DES

NOTICES CaNTENUES DANS LE DEUXIEME VOLUME.

Thierry, abbé de Saint-Trond, hagiographc. mort en 1107.

De Clèyes (Philippe), capitaine général. . . » » 1527.

Lupus (Pierre Wolf ou), prédicateur. ...» » 1580.

Van Thielt (Thomas), abbé apostat de Saint- Bernard » » 1590.

Bol (Jean), peintre et graveur » » 1625.

Denv« (Jacques), Chartreux » » 1625.

Hugo (Hcrman), historien etpoëte mystique. . » » 1629.

Vredius (Olivier) , historien et poëtc » » 1652.

Cabilluu (Baudouin), poëte latin » » 1652.

Cardon (Daniel), BoUandiste » n 1678.

Kerckhof dit Van den Kerckhovb (Jean- Antoine), généalogiste » » 1685.

Steyaert (Martin), théologien » » 1701.

Van der Cruycen ( Josse) , poëte flamand. . . » » 1706.

ëoelinck (Gérard), graveur » » 1707.

HuYGENs (Gilles-Joseph), Jésuite » » 1708.

Plumier (Denis), sculpteur J . , vi » 1721.

Jlist, des Lttt T. II. *

ij LISTE CHRONOLOGIQUE.

Reg A (Henri-Joseph), médecin mort en 175^.

Blende (Ferdinand- François -Philippe De),

généalogiste » » 178^.

De MuNCK (Joseph-Jacques), historien. ...» » 1792.

Le GiLLON (Jean-François), peintre d'animaux. » » 1797. Spruyt (Phihppe- Lambert- Joseph), peintre et

graveur » » 1801.

Mann (Théodor&^Âugustin), physicien. . . . » » 1809.

Van PoDCKE (Charles), statuaire » » 1809.

Van Bbughem (Charles-Antoine-François de

Paule),poëte » » 1820.

Paelinck (Joseph), peintre » » 1839.

/o^)/9d) /VL;

Thierry , abbé de Saint-Trond , est un des prélats les plus recommandables du commencement du 12° siècle. Homme politique autant que religieux et littérateur, sa biographie est l'image la plus fidèle des mœurs et des goûts d'une époque si intéressante et si peu connue.

Il embrassa la vie monastique dans cette abbaye sous Tabbé Âdelard II qui , littérateur et artiste, donnait tous ses soins à l'école qu'il avait formée tant dans l'intérêt des séculiers que des jeunes religieux. Thierry suivit ses leçons avec fruit ; mais il semble que d'al)ord il ne se destinait point à l'état ecclésiastique : en embrassant la vie monastique, il ne fit que se soumettre à la discipline de la maison.

Lors de la mort de cet abbé, en 1082, le monastère fut agité de grands troubles à l'occasion du choix de son successeur. Plutôt que d'y prendre part , Thierry se retira à Saint-Pierre au Mont-Blandin près de la

Hist. des fjffU. T. II. !

â THIERRY.

ville de Gand. Le changement de monastère était ordinaire dans ce temps et môme longtemps après , parce que les maisons religieuses n'étaient point soumises à la clôture. Thierry passa dix-sept ans au monastère de Saint-Pierre, en partageant son tempsentre les devoirs de sa profession et la culture des lettres. Son séjour parmi les religieux de cette maison a foit penser qu il en fut moine.

Les moines de l'abbaye de Saint-Bavon près de la même ville s'étant informé de la bonne littérature du frère émigré de Saint -Trond, l'engagèrent à retoucher une ancienne légende de leur patron. Thieri'y s'y prêta volontiers. La description des maux qui désolaient quelques monastères montre visiblement qu'il travaillait à cette biographie au temps de son exil volontaire à Gand. Il paraît aussi, par la préface, que ce fut son premier travail de cette nature. Il suivit exactement son modèle, comme on l'avait demandé. Seulement son ouvrage en difRre par le style. Celui de l'auteur original du 7** siècle est affecté et obscur en divers endroits : au lieu que celui de Thierry est clair et fleuri. Il composa encore au Mont-Blandin la vie de S' Trond, sur deux anciens documents. Cette époque est réellement celle de la rédaction de la plupart des légendes auxquelles les moines travaillaient avec une espèce d'engouement. Toute la littérature était romanesque. On a soutenu 'depuis peu que la plupart de ces lé-

TRIBRRT. S

gendes étaient des espèces d'apologue. Ij'idéc est ingénieuse, mais il me parait que les mœurs des peuples du 11* et du 12** siècles étaient trop simples, pour être à même de saisir le vrai sens d'une morale aussi subtile.

