II. 3 a

l'armée pour consei-ver des ëublisseoiens qu'une vi^l

toire dcvail nous doi

Le général en chef se coaienia, apros avoir Tait

mettre le fort Urbain en étal de défense, de Uiuer

sur la droite du Pô.sous lesordrca du général Prtitoi.

un corps d'observation d'enTiron 3,000 hommes, observer de Bologne le* onimariva et Millius.

rdre de se tenir le plos our l'obliger par ses dè^ de déuchei connais tes se joignait Bologne ,

plein effet

oiiger par ses Ufr iuchemens sur b J ssancedes u-oupci ■ oignait cependaat I e, forte de 4.00» '

Français et Cisulpiijs, mouVemens des gént

Le général Pelitot ai près possible de l'enn monstraiiuns à ne pas gauche du Pô, en lui qu'il lui opposait, et a la brave garde nationa hommes. Celte disposition efTorlsdeM. de Damas, qui pénétra et fui battu eo Toscane par le brave Miollis, les marches de M. Somniai'iva vers Ferrare, et les attaques de M, Millius, ne pi'oduisirent aucun événement assez considérable pour détourner le général en chef du plan qu'il avait adopté.

Le lieutenanl-gcnéral Sotilt commandait en Piémont ; son expérience, et la connaissance parfaite qu'il avait du pays , étaient nécessaires pour y détruire l'influence de l'ennemi , qui ne désespérait pas de former derrière nous une insurrection générale à la première nouvelle d'un revers. Quatre bataillons piémontais, tous les dépôts de l'armée, un régiment de cavalerie français , et deux de Piémontais , étaient des forces disponibles.

L'intérieur de la Cisalpine ne présentait aucune apparence de troubles ; le général Lapoype y commandait.

L'armée active, forte de 55,000 combattans dont 8,000 de cavalerie, fut placée derrière la Chiese et rOglio , la droite appuyée au Pà , et la gauche à la rivière de Caffaro , au-dessus du lac d'Idro , d'où elle devait communiquer avec celle des Grisons. Le général Piochambeau commandait la seconde division de l'aile gauche, occupait alors Ponte di Legno, le Val, Camonica, et les débouchés du Tonal où les troupes de Tarmée des Grisons devaient relever les nôtres. Le général Delmas commandait Tavant-garde, le général Dupont la droite, le général Suchet le centre, le général Moncey la gauche , et le général Michaud la réserve ; elle était composée d'une division française, commandée par le brave général Gardanne qui venait enfin d'être échangé, et d'une division de Polonais, commandée par le général Dombrowski. Le général Davout était à la tète de la réserve des troupes à cheval. Le général Kellermann commandait la division de cavalerie , et le général Rivaud la division de dragons: 160 bouches à feu, dont 100 attachées aux divisions et 60 à la réserve sous les ordres du général Laclos , composaient le matériel de l'artillerie de l'armée ; il était de calibres semblables , bien approvisionné, et organisé de manière à procurer un service bon et facile. Cette création est due aux soins constans du général Marmont, qui a développé les plus grands talens durant le cours de la campagne. Le

chef de brigacic Ali\ , (|dî s'est disliagoê daii& louics 1 les circonsUDufs, avait la directioa générale de» paroK. I L'armée enuemie, forte de 80,000 homoi» retranchés derrière le Mincio, sur un tcmin hérûsé de redoatn et (le foitjns, sous La prolectinii de cent pièces de canons et de trois pla<:es fortes, avait son corps d'armée, propremeci dit. s»'- ■> ■■•^tiedu Mincio, appuvaat

ses flanc& au Monlebald sa droite, éuit couvert timens, dont trois arn assurer leurs croisières , ii6ée. C«iie position avi grandes communicatic de faire craindre des dca

Pô. U Uc de Garda , LottiUe de vingt-sept U- Joaze pièces; ci, ponr eSennione avait été (brrantagi; d'intercepter les teseaiano à Peschiera et s sur la droite do lac.

].e corps (In s;i-ni:ral \\ uKassowich , disposé depuis Trente jusqu'aux dcboucliés du Tonal , avait le double objet , suivant les circonstances , de nous empêcher de tourner le lac de Garda, pour pénétrer à Trente, de défendre le Tonal contre l'armée des Grisons, ou d'envelopper notre gauche en descendant par les vallées ilans le Itcrgamasque et le Itrescian.

