remarque indiqua sur-le-champ, au représentant de France, la seule conduite digne de son caractère. Il se revêtit de son uniforme d'ambassadeur, et sortit de l'hôtel pour haranguer luimême les séditieux et leur ordonner de se retirer. Mais dans le même moment un combat s'engagea entre le peuple et l'armée papale. Le sang commençait à couler: alors Joseph Bonaparte, pour imposer l'obéissance, tire son épée , ainsi que le général Duphot , l'adjudant-général Scherlock , et deux autres officiers. Se jetant au milieu de ces forcenés , ils veulent, par leur présence et leur autorité, rétablir l'ordre et Tintelligence. Malheureusement tous leurs efforts sont vains. Le brave Duphot , jeune encore et officier distingué de l'armée d'Italie, s'élance sur les baïonnettes, et veut, au péril de sa vie, empêcher l'effusion du sang. Mais les soldats l'entraînent, et, victime de son courage, il tombe percé de coups. Joseph Bonaparte lui-même n'a que le temps d'échapper aux assassins de Duphot, et de regagner son hôtel. Là il prend la résolution de quitter surle-champ une ville perfide, et de la vouer à la vengeance française. Avant de demander ses passe-ports, il voulut avoir au moins une

explication avec le cardinal secrétaire-d'état, pour lui demander compte des attentats commis envers la légation. II l'invita donc à se rendre à l'hôtel de l'ambassade; mais Doria apporta dans cette affaire tant d'obstination et- de mauvaise foi , que ce ne fut qu'à la troisièitie lettre de Joseph Bonaparte , lettre dans laquelle celuici menaçait le g;ouvernement pontifical de représailles' terribles de la part de la république française, que ce dernier se décida à envoyer à Joseph les passe-ports nécessaires et un ordre pour obtenir des chevaux de poste. Le secrétaire -cardinal y ajouta une réponse, dans laquelle il s'étudiait , après douze heures d'un silence absolu, à excuser les événemens de la journée, et cherchait à empêcher le départ du ministre français : mais celui-ci fut inflexible; et, après avoir recommandé les Français qui restaient à Rome aux chevaliers Âzzara, ambassadeur d'Espagne, et Angiolini, envoyé du grand-duc de Toscane, il partit le 29 décembre pour la Toscane , et se rendit ht Florence, chez le ministre français Cacault. Arrivé dans cette résidence le 11 nivôse an 6 (31 décembre 1797), l'ambassadeur français s'em- .pressa d'adresser au ministre des relations extérieures, Talleyrand-Périgord , le rapport circonstaucié de tout ce qui venait de se passer à

Rome^ et dont on vient de lire Textrait^ « Je « croirais faire un affront à la république, ajouc tait-il en terminant cette pièce officielle, si « j'insistais sur la vengeance que le Directoire « doit tirer de ce gouvernement impie, qui, « assassin de Basseville, Test devenu, de volonté, « du premier ambassadeur français qu'on a dai- « gné lui envoyer, et, de fait, d'un général dis- « tihgué par sa valeur dans une armée où

« chaque soldat était un héros Ce gouver-

« nement ne se dément point : astucieux et té- « méraire pour commettre le crime , lâche et a rampant lorsqu'il est commis, il est aux ge- « noux du ministre Azzara pour qu'il se rende « à Florence auprès de moi , et me ramène avec « hii à Rome. »

Un événement d'un genre aussi grave produisit dans la république cisalpine, et parmi tous les patriotes italiens, la plus grande indignation contre le gouvernement papal. L'armée d'Italie demandait à grands cris à marcher sur Rome, et quoique les ministres de Sa Sainteté , redoutant la suite de ces événemens , missent tout en œuvre pour obtenir leur pardon de la nation française , les choses avaient été poussées trop loin; et quels que fussent les inconvéniens d'une détermination hostile, «la guerre fut résolue contre le Pape. En consé-

quence le général Alexandre Bertbier, nommé par Bonaparte au commandement . de l'armée d'Italie, reçut l'ordre du Directoire de mar» cher sur Rome. Il fit donc rassembler toutes les forcès^ disponibles, il y. réunit les levées Élites par le gouvernement cisalpin, et les dirigea à marches forcées. Le 10 janvier 1798, toutes les troupes étaient réunies sous les murs de Rome, et l'avant-garde prit possession du château de Saint- Ange, que les troupes du Pape n'osèrent point tenter de* défendre. Toutefois le général Bertliier, ne^ voulant pas pousser plus loin , défendit à ses soldats l'entrée de la ville , et attendit hors des murs le résultat des efforts que les habitans allaient tenter pour secouer le joug pontifical. Il avait fait prévenir, sous main, les principaux meneurs qu'ils pouvaient compter sur la protection des armes françaises.

