CHAPITRE IL

QUATORZIÈME SIÈCLE. ^ DAUTE.

Influence des grands écrirains sur les littératures. — Dante : sa famille, ses études, sa Tie publique, son exil, sa Tie errante à Paris et en Italie, sa mort. Dirers ouvrages de Dante : De ffulgari doquio; De vumarehia; Sonnets et Cànzonl; le Convito; la Vita nuwa. Béatrix : son influence sur le eoeur et Pimagination du poète. Idée de la Divine Comédie. Sources où Dante a pu puiser. Idée symbolique et allégorique. V Enfer» Le Purgatoire. Le Paradis, Jugement sur cette époque. — Cecco d'Ascoli. — Cino de Pistoie.

Ce sont les grands écrivains qui font les littératures, comme ce sont les hommes de génie qui créent les sciences et les arts : vérité banale , qui n'a pas besoin de preuves. Quant aux langues , instruments de la pensée , elles appartiennent aux nations qui les parlent , mais leur expression éloquente et vive, leur forme » leur fixité, leur éclat, leur durée , tout cela dépend encore des poètes , des écrivains qui les manient, et leur impriment le cachet définitif de leur génie.

Nous avons vu la langue provençale , devançant la langue italienne par la précision, Télégance, la grâce et la souplesse ; elle a une prosodie arrêtée dès la fin du onzième siècle ; elle sert d*organe à une foule de poètes aimables et féconds ; leurs chants circulent partout : ils font le charme et l'admiration des cours; l'Italie les prend pour modèles et les imite; et pourtant, de cette période brillante des chantres d'amour, de cette phalange de troubadours si