1,'avam-garde, commandée par M, le baron de Hohenzollcrn, forte de 20,000 hommes, éuit relrancliéc sur la droite (lu Miiirio; ses avani-po.<itcs tenaient de Drsen/ano à lîorgo-Forte.

I,a convention de Custîglione voulait que les Autrichiens n'eussent ni relrancheniens ni postes fi\es sur la droite du Mincio.

Les mêmes conditions dt^vaient être observées par l'armée française en arrière ,de la Ghiése et du Bas-

Oglio; mais comme Tennemi, en retranchant Tlle de Sermione et fortifiant la Volta, a^ait enfreint le traité, le général en chef résolut de s'emparer de Lonato, et de l'anse de Salo sur le lac de Garda ; il se rendait ainsi maître d'une excellente position, et privait les Autrichiens d'un port assuré où il pouvait faire construire une flottille pour l'opposer à la leur.

Le général Moncey occupa Salo, et le général Helmas établit son avant-garde sur les superbes hauteurs de Lonato. Telle était la situation de l'armée d'Italie au !«»• frimaire, qu'elle pouvait même ce jour-là prendre Toffensive : mais l'armée des Grisons devait combiner ses mouveinens avec les nôtres, etdevenir intermédiaire entre nous et Tarrnée du Rhin. La seule division Baraguay d'Hilliers avait pu parvenir en Yalteline; l'abondance des neiges et la rigueur de la saison retardaient la marche des autres divisions; ainsi nous fûmes obligés de tenir les nôtres en position , et d'observer l'ennemi; inquiet sur nos projets, et craignant quenous ne portassions nos forces sur Trente, il y jeta luimême une grande partie des siens , tandis que le général Damas pénétrait dans la Toscane , et le général Sommariva s'approchait du Pà, Autrichiens et insurgés réunis. En même temps le dessein était aussitôt formé d'enlever le poste important de Màrcaria sur rOglio. Les Autrichiens espéraient au moins que cette attaque, par laquelle ils semblaient vouloir nous ôter nos communications avec le Pô , nous forcerait à nous affaiblir dans nos belles positions des montagnes. Le général en chef, en ayant reçu Tavis à temps, fit con*

iiailre aux géiiérauv de lu droite et du centre les prt^ jeis de l'eitiieiiti sur la p,osîlion de b ligne où leitrS troupes étaictii établies. I.c général Calvin, de U d>^ vision MooDÎer, recul de suite ordre de s'établir k San-Mnniiio, pour veiller à la conservation de Mar> caria. Malgré les pluies coatinuellos, la troupe niar>

quait la plus grande pa tion , il n'y eut Jamais [ Lel*rrimaire{.îdéei reconnaissance vers Tor semblant de vouloir jet gros corps d'itiranteric, el du canon, se prési chele, dans le dessein

F;t la plus grande rc&olu' ur^'cillance et d'actÎTiiè.

legcncralCalvin étsitm )glio oii l'ennemi TaÎMil )nt de bateaux, lorsqu'un enu par de la cavalerie ^mpitello et à San-Mî^ rprendre Marcaria. Nos

postes sont ohli^'és de se replier; lerhefde brigade Ferey, Ji la lêtc de la 21* légère, fit des dispositions vigoureuses de défense. A la lèie de 200 hommes, et d'un peiotun du II'' de hussards, commandés par le sous-lieutenant Duvergés, I*; capilaine Chollet. voyant sa retraite coupée, prend la résolution de se l'aire jourii la baïonnette, enfonce l'infanieiie , et repousse un détacliemcnt de cavalerie qui la soutenait. Cependant le général Calvin arrive au bruit de la mousqucterie et du canun ; il dispose de deux bataillons de la ii' légère et d'un escadron du 1 1« de hussards commandé par le capitaine Sainte-Marie. Ce secours arrivait à temps; le courage allait céder au ntnnbre : le combat se rétablit.