Forte de tels élémens, l'insurrection ne tarda pas à éclater. Les Romains, préparés a l'entrée de Bertbier, l'attendaient avec impatience. Enfin le 27 pluviôse an VI ( 15 février 1798), jour anniversaire de la 23« année du pontificat de Pie VI , une massè^ d'habitans se rassembla dans le Forum Ronianum. Les cris de vive la république! à bas le Papeî se firent entendre de tous côtés; et on se commu-

niquait ouvertement un acte que les chefs de Tinsurrection avaient rédigé d'avance, et qui constatait la reprise du droit de souveraineté par le peuple.

Le général Berthier, préparé à cet événement, fit son entrée solennelle dans la ville des Césars et des successeurs de saint Pierre. Arrivé à la porte dite Del Popoloj les députés lui présentèrent une couronne d'olivier au nom du peuple romain. Le général consentit à la recevoir, mais en dédlarant qu'elle appartenait au général Bonaparte, dont le génie et les victoires avaient préparé la révolution romaine; qu'il la recevait pour lui, et qu'il la lui enverrait au nom du peuple romain. Il monta ensuite au Capitole , salua , au nom du peuple français , la nouvelle république romaine , la reconnut libre et indépendante par la vo-. lonté de la France , et prononça le discours suivant :

« Mânes de Caton , de Pompée , de Brutus , de Cîcéron, d'Hortenaius , recevez l'hommage des Français libres , dans le Capitole où vous avez tant de fois défendu les droits du peuple, et illustré la république romaine.

« Ces enfans des Gaulois , l'olivier de la paix h la main , viennent dans ce lieu auguste y

rétablir les autels de la liberté, dressés par le premier des Brutus.

« Et vous, peuple romain, qui venez de reprendre vos droits légitimes, rappelez-vous le sang qui coule dans vos veines; jetez les yeux sur les monumens de gloire qui vous environnent, reprenez votre antique grandeur et les vertus de vos pères. »

Pie VI , obligé de terminer son règne temporel, demanda et obtint du général Berthier la permission de se retirer en Toscane. Le 20 février 1798, le saint Père quitta sa résidence pontificale, et fut chercher un asyle dans une cellule obscure, de la chartreuse située près de Florence.

La révolution opérée à Rome s'étendit promptement dans toutes les autres villes des états du Pape , et elles s'empressèrent d'envoyer leur adhésion aux changemens qui venaient d'avoir lieu ».

Au milieu de ces graves événemens , le corps polonais, suivant l'ordre qu'avait donné le général Berthier, devait garder ses positions jusqu'à* ce qu'il fiîkt relevé par les troupes fran-

' Voyez, parmi les Pièces Justificatives , N® XLI, l'adresse du gouvememeut romain au Directoire executif.

çaises qui s'avançaient à cet effet , se retirer ensuite vers le territoire cisalpiiii, et laisser le 3' bataillon de la 2' légion à Pesaro et à Fano.

En conséquence, le quartier -général du gé« néral Dombrowski se porta, le 17 ( 6 janvier ), à Rimini, avec le 1* bataillon et Partillerie polonaise. Le 2^ se rendit -k 'San«>Arcangelo, et le 3* à Savignano.

A celte époque, le corps commandé par Dombrowski prit le nom de division au^ià du Pdl

Toujours déjoués dans leurs espérances, mais toujours infatigables dans leur dévouement, les Polonais ne laissaient pas échapper une seule occasion de songer à leur cause patriotique. Combattant sous Tétendard qui seul, à cette époque, portait la liberté dans l'univers, ils croyaient servir la Pologne en le suivant aux champs de la gloire; ils voyaient les trois couleurs obligeant, à force de victoires, l'univers entier à vivre libre, et leur imagination active lisait l'avenir dans le présent. Pleins de bravoure et d'ardeur , ils savaient que tôt ou tard la persévérance triomphe de tous les obstacles , et que l'indépendance comme la fortune ne s'acquiert pas dans le repos.