Thierry, homme de son temps, n était pas un critique scrupuleux : ses légendes de S** Landrade, abbesse de Bilsen au diocèse de Liège, et de S'** Amalberge ont été évidemment rédigées sous l'influence de cette mode ; on y trouve quantité de traits douteux , faux et incompatibles avec l'histoire générale. Toutes ces pièces étaient commandées; mais il traita aussi ces sujets, pour son plaisir, en vers latins.

Cependant Otbert , évéquc de Liège , les principaux du clergé et des citoyens de cette ville ouvrirent enfin les yeux sur le déplorable état auquel Tabbaye de Saint-Trond était réduite, et formèrent le dessein d'y remédier efificacement ; mais était-il permis aux moines de s'adresser pour l'investiture à l'évêque de Liège, à qui ils n'étaient soumis que sous le rapport du spirituel ? Ou devaient-ils recourir à l'évêque de Metz, dont l'abbaye dépendait pour le temporel ? Le droit se prononçait en faveur de ce dernier; mais la prudence exigeait qu'on négligeât la loi. Sûr de son clergé, des moines et des frères de Saint-Trond , l'évêque Otbert s'efforça d'introduire dans cette maison une bonne discipline en lui donnant un abbé capable de la gouverner selon l'esprit de l'Église.

4 THIBRRT.

L'on ne fiit point partagé sur ce choix ; clercs et lais élurent unanimement leur frère Thierry, qui avait tout ce qui était nécessaire pour remplir dignement cette place. Il était de petite taille, mais dans la vigueur de Tâge et savait s'énoncer avec grâce. Outre la science qu'il avait acquise dans la maison même, sous Adelard. et qu'il avait perfectionnée depuis par ses études particulières, il parlait bien les deux langues vulgaires , la teutonique et la wallonne , qu'il lui était nécessaire de posséder pour l'administration temporelle et spirituelle. Ayant été élevé au milieu de ses électeurs, il connaissait mieux qu'un autre leurs besoins et leurs vrais intérêts. Cette considération militait grandement en sa feveur , surtout auprès de Tévêque Otbert Par cet exposé, on peut juger du mérite de lassertipn de l'éditeur de Ph. Mouskes. lequel assure que la connaissance du roman et du thiois conduisait aux dignités ecclésiastiques. Thierry ^ dit-il, qui hs possédait , comme NoUjor , fut élu y POUR CE MOTIF, abbé ds Saint-Trond.

L'évêque Otbert se chargea de le faire consentir à son élection, et, ayant réussi, il le conduisit luimême à Aix-la-Chapelle où était la cour impériale, pour qu'il reçut de l'empereur l'investiture par l'anneau et la crosse. Cette investiture était alors généralement pratiquée dans tout l'empire. C'était dans son origine une cérémonie purement civile, par laquelle les empereurs mettaient les évêques et les

abbés nouvellement élus, en possession des terres et autres droits temporels attachés à leurs églises à titre de fief. Mais Henri IV en faisait un abus intolérable, parce qu'à cette occasion il s'emparait des élections et vendait ou laissait vendre les évèchés et les abbayes à ceux qui en donnaient le plus d argent Poppon, évéque de Metz, ne fut point reconnu au sujet de l'investiture de Thierry , parce qu'il s'était mis en possession de son évêché sans l'empereur. Malgré l'excommunication d'Henri IV, le clergé de Liège n'avait cessé de le considérer comme le chef légitime de l'empire.

Thierry reçut de la main de ce prince le bâton pastoral , le 30 janvier 1009 •, après quoi l'évcque le ramena à Liège où il l'ordonna prêtre et lui donna la bénédiction abbatiale le 7 du mois suivant.