L'ennemi s'ébranle ; le II' de hussards attaque avec avantage les hussards d'Erdodi ; elle capitaine Chollet

DES LECHONS POrO."^ AISES. Ô03

tourne avec Uni d'intelligence le 6* bataillon d'éclaireurs autrichiens, qu'il met bas les armes et se rend prisonnier. Le succès de cette affaire est complet , et fait réloge des talens et du courage du général Calvin, de la résolution du chef de brigade Ferey , et désigne avantageusement le capitaine Chollet; l6 maréchaldes- logis Badhuillet mérita des éloges, ainsi que le sous-lieutenant Laforest du 2« régiment cisalpin. Le 24' de ligne et le 11*^ d# hussards se sont montrés dignes de leur réputation.

Cependant les Autrichiens , sous Ids ordres de M. de Millius, secondés par le corps de Sommariva, qui avait marché sur Imola , se portent eu avant de Ferrare, se rendent maîtres de Bondeno, enlèvent un bataillon cisalpin , et poussent des partis jusqu'à Guastalla. Le général Petitot fait, dans ces circonstances, les dispositions qu'elles exigent, et , ne se croyant pas en force, concentre ses troupes à Modène. La garde nationale de Bologne n'est pas ébranlée, et fait bonne contenance: sa conduite mérite les plus grands éloges. Heureusement M. Sommariva perdit du temps et laissa échapper l'oceasion offerte à la supériorité du nombre. Rapidement instruit de ces mouvemens, le général en chef avait envoyé un renfort de deux bataillons d^infanterie de ligne , et un régiment de cavalerie sous les ordres du général laUonowski. Cet officier , accoutumé à la guerre de partisans, fit croire a M. de Sommariva qu'il avait réussi à nous faire faire une forte diversion. La Toscane causait de vives inquiétudes, mais le général MioUis nous rassurait par sa

l'ésolatioQ et ses dispusiiions vîgaureoses; avec une puignée d'hommes, il en imposait à Loule rartnée napolitaine. Ccpemtant les troupes de l'arniée des Grisons arrivaient successivement, et, d'après les lettres reçues du quartier-général de ChiàTenna, elles devaient être en posiiioD le aâ. L'armée avait appris l'heureuse nouvelle de '" "î'-'oire de HobenliodcD;

ït décela rîmpatieoce ien ne retanlait plus , ivea : les délacbemeiu naieot d'être relevés au é. L'ennemi, prévoyant aller le trouver, jugea iconnaitre notre ligne forces furent déplovées lilleurs cnsacirenl un

elle en Ci éclater s

qu'elle avait de comb

en effet, nos opération.

de la division Rocharal

Tonal, et le SplugKen éi

que nous ne tardLriou

à propos de venir, le

avccdu caiiun. Ses princ.

devant Lon;ito; quelqni'

feu assez, vif ; mais il n'y eut aucune action îinporl

Le général en chef, instruit avec précision de l'i

tion qu'avait l'ennenii de concentrer ses forces

une attaque prochaine, et, d'après les dernière;

très, m; pouvant compter encore sur un concert

lions avec l'armer des Grisons, di

étaient retenues par la difficulté de

des montagnes entourées de précipîc

de neiges, laissa la légion italique, ooi

général Lecchi pour unir le mouvemi

mées, et se décida à marcher

nt les troupes marches dans 5, et couvertes ommandée par le ment des deux aravant. Le 21 , la division de réserve, l'arldlerie et la cavalerie, campèrent dans la plaine de Montechiaro ; le quartiergénéral lut transféré à Castelnedolo. l'ne grande

reconnaissance fat ordonnée pour le lendemain 28 ; son but était de vérifier la position des Autrichiens sur la droite du Mincio, et de connaître Timportance qu'ils attachaient aux differens points de leur ligne. Cette reconnaissance remplit parfaitement les vues do général en chef, et lui fournît l'occasion de juger par lui-même de l'ardeur et de la bonne volonté des troupes. Partout les postes ennemis furent culbutés ; il perdit 150 prisonniers y et eut en outre beaucoup de morts et de blessés. Notre perte fut très légère ; l'aidede-camp du général Cassagne , employé k l'avantgarde , fut blessé dangereusement ; le corps d'armée du centre occupa le terrain qui lui était destiné; le citoyen Bouquet, chef du 13® régiment de chasseurs h cheval y exécuta k la tète de son régiment plusieurs charges brillantes et parfaitement bien dirigées; un brigadier de ce corps , blessé et démonté , s'empara d'un autre cheval ennemi, et revint k la charge.