Avec un si noble but, tout, jusqu'aux rêves d'un enthousiasme en délire, devient positif et respectable. C'est sous ce point de vue qu'il faut

considérer la démarche que firent alors les gaer» riers polonais, aux ordres de Dombrowski. Apfrès avoir successivement et sans fruit soUicitié la médiation prussienne et Tintervention française; ils voulurent, par un contraste singuUer , essayer d'intéresser TAutriche à leur position. On vou^ lait même lui prouver ce que la force des évé^ nemens a démontré depuis , que la réexistence de la Pologne était indispensable à sa propre conservation. Une pareille mesure exigeant de la part du négociateur une gfande influence de talent et.de caractère, on dut croire avec raison que ce double titre se trouvait réuni dans la personne du général Bernadotte, alors ambassadeur de la République à Vienne.

Cette mesure une fois décidée, les relations entre les divers patriotes reprirent quelque activité , et le citoyen Bonneau témoigna également le désir d'appuyer la nouvelle tentative. Pendant ce temps, et durant le séjour du général Domt browski à Rimini, un Polonais, distingué par ses talens, son patriotisme et les hautes fonctions qu'il avait exercées en Pologne, lui envoyait une note précise sur les négociations que l'on pouvait entamer utilement avec ^Empereur. De son côté , le général Dombrowski , ayant trouvé que les idées développées dans la note communiquée étaient parfaitement d'accord avec les

siennes, signa cette pièce, et la fit remettre à Vienne entre les mains du général Bemadotte , par le capitaine Joseph Biernacki, officier recommandable, et qui pouvait ajouter, aux renseignemens écrits, beaucoup d'explications verbales. Bonneau , de son côté , écrivit à Bernadotte pour quMl s'occupât de cette aflaire avec toute l'énergie que promettait son caractère, et l'influence que commandait le grade dont il était revêtu. Quoique cette démarche n'ait été , ainsi que toutes les autres, suivie d'aucun résultat, comme elle se lie néanmoins à V Histoire des Légions Polonaises , nous renvoyons à la fin du volume pour les documens intéressans qui s'y rattachent '.

Le 13 ventôse ( 3 mars 1798), le 2* hauillon releva celui stationné k Pesaro et à Fano , qui , le 1 4 , entrait à San-Arcangelo ; le 3« se rendit à Cesène le 23 ( 1 3 mars ).

Le général Berthier , ayant été appelé aux fonctions de chef d'état- major-général de l'armée d'Angleterre, dont la formation se préparait alors avec une grande activité , fut remplacé , dans le commandement de l'armée de Rome, par le général Masséna. En conséquence Berthier quitta celte capitale le 10 ventôse (28 février 1798 ;. Par suite de ce changement, les troupes polo-

• roj^ez Pièces Offic. et Justif. , N«« XLII et XLIII.

naises, aux ordres du général Kniaziewicz, se rassemblèrent , le 18(8 mars ), à Rimini , et Par* mée cisalpine, aux ordres du général Lecchi, à Faenza. On présumait que Berthier prendrait cette route, mais le général se dirigea par Florence et Bologne. •

Comme il fallait dans ce moment prendre de nouvelles instructions sur la marche ultérieure des légions , le général Dombrowski fit dé nouveau le voyage de Milan. Arrivé là, il trouva le général Brune, qui, après son expédition en Suisse, prit le commandement de Tarmée stationnaire dans la république cisalpine , pendant que le général Schawemburg le remplaçait dans celui des troupes françaises en Helvétie. Ce fut de la bouche de son nouveau chef que le général Dombrowski reçut, le 23 germinal {12 avril), l'ordre de se rendre à Rome , avec la première légion, l'artillerie polonaise et huit pièces de canon , et d'envoyer en même temps le 3« bataillon de la 2« légion à Mantoue , sous les ordres du général Wielhorski.

Le 29 germinal (18 avril ), le corps destiné à l'expédition de Rome se rassembla à Rimini , et le général Dombrowski , en passant par Ancône et Spolette, entra dans la capitale du monde chrétien , à la tête de ses légions , le 14 floréal an YI, ( 3 mai 1798 ), jour anniversaire d'une époque

bien mémorable. Le général Kniaziewicz, ayant sous ses ordres le l*' bataillon et Partillerie, occupa le Capitole , où fut établi le quartier-général polonais.

Ainsi Ton vit cette poignée de braves, exilés de leur pays et jpuets d'un sort contraire , venir s'asseoir en conquérans sur les débris de la splen-

deur romaine.