On a peine à comprendre l'affreuse désolation dans laquelle le nouvel abbé trouva son monastère. La plupart des biens en étaient dissipés et tous les édifices tombaient en ruine. Le peu de moines qui l'habitaient n'avaient ni lieu propre pour célébrer l'office divin, ni contre les injures des saisons. Loin qu'un si grand travail l'abattît ou le rebutât, il lui inspira plus de courage et de générosité pour remédier au mal. II commença par réparer, comme il put, l'église afin d'y faire le service avec décence , et ne tarda pas à la munir' des ornements et des vases sacrés les plus nécessaires. Il passa ensuite à la réparation ou plutôt à

la reconstruction des édifices , et n'oublia pas de relever robservance régulière et d'augmenter le nombre des frères pour la mieux soutenir.

Cependant la position politique de l'abbaye n'avait pas cessé d'être critique. L'avoué Gilbert, comte de Duras, l'opprimait toujours par ses exactions auxquelles l'abbé devait se soumettre pour se le ménager, ayant un ennemi encore plus à craindre , Henri , duc de Limbourg, le principal feuteur des maux dont la maison était affligée et cependant son premier avoué.

Déjà celui-ci avait tenté plusieurs fois d'y introduire comme abbé, son favori l'ambitieux Hériman^ mais toujours il avait trouvé de l'opposition de la part des religieux. Fâché de ces entraves, il prit enfin, à la faveur des troubles dont l'empire était agité par la déposition d'Henri IV, la détermination d'occuper de force le quartier de l'abbé et y plaça son protégé, résolu de le faire respecter par les moines ou de les lui sacrifier. Cependant ils eurent encore le courage de rejeter constamment cet intrigant que, sur leurs plaintes, l'évèque de Liège excommunia de même que ses adhérents.

Bien certain que le duc de Limbourg en voulait moins aux religieux qu a leur abbé, Thierry se sauve de l'abbaye à son approche, vole au château de Duras auprès de son sous-avoué, et revient avec lui à Saint-Trond. Il parvint à rentrer dans son monastère,

THIEBBY. 7

mais rintrus se maintint dans l'habitation abbatiale. Les habitants de Saint-Trond s étaient prononcé en faveur de Thierry, et ils voulaient à main armée se jeter sur ses ennemis et tuer Hériman; mais Thierry modéra les excès du peuple et du comte Gilbert

Après ce léger triomphe, Thierry prit son recours vers l'évêque Otbert, comptant sur le crédit dont ce prélat l'avait toujours honoré et sur l'influence qu'il avait sur le chapitre de Saint-Lambert. Instruit, aimable et d'une éloquence facile, Otbert s'était acquis 1 amitié et l'estime des moines, des prêtres et du peuple. Son appel fut entendu; mais la prudence les empocha de venger d'abord l'abbé de Saint-Trond ; car Févèché était lui-même dans une position critique. Ce ne fut qu'après des plaintes plusieui-s fois réitérées qu'Otbert osa se décider à prononcer l'excommunication de l'intrigant Hériman.

Sur ces entrefaites-, il arriva que l'empereur Henri IV, allant à Anvers pour se réconcilier avec le comte de Flandre, prit son logement dans cette abbaye. L'intrus dut alors lui céder le quartier qu'il occupait, où , après le départ du monarque, on l'empêcha de rentrer. Le duc Henri , passant par Saint- Trond, en fut informé, et entra dans de violents transports de rage, en jurant affreusement de venger l'afFront fait à sa créature. Il ne tint que trop parole ; il ordonna aussitôt à ses gens, avec des menaces terribles , de poursuivre à toute outrance les moines

ainsi que tous ceux qui dépendaient de Fabbaye. Il poussa même la fureur au point de désigner certains individus qu'il fallait pendre ou du moins priver de quelques membres; aux uns les yeux devaient être arrachés , aux autres on devait couper le nez, les mains ou les pieds, à d'autres enfin le jarret Le moindre mal qu'avaient à craindre ceux qui n'étaient pas portés sur cette liste de proscription, c'était d'être emprisonnés et d'être ensuite obligés de racheter leur liberté à très- haut prix. Les habitants, saisis d'effroi à ce cruel édit , n'osaient plus sortir de la ville, craignant d'être maftraités par les gens du duc.