Le 29 (20 décembre 1800) l'armée^ublit sur les positions d'où elle avait chassé Tennemi la veille.

A l'aile droite, le général de division Watrin donna ordre au général Musnier de marcher dès la pointe du jour k la tête des 6« légère et 22<^ de ligne pour reconnaître Uodigo et Santa -Maria ; ce général rencontra l'ennemi k un mille de Gazoldo, le culbuta et le poursuivit jusqu'au près de S.-Maria; rentra ensuite k Gazoldo, et laissa un bataillon de la 6® légère aux ordres du chef de bataillon Sarret, en position a un mille en avant, tandis que le chef de bataillon Jumelle de la 22* légère débusquait Tennemi

(le Itodigoet lui enlevait des l'ariiies et des grains qa'U y avait rassembles.

BienlAt l'ennemi , vuyant qu'il n'avait en léte qu'na seul bataillon, crtu pouvoir lui en ini{K>ser par lo démonstralioTis d'une nombreuse cavalerie, et méinc l'enlever; mais celle attaque, quoique effectuée aTc«

des Torces bien supêneui

impétueuse de cavalerie

de bataillon Sarret; un

lier ses avant-postes, i

Ion et opposer ses oari

Autrichiens sous la pro

taillon prend une positî

avec bravoure , et donr

de venir à son secours. Le;

la G' U'j^ére et de la 22''

un escadron du 11' de hussards ; alors

à son tour forcé à se retirer; il fait sa

Santa-Maria : la nuit seule met un terme à

\ti centrede l'armée, la brigade du génrralCIauzet, pour rentrer à (iuidizolo , est forcée d'en cliasser une

La brigade du général Colli , division Loison , attaquée par plusieurs réginiens en avant de (;erezo!a, les attend à demi-portée de fusil sans tirer; l'eiiricmi , étonné par cette bonne contenance, se retire eu désordre, oi perd 300 prisonniers.

A l'aile gauche, deux bataillons de la (03' rencontrent l'ennemi à Solferino et l'en chassent; le 3', dirif;é sur Cavriana , éprouva une longue résistance ;

soutenue par une cliarge t intimider le brave chef nent lui suffît pour ral- B en ordre son botailrs au premier clioc des III de leur feu ; &on basavantageuse, se défead fnps au général Musnier leux autres baiailloits de rivent de Gazoldo avec tards ; alors l'ennemi est L'trailc sur poursuite.

mais le générai Boudet s'y étant porté lui-même, Teniiemi en fut délogé , perdit 30 prisonniers et un plus grand nombre de tués et blessés.

Le général en chef, après avoir reconnu lui-même les positions de Cayriana, revint le soir a Monter chiaro , où il établit son quartier-général et ordonna les mouvemens pour le lendemain 30.

Le lieutenant-général Delmas , commandant Ta'vantgarde, reçut Tordre d'attaquer Ponti et d'observer Peschiera.

Le lieu tenant- général Moncey reçut celui de s'emparer des hauteurs de Monzambano; le centre, aux ordres du lieutenant-général Suchet, fut destiné à enlever les retranchemens de la Yolta , et à y prendre position.

Le lieutenant-général Dupont fut chargé de favoriser ces opérations en faisant avec l'une des divisions de l'aile droite de fortes démonstrations sur GoYto , et en employant l'autre à menacer Castellucchio, et k faire face à ce qui pourrait venir de Mantoue.

La division Rochambeau, faisant partie de l'aile gauche, dut se tenir sur la défensive, et observer le mouvement de l'ennemi du côté de Salo.

Les divisions de réserve, commandées par le lieulenant-généi*al Michaud , la cavalerie, l'artillerie et les pontons, reçurent ordre de se porter à Castiglione, ainsi que la brigade de réserve du quartier -général commandée par le général de brigade Seras.

Le 30, dès la pointe du jour, le général en chef se rendit par Castiglione sur la ligne : on se fusillait déjà, et l'action s'engageait à Tavant-garde et k l'aile gauche.

Le» brigades Mennet, Hissoii etBeaomoot, da corpt tl'avani-garile, se portèrent sur PoKolcngo ; elles j rencontrèrent l'enuemî : ce poate fut aussitôt attaque par la brigade Mermet qui tourna le village , et força

par cetlf; manœuvre I' Leurs de Monzambano.

