LEGIP019T
abbatis, unà cum ejm operum simid edendorum ichofUh' graphia, m-4'', dans le tome 3^.
Âi" R. P. D. Magnoaldi Ziegeïbauer Elogium historir cum, qus vitœ synopsin et scriptorum elenchum exhir bens, à la tête du tome 1".
Le même biographe que nous avons suivi pour l'indication des ouvrages imprimés de.Legipont, donne pareillement la liste de ses manuscrits dont quelquesuns ont été imprimés dans YHistoire littéraire de Ziegeïbauer. Voici la note de Jean François :
V Tractatus amplissimus de Jure et Jmtitid, 1721, in-4**. — 2'' Philosophie française selon les principes des anciens philosophes, 1722, in-4''. — 3*" Abr^é de l'Histoire du concUe de Trente, tiré de divers auteurs qui en ont fait le rédt, où Von fait voir l'important secret de Rome et de la Cour, 1725, in-folio. — 4* Tractatus de Sacramentis in génère et in spede, 1725. — 5** RecueA des matières les plus importantes touchant la discipline, les anciens usages et les cérémonies de l'Église, rédigées par ordre alphabétique, 1725, in-folio. — 6® Methodiea introductio in ma^nam artem disserendi de Deo rebusque divinis; in gratiam eorum qui theologÙB dogmaticœ studio tenentur, 1 726, ^-4*". — 7° Jurium abbatiœ Sancti-Martini maj. Coloniœ légales Vindiciœ adversits œdUes et parochianos S. Brigidœ^ 1726, in-folio. — W" Clypeus veritatis et jmtitiœ,seu iteratœ vindiciœ pro abbatidS.Mar-tini, contra cedUes ejusdem parochiœ, 1727, in-folio. — 9"* Universi juris canonici Appàraim, servato librorum
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decretalium ordine, novd et faeUi methodo explanatm, 4728, in-4''. — lO"" Catalogm tirorum illmtrium et manmcriptorum ahbatiœ S. Martini variaque collectanea cl. P. Bempetko subministrata. — IV Abbreviatura pri" vikgiorum et diplomatum pro cong. Bursfeldensi , ex arehivis desumpta, 1729, in-folio. — 12** Historia con" gregationis Bursfeldensis in duos partes distributa,quarum prima continet ehronologicarum rerum enarrationem , altéra ehartas et diplomata exhibet, 2 vol. in-4''. — 13® Chronicon àbbatiœ maj. Coloniœ, in diuis partes distinctum, qaarum prima Ccenobii Originem, Abbatum Seriem, rerum Patriarum Epitomen, àb anno DCC ad nostra usquè tempora complectitur, altéra ehartas, diplO" mata, bullas et reliqtui antiquitatis monumenta, ad quorum fidem amusslm exasciata est historia, reprœsentat, 1 730 , 2 vol. in-fol. — 14® Fastorum abbatiœ S. Martini maj. Coloniœ 0. S. B. exegesis historica per succinctam rerum enarrationem et coenobiarcharum seriem, heroico epicheremate deducta anno 1730, récusa 1749. — 15® Dissertatio epistolaris de Benedictione abbatiali ad cl. vir. Ignatium Roderique, contra Martenium, 1730. (Voyez la notice sur le baron de Crassier.) — 16® Catalogus virorum illvstrium et manuscriptorum abbatiœ S. JacoU Moguntiœ, variaque adversaria Pezio suppeditata, 1731. — 17® Catabgus Bibliothecœ Gottuvicensis in Âustrid, nutu Ul. abbatis Godefridi Besselii, anno 1735 et sequente confectus. — 18® Catalogua Bibliothecœ Daïbergicœ apud Mogonos, cum Discursu prœvio de Or tu,
550 LEGIPONT.
Fatis et Jncrementis illius, 1757, in-^"*. — 19** Disquisitio Genealogica et Antiquitas vetustissimœ ac ill. {amUiœ Daïbergicœ, ubi prœsertim viri Ulustres recensentur. On en trouve un extrait dans les Acta Erudita de Leipzig,
1757, page 545. — 20'' Sciagraphia philologico-^riblia^ graphica de Libris rarioribus et prœstantioribus , ordine alphabetico digesta, 1757, in-fol. — ^V Systema novum erigendœ et omandœ bibliothecœ, ejusque catalogum œnficiendi methodm, 1757, in-4®. — 22^ SpicUegium antiquitatum romanarum in agro Moguntiaco vicinisque locis repertarum, 1758, in-fol. Cest, ajoute Dom François, l'œuvre d'une vaste érudition et de profondes recherches. — 25** Syntagma de Bibliothecù Moguntinis^ earum origines, incrementa, fata, cimelia reprœsentans, 1758, in-fol. — 24** Dissertatio theologica in artem Heraldicam^
1758, in-fol. — 25** Programma m£thodicum in rem genealogicam, 1758, in-fol. — 26** Diascepsis juridicostatistica pro statu religioso adversiis pseudo^oliticos et novos œnstitutionistas de non transferendis bonis immo^ bilOms ad manus quas vocant mortuas. — 27** Etbliographia benedictina, sive novus scriptorum benedictinorum apparatus, ordine alphabetico digestus, 2 vol. in-fol. — 28** Catalogus manuscriptorum et virorum illustrium Lacensis in agro Treverico abbatiœ, 1 741 , in-fol. — 29** Vita Joannis Buzbachii Piemontani, prioris Lacensis, anno 1526 fatis functi, viri ob doctrinam immortaii lawro digni, analysée tome 5, p. 555, de YHistoire littéraire. — 50** Dissertatio epistolaris ad d. virum Ignaiium
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Roderique de Arâ Ubiorum, Joanni-Eberhardo Rau opposita, 1742, in-4**. — SI"" Sacrœ metropoleos Coloniensis Antiquitas et Prcsrogativœ adversiis Ulius œmidos assertœ et propugnatœ, 1742, in-4**. — 32** Selectus actorum ecclesûB Coloniensis, summarium synodorum in Ulâ ctrchir dœocesi vicinisqiie locis celebratarum notitiam exhibens, 1 743 , iii-4''. — 33*" Hierarchia ecclesiastica Coloniensis opère quadripartito illmtrata; quod insigne opus in obsi" dioneJPragensi furto D. Oliverio, tum in monasterio S. Mar^ garetœ moranti, svblatum est. 1744. — 54'* Continuatio chronid spanheimensis ab anno 1500 dd nostra mqyé tempora, in-folio. — 35® Tractatm ethico-poli'ticm de verâ nobilitate generis et animi, in-4®. — 56'* ffistoire des Démêlés des Jésuites d'Allemagne avec les Bénédictins, pour enlever leurs monastères, in-folio. — 37® Lexicon monastico-Teutonicon, sivè notitia m^onas' teriorum per Germaniam, ordine alphabetico, in-4®. — 58® Animadversiones historico-juridicœ in Gerardi-Ernesti Hammii Rempvblicam Ubio-Agrippinensem, 1748, in-4®. — 59® Compendiosa ad S. Scripturœ studium Manuductio, brevem utrivsqvs Testamenti ideam exhibens, in-4®. — 40® Ars magna disserendi de Deo, rebusque divinis, ubi prima theologiœ dogmaticœ principia expO' nuntur^ in-4®. — 41® Discursus historico-dogmaticus de Ortu, Progressu, Falis et Cultor9)us theologiœ ab orbe condito ad hanc usqué œtatem. — 42® Discours sur les Sciences et les Beauoc-Arts, oit Von enseigne la méthode de les apprendre et de s'en servir. On y trouve à la fin
