London, Edw. Blount, 1603, in-folio

2. Montaigne avait écrit dans son célèbre chapitre des Cannibales (Essais, livre I, chapitre xxx) :

« Jj me semble que la vraie ntopie se trouve chez les sauvages des

L suite et en compagnie de Moùtaigne apparut à )eare un autre maître non moins utile, Plutarque ; s le Plutarque grec, le contemporain de Domitien, liste naïf dans sa pensée, laborieux et recherché >on style ; mais le bon Plutarque, le nôtre à nous lis, celui qu'a créé Amyot, le vrai Plutarque, aussi e dans sa phrase que dans ses idées. Thomas North epuis une douzaine d'années déjà traduit en anglais luctîon d'Amyot* ; Montaigne en révéla l'existence à peare. « Celui-ci s'en est si bien servi, qu'il y a les pages entières, des discours et des descriptions, ien changer, si ce n'est ce qu'exigeait le mouvedramatique. Il nous suffira de signaler l'arrivée de Ure sur le Gydnus, l'apologue de Ménénius et le discours de Goriolan au peuple. Sous cotte double

les... Là, il n'y a aucune espèce de trafic, nulle connaissance des nulle science des nombres^ nul nom de magistrat ni de supépolitique, nul usage de service, de richesse ou de pauvreté, nuls s, nulles successions, nuls partages, nulles occupations qu'oilul respect de parenté que commun, nuls vêtements, nulle agri- , nul mêlai, nul usage de vin et de blé; les paroles mêmes qui iutle mensonge, la trahison, la dissinl\ilation, Tavarice, Tenvie, iction, le pardon, inouïes! » etc.

^peare, dans son drame fantastique La tempête, qui date de i de 1611, traduit textuellement, mot pour mot, ce que vient ; le philosophe gascon :

Fof no kind of Iraffic Would I admit; no name of magistrale ; Letters should not be known ; no use of service^ Of riches or of poverty ; no contracts, Successions, bound of lands, tilth, yineyard^ none i No use of métal, corn or wine or oil i No occupation) ail men idle^ ail ;... etc.

(Act. n, se. I'*.)

sut" ce sujet le curleUx chapitre de Ph. Chasles : Influence dé Montaigne sur Shakspearei

es vies des nobles Gréciens [Grecians) et Romains, comparées 3le par Plutarque, faites anglaises d'après messire Jacques f, par Thomas North, London, 1579, in-4».

influence, un changement complet et brusque'se manifeste dans les œuvres du poète anglais. Un nouvel horizon s'ouvre désormais pour lui : il a de plus vastes perspectives ; il respire plus librement ; l'humanité Tintéresse et lui fait pitié; il rit de nos vices, il pleure de nos peines; il rêve, il doute, il ose le dire. Avant cette époque il n'avait parlé que d'amour et de ridicules sociaux; après 1602, la philosophie pénètre dans ses œuvres ; son talent prend un essor nouveau* ».

Indiquons les principales œuvres qui remplissent cette période :

Othello, écrit en 1602, six ans après Roméo et Juliette^ est la dernière des tragédies de Shakspeare dont Tamour soit le principal mobile. Et quelle diô'érence entre les deux inspirations! dans la dernière ce n'est plus la passion jeune et naïve de deux enfants que brise une inflexible destinée; c'est l'amour sérieux de deux époux, amour qu'empoisonne peu à peu la perversité infernale d'un homme : ce sont les soupçons, les déchirements, les tortures, l'exaspération meurtrière de la plus douloureuse des passions humaines, la jalousie. L'abominable lago, qui mène du bout du doigt cette intrigue, qui provoque à son gré l'étourderie de Cassio, l'imprudente confiance de Desdemona, les doutes et la fausse conviction du Maure, me fait l'effet d'un vivisecteur, qui interroge par le scalpel toutes les libres de son sujet, pour y faire naître à son gré la douleur; c'est une savante et cruelle étude sur le cœur humain. Mais l'horreur qu'excite lago l'emporte peut-être sup la compassion que méritent ses victimes, et l'horreur est un ressort moins tragique que la pitié. Roméo et Juliette font couler des larmes pures; on plaint moins Othello et Desdemona qu'on ne déteste leur bourreau'.