Les bngudes Mermet e'" temeiit les positions de P

La brigade Cassagne , en même temps ; cette b d'observer Peschiera, le sur le glacis un poste ennen

Toute l'avani-garde pr avoir fait une centaines

L'aile gauche eut à vai

à se retirer sur les hnu-

' — montgagiicreiil promp

t denivoltella. y arriva >, qui avait été char^ si près, qu'elle enleva mmandé par un oflJL-ier.

tion (levant Honti, après onniers. ncre de grands obstacles, pour atteindre le point qui lui avait été designt-; l'enneiiii occupait Cavriana avec des forces bien supérieures à celles qu'il y avait eu la veille : aussi voulu t-il tirer avantage de la bonté de sa position.

I.a brigade du général Merle, composée du 3* bataillon de la 12'' légère et de la 102' de ligne, fut chargée de l'attaquer.

Le village, tourné par le bataillon de la \'2' légère, fut enlevé avec le concours de la \0'i'.

I.e lieutenant-général Moniey El aussiiùl marcher sur Monzandiaiio en passant par Castellaro; il réunit eu arriére de ce village la division Boudcl. son artillerie ri su brigade de cavalerie.

L'ennemi était en présence et occupaitsur la droite une espère de camp retranché par la nature , et

d'un accès très-difficiie. Si les généraux Moncey et Boudet continuaient leur marche sur Monzambano, ils laissaient évidemment leur flanc droit et leurs derrières compromis ; apprenant d'ailleurs que Monzambano n'était point occupé, ils n'hésitèrent point à attaquer l'ennemi dans ses positions.

La brigade du général Schitt, composée des 1«' et 2« bataillons de la 12® légère et de la 91' de ligne , avec celle du général Merle, se mirent en devoir de tourner la droite de Fennemi, tandis que la brigade Seriziat, composée de la 60* formée en colonnes serrées, l'attaquait de front.

Forcé dans cette position, l'ennemi en prit une seconde en arrière, sous la protection de plusieurs pièces d'artillerie qui battaient de front la 102'.

La nature du terrain et des forces imposantes rendirent cette seconde attaque des plus vives ; il ne fallut rien moins que Pintrépidité de nos troupes pour gravir ces montagnes sous une pleine de feu, et emporter un succès aussi complet que rapide.

Un bataillon de grenadiers commandé par l'adjudantcommandant Foy, officier très distingué, formait la reserve de cette division et soutenait ses mouvemens.

Les difficultés des chemins ralentirent la marche de la brigade de cavalerie , commandée par le général Henry (Wollodkowicz) , et la privèrent de prendre part à l'action.

L'ennemi, repoussé avec violence, eût infailliblementperdu tout moyen de retraite, si la nuit n'eût arrêté notre poursuite, lise retira surBorghettoavec perte

ur ies posilioDs qu'il ve^|

Une colonne ilirigce par ^Ê mas sur les derrières de CasH aux troupes du général MoiH village, où il éprouvail de la fl

L'attaque de la Volta par la tre éprouva quelques retards,!

ù cause lies mauvaises routes!

sur Guidiïolo qu'à deux heurJ

Le général Suchet fit à leur a pour emporter les redoutes ; ell complet. Le général de divisic retranchemcus qui défendaien rendit maître; la division Lo manœuvra habilement pour toi laquer de Front.

L'ennemi fut rencontré au avant de la Volta , et y fut culb core à sa droite; mais le géni de la 13' légère, exécuta sur ce lement vigoureuse qu'elle dé te nemL

Pour favoriser les opérations du centre , le lieutenant-général Dupont marchait avec la division Watrin et sa réserve vers Goïto.

L'ennemi , forcé en avant de Santa-Maria par le général de brigade Musnier , ayant reçu dans le moment de puissans renforts de Golto , présenta dans la plaine une ligne d'environ, 8,000 hommes, commandés par le général-major d'A^spre.

Le général de division Watrin fit aussitôt les dispositions d'attaque : la G* légère marcha la première; elle avait à sa gauche un bataiUon de la 22* de ligne ; la 28« tenait sa droite , la 40* était en réserve.

Le ccmibat s'engagea avec la plus grande vivacité ; nos troupes se faisaient i*eniarquer par l'ordre de leur marche et la précisicm de leur feu , sous une grêle de boulets «t de mitraille.