333 LEGiPomr.
une bibliothèque pour les cavaliers. — 43"" lUustrii. Adokscene status imperii Romano-Germanici ejusqvs pro^ eerum notUid historico^geneaiogicd instructus. — 44** Dissertatio epistolica de sacrd veterum Liturgid, et de scrip^ torilyus Liturgicis. — 45^ Discursu^s historico^idactictÂS de Origine, Progressu, et Fructu Congregationum in ùrdine Benedictino. — 46^ BtUlarium Cassino-Burs^ feldense, eonstitutUmes et décréta pontificum, concUio^ rum, etc., complectens. — 47** OEdipus jEgyptiacus, sive ars puncttMndi, 2 vol. in-4**; ouvrage écrit en vers et très-curieux, dit Dom François. — 48** Analecta olive-^ riana, sive miscellanica opuscuia, Epistolœ, schediasmata, adversaria, etc., etc., sirmU compacta, 5 vol. in-folio: le dernier volume a été formé par Dom Jean François,
VAN DER VYNCKT.
Van der Vynckt (LttcasnJean-Joseph), historien, naquit à Gand, le 7 mars 1690, de Françoi&Jean Yan der Yynckt, avocat au Conseil de Flandre, et de Jeanne- Thérèse Le Secq.
Lucas acheva à Tournay le cours d'humanités qu'il avait commencé dans sa ville natale. Après avoir pris les degrés de licencié en droits à Louvain, en 1713, il Ait reçu parmi les avocats du Conseil de Flandre, dont son frère Bernard-Jacques faisait partie en qualité de conseiller.
En 1724, il entreprit un voyage en France, en Italie et en Allemagne, au temps du congrès de Cambrai. Comme cette réunion diplomatique intéresse l'histoire de la Belgique, je transcrirai ce qu'en dit le voyageur :
c Le congrès pour la paix générale se tenait en cette » ville; le peu de séjour que nous y fimes, nous donna » occasion pourtant de voir l'entrée de l'ambassadeur » de Sardaigne, les visites que les autres ambassadeurs
334 VAM DER vmciT.
» lai firent et les appartements meublés et destinés pour » le congrès. »
c Le 1" juin (1724), M. le comte de Maffei entra en » ville vers les dix heures du matin; son entrée n'eut » rien d'éclatant et se fit suivant le cérémonial dont on
> était convenu : un détachement de cavalerie de la » garnison y trompette sonnante , était à la tête de la
> marche, ensuite un carrosse à six chevaux dans lequel » étaient le comte de Maffei et le comte de Provana » son collègue suivi de trois autres carrosses et d'un * autre détachement de cavalerie à la queue; l'entrée » se fit au bruit du canon , et leurs excellences descen-
> dirent chez le comte Provana qui était la maison du
> doyen, près de Notre-Dame : un moment après, un
> gentilhomme en carrosse alla faire les advertances; et
> vers le midi tous les ambassadeurs, envoyés et mi-
> nistres, vinrent faire compliment au nouveau venu en » carrosse à deux chevaux; les ambassadeurs de France,
> d'Espagne et de Sardaigne étaient en grand deuil,
> carrosses drappés, pour la mort de Madame Royale de
> Savoye et tous accompagnés d'une grande livrée de » gentilshommes, de pages et de valets de pied. >
€ L'appartement du congrès, à l'Hôtel de Ville, con- » sistait en sept chambres. On avait fait un bel esca-
> lier royal pour aller à cet appartement. La grande
> chambre des conférences était meublée d'une belle
> tapisserie du roi en goût de fable; une grande table
> ronde, couverte d'un velours vert à crépines d'or, était
VAN DER VÏNCKT. 555
» au milieu ; un lustre de cristal et quatre cordons pour » autant de sonnettes dessus; les chaises et paravants
> de velours cramoisi a galons d'or; les rideaux de taf- » fêtas cramoisi, et les portières de tapisserie aux ar- » mes de France et de Navarre; TEmpire, la France,
> TEspagne, la Grande-Bretagne et la Sàrdaigne avaient » chacun leur retirade ou chambre séparée : toutes » meublées de tapisseries et meubles de la couronne,
> des chaises de velours cramoisi, de petites tables, du
> papier et des encriers en argent. Il y avait une grande
> chambre pour MM. les envoyés ; mais d'autant qu'ils » n'avaient pas entrée au congrès, ils ne s'en servaient
> pas, et les gentilshommes des ambassadeurs l'occu-
> paient; elle servait aussi aux fêtes et pour le bal. Un » autre grand salon était pour les pages, avec un grand » balcon sur la place; on y donnait les collations et
> rafraîchissements aux fêtes. Un officier de la livrée du » roi qui gardait tout cet appartement à clé nous le fit
> voir; et quand nous voulûmes lui donner une pièce
> d'argent, il répondit gravement qu'ayant l'honneur
> d'être au service d'un grand roi , il ne prenait de per- » sonne. >
c Nous vimes aussi , à Cambrai , le palais de bois ou
> loge du comte de Tarocca, ambassadeur de Portugal, » quoiqu'il ne s'y soit rendu jamais. Cest le même dont
> il s'est servi à Utcecht, augmenté de deux tiers. Ce
> bâtiment était placé sur le Marché-aux-Bêtes, der- » rière la boucherie, sur une hauteur penchante qu'on
356 VA» DER VYNCKT.
» avait haussée d'un côté pour égaliser le terrain; les » fondements étaient de pierre de taille percés avec
> leurs fenêtres et creusés en dedans pour les offices; » une balustrade de pareilles pierres règne devant la » façade et laisse une cour d'entrée; le pavillon de la » loge est double et le derrière a une enfilade de sept
'9 chambres; le grand salon a quarante pieds de quarré
> et élevé dessus le reste par une calotte ou dôme. II
> correspond à la grande entrée du milieu ; de chaque
> côté est une autre entrée; toute la machine a 225 pieds » de long et 40 de large; la hauteur jusqu'à la fraction » du cordon du toit a 15 pieds; le bâtiment qui n'a » qu'un étage hors de terre était tout couvert d'ardoi-
> ses, percé à grandes croisées et fenêtres en châssis , » et teint en huile couleur grise, par dehors quelque
> peu d'ornements dorés; cette loge n'était pas encore
> meublée. »
Van der Vynckt et son compagnon, de Ghellinck d'Elseghem, traversèrent la France s'arrêtant dans chaque ville, quelque petite qu'elle fût. Nullement doué de Fesprit observateur, nullement porté par instinct, ni par goût, vers ce qui peut intéresser l'ordre social, il n'étudia point la condition des peuples. Satisfait d'avoir couru il enregistrait, le soir, la fatigue de la journée; rarement il se permettait de coucher sur ses tablettes une observation critique, et rarement il daignait mentionner les objets d'art qu'il avait vus. Nulle part, il ne fit des visites aux hommes de lettres et aux nombreux ar-
¥AN DER VYNCKT. 337
listes de son pays qui, dans tous les temps, ont peuplé les principales contrées de l'Europe , celles précisément qu'il parcourait. Les anecdotes sont rares chez lui; la plus curieuse est relative à la secte des MuUiplians de Montpellier. Voici comme Van der Vynckt la raconte : € Cétait une secte qui n'est pas inconnue partout,
> comme elle l'était dans ces quartiers-là. Une dame de^ » qualité, qu'il n'est pas nécessaire de nommer, était à
> la tête de cette coterie , et tenait ordinairement l'as- » semblée chez elle. Cette prostitution avait déjà duré » longtemps , lorsqu'un mari soupçonnant sa femme de » quelque galanterie , l'observa si bien qu'il sut se four- » rer dans les ténèbres où l'exercice se faisait, et se con-
> vainquit par une expérience qui ne lui était pas trop » agréable, des mystères de la nouvelle croyîance. Cette » affaire fit grand bruit. On prit des informations contre » les MuUiplians, et on donna par ce moyen le temps ;» d'esquiver à plusieurs personnes de qualité qui étaient
* du nombre. Mais comme il y avait toutes sortes de
* gens parmi ces prosélytes, on en prit quelques-uns de
* la moindre volée : deux ou trois furent pendus et
> moururent très-obstinés; d'autres furent envoyés aux » galères. La dame en question fut enfermée pour le » reste de ses jours dans un couvent, ainsi que sa fille
