L'auteur de l'Apocalypse

L'Apocalypse donne sur son auteur des renseignements assez vagues. La révélation de Jésus-Christ a été faite par un ange à Jean, le serviteur ou le ministre de Dieu, xco oouXw wzoZ 'Itoolvr;, I, 1; c'est Jean qui écrit, au nom de Jésus-Christ, aux sept églises d'Asie, I, 4. Lui, Jean, leur frère et leur compagnon dans latribulation, étaitàPatmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus. Nous devons conclure de ces paroles et de l'ensemble de l'écrit que l'auteur, du nom de Jean, connaissait bien la situation des églises d'Asie, qu'il en faisait partie et qu'il jouissait auprès d'elles d'une grande autorité.

I. Témoignage de la tradition. Les écrivains ecclésiastiques sont plus explicites sur l'auteur de l'Apo-

calypsc que le livre lui-même. Observons cependant que plusieurs de ceux que nous citons attribuent simplement l'Apocalypse à Jean, sans mentionner que c'est de l'apôtre qu'ils parlent. On ne peut douter pourtant que c'est lui qu'ils visent, car la tradition ecclésiastique, en dehors de Papias, de Denys, d'Eusèbe et de quelques autres, n'a pas connu d'autre Jean, vivant à Ephèse, à la fin du i" siècle.

Justin qui, d'après Harnack, vivait à Ephèse vers l'an 135 après Jésus-Christ, affirme* nettement l'authenticité johannique de l'Apocalypse. Parmi nous, dit-il. un homme du nom de Jean, un des apôtres du Christ, dans une révélation qui lui arriva, prophétisa que ceux qui avaient cru à notre Christ devaient vivre mille ans à Jérusalem. Méliton, évêque de Sardes, vers 165, avait écrit un livre sur l'Apocalypse de Jean^. D'après Eusèbe^, Théophile, évêque d'Antioche, se servait du témoignage de l'Apocalypse do Jean contre l'hérésie d'Hermogène. Irénée a cité plusieurs fois l'Apocalypse; il l'attribue à Jean, le disciple du Seigneur'*, qui pour lui est Jean l'apôtre^. Hippolyte*' attribue nettement l'Apocalypse à Jean, apôtre et disciple du Seigneur : Aéye [aoi, fxaxapts Iwavvr], àTTOffToXe xai ^i.a^-/]TOL tou Kupi'ou, xi elSsç xai yjxouffai; Ttspi BaêuXwvoç. TertuUien rappelle que l'apôtre Jean dans