Cependant à force de sollicitations et de promesses, des seigneurs qui étaient liés d'amitié avec l'abbé Thieny parvinrent à fléchir le duc ; mais en accordant la paix à l'abbé et à ceux qui dépendaient de son monastère , il en exclut formellement le comte de Duras. Ce ne fut qu'après bien des négociations qu'il consentit enfin , le jour du Vendredi-Saint de l'an 1106, à le comprendre dans cette paix. Le môme jour la somme d'argent qu'on s'était engagé à lui payer, lui fut remise. L'intrus ne fut pas oublié dans cet accommodement; Henri cependant se borna à exiger de l'abbé de Saint- Trond, après qu'Hériman aurait reconnu sa faute et en aurait fait une réparation convenable , qu'il le reçût avec bonté , en usant envers lui de beaucoup de condescendance.

Ces querelles, si communes entre les avoués et les

THIBBRY.

maisons dont la protection leur était conBée , nous donnent une idée de la situation des villes et des campag^nes ainsi que du caractère des nobles sous le régime de la féodalité. On jouirait quelquefois d'une liberté bien grande, mais la tranquillité n'était jamais qu'une époque de transition. Ce qui arriva, peu de temps après l'accommodement dont nous venons de parler, complète ce triste tableau. Le comte de Duras vint à son tour demander à Thierry une forte indemnité, bien plus grande que la somme qui lui avait été promise par l'abbé dans le moment le plus terrible de ses malheurs. Confiant dans sa bonne cause, il refusa obstinément de payer la somme demandée; alors le comte de Duras engagea le hautavoué qui était son seigneur, à revenir contre sa promesse , en substituant son ancien protégé Hériman au légitime abbé. La bonne foi ne gênait pas trop- le prince Henri, et sans égard aux représentations que lui fit à se sujet Adalberon IV, évêque de Metz , successeur de Poppon , il travailla si bien , soit par luimême , soit par d'autres , en cachant le véritable état des choses, qu'Adalbert, chancelier d'Henri IV, fit expédier un ordre royal aux évêques de Metz et de Liège, de substituer à Thierry le moine Hériman comme abbé de Saint-Trond.

Dans l'état d'abandon où il se trouvait , Thierry leva les mains au ciel en implorant le Très-Haut de vouloirluiinspirerunebonneidée.Ilneluirestaitqu'un

10 THIBRRT.

moyen, et après avoir consulté ses religieux et malgré eux, d'après les conseils de Rodulphe, il se résolut à l'employer : Le !•' mars 1 107 , il supprima ranciennc communauté de l'abbaye de Saint-Trond qu'il réforma selon la régie de Cluny ; il comptait échapper aux exigences des deux avoués. Les abbés de Saint- Etienne et de Saint-Laurent de Liège lui prêtèrent tout leur appui, mais levôque ne pouvait rien à cause de la lutte continuelle entre les gens d'église et la noblesse, suitout que les nobles, habitués à mépriser Féglise qu'ils opprimaient , ne faisaient aucun cas de ses décrets ou de ses foudres.

Sur cesentrefaites, Thierry mourut, le 25 avril 1 1 07, avant l'arrivée de son rival. Beriger, abbé de Saint- Laui*ent fit la cérémonie de ses funérailles qui furent honorées d'un grand concours de la noblesse et des peuples du pays. Ses disciples en particulier firent éclater leur douleur, voyant qu'ils perdaient un abbé qui n'avait jamais ou pour eux que des manières gracieuses ; car il savait aimer les bons en leur donnant des marques de distinction et supporter les méchants avec une modération exemplaire.