> qui était encore fort jeune, dans l'attente de voir à
» son égard les fruits de la multiplication, et la maison
» de la dame rasée et ses biens confisqués. >
La description de la Grande-Chartreuse mérite ici
338 TAH m TT!ICKr.
place, tant pour les détails historiques dmt elle se compose qoe parce qoe la Belgique a fourni nn général à l'ordre de Saint-Brono, GuiDanme Bibaot, dont noos aTons donné la biographie dans nos Lectures. Yoici comme s'exprime Yan der Yynckt.
€ Ce monastère où saint Bmno fonda son ordre ' » Fan i084 , est situé dans un désert qu'on avait cm » inaccessible jusqu'à ce temps^. Désabusé de la iranité » des choses humaines, ce saint fcmdateur se retira dans » ces montagnes dont Hugues, éTêque de Graioble, loi » donna la propriété. Une bourgade où demeuraient » quelques pâtres, du côté de Grenoble, se nommant » là Chartreuse, a donné son nom à la retraite de saint 9 Bruno et ensuite à tout Tordre. On voit sur les hao- 1 teurs ce riUage; nous y allâmes par une plaine d'âne 1 lieue, assez bien cultivée, entre des montagnes dont 1 les sommets sont confondus avec les nues. Ensuite » nous trouYâmes Saint-Laurent; au sortir de ce petit 1 village, on commence à monter, ce qu'on continue 1 pendant deux grosses heures avant d'arriver à la » maison. Les voitures y sont impraticables; on y va à > dos de mulet, à cheval ou en chaises à porteurs, ce » qu'on pratique quelquefois pour les prieurs, des rdi- 1 gieux vieux et incommodés. Le chemin est peu large. 1 Dans les endroits les plus étroits on a mis du sapin » sur le bord; le chemin est plein de gravier et de » brisailles de rocher. On passe d'une montagne à une » autre sur un pont pratiqué dans l'endroit où les deux
TÂN DER VTNCKT. 539
» rochers se joignent le plus près. Rien n*est plus 1 affreux que le précipice ; c'est un abime dont on ne » sait distinctement voir le fond. »
€ Le Guier, qui a sa source dans ces montagnes, » tombe avec des cascades dans le fond du précipice » entre ces rochers. Le torrent, fort impétueux, traîne » ses eaux avec un bruit de tonnerre aux plus grandes » élévations. On ne voit dans le fond qu'une blancheur
> et écume remuante avec des mugissements qui font » horreur, tant la profondeur est immense. Les rochers, » où Ton marche en grimpant, sont des plus sauvages : » ils couvrent l'air et sont presque tous couverts de » sapins fort hauts, depuis le sommet jusque dans le ^ fond du précipice. On en voit d'abattus et de rompus ^ de vieiUesse, suspendus bizarrement. »
€ Tout est désert et solitaire; on n'y voit âme vi- » vante, sinon une personne qui va et vient du couvent. p Le silence n'est interrompu que par le bruit du ruis- ^ seau qui fait retentir les concavités des rochers. Les » sapins, quand ils ont leurs feuilles, empêchent sou- » vent qu'on ne voie toute l'horreur du précipice; mais » à la chute des feuilles, et lorsque les neiges et les » glaçons couvrent le chemin , ce qui arrive huit mois » de l'année, ce doit être une vue à dresser les cheveux
> aux plus déterminés. >
€ A l'endroit où l'on commence à monter, le torrent » fait tourner des moulins pour les ouvriers dont les » loges sont bâties pour le moulage, les foires, etc. Sur
540 VAN DER ymcMft.
» le bord, un peu pins loin, est une espèce de censé où
> se tiennent des frères pour les récoltes qu'on y
> amène, le bois et autres provisions de la maison. » Encore plus haut, et presque à mi-chemin, est une
> porte contre un endroit où le rocher, fendu en trois,
> laisse au milieu un gros morceau escarpé en pointe
> comme un petit clocher. >
€ Tout le reste n'est qu'un désert affreux ju^u'a la
> cime où se trouve la maison. Le bâtiment est magni-
> fique, tout construit de pierres de taille et couvert
> d'ardoises. L'entrée est au nord, vers le chemin de
> Grenoble. Nous y abordâmes par derrière et en fîmes
> le demi tour. Tout Tédifice est recoigné sous une » montagne fort haute, et la petite plaine où il se ]> trouve est encore tout entourée de rochers et de B montagnes, couverts de sapins et de bois sauvages. » Quatre pavillons avec leurs courtines font une cour
> carrée en entrant où l'on voit deux bassins avec leurs ^ fontaines toujours jaillissantes. Vis-à-vis la porte d'en- B trée est une longue allée qui perce jusqu'au bout et
> mène au quartier du général; des deux côtés, les
> pavillons, allées et galeries sont destinés pour l'hos-
> pice et le logement des étrangers. Sur les portes de » quelques appartements sont écrits les noms des na-
> tions, pour les prieurs étrangers qui viennent au
> chapitre : ces appartements consistent en salons,
> chambres et petites cellules, proprement blanchies ,
> sans autres meubles que des portraits de fondateurs et
VAN DER VYNGKT. 341
> bienfaiteurs de Tordre. L'église est quasi au milieu » de la maison et de la même forme que toutes les
> églises de Chartreux; elle n'est pas fort grande. Le
> chœur est tout parqueté de bois de noyer , avec les
> formes de même. Le maitre autel est isolé à la ro-
> maine avec des panneaux de marbre et des ornements
> de cuir doré. Le tabernacle est un ouvrage en pierres
> précieuses y agathe, azur, jaspe : il est d'un beau tra-
> vail, et, les jours ordinaires, couvert d'un pavillon de » soie verte. Le père sacristain nous montra les orne-
> ments, il s'en trouve de fort beaux; entre autres le
> corps de saint Alexandre, évéque, dans un grand et » magnifique reliquaire de cristal. >
€ Le salon où se tient le chapitre général est grand
> et carré, avec des bancs à l'entour ; contre les murail- » les de quatre côtés sont placées de bonnes copies de » la vie de saint Bruno, par Eustache Le Sueur, dans » les allées de la Chartreuse de Paris. »
c Le plafond est peint en gloire; au milieu un Saint- » Esprit. Entre le plafond et les tableaux qui couvrent
> les murailles sont les portraits de toys les généraux
> de l'ordre, en buste, depuis saint Bruno jusqu'à
> présent, avec leurs noms dessus. »
€ L'appartement du général de l'ordre qui y réside
> toujours, est grand et propre mais fort simple, avec
> des chaises de bois et les meubles nécessaires, sans j» tenture. »