Ce rapprochement fit battre d'orgueil le cœur de ces généreux patriotes, et ils puisèrent dans Taspect de la ville monumentale Tamour des beaux arts, qui consolent des malheurs. Aussi Dombrowski, voulant que le séjour de Rome profitât à ses compagnons d'armes, cherchant d'ailleurs à préserver leurs loisirs d'une oisiveté corruptrice, leur conseillait, dans un ordre du jour, de consacrer les momens libres d'occupations militaires a la culture des langues, de l'histoire et des mathématiques. Il leur faisait sentir que dans toutes les positions, et plus particulièrement dans celle où ils se trouvaient, les Polonais devaient attirer sur eux l'attention de l'Europe , non point par leur nombre , mais par des connaissances et des vertus au-dessus de celles que l'on exige des guerriers vulgaires.

Aussitôt que les troupes polonaises arrivèrent à Rome , le général en chef fit ouvrir leur église nationale, et lever les scellés qui avaient été mis

sur les effets nécessaires a rexercice de leur culte. La fête de saint Stanislas , leur patron , étant arrivée sur ces entrefaites , elle fut célébrée avec les solennités accoutumées. Dans tout le cours des campâmes dltalie, les troupes polonaises observèrent scrupuleusement t^tes les cérémonies de leur culte, et même leurs ennemis ne manquèrent pas de répandre à ce sujet de fausses données. On prétendait qu^ils étaient livrés à la superstition et au fanatisme. Ils prouvèrent néanmoins qu^ils savaient mettre les prêtres à leur place, lorsque ceux-ci s^écartaient des devoirs que leur prescrit leur religion, et, lorsqu'au lieu de paroles de paix, ils faisaient entendre des cris de discorde et de guerre civile '.

■ LVglise nationale des Polonais à Rome ^ dédiée à Saint- Stanislas , est bâtie dans la rue Delli-PoUuchi. Elle fnt fondée en «58o par le cardinal Stanislas Hosius^ Polonais , princeévéquc de Wàmiie, célèbre comme savant , un des premiers dignitaires de notre pays et président du concile de Trente en t56s. Le même Hosius fonda auprès de cette église un refuge pour les pèlerins polonais , et la façade principale de ce temple porte l'inscription suivante : SS. Sal^atoris et Sianislai hospi^ tium Nationis Polonorum i58o. La reine Anne, épouse d'Etienne Bator j y ensuite André- Stanislas -Kostka Zaluski , éyéqne de Krakovie , dotèrent ricbement cette fondation pieuse de Hosius. Ou y voit les monumens élevés à Tbonneur de la reine Anne , et à celui du cardinal fondateur, quoicjue ses restes soient déposés dans l'église de Sainte-Marie Transteverine. Ce dernier monument a été il n'y a pas long-temps élevé

Un siècle s'était écoulé depuis l'époque où Jean Sobieski , délivrant la capitale de TAutriche d'une prise certaine, avait taillé en pièces les Turcs campés sous les remparts, et leur avait enlevé le drapeau de Mahomet. La campagne terminée, Sobieski avait envoyé k Notre-Damede-Lorette, avec l'étendard ottoman, le sabre dont il avait fait usage pour conquérir ce trophée. Lorette avait accepté ces dépouilles, et depuis lors elles étaient demeurées suspendues aux murs de son temple.

Le consulat romain , prenant en considérSition que Rome régénérée était alors habitée et défendue par des légions polonaises, conçut l'idée de faire entre leurs mains une restitution glorieuse. Il prévint donc le général Dombrowski qu'il existait dans Lorette un monument de la gloire militaire de sa patrie, et témoigna vivement le désir de pouvoir lui en faire hommage.

Dombrowski ne fut pas insensible à cette démarche, et, profitant des bonnes dispositions du consulat romain, il chargea le capitaine Kozakiewicz, qui était resté à Fano et Sinigaglia avec

par Eustache Wollowicz , cvéque du diocèse de Kalisz , comme recteur de cette église. Au milieu des ëvënemens dont il est question , la gestion des fonds attachés k cette fondation passa en mains particulières ; mais depuis la nouvelle organisation d'une partie de la Pologne , en i8i5 , le gouvernement en prend soin.

quelques centaines d^hommes, de prendre à son passage par Lorette Tétendard de Mahomet , et de le porter à Rome. Cet ordre fut exécuté. Le capitaine Kozakiewicz, ayant réuni tous les détachemens éparpillés, arriva à Rome le 19 prairial ( 7 juin ) avec le drapeau, qui fut déposé, avec tous les honneurs militaires, chez le général Dombrowski. Le drapeau , depuis ce jour4à, suivit constamment le quartier-général de la légion ; et même , lorsqu'elle fut dispersée, fidèle k la fortune de Dombrowski, il fut, après sa mort, déposé, en 1818, dans une salle du château de la Société royale des Amis des Sciences de fVarsovie , où il est conservé religieusement.