Déjà l'ennemi chancelait sur tous les points; une charge faite sur la grande route par un escadron du 11« régiment de hussards, soutenue par notre infanterie, détermina sa fuite; il fut poursuivi jusqu'aux portes de Golto.

Nos tirailleurs , parvenus jusqu'aux bords du Mincio, firent beaucoup de mal k l'ennemi dans son passage du pont de Golto ; il perdit dans cette affaire au moins 300 hommes tués ou blessés.

Le lieutenant-général Dupont fait un juste éloge de la valeur briUanle et des talens connus du général Watrin ; il rend la mAme justice au général de brigade Musnier ; il cite aussi avanUge^sement le brave Maçon , chef de la 6* légère , le chef de bataillon Sarret

ilu mime corps, raclj)i()ani-coiiiman<lai)t Jacqiielin, le capitainedpgéuieBernard, qui eut un cheval blesse soiM lui, et le lieutenani Liczinann, adjoinlà l'état -major. Le général de division Monnier attaquait alors Ca»tcllucchto avec un égal succès^ il rejetait l'cnnemî jusquedans Curtalogne : il l'y contint par un bataîlloD qu'il étai)lit ii Sania-Mp-'=-'^''lle-Graïie, Une brigade le général en chef de

pour

protégeait Martarîa. Cl suivre les mouvemens garde de l'arn sultat des attaques sur I i( portée , citoyen minisi vantes dispositions des c le brillatit courage de i surancc de la <îO' et de la

lie gauche e( de l'avantfaire connaître le riabano et la Volta , je ftn ■ rendre justice aux sai-généraux, et d'admirer lats ; l'ardeur , l'air d'as* { lOS' dumi -brigade di

division Boudet, gravissanl les montagnes et culbutant l'ennemi maigre le feu le plus vif et le plus soutenu, sont au-dessus de tout éloge; ie lieutenantgénéral Moncey eut dans ce jour un cheval tué sous lui, le général de division Koudet en eut dcii\; le capitaine Bauscli, adjoint à l'éiat-major-général, fut également démonté.

Nous fîmes à l'ennemi environ 000 prisonniers; il eut en outre au moins 2,000 hommes hors de combat.

Ce succès sans nuages, complet sur tonte la ligne, fit concevoir ce qu'on pourrait entreprendre avec de pareilles troupes. Rlles avaient oublié les souffrances d'un bivac long et pénible durant des pluies conlinuellcs et froides , et demandaient en chantant d'être conduites à l'ennemi.

Le 1"^ pluviôse (21 janvier 1801) fut employé en recounaissance ; le 2, le général en chef ordonna au lieutenant-général Dupont de faire faire à la division Watrin un mouvement à gauche pour se lier aux troupes du lieulenant-général Suchet.

Dans la nécessité de resserrer en même temps Golto sur la rive droite du Mincio, et de présenter à l'ennemi des forces imposantes sur ce point, la division Monnier, rappelée de Marcaria et Castellucchio , vint s'établir à la droite de la division Watrin.

Le général de brigade lablonowski , détaché sur la droite du Pô avec un corps d^environ 3,000 honimes pour faire tète aux incursion^ des partis ennemis joints à des hordes d'insurgés , après avoir rétabli les communications avec la Toscane , tranquillisé le pays, et tenu l'ennemi en échec, reçut Tordre de rassembler promptement ses troupes et de se rendre à marches forcées à Marcaria , et de là à Castiglione , laissant pour garder Bologne, dont les habi tans étaient tous armés en notre faveur, les troupes cisalpines aux ordres du général de brigade Julhion ; Guastalla était défendu par 200 hommes de la légion polonaise, et le fort Urbain par 300 Français.