c Nous eûmes l'honneur de saluer ce prélat, le len-
342 TAN DER VTNGKT.
» demain de notre arrivement : il se nomme Dom » Antoine Mongefond, d'une des premières maisons dv » dauphiné; il fut élu en 4703. Cest un homme de » 70 ans y qui joint à la candeur et à la sainteté d'une I» vie angélique toute la politesse d'une grande nais- » sance; son habillement et tout ce qui environne sa » personne n'a rien de distingué : on le nomme seule» * ment le Révérend Père; il nous reçut avec toute la » douceur et la bonté imaginable. »
€ Tout ce que je viens de nommer, et encore une » grande galerie où l'on voit en peinture les plans des
> plus fameuses chartreuses de l'Europe, font le petit
> couvent qui joint le grand couvent par une allée en » ligne diagonale ; entre ces deux couvents est une es- » pèce de terrain triangulaire qui fait le cimetière des
> religieux : les généraux ont une croix de pierre por-
> tant une courte épitaphe : celle du dernier génâral B est conçue ainsi : R. P. Innac. Le Massan ebiiL,. maU » 1 703 , nùnc cinis et esca vermium. »
c Dans le grand couvent sont logés les religieux : ils » ont leurs petites maisons, laboratoire et petit jardin
> comme ailleurs; leurs jardins, ainsi que les jardins » de Tappartemeut du général et ceux du commun
> sont fort tristes et sombres. Les horribles montagnes
> qui environnent cette demeure, empêchent presque
> le jour d'y percer, et la plus grande partie de l'an-
> née tout est couvert de neige et de brume. »
< Nous vîmes aussi les caves et les magasins, les
fromageries, eoismes et offices, qui sont d'une grande étendue et fournis abondamment. »
€ La communauté était de 43 pères, sept postulants ou admis que nous vîmes dans leur habillement sé*culier dans l'église, et 50 frères qui portent un bouquet de barbe suivant rancienne institution. Uhabil* lement des pères est d*un drap blanc, mais plus grossier et moins fin que chez nous. Avec les valets et gens qui dépendent de la maison et les étrangers qui y viennent, ils ont tous les jours plus de 400 bouches à nourrir, et, au temps du chapitre, quelquefois jusqu'à 800. »
< Toutes ces montagnes et plusieurs bourgs des vallons sont du domaine de la Chartreuse qui y tient une espèce de petite souveraineté que les dauphins de France et ducs de Savoye ont octroyée. Ce monastère, chef de Tordre, est très-puissant. >
< A un bon quart de lieue du couvent, au haut des montagnes les plus escarpées, vers le nord, est une chapelle, dédiée à Notre-Dame, où se fit la vision de saint Pierre aux premiers religieux, et, un peu plus loin, est une autre petite chapelle où saint Bruno bâtit son premier ermitage; là, à Tentour, sont les cavernes où se tenaient ses compagnons. Les religieux y vont, certains jours, en procession. Nous allâmes voir ces endroits avec un père jésuite de Chambéry. » Ce que nous avons dit de Van der Vynckt, suffit
pour faire préjuger Tintérét que doit inspirer son
344 VAN DER VTNGKT.
Yoyage. Je ne sais trop à quoi pensait Féditeur de Philippe Mouskes, lorscpi'il a voulu soutenir que c si
> Van der Yynckt n'augmenta point le nombre de ces
> voyageurs qui ne franchissent les Alpes qu'avec des
> émotions toutes faites, un enthousiasme arrangé d'a- » vance, il était trop familier avec l'antiquité pour » fouler dédaigneusement le sol classique de l'Italie.
> Les lieux, dit-il encore, immortalisés par le Dante, » attirèrent son attention , il visita les murs auxquels » le nom d'Ugolin a attaché une sorte d'horreur poéti- » ^e et suivit les phénomènes du Vésuve en même temps
> iiu'il méditait sur les passions humaines et les révo-
> lutions politiques, ces autres volcans dont les érup^ » tions sont bien plus terribles. >
Il résulte de tout cela que le brillant auteur connaissait mal l'homme dont il tâchait d'esquisser le caractère et le génie. Non , Van der Vynckt ne se montre nulle part philosophe méditant sur les passions humaines; et rarement on aperçoit l'historien qui expose nettement les révolutions politiques, ces autres volcans dont la lave ne brûle pas non plus indistinctement tout le monde. Une seule fois j'ai reconnu dans la relation volumineuse de son voyage l'auteur de l'Histoire des Troubles des Pays-Bas, c'est dans la description de La Rochelle, dont la lutte guerrière au 16® et iT siècles se rattache de si près aux événements des Pays-Bas.
Pour donner un échantillon de la bonhomie de notre touriste et de sa manière de faire son pèlerinage, je
VAN DER VYNCKT. 545
pourrais rapporter une partie de sa description de Rome; mais le lecteur ne devant point y trouver son compte, il vaut mieux qu'il soit obligé de se contenter de mon assurance. Au reste, il termine le récit de son voyage de la manière suivante :
c Voilà la narration succincte d'un grand voyage » que nous avons fait en quinze mois de temps , dans
> une des meilleures conjonctures qui se soient présen-
> tées de longtemps, tant pour Tannée du jubilé 1725,
> à l'ouverture duquel nous nous sommes trouvés à
> Rome, que par la paix universelle qui régnait en » Europe, notre voyage n'ayant jamais été altéré par la » crainte de la guerre ou d'une maladie contagieuse. »
< Nous pouvons nous vanter de n'avoir rien négligé
> pour voir et nous instruire sur les lieux où nous
> avons passé , des choses remarquables aux voyageurs » et d'avoir eu le bonheur de trouver accès à tout ce » qui est accessible aux étrangers, de sorte que nous » avons vu tout ce que la France, l'Italie et l'Allemagne » renferment de beau et d'admirable. »
c Toutes les personnes que nous avons trouvées ou
> à qui nous étions recommandés nous ont toujours, et
> partout, comblés d'amitié, d'honneur et de politesse. »
€ Surtout nous ne pouvons assez remercier le Sei- » gneur de nous avoir toujours donné une santé parfaite » et de nous avoir préservés jusques des moindres acci- » dents et malheurs, dont, par sa grâce, nous n'en avons » essuyé aucun durant un trajet d'environ 1400 lieues. »
346 VAM nm, ymaa.
A son retour à Gand, il reprit ses études an barreau. II fut désigné pour rintendauce de la chàteileme de Gourtrai ; mais la création de ces sortes d'emj^ois ayant élevé de fortes oppositions, sa nomination n*eut pas lieu.