Voici les écrits de l'abbé Thierry que le temps nous a conservés :

1" Vila S. Bavonis eyregii confessoris, dans Surins, Viiœ SancL, Oct, page 4 ; Boll.. Acia SancL, môme mois, tome 1"% page 243; Ghesquiere, Aota SancL Belgiij t. 2, page 61 1 , avec les notes et le com-

TRIBRRT. 1 1

mentairc de Tédition précédente que l'on doit à Jean Perier.— -2" Viia S. Trudonis^ p^^esbyteri et confessorU, dans Suri us, Vitœ Sanct.^ Nov., page 505. Thierry composa cette biographie à la prière d'un certain Gérard et dautres moines de Saint-Trond ; et il ne fit que se servir, ainsi qu'il a été dit, de deux anciens documents dont il changea le style, en introduisant cependant dans le corps de l'ouvrage des faits que repousse une bonne chronologie , et des extraits de l'Écriture-Sainte : l'édition de Surius est unique. Dom Mabillon et J. Ghesquiere avaient trop de critique pour l'admettre dans leurs recueils. — 3° Passio Rumoldi et Liberti marùf/i^wtn, dans Boll., AcL SancLy Juillet, tome 1", page 241. Cette édition a effacé celle qui est insérée dans Surius, Vitœ SancL, même mois, page 24. Item, recueillie par Hugo Vardaeus et publiée par Thomas Sirinus : Louvain, 1662, in-4°. De Munck , dont nous donnons la biographie dans ce volume, a fait un curieux parallèle entre les diverses biographies de S. Rombaut 11 y avait trois siècles entiers que le Saint n'était plus au inonde , lorsque Thierry entreprit d'écrire son histoire d'après des traditions populaires; aussi cette biographie, admise comme autorité par plus d'un historien, est loin de pouvoir soutenir une saine critique : les Bollandistes l'ont classée dans leur recueil; cependant en histoire on doute; on ne suppose pas l'exactitude. G est avec cet esprit de conciliation très-répréhensible.

12 THIEBRY.

à mes yeux , que l'histoire a été souvent traitée par des hommes d'un zèle peu scrupuleux. Il importe à l'historien de bien posséder la biogfi'aphie des auteurs qu'il consulte, pour connaître le degré de confiance que son ouvrage peut mériter. Nous avons déjà posé dans le tome 2% page 16, de nos Lectures j la manière dont beaucoup de légendes ont été rédigées. -—4° Vitœ sanctœ Landradœ Virginie, dans Surius, Vifœ SancL, Juillet, page 138, et dans Boll., Acta Sanct.j môme mois, page 625, avec des notes de Jean Pien. J. Ghesquiere se borna à donner un nouveau commentaire avec une vie critique de la Sainte ; cette pièce est insérée dans le tome 5* de son recueil. Jean Pien fait ressortir les fautes les plus grossières de ce nouveau roman de Thierry. C'est apparemment à raison de ces défauts que le judicieux Bénédictin Dom Mabillon n'a pas jugé à propos de le publier, quoiqu'il n'eût point de plus ancien document. Il vaut mieux en effet avouer que nous sommes dans une complète ignorance sur une époque que de vouloir la fixer selon nos goûts ou nos désirs. L'édition de Surius diffère beaucoup de celle de Jean Pien ; la première, tout à fait conforme à la manière d'écrire de Thierry, semble être la plus authentique : elle renferme de longs passages de l'Ecriture-Sainte. Jean Pien a eu tort de préférer la biographie la moins longue. — 5° Vita S. Amalberyœ , dans Boll., AcL SancLy Juillet, tome 3, page 90. Cette biographie est

THIBRKY. 13

attribuée à Thierry, parce qu'on y reconnaît sa manière et qu'il fit une longfue résidence à l'abbaye de Saint-Pierre où la Sainte était honorét.» d'un culte particulier. Les moines du lieu, voyant qu'il était lettré, purent fort bien le prier de faire Thistoire de S'* Amalberge dont ils n'avaient point de légende. En effet lauteur annonce dans sa préface qu'il ne put se refuser aux instances qu'on lui fit pour entreprendre cet écrit. Au reste cette légende, comme les autres ouvrages de Thierry, n'est rien moins qu exacte. Dom Mabillon s'est borné à en donner un extrait, dans ses ses actes de l'ordre de Saint- Benoît, et Joseph Ghesquiere fut encore plus sévère, en n'insérant dans son recueil que le commentaire de Jean-Baptiste Du Sollier, qui avait extrait avec art et môme avec critique les probabilités historiques. Mais le curé de Merelbeke, auteur d'une vie de S*" Amalberge en flamand, fut moins diflficile et plus entreprenant; il enchérit singulièrement sur l'imagination de Tabbé de Saint-Trond. — 6° De Translatione SS. Triulonis et Eucheruj Sermo ^ dans Surius, Vitœ SancL, Novembre, page 515 : c'est le seul sermon qui nous reste de l'abbé de Saint-Trond. ('e S. Eucher, évêque d'Orléans, après avoir été exilé par Charles-Martel, mourut dans cette abbaye.