Quant au sabre , comme il existait alors chez le consul romain Angelucci , nu et sans diamans (la chambre du Pape ayant fait argent de ceux dont il était orné ) , le général Dombrowski le reçut en présent. Mais voulant donner à cette arme une destination digne d'elle, il l'envoya plus tard , au nom des légions , à l'immortel de fenseur de la liberté polonaise, le généralissime Kosciuszko. Il reçut ce gage de reconnaissance des mains de Kniaziewicz, lorsque, plus tard, cet officier supérieur des légions fit le voyage de Paris pour présenter au Directoire les drapeaux enlevés aux Napolitains.

A cette époque, la présence de l'armée étant

devenue nécessaire à Civita-Vecchia , le chef de bataillon Bialowieyski partit de Rome le 3 prairial ( 32 mai ), avec quatre cents hommes pour y tenir garnison.

Ce fut alors que le consulat de Rome, pour remédier à la rareté des journaliers, qui rendait la main-d'œuvre fort chère, et mettait les propriétaires dans Timpossikilité de faire leur récolte sans des frais considérables , avait arrêté qu'une partie des troupes polonaises aiderait les cultivateurs à faire la moisson. Ainsi , les mêmes soldats qui, les armes à la main, veillaient au salut de la république, moissonnaient, k l'exemple des soldats romains^ les champs qui devaient la nourrir.

C'est aussi dans le même intervalle que parut ù Rome le général Rymkiewicz, le même qui , de concert avec le colonel Wladislas lablonowski, avait été chargé , par les patriotes de la Gallicie , de solliciter pour eux le secours de la Porte et de l'ambassadeur de France Verninac. Mais ,trompés tous deux dans leurs espérances, et voyant le divan persister dans son système apathique, ils quittèrent les bords du Bosphore et retrouvèrent sur ceux du Tibre plus d'espoir et d'avenir. Rymkiewicz fut nommé chef de la 2c légion, et, après un court séjour à Rome, il partit pour rejoindre son corps à Mantoue.

DES LÉGIONS POLONAISES. 7l

Cyprien Godebski, patriote polonais, arriva à Rome presque en même temps. Là , ce dernier ne tarda pas à mériter l'estime et la confiance du généralRymkiewicz,etildevintsonaide-de-camp« Laborieux et actif, il consacra tout son temps au travail, et lorsque Rymkiewicz partit pour Man* toue, pour y prendre le commandement de la 2^ légion, Dombrowski le chargea de maintenir une correspondance active avec les deux légions, ainsi qu'avec les autres patriotes restés en Pologne. Godebski prouva, dans celte importante et délicate circonstance , de quoi est capable le patriotisme lorsqu'il est appuyé par le talent et l'activité.

Ce fut à Manloue encore que le général Rymkiewicz , guidé par les mêmes principes qu'avait émis le général Dombrowski dans son ordre du jour du 3 mai 1 798 , cherchait à maintenir la culture de la laûgue nationale , ce lien impérissable , qui , en tout temps , en toute occasion , et sous tous les régimes quelconques, doit unir les enfans dispersés de la Sarmatte.

Comme on n'avait point d'imprimerie polonaise , il faisait traduire et copier des extraits des meilleurs ouvrages étrangers , et on les lisait aux soldats à la suite des ordres du jour. Ces extraits y qui remplissaient ordinairement deux feuilles ^ paraissaient tous les dix jours , et on les intitulait La Décade légionnaire. Cyprien Godebski s'occu-

pait principalement de ce travail , et , outre les extraits qu'il faisait des gazettes étrangères de répoque, toutes les fois qu'il y était mend^ des Polonais ^ il y ajoutait aussi des morceaux en prose et en vers sur la littérature, et particulièrement tout ce qui pouvait aiguillonner l'esprit national» Le capitaine Paszkowski consacrait aussi plusieurs heures à enseigner les élémens de Phisloire , des mathématiques et des langues.