Van der Vynckt s'établit alors à Malines où il se fit aussi recevoir parmi les avocats du Grand-ConseiL II ne tarda point à se lier d'une étroite amitié avec les principaux amateurs de Thistoire du pajfs^ que comptait dans son sein cette ville arcbiépiscopale^ et principalement avec €orneille Hoynck Van Papendrecht à qui il fut souvent utile. A Tinstar des amateurs de son époque, il était autant généalogiste et biographe qu'investigateur de chroniques; les données généalogiques, négligées par la plupart des historiens, facilitent, selon lui, rintelligence des événements; sans elles, en e£fet, l'histoire qui devrait être une suite raisonnée de tableaux biographiques, devient le spectacle dégoûtant de batailles et de massacres. Van der Vynckt comprit cette vérité, et le premier en Belgique, il sut faire servir l'histoire à l'enseignement des hauts dignitaires de l'état; c'âait un immense progrès et je dois avouer, à sa gloire, que s'il n'eut pas de modèle parmi les historiens nationaux, aucun de ses contemporains ne se saitit la force de marcher sur ses traces.
La santé de son frère le conseiller donnait les plus sérieuses inquiétudes; aussi demanda-t-il, avec son consentement, sa survivance. Le 11 juin 1729, l'em-
VAN DdSR YYKCaLT. 547
jpereur lai en délivra roctroi. Voici ce qat raj^orte à ce sujet le conseilla Mestdagh dans son histoire de ce conseil : c En 4729^ Bernard-Jacques Van der Yynckt » se trouvant accablé d'infirmités et peu en état d*exer- » cer sa fonction, S. M. inclinant favorablement à sa » demande, le dispensa d'un plus long service et lui » conserva, sa vie durant, les honneurs, rang, et fra»^ » chises, et conféra en même temps la charge de con* » seiller au Conseil de Flandre, ea adjonction, avec
> survivance et exercice actuel des lois, avec les exemple tions, franchises et émoluments y attachés, à Lue*
> Jean-Joseph Yan der Yynckt, son frère, qui en prit :^ possession le 18 juin 17â9. > Le conseiller fiennupd Yan der Yynckt décéda le 4 novanbre de Tannée suivante.
Le 8 décembre 1734, Luc Yan der Yynckt épousa, dans révise de Saint-Bavon, la veuve de son collègue^ Pierre^nunanuel Oliviers, natif de Bruges et enlevé le 6 juillet de Tannée précédente; die était fille de Jea»- François Wiliems, conseiller-pensionnaire de la ville de Gand et avait les prénoms de Jeanne-Rose. Elle donna à son second mari six en&nts dont Tainé, Ëmmanud* Marie-Jean Yan der Yynckt, ancien haut échevin du pays de Waes, mourut octogénaire, en 1818.
Luc Yan der Yynckt ftit pendant plusieurs années vice-président du Conseil de Flandre; on le nomma aussi président de Tamirauté et de la chambre des Rennaigues, c'est-à-dire d'une commission formée de trots
348 TAN'DER VYMGKr.
conseillers du Conseil de Fkndre, laquefle avait succédé vers 1673, à on tribunal particulier chargé de régler le recouvrement de certains droits domaniaux, que le souverain , en sa qualité de comte de Flandre, pouvait exiger de plusieurs de ses vassaux : ils consistaient primitivement en vivres de toute espèce, pour Fentretien de la maison du comte; mais dans la suite ces prestations furent évaluées en argent.
Lorsque la philosophie s'emparant de la cour de Bruxelles, commença à inspirer des réformes politiques et administratives, et fit naître ainsi des inquiétudes chez ceux qui étaient trop habiles pour se tromper sur la tendance du gouvernement. Van der Vynckt se rangea franchement du côté du pouvoir. Les partis se dessinèrent en 1756, en Flandre, à l'occasion de la nomination d'un député secondaire, aux états de la province, pour le district de Gand. Le clergé s'assembla le 30 janvier de cette année pour cette élection. Les chapitres voulurent procéder par scrutin, nonobstant les réclamations des abbés d'Eenaeme, de Saint-Adrien, de Baudeloo, de Waerschoot et de Saint -Pierre qui se faisait représenter par le conseiller Van der Vynckt. Les abbés d'Eenaeme et de Baudeloo , accompagnés de ce conseiller, se rendirent à Bruxelles auprès du gouverneur pour se plaindre de la conduite des chapitres. Cependant l'évêque de Gand, l'abbé de Ninove, le proviseur de Tronchiennes, les chapitres de Saint-Bavon, de Sainte -Pharaïlde et d'Haerlebeque poursuivirent
VAN DER VYNCKT. 549
l'élection. Le chanoine Bernard Diericx fut nommé. Le V juillet 4756, il fut reçu aux états; mais son élection ayant été annulée par le gouvernement, aux instances des députés susnommés, il fut forcé, le 4 du même mois, de se retirer de l'assemblée. Cet événement, peu connu, eut du retentissement; à défaut d'en avoir rencontré les traces, le chanoine De Smet, auteur d'une histoire de la Belgique, s'est trouvé naguère, en face de ses collègues de l'Académie, dans la fôcheuse position de devoir avouer qu'il ne comprenait lui-même pas trop tout ce qu'il se donnait la peine de raconter à la docte assemblée.
Dès lors. Van der Vynckt était connu dans notre petite république des lettres. Son premier ouvrage historique justifia cette réputation, qu'il devait seulement à ses goûts pour l'étude et à son assiduité au travail. Nous n'examinerons point la valeur de cet essai qui peut-être même n'avait pas le mérite de l'originalité; mais toujours est-il vrai que si la pensée n'en était pas profonde, elle était du moins sage, et que si le style n'en était pas toujours correct, il était le plus souvent pur et précis. D'ailleurs il écrivait dans la langue française, ce qui n'était pas un tort auprès des hommes du gouvernement de Bruxelles, qui n'étaient que trop sous Tempire de la mode parisienne. Aussi Van der Vynckt fit-il hommage de son histoire des Gouverneurs des Pays-Bas, au ministre Gobenzl, dont le crédit était immense.
A l'occasion des travaux historiques de Neny, pour
350 VAM DER vncaLT.
réducation de rarchidue'Joseidi, Van der Vyiiekt fiit invité par Gobenzl à traiter l'histoire des troubles an seizième siècle y que Neny n*avait pas écrite k son gré. Bien que tous les membres du gouvernement travaillassent, les uns avec zèle, les autres avec passion, à réformer les institutions politiques du pays, ils étaient cependant loin d'être d'accord sur l'étendue de la réforme et moins encore sur les moyens qu'il Saillait em* ployer pour y piaurvenir. Avant d'oser lever le masqne^ chacun opérait à Fombre et par des voies détournées. Si le chancelier Kaunitz , d'ailleurs si sage et si juruitent, trouvait que les institutions provinciales étaient l'appui le plus solide et le plus stable du gouvernement, son collègue Gobenzl, comme la plupart des seigneurs de la cour, pensait, d'autre part, que ces vues entachées de républicanisme pouvaient être dangereuses pour le pouvoir et qu'à l'occasion d'une réforme, tant désirée par les partis, il faudrait tâcher de centraliser l'action du gouvernement. On sait que les Mémoires de Neny, ami du chancelier, déplurent aux absolutistes, tyranneaux qui se faisaient les courtisans de Gobenzl. Gelui-ci reprocha à l'auteur son esprit r^ublicain, c'est-à-dire d'être favorable à un système politique qui n'était pas le sien, et Kaunitz qui avait choisi Neny ne fut pas satisfait; mais à cause du caractère irritable du ministre, il dissimula, comptant cependant prendre un jour sa revanche; bientôt il critiqua le chapitre relatif à Ik révolution du seizième siècle, qui n'était pas non plus du goût
¥AK DER VYNOLT. 35i
de CobenzL Vhistoire, dit Kaunitz , n'est t^Ue que lorsqu'elle présente des leçons politiques et morales; et celle qui est écrite pour l'instruction des princes doit particulièrement remplir ce but. Neny céda et son ouvrage fut envoyé à Vienne avec quelques cartons.
