L'auteur de l'Apocalypse

L'Apocalypse donne sur son auteur des renseignements assez vagues. La révélation de Jésus-Christ a été faite par un ange à Jean, le serviteur ou le ministre de Dieu, tw SoûXw aÙToû 'Iwâvï), I, 1; c'est Jean qui écrit, au nom de Jésus-Christ, aux sept églises d'Asie, I, 4. Lui, Jean, leur frère et leur compagnon dans latribulation, étaitàPatmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus. Nous devons conclure de ces paroles et de l'ensemble de l'écrit que l'auteur, du nom de Jean, connaissait bien la situation des églises d'Asie, qu'il en faisait partie et qu'il jouissait auprès d'elles d'une grande autorité.

I. Témoignage de la tradition. Les écrivains ecclésiastiques sont plus explicites sur l'auteur de l'Apo-

calypsc que lo livre lui-même. Observons cependant que plusieurs de ceux que nous citons attribuent simplement l'Apocalypse à Jean, sans mentionner que c'est de l'apôtre qu'ils i)arlent. On ne peut douter pourtant que c'est lui qu'ils visent, car la tradition ecclésiastique, en dehors de Papias, de Denys, d'Eusèbe et de quelques autres, n'a pas connu d'autre Jean, vivant à Ephèse. à la fin du i" siècle.

Justin qui, d'après iiarnack, vivait à Ephèse vers l'an 135 après Jésus-Christ, aflirme^ nettement l'authenticité johannique de l'Apocalypse. Parmi nous, dit-il, un homme du nom de Jean, un des apôtres du Christ, dans une révélation qui lui arriva, prophétisa que ceux qui avaient cru à notre Christ devaient vivre mille ans à Jérusalem. Méliton, évoque de Sardes, vers 165, avait écrit un livre sur l'Apocalyps > de Jean^. D'après Eusèbe^, Théophile, évoque d'Antioche, se servait du témoignage de l'Apocalypse «le Jean contre l'hérésie d'IIermogène. Irénée a cil' plusieurs fois l'Apocalypse; il l'attribue à Jean, le disciple du Seigneur ', qui pour lui est Jean l'apôtrr IIi|)polylo''' attribue nettement l'Apocalypse à Jean apôlreet disciple du Seigneur : Aift (jiot, (jiotxâpie 'Itoawr,, «7CO(jT0>.i xa\ (xaOrjxi tou Kup(ou, xi eTSsç xat yjxouaa; wapl BaCuXwvo;. Tcrtullien rappelle que l'apôtre Jean dans