Quant k la jeunesse qui , avant de quitter la Pologne , avait eu la £aicilité de se former dans les sciences les plus élevées , elle trouva un protecteur et un guide pour se perfectionner dans la personne du respectable et infatigable Wybicki, qui, après avoir consacré de longs services à la patrie, tâcha de lui être utile encore par ce moyen.

Pendant que ces événemens avaient lieu, le général Wielhorski sollicitait du gouvernement Cisalpin et du corps législatif leur adhésion aux accords fixés avec le général Dombrowski, le 27 brumaire an VI ( 17 novembre 1797 ). Le résultat de ces démarches fut que le grand conseil chargea le Directoire, dans le 4« article de son arrêté , de faire avec les légions une convention particulière qui serait sanctionnée par le corps législatif. Le 6 prairial (25 mai ), le général Dombrowski envoya en conséquence le colonel Chamand a Milan, en lui donnant tous les pouvoirs

nécessaires pour agir de coDcert avec le général Wielhorski , et lui remettant , à Tappui de sa mission , la lettre suivante pour le Directoire.

Le lieutenant-général Dombrowski , commandant les légions polonaises y au président du Directoire exécutif de la république cisalpine.

Rome, ce 6 prairial an VI ( 35 mai 1698).

« Comme dans Tarrété émané du grand conseil, en date du 2 floréal , il est dit dans Tari. 4 , au sujet des légions auxiliaires de la république , que le Directoire exécutif est autorisé à faire une convention particulière avec les légions auxiliaires, qu^il fera sanctionner par le conseil législatif; en conséquence/ je m'empresse d'envoyer vers vous le colonel Chamand, qui est porteur de la dernière convention que j'ai eu l'honneur de faire avec vous au nom des légions , en date du 27 brumaire an VI (1 7 novembre 1 797), et qui est chargé de savoir si vos intentions sont de conserver cette convention telle qu'elle est , ou d'y faire quelques changemens. Dans le dernier cas , ledit colonel Chamand , comme connaissant les intentions de nos légions, pourra vous les communiquer et nous rapporter le résultat de votre décision.

74 HISTOIBI

« Votre loyauté , citoyens Directeurs , et notre conduite , ne me laissent pas douter un instant que vous mettrez tout l'intérêt à terminer une convention qui doit cimenter les nœuds qui existent entre nos légions et la république cisalpine, et nous mettre à même de lui témoigner de plus en plus notre attachement et la reconnaissance que nous lui portons.

« Je dois aussi vous observer que , comme nos légions forment un corps de patriotes polonais, je ne puis prendre sur moi de signer moi seul cette dernière convention , qui doit fixer l'exis* tence des légions polonaises, sans qu'au moins les chefs des légions et de Partillerie ne la signent avec moi au nom de leurs corps.

« Votre justice et rameur que vous portez k la liberté, vous feront sans doute approuver ma demande.

La réponse du Directoire portait : < que la disa cussion sur la convention faite entre le goua vernement cisalpin et les légions polonaises « devait être ajournée jusqu'à leur retour sur le « territoire cisalpin ■ . »

Mais toutes les démarches tendant à faire ren-

• f^oxez Pièces Offic. el Justif. , N» XLIV.

Irer les légions sur ce territoire furent infructueuses, parce que les troupes françaises, qui gardaient la république romaine, s^embarquèrent à Civita-Vecchia pour l'expédition d'Egypte, et qu'une insurrection générale couvait sous la cendre à Rome et aux environs. Les troupes polonaises furent donc obligées de suffire à tout. En effet, le chef Seydlitz fut envoyé , le 7 (26 mai), à Ângari, avec trois cents hommes, et le major Joseph Chlopicki reçut , le jour suivant , 8 thermidor (27 mai), l'ordre de le suivre avec quatre cents hommes.

Sur ces entrefaites , le général Macdonald prit le commandement de l'armée de Rome, et le général Gouvion-Saint-Cyr fut rappelé a Paris.

Les troupes polonaises n'étaient ni habillées ni soldées. Plus de quarante officiers surnuméraires se trouvaient auprès du corps ; une grande partie faisait , par patriotisme , le service comme sous-officiers, et le reste remplaçait les chefs malades ou absens. Malgré toutes les instances possibles, le gouvernement ne lettr accordait rien , pas même des rations. Ceux d'entre eux qui pouvaient le faire, s'entretenaient à leurs frais, et quant à ceux qui étaient sans moyen d'existence, leurs frères d'armes pourvoyaient à leurs besoins, en leur abandonnant le dixième de leur solde et partageant avec eux rations et lo-