Kaunitz engagea donc le ministre à faire écrire par un autre historien cette fameuse époque; Cobenzl écouta cette fois avec complaisance ce conseil et il s'adressa de préférence au conseiller de Flandre qui lui avait demandé la permission de lui dédier son premier ouvrage, le même qui dans la querelle électorale avait laissé pressentir qu'il penchait vers l'absolutisme.
Telle fut l'origine de Y Histoire des Troubles des Pays- Bas. Ce fut en 4 760 ou l'année suivante que Van der Vynckt mit la main à l'œuvre : au commencement de 1 765 , V Histoire des Troubles était entièrement achevée.
Au fur et à mesure que Van der Vynckt terminait quelques cahiers, il les envoyait au ministre qui chaque fois lui prodiguait les compliments les plus flatteurs. S'il en approuvait la pensée, il en désapprouvait en secret la forme.
M. Gachard que je commente en cette occasion, fait observer avec raison : c On a dit que Van der Vynckt » avait eu accès aux archives du gouvernement; et » delà, en grande partie, le vif intérêt qu'excita la pu- 1 blication de son livre. Si cette assertion était vraie, » on devrait en conclure ou que ces archives n'ofiraient » pas de grandes. ressources; ou qu'il en aurait tiré un
352 yfJM D8R VTNGKT.
» bien faible parti; car pour peu que Ton connaisse » les historiens qui avaient, avant lui, écrit sur la ré- » volution du seizième siècle, Strada, Van Meteren, » Le Petit, Bentivoglio, Grotius, etc., on s'aperçoit » aisément qu'il rapporte peu de choses que ceux-ci » n*eussent déjà révélées. Le fait est que Van der Vynckt » ne fouilla pas dans les archives de Tétat et qu'il s'aida » des matériaux qu'il avait en sa possession, sauf queK » ques pièces en petit nombre, et d'un intérêt assez » médiocre, dont le ministre lui fit passer des copies* » Pour composer l'histoire des troubles, sur les archi- » ves, il eût fallu rien qu'à l'examen de celles-ci con- » sacrer un travail de plusieurs années : comment Van » der Vynckt eût-il pu le faire , lui qui venait si rare* » ment à Bruxelles et qui n'y séjournait ordinairement > que deux ou trois fois vingt-quatre heures? »
 peine le livre était-il achevé que Kaunitz en témoigna au ministre tout son mécontentement. Van der Vynckt partageait les principes de la cour : son ouvrage' n'était en définitive qu'un antidote aux Mémoires corrigés de son ami. Il se conduisit donc à l'égard de l'ouvrage du conseiller comme Cobenzl l'avait fait à l'égard de celui du chef et président du Conseil Privé.
Un colonel français, nommé De Bon, qui avait passé au service de l'impératrice pendant la guerre de sept ans, se trouvant à cette époque à Bruxelles, fut l'homme sur qui on jeta les yeux. De Bon se prêta sans difficulté au désir du chancelier ; mais la nouvelle rédaction
VAN DER VÏNCKT. 555
présentant beaucoup de difficultés, on se borna à une simple révision et à quelques changements. Au reste, le but que Kaunitz et Gobenzl s'étaient proposé, ne fut atteint ni par l'un ni par l'autre. Mais Van der Vynckt qui avait prêté sa plume avec tant d'empressement n'en fut pas moins sacrifié.
Il est donc évident que l'ouvrage de Van der Vynckt a eu deux éditions. Ceci résulte encore clairement d'une lettre de Kaunitz k l'impératrice : On prétend, dit-il, qw chacun se peint dans ses ouvrages; si cela est, je ne suis pas surpris de trouver dans celui de De Bon plus d'attention à relever ce qui intéresse la gloire du prince d'Orange, auteur de la révolte, que ce qui caractérise la prudence, la sagacité et la vraie politique de, Philippe H; plus de soins à peindre les désordres commis par les Espagnols qu'à réprouver la révolte des États; plus d'habileté à en détailler et les moyens et les suites que d'exactitude à en démêler et assigner les véritables causes; car enfin après avoir lu tout ce qu'il dit de Vinquisition, qu'on soupçonnait Philippe H d'avoir voulu introduire dans les Pays-Bas, etc. Kaunitz ne semble connaître que le colonel ; il ne parle que de lui , comme auteur de l'Histoire des Troubles.
Le manuscrit autographe de Van der Vynckt demeura en la possession de Cobenzl. Ce ministre, voulant toujours imposer sa volonté au cabinet, était sans cesse en difficulté avec ses collègues, au point que le prince
Charles de Lorraine n'avait, pour ainsi dire, autre
354 yjM DER VYNCKT.
chose à faire qu'à réconcilier des caractères et des hn-» meurs inconciliables. Pour se venger et faire croire qu'il avait atteint son but, il fit imprimer clandestinement Fouvrage original de Yan der Yynckt, sans avoir égard, à son ordinaire, ni à ce qui avait été fait, ni à la propriété de Fauteur. L'impression se fit à la Loterie , sous la direction du secrétaire de cette administration. Le manuscrit dont on fit usage pour l'impression^ ainsi que le dénotent les réclames qui s'y trouvent, et qui est d'un bout à l'autre de la main de l'auteur, se conserve aux Archives du Royaume.
Dans ce long débat de vanité et d'amour propre les droits de Yan der Yynckt furent complètement râbliés. Il est vrai qu'on parla de lui donner les insignes de l'ordre de SaintrÉtienne. Il se repentait de s'être jamais mêlé des affaires publiques dont, i l'âge de 74 ans, il avait le dégoût le plus grand; l'année même (1765) qu'il acheva son Histoire des Trotàbles, il demanda sa retraite : il ton^ dait sa requête sur son âge, invoquait des exemples et YHistoire des TroubleSé Nonobstant ces motifs et à cause du dernier, ce ne fut pas sans peine qu'il obtint sa demande le 19 juin 1765. L'année suivante (1766)» le comte de Cobenzl l'ayant recommandé, pour quelque grâce, à roccasion du présent fait au colonel De Bon pour avoir remanié YHistoire des Troubles, le chancdier se montra contraire à cette proposition, estimant que la retraite avec gages et émoluments qui lui avait été accordée, était une récompense bien suffisante.
