A. Régnier, Vie de Schiller ^ page

2. Ébauché en 1783, Don Carlos n'arriva qu'en 1802 ou même en 1804 à la. forme définitive sous \aiC\v\e\\^ wwxs Ve^ x^^^^sédons aujourd'hui.

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une satire amère de la papauté et de Tinquisition ; deux ans plus tard à Manheim, elle devenait Un drame domestique dans une famille princière; aujourd'hui, à Dresde, c'est TÉvangile de la liberté des peuples. Des deux premiers travaux le poète n'a conservé que ce qui servait de lien et en quelque sorte de trame aux effusions de son lyrisme politique.

Ce changement de plan amena dans le drame la préémiminence d'un nouveau personnage. Le marquis de Posa y jouait primitivement un rôle si effacé, que Schiller ne le mentionne même point dans une lettre contemporaine de la première esquisse, où il énumère les personnages principaux ; maintenant il est le héros des derniers actes, il surpasse et domine Don Carlos lui-même. Malgré l'invrai^ semblance évidente et l'anachronisme choquant de ses opi* nions, c'est lui qui fait la grandeur et l'originalité de l'ouvrage : a le marquis de Posa est la poésie de l'idéalisme politique. »

Sous sa forme définitive. Don Carlos forme la clôture des drames de jeunesse de notre poète. Il est aux Bri-gandSj à Fiesque^ à Intrigue et amour ^ ce que le terme est à la route. Les trois premiers étaient un combat contre la société présente, celui-ci est un effort vers l'idéal politique de l'avenir. Schiller est devenu le poète de la liberté.

Au point de vue de l'art. Don Carlos est l'une des plus faibles créations de Schiller. Lui-même disait qu'une tra gédie doit être achevée en six mois; celle-ci ressemble aux édifices de plusieurs âges dont les assises superposées se combattent et se contredisent. Le poète n'a pas pu réduire à l'unité les éléments divers produits par des temps et des dispositions différentes. De là Tincertitude et la mobilité des caractères, qui, dans la seconde moitié du drame, non seulement perdent toute leur consistance individuelle, mais encore se mettent en opposition avec toutes les lois

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de la vraisemblance et de la possibilité. De là le décousi des incidents, la marche confuse et vague de Taction Tallure fortuite du dénouement, qui, au lieu de naître de l'inévitable nécessité des circonstances et des rôles donnés, condition essentielle de toute catastrophe vraiment tragique, est produit par dos moyens extérieurs, accidentels, par de grossiers malentendus.

Toutefois, même au point de vue de l'art. Don Carlos marque une importante révolution dans le talent de Schiller. Le changement est notable, même dans le style. A Texemplc de Lessing, dans son drame de Nathan le Sage, Schiller adopte ici le vers ïambique, pour donner à un sujet idéal la noblesse et la dignité de la forme. C'était rompre sciemment avec le naturalisme vulgaire de ses premiers drames ^