Le 3, la légion polonaise, commandée par le général Dombrowski , fut détachée devant Pescj^iera pour masquer nos mouvemens sur le Mincio ; deux bataillons, deux escadrons de troupes françaises, et 200 chasseurs de la légion italique, furent joints aux corps des Polonais. -

Le général en chef ayant fixé au lendemain matia

iT. 33

coiilre-orilre pour 1 eiabltasenient du |»oui ù Moliua 1 (le la Voila , prcf, Pozzolo, Il considéra cette operaiioD coiiiine devauL produire une diversion plus Utile et plus forie que si elle avait eu lieu en m^ine temps que la vcriial)le attaque par Monzambano , où nom uvioDs tous les avantages d'uobon étsblisscment avant

l aprct le passage du lécessité où nous incttJ 3,000 honimt-s en ligfu uraîentpu èirecoupéei L*n bruuiliard épais d atmospliéro, protégeait 'eruietni iiietrlain à gar :)ers de toutes les poaitk...

'ait, du rai.ip qu'il y av

lUtrc riii(Jtspen»abU nnemi de sv priver da Taire ses gamisorut , qui otre droite.

plusieurs jours cournît mouvemens, et forçait 1 hauteurs de Valeggio, sa ligne, et d'où il poa^i étyMi, porter ses force»

ur lou

, poiii

Ia: Miiicio n'est jnniais assez guéable pour une armée, lorsqu'on Terme le canal de Sallioiize : les gués, dans los plus basses euu\, sont en petit nombre, et loujonts il Tavantn^-ede !a rive gauclie, qui domine preMiiii- p.irtDut la droitt, e\cepléuu\ angles r-nirans do Mo/^irid)ano et itlolino , prés l'oz^olu , qui ont sur la gauche un coMuiiandenieiil irés décidé. Li- gênera) en ciiei', qui Icsavait reconnus luî-nième, regardait ces points comme 1res làvorabics, et renneiiii en contiaîssail r^vaiilagc ; il avait lliincjué, par des rciloutcs énormes garnies d'une noudtreuse artillerie, la petite plaine en avant de Mun/.auibano, qui e;it lerinéu iiaturelleincnt à droite etii gauclie par Valeggio elSallioiize; elle nlTrail ù nos troupes l'accès Tayoïable des moula-

gnes qui âe lient an camp retranché de Castelnovo, centre de toutes opérations.

Le point de MoUno^ situé entre Valeggio et Goïto , dont les troupes pouvaient prendre en flanc et de revers nos colonnes , ayant en face les plaines de Villafranca, où toute Tarmée ennemie pouvait se déployer et profiter de l'avantage de sa cavalerie nombreuse , ne lui inspirait pas de craintes si vives; le terrain qui se trouve devant le rentrant par où il fallait déboucher était bas, pénible pour l'artillerie, et peu propre au développement d'une armée.

La proximité de MantouQ permettait en outre à M. de Bellegarde de disposer de 12,000 hommes de plus : il n'y avait pas de doute qu'il ne désirât y être attaqué.

Il était problable que, pour s'opposer à nos entreprises, l'ennemi manœuvrait pour nous obliger k faire des diversions et à partager nos forces; il pouvait faire attaquer par M. de Wukassowich le général Rochambeau à Caffaro, débarquer sur nos derrières, sous la protection de sa flottille , ou déboucher de Peschiera sur la droite du Mincio lorsque notre passage serait en activité.

Le général en chef, persuadé que tel est l'avantage d'une attaque vigoureuse , que l'ensemble d'une bonne défense est difficile à saisir, persista dans sa résolution de marcher à l'ennemi, et de prévenir l'exécution de ses plans en attaquant lui-même; il crut que la meilleure manière de garantir les derrières de l'armée, et de couvrir l'Italie, était déporter le théâtre de la guerre au-delà de l'Adige.

■M 8 msTniRP.

L« lieutenant-géiiérnl Dupont, (jiii nvait pris position auprès de la Volta depuis le 3 à dix heures du soir, et qui avait À peine Irois milles à parcourir dans un pays sans le moindre obstacle, était au bord du Mincio vis-à-vis Po/zolo à la pointe du jour.

Le chef de brigade d'artillerie llardenet, puissaminentsecondé par le clie laillon du génie Rotiïie/,.

avait mis la plus grandi ilè }» faire lancer à l'eau

plusieurs barques sous otection dç huit pièces

d'artillerie, et du feu isquelerie de la division

Wairin, \ussitiVt l'exc ;hef de brigade Maçon,

de la 6* légère , à la léie irailleurs de ce corps et

d(- ceux des 28' et 40' [ne, s'était jeté dans ce»

hiiteauv et avait pris pied sur la rive dniile. néjà 1m poMPs ennemis sur les bords de la riviiTi' avaiiMil c-U' débusqués cl plusieurs fails prisonniers.

l.c -bef de brigade Maton avait su se rouvrir tf.ine position avantageuse pour pri)té|,'cr l'élabUsscment du pont, (]uc le chef de brigade Itardenet av;,il eu le talent de iaire construire en moins de dcu\ heures malgré le feu -outinuel de l'ariillerie ennemie.