VAN DER VYNGKT. 5&S
Les sentiments sont aujourd'hui très-partages sur le mérite littéraire et historique de l'ouvrage de Van der Vynckt. Loin de nous d'adopter la critique d'un Groen Van Prinsterer qui, par une impartialité hypocrite , semble s'être acquis le privilège de souiller Fhistoire en faveur de sa famille de Nassau. L'examen attentif et consciencieux que nous avons fait de VHistoire des TroMes nous porte à adopter la critique de son meilleur éditeur ; j'espère qu'il ne me reprochera point cet emprunt. Cest d'ailleurs un plaisir pour moi de lui prouver que si je suis quelquefois un peu rigide, ce n'est point par jalousie, envie ou un autre sentiment également bas. Tous nous devons aimer et rechercher la vérité, c Les biographes français, dit M. De ReifTenberg, dé- » cernent sans balancer à Van der Vynckt, sur la foi » de Fun de nos journaux, le titre de Tacite de la Bel- » gique. D'un autre côté, le judicieux Heeren, dans un » résumé substantiel et lumineux de fhistoire moderne, » décide que son travail manque d'intérêt. Si le premier » jugement dépasse prodigieusement les bornes de l'é- » loge, le second nous parait et trop sévère et trop » hasardé. Nom convenons que par une progression dé- » croissante, V intérêt s'affaiblit surtout vers la fin du /f- » vre, où la somme des faits curieux et des aperçus ]» instructifs se réduit à peu de chose. Mais les deux tiers » de l'ouvrage présentent avec beaucoup de clarté une » foule de détails mis dans leur véritable jour, des por- » traits frappants de vérité, quoique sans éclat et sans
356 VAN DER VYNCKT.
]» coloris» des vues judicieuses et quelquefois profondes
> maigre l'air de simplicité et l'espèce de trivialité avec ]» laquelle elles sont exposées. La lecture de ces mémoi- ]» res laisse dans l'esprit une vérité qu'on méconnaît
> d'ordinaire; c'est que la révolution des Pays-Bas ne » fut ni prévue ni désirée d'avance : les premiers chan-
> gements même qu'amenèrent les troubles étaient entre^ » pris au nom du roi : on ne voit d'abord qu'un moi»* » vement de l'aristocratie en faveur de ses privilèges; » le peuple prit ensuite parti, et si quelques provinces
> devinrent républicaines » ce fut dans Vimposs&Uité » d'obtenir satisfaction de l'Espagne, dont les séparèrent » enfin pour toujours les combinaisons de quelques
> hommes. Nous ne serions pas surpris que Van der ]» Yynckt parût bien faible à certains lecteurs, bien ]» audacieux à d'autres. Ceux-ci trouveront peut-être
> criminelle la franchise avec laquelle il blâme les usur- ]> pations du pouvoir; ceux-là diront qu'il épargne la
> tyrannie. Depuis le temps où il a écrit nous sommes ^ devenus dii&ciles en audace : ce n'est pas une petite
> affaire aujourd'hui que de se constituer en écrivain
• courageux. Van der Vynckt l'était dans la véritable
> acception du terme : il a osé dire la vérité aux goi>i> vernants et il l'a dite sans lui donner lé ton de l'irj» révérence ou dé l'insulte. Fidèle à l'église romaine,
> dans laquelle il était né, il ne manque point de tplé- » rance envers les autres cultes, tout en désapprouvant
• avec force ce qu'il appelle hérésie. Si on reconnaît en
VAN DER VYNCKT. 357
» lui un grand attachement pour les formes constitu- » tionnelles, il était trop éclairé pour adopter le rêve » brillant, mais dangereux, des républiques... Le style » est la partie faible de notre auteur, et c'est ce qui » rend encore plus inconvenante la comparaison qu'on » a faite de lui avec le premier des historiens. Van der » Vynckt, qui écrivait avec élégance en latin et en fia-- » inand, idiome dont on n'apprécie pas assez les res- I» sources et le génie, maniait difficilement la langue » française. Cependant son style est naturel et serré, et » c'est plutôt sa diction qu'il faut reprendre. Chez lui » la phrase est rarement louche, parce que ses pensées » sont nettes et droites; et ses défauts ne provenant que » de l'ignorance des formes usitées, nous paraissent » même préférables à la diffusion traînante et pénible » de quelques écrivains plus corrects , mais pauvres en » idées. D'ailleurs l'étrangeté de ce style ajoute quel-
• quefois à sa vigueur, et pourvu qu'on consente à re- ^ monter un siècle plus haut, on ne lira pas Van der
> Vynckt avec moins de plaisir que Brantôme ou tout » autre écrivain de la même époque , bien que le seigneur
• de Bourdeille, abbé de cour, homme à bonnes fortunes,
> ait une aisance et une liberté d'expression qu'on cher^
> cherait vainement dans Van der Vynckt. » Les passages en italique pourraient être modifiés ou supprimés dans une nouvelle édition.
En 1769, lorsque Cobenzl eut formé le projet d'ériger une société littéraire , il ne manqua pas d'y associer
358 VAN DER VYNCKT.
Van der Vynckt. Ce vieillard respectable accepta cette place avec empressement ; il voyait avec joie le gouvernement s'occuper enfin à ranimer les lettres. On aimait encore la science pour elle, et non dans un but de fausse gloire ou de cupidité; Van der Vynckt repoussa bien loin ridée de se rembourser de ses frais. Il était néanmoins un des plus zélés; ni son âge, qui passait 77 ans, ni son éloignement de Bruxelles ne l'empêchèrent d'assister à toutes les séances de la société. Il se trouva également k la première de l'Académie des Sciences et Belles-Lettres, mais il ne reparut plus : une chute dangereuse dérangea sa constitution. Dès lors, ses forces diminuèrent insensiblement.
Tandis que Van der Vynckt marchait lentement à son tombeau, et que la solitude dans laquelle il végétait le faisait oublier dans son propre pays, sa gloire grandissait à l'étranger. On s'occupait en Allemagne, en 1774, à traduire Y Histoire des Trovbles des Pays-Bas. 11 est assez bizarre que Neny, contre qui il avait écrit son ouvrage, fut consulté sur son mérite. Voici sa réponse en date du 8 mai : < Je n'ai aucune connaissance d'une j> Histoire des Troubles des Pays-Bas, rédigée par » M. Van der Vynckt, conseiller du Conseil de Flandre, » sur des actes qui doivent lui avoir été remis par feu > S. E. M. le comte de Cobenzl. Je sais néanmoins que D ce ministre a communiqué à quelques personnes le » travail du comte de Wynants sur nos archives... » M. Van der Vynckt n'était pas fort propre à mettre en
VAN DER VYNCKT. 359
> œuvre les excellents matériaux que nous avons, car » outre qu'il n'a pas des idées bien lumineuses de This- » toire des Pays-Bas, il écrit mal. Du reste je ne vois » pas de possibilité d'empêcher qu'on ne fasse usage en » Allemagne d'un des six exemplaires qu'on doit avoir » imprimés ici au Loto, et dont on dit que feu M. le » comte de Cobenzl a fait présent à feu M. Schoepflin. » Après une révolution de deux siècles, il n'y a plus de » secret, et il est de l'intérêt de l'humanité qu'il n'y en B ait point : mais avant de publier un ouvrage qui nous • intéresse de si près, et qu'on annoncera comme im- » primé à Bruxelles, par les ordres du ministre plénî-
> potentiaire de S. M., il serait du moins à désirer qu'il » ne parût pas dans une forme capable de donner une » idée désavantageuse soit de la nation, ou du minis- » tre. » La sincérité de cette lettre doit paraître bien suspecte; comment Neny a-t-il pu ignorer la lutte qui a eu lieu entre Kaunitz et Cobenzl au sujet de l'ouvrage de Van der Vynckt et du sien? N'aura-t-il pas eu des égards pour son ami le comte de Kaunitz qui attribuait si généreusement le livre élaboré par Van der Vynckt au colonel De Bon? ou voulait-il faire semblant de ne rien savoir de ce qui s'était passé à son sujet? l'un et l'autre peuvent être vrais. Au reste , la solitude où Van der Vynckt vivait lui était infiniment agréable ; et, au milieu de sa nombreuse bibliothèque , il jouissait de son abandon. Un jour le chanoine Goyers, ce biographe consciencieux qui s'en allait par tout le pays , en pèlerin