Ses œuvres poétiques ne sont pas connues; il en est de même d'un recueil épistolaire que les anciens biographes lui attribuent. Sanderus rapporte qu'il se

1 i THIBRRY.

trouvait à Tabbaye d^AInc un manuscrit intitulé : De Hierarchiis. d'un abbé Thierry qui pourrait ôtrc l'abbé de Saint-Trond. 11 doit avoir eu aussi sa part à la compilation qu'il fit faire par le moine Rodulphe qui lui succéda dans la prélature.

DE CLEVES.

Cléves (Philippe de) , seigneur de Ravesteyn et de Wynendaele,le fameux rival d'Engelbert de Nassau, naquit vers 1459, d'Adolphe de Ravesteyn et de Béatrice de Portugal qui apporta en dot à son époux, outre des droits éventuels au trône de Portugal, un revenu de vingt mille couronnes. Neveu de Jean, duc de Cléves, il Tétait pareillement de Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne, et de Marie, duchesse d'Orléans, mère de Louis XII.

Ayant perdu fort jeune sa mère, Phihppe de Cléves fut élevé à la cour de son cousin germain Charlesle-Téméraire, sous les yeux d'Anne de Bourgogne, sœur naturelle de ce prince , qu'Adolphe de Ravesteyn avait épousée, en secondes noces, en 1468. Philippe de Bourgogne, autre enfant naturel du bon duc, lequel devint évèqùe d'Utrecht, fut son compagnon d'enfance et d'études. Ils furent tous deux élevés avec la jeune Marie, héritière de là puissante maison de Bourgogne.

16 DE CLBVBS.

Le sire de Ravesteyn et Jean de Clèves, son frère, étaient des capitaines habiles pour leur temps et dévoués à Charles'-le-Téméraire, comme on Tétait à une époque où toute la politique des grands vassaux et de maints petits seigneurs était de s'enrichir aux dépens des églises, des communautés religieuses et surtout du peuple qui semblait être destiné à être longtemps le jouet de quelques familles. Ces deux frères, qui résenvaient Philippe pour mari à la riche héritière de Bourgogne, eurent l'art d'entretenir l'animosité ou plutôt l'antipathie de Charles-le-Téméraire contre Louis XI, roi de France, caressant ainsi la passion du père pour mieux servir leur ambition. En 1473, voulant récompenser les loyaux services des sires de Ravesteyn et de Clèves , Charles les autorisa à le précéder avec toute leur jeune famille dans les pompeuses solennités de Tordre de la Toison d'Or, honneur insigne qui était bien capable de nourrir leur espoir de voir un jour Philippe commander en maître à toutes les provinces de la maison de Bourgogne. Malheureusement Philippe de Clèves était jaloux, envieux et hautain, et Marie, vive et légère, ne sympathisait point avec lui. Ces deux enfants n'étaient presque jamais d'accord dans leurs jeux et leurs ébats innocents. Marie en conçut envers son parent une aversion très-prononcée, qui ne fit que croître avec Tâge. Ce sont de ces petits incidents dont les parents tiennent rarement compte.

DE GLBYES. 17

et qui viennent souvent déranger plus taixl leurs calculs.