Déjà la (;* demi-brigade légère , <'onduite par te général de brigade Musnier, avait franihi lo pont, et suivait le luouvenietil oiïensii'des tirailleurs; un corps ennemi deriviion 1,^00 bommes n'avait pu s'opposer ;. l'élalilissemeul de nos troupes, et se retirait sur l'o7- 7.0I0, dispulani le terrain pied à pied.

Les 2H' et 10' de ligne commençaient ù passer, taudis que In >>' de ligne observait Horghelto sur la live gauche.

DES LÉGIONS FOLONAISKS. 5l9

Le général de division Watrin poursuivait ce premier avantage et continuait à faire filer ses troupes , lorsque le général en chef envoya Tordre de n'engager aucune action importante sur la gauche du Mincio, et de se borner à protéger par le feu des batteries le pont qui venait d'être jeté à Aiolino.

Les troupes qui avaient passé le Mincio étaient alors engagées dans des combats avantageux: le générfil Dupont demanda à poursuivre ses premiers succès; et le général Sucbct^ qui sentit que l'aile droite serait trop faible devant le nombre qu'elle aurait à combattre , envoya un officier au quaftier-général pour obtenir la permission de soutenir avec ses troupes celles du général Dupont.

I^e général en chef était parfaitement instruit que Teiincmi avait 40,000 hommes réunis sous Viilafranca, y compris la garnison de Mantoue , dont la proximité lui permettait de disposer ; qu'il y avait sa cavalerie . et treize bataillons de grenadiers de réserve. Nous devions désirer sans doute que M. de Bellegarde^ séduit par Tapparence d'une grande affaire à Pozzolo, négligeât les positions importantes daMonzambano , par où nous devions Ta ttaquer le lendemain à4a pointe du jouVy cl qu'il en tint éloignées les forces principales de son armée. 11 était k craindre cependant que l'ennemi en offrant de légers succès aux premières colonnes qui auraient passé , n'excitât leur ardeur à le poursuivre dans ses positions , pour pouvoir avec uii avantage énorme de forces les renverser ensuite dans le Mincio : il fallait prévenir ce danger sans empêcher la

û'20 HiAiont

diversion que dersit opem- b biMM «IIMjve de nocrv

droite.

Il h't avait qa'un pont <le hateaas « MoUtao: qb second à chevaUu, qu'oa y consirataail. ne ponrût être acb«T£ que tard. Le centre deTail à peine avoir pu passer aTani U naît, â cause de U briêvetu? des jours qoi n'ont que huii heures dans cette saison ; et i la pmdence ne prési

droite , «ooietiue par I rapidité de la marcbc, l'action, en abandonnai!

le hant Blincio, eiposank des rerers inérîtablesétre témoin d'une dcfa

as aoi opérations Je U re, quelle qn'e&t èlé U e, pour prendre |>art à beureoses positions sQr Bancs et ses derrières à HiTait arriver que pour général en chef persista donc dan« le plan qu'il avait adopté; mais, ne voulant pas dciniircr l'opini'jii hrurense qu'inspirent le-, pniiii('rs suvris dans une opvralion aussi dinicile que le pnssa^^c dun lleuve couvert de places furies ei Je redoiilc, il ordonna au général Uoudet.qui connaissait parf,-iilcmeiit le lorrain, d'investir florght-ti.. . \ relevant les troupes du général Siicbet qu'il auturisa il soutenir rattai|ue du général Dupont , laissant à la priiilcncc dectMJernir de profiter de ses avantiiges sans romproineiire ses brigades, loin des retrancluMnens naturels de Molino, où le feu supérieur de l'artillerie d<i pIrit.MU lui nlfrail un abri cl des succès certains.

Cependant l'eiHK-mi se reiifonait; le général \\ a- Irin passa le Mineioavee ic reste de sa division cl ileuv pièces d'artillerie légère.