360 VAN DER YTIfGKT.
littéraire, quêtant des renseignements biographiques, invita un de ses amis de Gand à faire des démarches auprès du conseiller Van der Vynckt pour avoir sa biographie faite par lui : croit-on que cet auteur se soit mis immédiatement à l'œuvre pour s'élever un échafaudage de gloire et d'illustration? point du tout, il répondit à l'envoyé : dites à M. Goyers que la seule époque remar^ qxMMe de ma vie est d'avoir été ami du chanoine Hoynck Van Papendrecht et de l'archidiacre Foppens.
En 1776, lorsqu'il était question de la reprise des travaux historiques, commencés au collège des Jésuites d'Anvers, le gouvernement fit prendre des renseignements sur les principaux membres de l'Académie de Bruxelles. Voici ce qui concerne Van der Vynckt : c'est un historien supérieur, qui pendant tout le cours de sa vie a passé le temps que ses affaires n'emportaient point, à se former des collections intéressantes en fait d'histoire : U a même rédigé un ouvrage sur l'histoire des troubles des Pays-Bas, et si son style laisse quelqu>e chose à désirer, ce défaut est bien remplacé par l'exactitude comme par l'importance des faits : il est fâcheux que ce bon sujet soit à un âge qui le met pour ainsi dire à la fin de sa carrière.
Néanmoins la conduite de cette académie , k l'égard de Van der Vynckt, ne fut guère moins blâmable que celle du gouvernement. Ce digne savant qui, le premier, exposa avec autant de sagesse que de circonspection et pourtant avec vérité les principaux tableaux historiques de deux grandes époques de l'histoire de notre pays,
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peu appréciées avant lui et si souvent mal comprises, prolongeait trop sa carrière au gré de certains hommes! Bien qu'il n'eût rien publié, ses travaux n'étaient point inconnus. Tout le monde n'était pas, à ce sujet, aussi mal instruit que le chef-président du Conseil Privé voulait le paraître. Son fauteuil académique fut occupé, dès l'année 1778, par Heylen, doyen de l'église de Lierre; mais Van der Vynckt ne fut définitivement remplacé que le 14 octobre 1779 par le marquis de Chasteler.
. Van der Vynckt mourut à Gand, le 29 janvier 1779, dans la 88^ année de son âge; ses restes furent inhumés dans l'église de Saint-Jacques.
Van der Vynckt joignait à la plus exacte probité, des mœurs et une gaîté assez vive qu'il conserva jusqu'à la fin de ses jours. Il était véritablement attaché à ses amis, éloigné de toutes vues d'intérêt et d'ambition, tellement adonné à l'étude des sciences et des arts qu'il négligeait ses propres affaires.
On doit à ce laborieux magistrat :
1"* Recherches chronologiques et historiques sur le Gouvernement général et les Gouverneurs des Pays-Bas, divi' sées en trois parties, depuis 1476 jusqu'en 1753, in-fol., dédié par l'auteur au comte de Gobenzl. Il en existe une copie. Le manuscrit original est terminé par des additions et corrections à un volume intitulé : Belgii et Burgundii Gvbernatores, eorumque Ortus et Séries ^ Cologne, 1677, in-4% que l'on doit à J.-B. Christyn, le
362 VAN DER VTNCKT.
chancelier. On a plusieurs ouvrages sur les gouxecnêjOfB généraux. — 2"* Recherches historiques et chramlogiques sur le Conseil provincial de Flandre^ contenant sa première institution, ses progrès et ses changements, 2 vol. in-fol, avec armoiries; imité et abrégé par le chanoine Hellin sous le titre de : Liste des Présidents j Conseillers, JReceveurs des exploits et Greffiers du Conseil provincial de Flandre, depuis son institution en i5S^, composée, copiée et continuée par, etc., in-fol. La copie a été commencée en 1764 et l'ouvrage a été continué jusqu'en 1791. — 3*" Recherches historiques et chronologiques sur le Grand- Conseil de Matines, 2 vol. in-fol., avec armoiries. — 4"* Recherches historiques et chronologiques sur les Afagistrats des deux bancs de la ville de Gand, 2 vol. in-4**, qui pourraient servir de supplément au livre des Antiquités de la Noblesse de Flandre, de Ph. de l'Espinoy. — 5"* Mémoires d*un voyage par la France, l'Italie et TAllem^ne, fait en 1724 et 1725, 3 vol. in-fol. Nous avons fait connaître le mérite de cet ouvrage dans le corps de notre article. Le troisième volume est terminé par des dissertations sur les principales familles des divers états d'Italie. Parmi celles de Venise, je distingue deux maisons belges de Van Axel et de Gheltolf. Voici ce que l'auteur dit de l'une et de l'autre :
€ Van Axel. Ëcartelé au premier et quatrième d'ar- > gent à la barre de gueules, au deuxième et au troi- » sième d'azur à deux fleurs de lis d'or, au franc quar-
VAN DER VYNCKT. 363
3> tier de gueules, à l'aigle d'argent, sur le tout d'or au » chevron de gueules. »
€ Cette famille est originaire des Pays-Bas et de Ma- » Unes. Giusto-Adolfo Van Axel, après avoir fait un » grand négoce à Venise et y avoir demeuré longtemps, » fut inscrit dans le livre d'or et admis parmi les pa-
• trices, l'an 1665. »
€ Gheltolf , écartelé au premier et quatrième d'azur, à
• la fasce d'argent, sommée d'un soleil d'or entre deux » lunes pleines d'argent, au deuxième et troisième de i> sable, au dauphin d'argent, sur le tout une croix 3> pommetée de gueules sur la répartition de Vécu. »
<r Marino Gheltolf, natif d'Anvers et établi à Venise, » n'eut qu'une fille unique qu'il maria à un Jean-Franj> çois Gheltolf, son parent; et comme il avait gagné i> des biens considérables , il donna une somme à l'État, » ce que son gendre ayant accompli suivant son inten- 3> tion, le sénat l'agrégea lui et sa famille nobles de ï Venise, l'an 1697. »
6"* Une Notice chronologique des Papes, depuis Cèlestin II en 1143, le premier qui, selon l'auteur, prit ses armoiries propres au lieu des clefs de saint Pierre, jusqu'à Benoît XIV, avec leurs armoiries peintes; in-4**. — T Dissertation sur les abbayes et bénéfices en commende dans les Pays-Bas. — 8"* Histoire des Troubles des Pays- Bas sous Philippe II, (Bruxelles) in-4**. Item, ouvrage corrigé, quant au style, et augmenté d'un Discours préliminaire et' de Notes ainsi que de Pièces inédites , par