Charles-le-Téméraire songeait dès lors à la politique qui devait le guider dans le choix du mari de sa fille; la main de Marie était sollicitée par le dauphin de France, Nicolas de Calabre, Philibert de Savoye et Maximilien d'Autriche ; celui-ci était le prince a qui Charles donnait la préférence. Fils de Frédéric III, roi des Romains, il faisait espérer qu'il hériterait de sa capacité politique et qu'il suivrait son système d'alliance contre la puissance croissante de la monarchie de France. Loin d'ajouter foi aux écrivains même nationaux , qui déplorent tous le mariage de Marie et de Maximilien, nous soutenons au contraire que de tous les prétendants de Marie, ce prince autrichien était le seul qui convînt à la princesse et au pays ; ce fut en effet lui qui sentit le premier combien il importait au Belge, tant sous le rapport de la politique que dans l'intérêt du commerce, de s'unir étroitement aux peuples germaniques. Mais nous déplorons que Charles-le-Téméraire, au lieu de fouler le peuple comme il l'a fait dans tout son règne, n'ait pas tourné sa puissance contre les familles seigneuriales, le tourv ment du suzerain et les tyrans les plus despotiques et les plus cruels du peuple. Celui-ci sentait sa dure condition; mais il exprimait son désespoir comme les enfants, par des cris.

A la mort de Charles-le-Téméraire , les princes re*

HisL des Lett. t. ii. 2

18 bB CLéVBS.

nouTclèreht leurs prétentions à la main de Marie. Louis XI, qui, à la tète de troupes envahissantes, parlait au nom de sou iils , réunissait bien des chances en sa faveur. Mais les deux frères de Clèves observaient attentivement toutes les menées et veillaient aux intérêts de leur famille. Jean de Clèves tenait cependant plus qu^ Adolphe à cette alliance : nommé tuteur de Marie, il semblait compter sur la réussite de ses projets. La cour de Bourgogne était trèsdivisée à cet égard, et Louis savait profiter de ces divisions ^ dans Imcertitude de pouvoir procurer à son fils rimmense héritage de Marie, il fit semblant de ne pas le convoiter, et donna à l'illustre historien Philippe de Comines la commission de promettre à ses partisans de partager entre eux les provinces belgiques; et il excita , d'un autre côté, par ses agents secrets, le peuple au désordre.

Si les seigneurs espéraient de revenir au temps de la féodahté dont le souvenir leur était cher; si la noblesse, insensible au sentiment de l'honneur, s'avilissait au point de consentir à un odieux trafic , le peuple, fier de sa richesse et de son indépendance morale, se souvenait de ses vieux privilèges dans lesquels il avait eu une foi religieuse : il réclama un droit acquis au prix de son sang. Après avoir étouffié le feu d'un premier soulèvement à Gand, la cour de Marie envoya, auprès du roi, une ambassade composée des partisans de la France les plus dévoués et les

DB GLÈVBS. 19

plus aveugles. L'inauguration de la princesse eut lieu à Gand en leur absence, le 25 février 1476, dans les églises de Saint-Pierre et de Saint- Jean : figuraient dans cette cérémonie Marguerite d'Yorck, belle-mère de Marie, I^ouis de Bourbon, Adolphe de Clèves, seigneur de Ravesteyn^ suivi de son fils Philippe et de Philippe de Bourgogne, fils d'Antoine de Beveren; on y voyait aussi Pierre de Luxembourg, comte de Saint-Paul, Jacques de Savoye, comte de Romont, et Adolphe de Gueldre, que le parti contraire aux Français et aux de Clèves avait retiré de la prison de Courtrai pour lui confier le commandement militaire des Gantois.

De retour de son ambassade , le parti français vit qu'il avait considérablement perdu. Pour déjouer le complot, les deux fi'ères de Clèves jurèrent de se défaire dHugonet et d'Humbercourt, ces deux agents du roi de France , dont le crédit avait été immense sous feu le duc et qui, malgré le penchant de leur maître, n'avaient cessé d'intriguer pour le dauphin. Les prétextes ne manquaient pas; le pays, sans amour pour la domination bourguignonne, comprenait dans une exécration commune la noblesse du pays et urie horde de seigneurs étrangers, qui, pour se vautrer plus commodément dans leurs jouissances luxurieuses, avaient concouru au déchirement des privilèges. D'ailleurs le peuple dé Belgique était préparé à un soulèvement ]^r le parti même contre lequélles